作者：嗷世巅锋
当初贾宝玉对晴雯的纵容，在众丫鬟里是独一份的，可晴雯被迫转到焦家时，他也确实没能拦下来。
那么这次换成自己，结果会有所不同吗？
探春也不过是临时起意，想着略略添加些砝码也好，故此见她不答，便也没再说什么，抬手指了指前面道：“到地方了，你是跟我进去见宝姐姐，还是……”
“我、我……”
袭人被探春一番话搞的心乱如麻，甚至都没能听明白三姑娘到底在说些什么，茫然的抬起头支支吾吾，恐怕连她自己都不知道自己想说些什么。
“你自己再想想吧。”
探春见状，在她肩头轻轻拍了拍，然后便去了薛宝钗处。
不想一进门又瞧见了薛姨妈。
她不由一怔，诧异道：“不是说姨妈去了我们太太那边儿吗，怎么……”
薛姨妈起身笑道：“你们太太太忙了，况我主要是来瞧你姐姐的，如今见她好好的，我也就放心了——你们说你们的，我先去里间眯一会儿。”
宝钗也忙跟着起身，两人将薛姨妈送进里间，这才重又在客厅里落座。
探春将自己写的文章交给宝钗审阅，然后又轻车熟路的翻阅起了宝钗新写的文章。
两人的文章风格迥异，一个以文辞犀利入骨三分著称，每每能令观者拍案叫绝；一个擅长罗列各种数据，通过详实缜密的文字让人深信不疑。
至于林黛玉，则是以奇思妙想天马行空著称，总能让人不明觉厉。
邢岫烟则学焦顺走了小作文路线，最擅长调动读者的情绪。
探春一向是快枪手，很快读完了宝钗的文章，又在自己认为需要略作修改的地方做好了记号，便停下来开始饮茶。
等了一会，见宝钗还在批阅，她忽然问道：“我怎么瞧着，有几篇文章像是林姐姐的文笔？”
薛宝钗茫然抬头：“是吗？我还以为是邢姐姐的手笔呢。”
“或许吧。”
探春不置可否的点了点头。
如果那几篇文章确实出自林黛玉之手，那这事儿就有意思了——焦顺是怎么找到她做枪手的？又或者两人一直就没断过联系？
若是别人，探春或许会猜测是林黛玉为了逃避现实，所以才选择了隐姓埋名。
但和焦某人扯上关系，却是让她没办法不多想了。
可若真是她想的那样，薛宝钗又在其中充当着什么角色呢？
正手托香腮看着薛宝钗若有所思，宝钗忽然又抬头问：“你说这次焦家能不能扛过去？”
“当然能！”
探春想也不想就给出了答案：“你见他什么时候输过？”
宝钗没再多说，但心中却为焦顺捏了一把汗。
以前焦顺能遇难成祥逢凶化吉，除了他自身的能力之外，也离不开皇帝的信重和支持，但这次……
皇后和吴贵妃可未必能像皇帝那般坚定不移！
……
还真就让薛宝钗猜对了。
皇后和吴贵妃面对眼下的局面，也确实产生了动摇。
主要她们身为后宫妇人，从未直面过如此压力，一边是皇室宗亲摩拳擦掌，一边是朝中重臣跃跃欲试，二人虽在深宫之中深居简出，却总觉得好像被群狼环伺一般。
首先打退堂鼓的，当然是色厉内荏的吴贵妃。
她一开始还痛骂群臣不忠、忠顺王狼心狗肺，但等到压力持续不间断的施加上来，心里头就有些够不着底儿了。
这日下午，她跑到储秀宫中大肆抱怨：“那焦畅卿实在是不中用，说要打什么舆论战，我看他分明就是被人家按着打！”
她踩着厚底绣鞋来回踱了两圈，又烦恼道：“这一会儿说是朝中无人做主，一会儿又催着要增补内阁学士，答应哪一个都不好，可也不能总这么拖着吧？”
皇后虽比她稳重，可承受的压力却也更大更多，故而眼下也忍不住有些心浮气躁。
长叹一声，苦恼道：“我如今一睁眼就要为各种事情发愁，上到封疆大吏的升调，下到赈灾抚恤的钱粮，千头万绪都不知从何处抓起——以前还不觉得，如今才知道皇上管理这偌大一个国家，到底是何等的不易。”
吴贵妃感同身受的点了点头，如今她甚至都有些后悔，不该早早冷落贾元春了——反正她是妨主，又不是妨幼主，等皇帝一命归西的时候再处置她不就好了？
可前面她为了贾元春的事儿，很是在皇后面前说了些硬话，此时再想回头就有些抹不开面子。
于是压下后悔，又道：“其实要我说，这新政也未有见多少好处，历朝历代都用儒生治国，足见祖宗之法行之有效，没必要大改。”
这些话显然是受了报纸上的言论影响。
皇后闻言圆睁美目：“你的意思是？”
吴贵妃也有些纠结，一屁股坐到了皇后对面，多动症似的扭动着身子，好一会儿才道：“我的意思是，那些读书人再怎么总不至于造反，可要是让忠顺王得逞就不一样了，为了繇哥儿考量，或许可以……”
她原想等皇后自行领会，但等了好一会儿也不见皇后做出反应，只好又补充道：“或许咱们也可以学一学忠顺王。”
所谓学一学忠顺王，自然是想拿工学和焦顺做筹码，来换取朝臣们的支持。
“不行！”
皇后断然拒绝道：“焦畅卿绝不能动，至少这时候不能动！”
吴贵妃闻言先是往后一瘫，旋即又扶着炕桌起身，目光灼灼的追问：“怎么，姐姐是舍不得他？”
“呸～”
皇后没好气的啐了一口，恼道：“说正经的呢，你怎么又……实话跟你说，贤德妃先前特意提醒过我，她说要是太上皇还在，大可拿焦畅卿和工学来邀买人心；但如今太上皇不在了，这么做就只会示敌以弱，且还白白赔上了唯一能信任的臣子。”
见吴贵妃还听的不甚明白，她只好进一步解释道：“意思就是说，咱们这时候服了软，往后那些大臣们只怕更要变本加厉得寸进尺了！”
吴贵妃这才恍然。
可除了出卖焦顺，两人也想不出别的法子来。
面面相觑好半晌，皇后终于叹了口气道：“实在不行，再把焦顺再招进宫来问问吧，这么些天，或许他已经想出什么好办法了。”
吴贵妃也跟着叹了口气：“到时候把贤德妃也叫上吧，如今也顾不了那么多了。”
第七百八十章 也许我注定超脱
是夜，袭人在东厢房内辗转反侧举棋不定。
白天三姑娘对她的邀约，可以说是打开了她一直未曾设想过的道路。
抛开感情的因素不谈，如日中天的焦大爷，无疑要比永不叙用的宝玉强出十倍百倍——但那边儿的竞争也是格外的激烈，甚至连晴雯这个怡红院里的出头，在那边儿也算不得拔尖儿。
何况这十来年的感情，又岂是说抛下就能抛下的？
正自纠结不已，却忽听外面传来沉重的脚步声，似是有人在窗外跺脚顿足。
袭人侧着耳朵听了一阵，见那声音非但没有消失，反而越来越清晰，便披了外套小心翼翼的凑到窗前，推开半扇窗户问：“谁？是谁在外面？”
“嘘～”
廊下有条黑影冲她做了个噤声的手势，然后凑到窗前小声道：“别嚷，是我。”
“二爷？”
听出是贾宝玉的声音，袭人忙系上扣子出门绕至窗下，却见宝玉只穿着身月白缎的单衣，正抱着膀子在廊下冻的瑟瑟发抖。
眼见他脸色都有些发青，袭人不由惊道：“我的小祖宗，你、你这又是闹的哪一出？！快、快进去暖和暖和，不然该冻病了！”
说着就欲拉扯。
宝玉却不肯就范，边往后缩边得意洋洋道：“正要病上一场才好，到时候太太心一软，多半就该答应让你们跟着一起南下了！”
袭人这才明白他的用意。
眼见他冻的直流鼻涕，却硬挺着不肯进屋，心下又是愧疚又是感动，忍不住一把抱住宝玉哭喊道：“二爷，我的好二爷！”
宝玉见她如此，不由暗暗欢喜，心道不枉自己特意跑来东厢廊下跺脚，接下来只等太太过来探病，便万事大吉了！
然而……
第二天他等到的除了王夫人，还有面沉似水的贾政。
贾政一进门便开始瞪着宝玉蕴气，宝玉本就在病中，吃他这一吓更是心慌气短咳嗽不止。
王夫人见状正待上前，却被贾政横臂拦住，点指着宝玉切齿道：“你这冥顽不灵的小畜生！先前在老太太灵前，我见你每日诵经超度，还当你虽行为偏僻性乖张，却好歹还有些孝心——现如今我才知道，那些不过是演给人看的！”
宝玉闻言急忙下了地，战战兢兢的跪倒道：“老爷明鉴，我万没有这样的想法？”
“你没有？！”
听宝玉竟然还敢狡辩，若不是看他一个劲儿的咳嗽，贾政恨不能一记窝心脚踹上去：“好好好，那我且问你，我才说要带你一起扶灵南下，你半夜就穿着单衣故意在外面游逛，却是为了什么？！”
“啊？！”
宝玉顿时傻眼了，他哪想到自己昨天的所作所为，竟然早已经传到了父亲耳朵里？
见他张口结舌说不出话来，贾政顺势拂袖道：“不肖的孽障，老太太生前如何待你，你却连扶着她的灵柩南下安葬都不愿意？！”
“我、我、我……”
宝玉这才明白自己彻底弄巧成拙了，磕磕巴巴的待要解释，贾政却哪里肯听，直接罚他带病抄写十遍《孝经》，以便在启程动身时烧给老太太。
然后又看向一旁噤若寒蝉的丫鬟仆妇们，冷笑道：“昨儿是那个当值？”
麝月娇躯一颤，缓缓跪倒在地：“是、是奴婢。”
“让林之孝家的来拿人，该怎么罚就怎么罚，若实在管教不了，喊她娘老子把人领回去！”
贾政说完，再不理会这一地鸡毛，怒冲冲转身便走。
王夫人盯着袭人打量了片刻，又重重冷哼了一声，这才也跟着去了。
只这一声冷哼，袭人就觉得脊背发凉。
麝月跪在地上仰着头看看宝玉，再看看袭人，最后忽然转头冲那些丫鬟仆妇们冷笑道：“好啊、好啊，我昨儿让你们自谋生路，不想今儿就成了你们的垫脚石——可你们也别太高兴，等我缓过来，哼～！”
众丫鬟仆妇全都低着头，好像她是在说别人一样。
恰在此时，林之孝家的领着两个健硕妇人进来，伸手一指麝月道：“带走！”
那两个妇人立刻如狼似虎的扑将上去，架起麝月便往外走。
方才还在发狠的麝月顿时面无人色，连声呼喊道：“二爷、二爷救我，二爷救我！二爷、二爷，我冤枉啊二爷！”
贾宝玉见状，膝行两步，也伸长了手臂喊道：“麝月、麝月、麝月～！”
他又未曾学过什么隔空摄物的本事，这么做自然徒劳无功百无一用。
眼瞧着麝月被拖走了，袭人这才招呼左右，将宝玉重又扶回了床上。
宝玉垂泪不止，口中连呼麝月。
偏袭人心下乱糟糟的，也顾不得宽慰他。
不知过了多久，门帘突然一挑，惜春自外面走了进来，见此情景便拉过袭人问了几句，待得知前因后果，她越俎代庖的屏退左右，凑到近前道：“哥哥这又是何苦来栽，你我是注定要超脱的，主动斩断尘缘还来不及呢，又何必强求？”
宝玉摇了摇头，仍是嘤嘤啜泣。
惜春见劝不动他，留下本《佛说出家功德经》，便回了自己的暖香坞。
袭人送走了她，重新回到里间，看着依旧垂泪的宝玉，自己也怔怔发起呆来。
过了许久，才想起要劝上两句。
宝玉这会儿也哭的没了亮相，讨了杯茶吃，又泪眼婆娑的拉着袭人道：“老爷如今生了误会，我怕是万难再带上你和麝月了，你到时候替我多照应着麝月，安心在怡红院等我回来吧。”
袭人苦笑一声，摇头道：“我终归是老太太那边儿的人，如今又得罪了太太和二奶奶，等二爷这一走，便似无根浮萍一般，如何做得了自己的主？且我听说，太太有意将我们送去牟尼院，为老太太诵经祈福，顺便也可以看顾二姑娘。”
这是她最害怕的事情，熟料宝玉听了神情变幻不定，好一会儿才吐气开声道：“也许我注定就是要超脱的——干脆等我从南边回来，就在牟尼院附近找个庙宇受戒出家，到时咱们每天在一起探讨佛法，再不理会这世间的纷纷扰扰，可好？”
说到这里，他满是希冀的看向袭人。
袭人却仿似被冷水浇头一般，定定的与他对视了半晌，然后一点点从他手里抽出了自己的柔荑，冷淡道：“二爷既是要超脱的，那奴婢又怎敢拖您的后腿？”
说着，唤来小丫鬟替下自己，头也不会的出了怡红院，直奔三姑娘所在的秋爽斋而来。
等到了秋爽斋，正撞见探春拾掇齐整了准备出门。
看到袭人找上门来，探春停住脚步问：“二哥哥怎么样了？我听说他昨晚着了凉，本来想去探视一番的，偏老爷又交代下一桩要紧的差事，耽误不得。”
“二爷并无大碍。”
袭人一句话就略过了贾宝玉，然后咬着下唇看向探春身旁的侍书等人。
探春立刻一抬手，示意侍书几个暂且退下，然后也不说话，就这么静静地看着袭人。
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