作者:嗷世巅锋
尤氏道:“可我那妹妹近来生的愈发出挑,偏又一副好勾搭的样子,你焦大爷若没瞧见还罢了,若瞧见了怎忍得住不下手?”
“那大爷要是……”
“他爱怎么就怎么。”
尤氏轻轻晃了晃摇篮,满脸母爱的盯着儿子道:“如今有了这依靠,凭她个小蹄子难道还能越过我去不成?”
……
却说回家的路上,尤二姐使出浑身解数,也没能从母亲手里讨回耳环,到家后赌气把自己反锁在了屋里。
尤三姐不明所以,还当是尤氏又给了母女两个闲气受,当下不忿道:“咱家又不是过不了了,偏你们整日去那府里献殷勤,她家那一老一小两条恶狼是好相与的?早晚非把我姐姐生吞了不可!”
“哼~”
尤老娘立刻反唇相讥:“就算被他们生吞了,吐出来也是囫囵个儿的!那像你这不知死的小蹄子,人家不肯要还非往上倒贴,到时候掉海里喂了鱼,才真叫一个尸骨无存呢!”
自从知道尤三姐打算跟着柳湘莲远渡重洋,尤老娘是费尽了口舌劝说,可尤三姐吃了秤砣铁了心,任凭她说的天花乱坠也只当是耳旁风。
故此如今尤老娘已经对她不抱半点希望了,只当是从没生过这么个孽障。
“妈妈就不能盼我些好儿?”
尤三姐瞪了母亲一眼,径自走到墙角的佛龛前,先捻了三只香点上,然后跪倒合十念念有词:“有怪莫怪、有怪莫怪,求菩萨千万保佑柳郎和我一帆风顺、平安吉祥。”
说着,又连磕了三个响头。
尤老娘见状又是气恼又是无奈,把尤三姐摆了满桌的海志海图,全都拢到一处,嘴里愤愤道:“没良心的小蹄子,你老子的忌日,都不见你这般诚心实意的祷告!”
尤三姐只当是没听见,又旁若无人念叨了一阵子,这才起身,将那些海图海志仔细收敛起来,锁进了木匣里。
犹豫了一下,她走到西屋门前,先敲了几下,又招呼道:“姐姐开门,是我。”
又过了片刻,尤二姐才红着眼睛把门打开。
“姐姐怎么哭了?”
尤三姐诧异的问,见尤二姐摇头不答,便拉着她坐到床上,正色道:“姐姐现在不说,等下月底我跟着柳郎坐船南下,家里可就再没人能帮你排忧解难了。”
前几日焦顺终于派人给了她准信儿,柳湘莲确实是打算跟着使节团的船队一起去欧罗巴。
因要等西北季风,朝廷租赁的西洋商船要到八月中旬才会启程,故此史鼐准备六月底南下广东,先进行为期一个月的适应训练。
尤二姐听妹妹这般说,心下又是伤感又有些惶恐不安,姐妹两个当中,尤三姐一向是拿主意的那个,她若走了,家里就剩下自己孤零零一个……
当下刚她抹干净的眼角,就又湿润起来,抬手抱住尤三姐的胳膊,轻轻摇晃着道:“三姐儿,你、你就不能不去吗?这好几万里远,真要是有个好歹……”
“呸呸呸!”
尤三姐连啐了几口,不悦道:“我不是早就告诉过你,跑海路的人最避讳这些话吗?往后可不敢再说了!”
尤二姐不答,只是垂泪注视着她。
尤三姐见状也有些不舍,但让她放弃魂牵梦萦的柳湘莲,却又是绝不可能的事情。
当下板起脸来道:“若要我留下,除非是我立刻就死了!到那时我的魂儿也要跟着柳郎出海,只留一具皮囊任凭你们处置就是。”
说着,又摆手道:“不说我了,你今儿是怎么了?是不是又被贾珍、贾蓉那两个寡廉鲜耻的东西欺负了?”
尤二姐连忙摇头,略一犹豫,还是如实把今儿发生的事情说了,又着重描述道:“你是没瞧见,那两颗宝石极漂亮,又通透又细润,摸上去凉凉的,分量不轻不重,边上鎏金缂丝……”
“我当是为了什么呢。”
她还在极力回忆那对儿耳坠的美好,尤三姐便不耐烦的打断了她,郑重告诫道:“不过是些身外之物罢了,姐姐若因为这些东西就坏了清白、误了终身,将来只怕都没处后悔去!”
尤二姐闻言瞪圆了美目,难以置信的看着妹妹,像是突然不认识她了一样。
“没错。”
尤三姐自然知道她是因为什么吃惊,当下毫不避讳的道:“我以前也不是个安分守己的,比姐姐还会招蜂引蝶——可自从遇到柳郎,我才知道咱们女子必要把自己完完整整交给心上人,才算是不留遗憾。”
“也亏我当初陷的不深,若不然因为贞洁遭柳郎厌弃,我如今只怕羞也要羞死了,那里还敢主动联络柳郎?”
说着,她又诚心实意的劝解:“那三个都是有主的,就算爱姐姐的容貌身子,也绝不会给姐姐名分,姐姐还是趁早断了他们的念想,寻个柳郎一般的如意郎君才是正理。”
顿了顿,她又噗嗤掩嘴一乐:“瞧我,世上只一个柳郎,姐姐又上哪儿去寻第二个?但凡能有柳郎三四分的风采,也就谢天谢地了。”
尤二姐先前还能听进去些,可后面听妹妹又拿柳湘莲说事儿,还说自己若能找个有柳湘莲三四分好的,就该谢天谢地,心下登时不悦起来。
暗想着别说是三四分像,就是那柳湘莲本人又有什么好的?
成日里花天酒地不思进取,祖上的家业都被他败光了不说,还稀里糊涂成了通缉犯,全靠北静王护着才没被抓起来。
如今又不自量力,要去什么欧罗巴游历……
他算个什么东西?
文不成武不就的,不过凭着一张脸罢了,那比得上金银玉石招人疼爱?
想到这里,尤二姐看了眼妹妹,暗暗决定以其为戒,断不能为了个什么如意郎君,就把大好的青春都白白葬送掉!
第三百三十八章 桃、梳
且不提尤家如何。
却说焦顺回到席间,贾珍贾蓉父子也早已商量出了结果。
就听贾珍道讪笑道:“贤弟,这海贸生意实在风险太大,我们府上的情况你也是知道的,万万经不起什么风浪!若不然,先等有人趟出条路来,咱们再跟进也不迟——左右有王家和史家两头照应着,也不怕受人排挤。”
虽然这父子俩平日花钱大手大脚的,但在这上面倒也还算精明,以宁国府的人脉关系,确实没必要冲锋在前。
焦顺难得在心里夸了这父子两个,不想贾珍紧接着就又冒出一句:“不过咱们也不好这么干等着,贤弟手上还有什么挣钱的门路,不妨先介绍一两个,也免得我跟你嫂子断了进项。”
西南的木材生意又没断掉,那里就说是干等着了?
这厮当真是贪得无厌!
焦顺心下不快,正要编个理由婉拒,却突然想起有个项目,工部那边儿不太看好,自己一时也拿不准能不能赚钱,倒不如拉他进来平摊风险。
当下干了杯中酒,故作迟疑道:“最近倒确实有一桩买卖,说来与西府的轮胎生意也有些关联,只是到底能不能成,眼下还不好说。”
听说和西府的轮胎生意相关,贾珍登时两眼放出光来,忙一面给焦顺斟酒,一面连声催促:“到底是什么买卖,贤弟快说来听听。”
焦顺便道:“我先前不是研究过西洋人的东西么?发现他们那边儿新出了一种人力车,虽不大实用,但瞧着颇有些新意。”
“所以我尝试着让人改进了一番,如今已经能在一定程度上代替奔马了,虽然跑的不如马快,拉货也不如驴骡好使,可胜在本身是铁家伙,用的是人力,平时的挑费极少。”
焦顺说着,用手指沾了酒水在桌上,画出了骑乘自行车的简图,又大致介绍了一下其中的原理,以及这东西的时速和大致载重、载客的数量。
贾珍听了个五迷三道,沉吟着不敢下判断。
一旁的贾蓉却忍不住笑道:“脚上踩着俩轮子,这不成哪吒了吗?这东西听着有趣是有趣,可出门在外还要自己使力,实在有些……”
说着,连连摇头。
贾珍闻言也皱起了眉头,于是又问:“不知这东西造价几何?”
“约莫二十五两上下……”
“嘶!”
贾珍登时倒吸了一口凉气:“一匹正当年的马,如今也就这价钱了吧?”
贾蓉也道:“老爷说的是能代步的马,若换成普通的挽马,十两银子就足够了!”
说着,两人都是大摇其头,很是不看好这东西的前程。
毕竟这东西不像充气轮胎,属于在原有基础上锦上添花,效果又立竿见影。
既是没人听过的新事物,又不能真正代替畜力,造价又过于高昂,想要打开市场,肯定需要付出不少的代价。
而这些代价要多久才能换来回报,连焦顺自己也拿不准主意——他这知道未来前景的尚且如此,工部的官员们自然就更不看好这东西了。
错非是情怀加成,再加上不忍见自己的‘发明创造’被埋没了,只怕焦顺也未必肯操持这门生意。
不过既然是要拉投资,话肯定不能这么说。
当下他又道:“这东西卖的越多,造起来也就越便宜,而且你不能光看造价,这自行车除了偶尔上点儿油,几乎就没什么嚼用,平时放门洞里就成,也不用额外占地方修马厩。”
“在城里边儿,它要比马灵活小巧,遇见有过不去的沟槛,甚至还能把它扛起来跨过去,最适合官差或者各府的下人们日常奔走所用。”
“等日后价钱便宜了,冲着它不需要喂养,小门小户买来代替驴马也是极好的,用上十来年就足能差出一头牲口的价了。”
“总之,咱们若能打开局面,这买卖可比轮胎生意有的赚!”
听焦顺这一通吹嘘白话,贾珍和贾蓉明显有些意动——主要是充气轮胎珠玉在前——可却还不到要买定离手的程度。
焦顺只好又道:“不如这样,我过两日让人送一辆来,你们自己试试看——若成,工部凭手艺占两成干股,余下的咱们再商量着来。”
贾珍自然不会拒绝,于是三人暂且放下这话不提,又重新推杯换盏起来。
不过焦顺这话却是打了埋伏的,二十五两的那是基础款,各方面都只能说是差强人意,而他准备给贾珍试用的是轻奢版本,都是内坊大匠的手艺,造价往少了说也是百两起步。
……
酒足饭饱之后,焦顺告辞出了宁国府,又在大观园角门做了标记,这才施施然回到家中。
他枕着司棋丰软适度的大腿,喝了碗醒酒汤,闭着眼睛有一搭无一搭的跟邢岫烟说了会儿话,突然就想起了明天要给薛姨妈过寿的事儿。
于是忙喊过小红和玉钏,各自交代吩咐了一番。
二女领了他的差遣,便带上相应的物件一齐奔赴大观园。
等到了大观园里才又各奔东西。
且不提玉钏如何。
单说林红玉寻到宝钗院里,一打听湘云宝钗却都不在家中,说是和姐妹们去了藕香榭里避暑解闷。
林红玉无奈,只好又带着东西去了藕香榭。
等满头大汗的到了地方,就见几个丫鬟正在廊下嗑瓜子,内中就有湘云的丫鬟翠缕在内。
她忙奋起余力走到近前,把手上的东西往个空凳子上一放,抹着香汗堆笑道:“翠缕姐姐,我们爷让给史姑娘送了东西来,劳你进去通禀一声。”
翠缕见是一篮子熟透了的水蜜桃,便笑道:“我们姑娘不是那小气的,你既把东西拎了来,少不得就要借花献佛给姐妹们尝鲜,不如我直接把东西送进去吧。”
说着,上前就要去提那篮子。
“姐姐且慢!”
林红玉急忙拦下,陪笑道:“姐姐还是先跟史姑娘说一声吧,我们爷交代了的,若不当面把东西给史姑娘,我回去了也不好交差。”
“那你等着。”
听红玉说的在理,翠缕便道:“我这就去禀给姑娘。”
说着,径自进了藕香榭里。
她不曾计较,一旁的秋纹却见不得红玉好,冷笑道:“什么宝贝东西,还要云姑娘亲自来拿?我们二爷屋里的水果糕点,但凡是姑娘们要吃,有多少都是拱手奉上,从不见这般小里小气的!”
林红玉扫了她一眼没有言语。
秋纹见状,便又添了几句尖酸刻薄的,直招惹的和她一挂的小丫鬟们哄笑连连。
而这时,翠缕也到了藕香榭的临水大厅里,就见姑娘们正围坐在一处玩儿三国杀——这却不是焦家那一副,而是另做的高仿版。
那次冯紫英等人去焦家试玩之后,比姑娘们可痴迷多了,单场便拿了几百两的定钱,一口气订做了十套。
而焦顺给命人新做的时候,自然也不会少了史湘云的份儿。
却说这样的场面,翠缕原该上前跟史湘云耳语才对,可想到焦大爷这也是给自家姑娘撑腰做脸,何况那一篮子鲜桃总是要分给大家的,也没有瞒着的道理。
当下她走到湘云身后,扬声道:“姑娘,焦大爷让红玉送了一篮子鲜桃来,我原是要拿进来分了,那丫头偏说要当面给您,不然不好交代。”
“鲜桃?”
对面的贾宝玉立刻笑道:“这时节就有桃子吃了?难得、当真难得!”
薛宝钗也跟着笑道:“这时节的鲜桃固然难得,可这番心意却更难得——云妹妹,你说是也不是?”
史湘云脸上微红,却并不怯场,径自起身笑道:“二哥哥和姐妹们且先稍安勿躁,我这就拿桃子来堵你们的嘴,吃了我的东西,若再笑话我我可不依!”
众人哄堂大笑声中,史湘云领着翠缕出了藕香榭,见那一筐桃儿个个饱满欲滴、色泽诱人,不觉也是食指大动,一面对红玉笑道:“焦大哥有心了,你替我向他道声谢。”
一面又示意翠缕把桃子提进去。
不想林红玉又伸手拦住,迎着两人诧异的目光,笑道:“姐姐小心,这东西可不轻巧呢。”
说着,双手用力提起来,递给了翠缕。
翠缕有些狐疑的伸手去接,指头按在那果篮上,却突然‘咦’了一声,愕然道:“这……这是假的?”
林红玉笑道:“瞧着虽然像真的,可这其实是件瓷器摆设——明儿不是薛家太太过寿么?这东西送过去正好应景。”
顿了顿,又堆出一脸艳羡:“我们爷中午去了东府吃酒,偏回来醉成那样子,还想着姑娘毕竟是客居,不方便准备礼物,特命我把这东西送了来。”
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