作者:嗷世巅锋
眼见到了荣宁街东口,车夫忽就放缓了马速,随即就听栓柱禀报,说是恰与宝二爷的车架碰了个对头。
焦顺探身向外观瞧时,宝玉也正好挑起了帘子,抓耳挠腮的冲这边讪讪笑着,颇有些逃课被抓的窘迫。
因晴雯、柳湘莲之事,二人之间的关系大为缓和,宝玉对每日去工部学习‘物理’也少了排斥。
不过指着他这样心性不定的主儿,像焦顺一样朝七晚五,那肯定是痴人说梦,迟到早退可说是家常便饭。
但这样大中午就逃学回家,却也还是有些罕见。
焦顺自马车上下来,迎向同样下了车的贾宝玉,嘴里笑道:“宝兄弟今儿这么早回来,莫不是听说邢家舅老爷今日抵京?”
一般人听了这话,约莫也就顺坡下驴了。
但宝玉却没有这样的想法,反笑着道:“这倒不是,实是听说府上采买的戏子,今儿就要入住梨香院了,所以特意赶回来瞧瞧。”
当初因贾蓉要成亲,所以暂借了荣国府采买的小戏子撑场面,大婚之后原本就该把人送到西府去的。
可王熙凤仔细一盘算,发现因拆了一部分后宅扩充别苑,府里的房舍不免有些紧张,故此就没急着把人接过来,而是加快了梨香院左近的整修进度。
如今梨香院附近的改造工程告一段落,自然是要请小戏子们归位的。
听贾宝玉直言是为了那唱戏的小姑娘回来的,焦顺不由的暗暗翻了个白眼。
好在这小子虽‘率性天真’,到底不是个蠢人,道明早退的缘故之后,又冲后面的马车道:“不过既然撞上了,总也要拜会拜会。”
说着,便请焦顺代为引荐。
而听说是荣国府嫡出的宝二爷,那邢忠也慌不迭下了车,不等宝玉上前见礼呢,他倒抢着恭维道:“早闻宝二爷的大名,如今一见果然是如宝似玉!”
他若摆出长辈的谱儿,宝玉说不得还会看重些,偏是这般自轻自贱的举止,反倒让熊孩子颇觉无趣,当即拱手道:“不敢当舅老爷谬赞,伯娘还在府里候着呢,却不好让她老人家久等——且等日后得闲,宝玉再登门拜会。”
说着,就避退到一旁,示意邢家人先行。
焦顺见状也没矫情,告了声罪正要上车,却又被宝玉喊住,悄声道:“湘莲兄欲往左安门蒙学一观,却不知焦大哥什么时候得闲?”
那互派留学生的事儿,朝廷虽还没和乌西人谈妥,但名额分配的事儿却已经有了眉目,大头自然从国子监里选拔,但在皇帝的极力坚持下,左安门蒙学的工读生们竟也得了几个指标。
当然,未必是这一期就是了。
这事儿在朝中引发了一些非议,却也阴差阳错扫平了焦顺超拔六品的障碍——工读生本就是他搞出来的,如今皇帝亲自下场帮着抢名额,足见这人这事圣眷正隆。
而柳湘莲得知此事后,倒萌生了去左安门蒙学工读,顺势混入留学生队伍的念头。
“他怎么说也有个秀才功名,偏要去趟这浑水作甚?”
焦顺微微摇头,但也没有拒绝,只道:“去转转倒没什么,只是千万小心忠顺王贼心不死。”
“放心,北静王爷也要同去!”
那就没问题了。
“后日吧,后日我正好要去蒙学巡视,届时咱们公私两济。”
打发了宝玉,车队重新上路。
等到了东跨院门前,焦顺示意车夫过门不入,让出通路给邢家三人乘坐的马车。
当然,他本人还是要在门前下车的,毕竟怎么也要进去交代一声。
等后面马车鱼贯而入,焦顺这才在秦显的带领下去了前厅,等候邢夫人的召见。
而邢家三人则是由婆子丫鬟,直接领到了后宅。
按说哥哥远道而来,邢氏合该在二门夹道左近迎一迎才对,偏知道三人进了后院花厅,也不见她的踪影。
这态度闹的邢忠心下有些忐忑。
邢妻却是被这富丽堂皇迷了心窍,瞧瞧这个、摸摸哪个的,啧啧称奇了好一会儿,又忍不住拉过女儿探问:“我的儿,你瞧那焦顺如何?”
不等邢岫烟答话,她又叹了口气:“可惜咱们家高攀不上,否则你与那宝二爷的品貌倒是登对。”
邢岫烟原本羞的满面通红,听了这句忙提醒道:“母亲可千万不敢乱说,若让人听了去,只怕还以为咱们有什么非分之想呢!”
顿了顿,又压低嗓音道:“那宝公子虽是王宫贵胄,观其接人待物举止言谈,倒不如焦大人稳重熟稔。”
邢妻闻言,忙问:“如此说来,你是相中他了?”
“母亲!”
邢岫烟羞的微微跺脚,却又肃然道:“世人皆有千面,岂有窥一斑而知全豹的道理?”
见母亲听了这话一副懵懂的样子,她无奈的叹了口气,又解释道:“女儿是说,今日不过是初见一面罢了,究竟如何犹未可知。”
“那你是没相中?”
邢妻却仍是莫名其妙。
邢岫烟哭笑不得,倒愈发怀念起了亦师亦友的妙玉,她如今应该也在京中,就不知能不能再见。
见母亲不依不饶,她只得无奈道:“姑母之命媒妁之言,女儿相中不相中又能如何?”
她没说父母之命,显然是提醒母亲,既然已经举家前来依附,这事儿实是邢夫人说了才算。
正说话间,忽听外面有人道:“哥哥可算是到了!”
说话间就见一个珠光宝气的妇人从外面走了进来,嘴里说着‘哥哥’,目光却直接落在了邢岫烟身上,上下端详了一番,啧啧叹道:“这就是岫烟侄女吧?果然出落的极标志,比这府里几位姑娘也是不差分毫。”
邢岫烟知道这必是自家姑母,有心想要表露亲近之意,可对方那赤裸裸的,恍似看货物一般的目光,却让她是打心底亲近不起来。
而这时邢夫人的注意力,却已经从她身上移开,环视了一下周遭之后,蹙眉道:“怎么不见顺哥儿?”
邢忠夫妇原本正堆着笑往前迎,听她这话却反倒不知该说什么好了。
邢岫烟见莫名冷了场,只得在后面提醒道:“焦大人好像是跟着管家去了前厅。”
“去前厅作甚?”
邢氏不满的扬声道:“来人啊,还不快去把焦大爷请过来!”
第二百一十一章 邢夫人欲乱鸳鸯谱【下】
眼见邢氏毫不避讳的差人去传焦顺进来,全不顾男女大防,邢岫烟不由的暗叹,怪道父亲每每提起这位姑母都会欲言又止。
如今看来,这姑母果然与想象中的贵妇形象大相径庭。
有心要退避三舍,可看邢氏兴致勃勃的样子,多半未必肯应允。
故此邢岫烟也只能悄然起身,垂首站到了母亲身后。
不多时。
焦顺便随着仆妇走进花厅,见邢岫烟母女俱在,心中的猜忌登时又重了几分。
他不露心思的上前一礼,探询道:“太太唤我来,可是还有什么差遣?”
“说不上是什么差遣。”
邢氏笑盈盈的指着焦顺道:“哥哥、嫂子,这顺哥儿也不是外人,往后若有什么难处,一时又寻不见我,大可去找顺哥儿救急。”
略顿了顿,又向邢妻背后的邢岫烟招了招手:“烟儿,快过来见过你焦大哥——他痴长你两岁,你们往后兄妹相称就是。”
这明摆着拉郎配的姿态,登时闹的邢家三口十分尴尬。
邢岫烟身为当事人,自然更是羞愧难当。
不过考量到日后就要寄居在这府上,一家三口都要仰姑母鼻息,邢岫烟仍是落落大方的绕到了前面,冲焦顺道了个万福:“见过焦大哥。”
焦顺也是直到此时,才有机会端详邢岫烟的模样。
就见她约莫十五六的样子,五官生的精致淡雅,体态欣长肤如莹玉,头上只用一只乌木簪挽住了三千青丝,周身上下也不见有什么配饰。
那身上的春衫显然是洗了又洗,都已经有些褪色了,论料子更是远不及金钏、玉钏这样得宠的大丫鬟,但那大方端庄的气质,却又是大丫鬟们身上绝无仅有的。
仅以魂穿之后见过的一众女子而论,邢岫烟的衣着装扮堪称寒酸,但却又是最符合焦顺心目中‘大家闺秀’形象的一个。
他一面回忆着邢岫烟在原书中并不多的戏份【主要是没细看】,一面也忙拱手道:“妹妹不必多礼。”
二人见礼之后同时起身,邢岫烟低垂着眉眼,就要退回母亲身后。
熟料邢氏还不满足,继续作妖道:“头回见面,你这做兄长的怎能没有体己奉上?”
说着,又拦住邢岫烟笑道:“你这位焦大哥可是在工部为官,见惯了精巧物件,出手也最是阔绰不过!”
这妇人……
忒也不要脸了吧?!
虽然邢氏贪婪刻薄的嘴脸,早就沦为了阖府上下的笑柄,但焦顺属实没想到,她竟能做到这等地步!
而邢岫烟听了这番话之后,更是羞窘的恨不能找个地缝钻进去。
她家中虽已经败落了,很多时候不得不抛头露面,可也从不曾被这般‘插标埋首’似的羞辱!
偏邢氏硬拉着侄女回到焦顺面前,心下却是得意非常。
以前拿贾迎春哄着焦顺,是为了能在别苑里分一杯羹,可如今大观园的工程已经到了尾声,连那不知道好歹的孙绍祖,都已经被打发去了江南。
邢氏自觉再无所求,自然也就‘无欲而刚’起来。
虽未曾直接把李代桃僵的事情挑明,却也急不可待的想让焦顺与邢岫烟交换信物、拉近关系。
三人在当中僵持了片刻。
焦顺眼见邢岫烟脸上哄的火炭一般,邢氏却仍是不依不饶,心下着恼之余,也禁不住发起愁来。
要说他身上的金贵东西倒是不缺,玉佩、怀表、金丝玛瑙香囊,象牙雕的二龙戏珠腰带扣,甚至连衣领上绳环都是团龙金边儿裹翡翠的珍品。
可这些大多都是私人贴身物件,象征意义很浓——若私下里勾搭邢岫烟,焦顺倒不会吝啬这些身外之物,但大庭广众的拿出来,却难免有授人口实之嫌。
“伯娘、伯娘!”
这时外面突然传来了宝玉的声音,随即就见这厮风风火火的闯了进来,进门二话不说盯着邢岫烟上下打量了一番,口中啧啧称奇道:“听说府里又来了位天仙似的姐妹,如今一见果然不假!”
顿了顿,又道:“可惜这脂粉涂的重了些,两腮忒也红了。”
这厮方才只瞧见了唯唯诺诺的邢忠,故而没有多做理会,进府之后才知道还来了年轻女眷,而且生的颇为美貌,于是他想也没想就寻了过来。
他这咋咋呼呼的,又错把羞窘当成了脂粉,虽也难免让人尴尬,却总算是打破了方才的僵局。
焦顺、邢岫烟同时松了口气,不着痕迹各自退了半步。
而邢氏虽不满功亏一篑,却也不好对贾母的心头肉如何,只强笑着介绍道:“她比你还大两岁,理应叫一声姐姐——烟儿,这是……”
“邢姐姐!”
宝玉不等邢氏把话说完,就冲着邢岫烟深施了一礼,然后又急惊风似的道:“不成、不成!家里既来了新姐姐,我得把林妹妹她们叫来,咱们大家彼此见过才是!”
说着,转头就走。
这厮可真是……
不过他倒给焦顺提供了一个脱身的好借口,当下也忙施一礼道:“既然姑娘们都要来,小侄却不好在这里久留,先行告辞了。”
说着,不等邢氏再开口,他便追着宝玉夺门而出。
等到了外面,焦顺暗暗松了口气,又见宝玉连声催促仆妇们,分去各处摇人,不由上前打趣道:“你不是急着要去帮那小戏子搬家吗?这怎么一见了姐姐,就把她们抛之脑后了。”
“哎呀!”
宝玉重重在额头一拍,自责道:“我竟险些忘了这事儿!”
跟着,又在廊下来回踱了几圈,一副左右为难分身乏术的模样。
半晌,他一跺脚道:“罢了罢了,且等她们哪日唱堂会,我在去瞧个够也不迟。”
说着,又对焦顺笑道:“到时哥哥和我一起去瞧瞧如何?前在东府时,我就想去后台转转,只是碍于姐妹们都在,一时没好意思去瞧那稀罕。”
“这……”
焦顺冲他翻了个白眼:“我劝你最好熄了这念头。”
“为何?”
贾宝玉纳闷:“难道这还有什么避讳不成?”
“这大热天的,穿着厚厚的戏服就已经够受得了,若成是你,会不会在戏服里面再套几件大衣裳?”
贾宝玉这才恍然,虽觉着非礼勿视,可想着那古往今来的‘王侯将相’们,在自己面前纷纷宽衣解带,露出娇滴滴女儿身的情景,又不禁悠然神往起来。
第二百一十二章 暗争锋先林后秦
却说消息传到黛玉屋里时,林黛玉刚用完了补身子的汤药,正歪在床头比量几张剪纸。
听紫鹃说是大太太的侄女抵京,宝玉特地召集众姐妹过去认一认,黛玉当下便冷哼一声,将剪纸撇在针线簸箕里,嗤道:“偏哪里都有他——什么阿猫阿狗的也要我过去认!”
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