作者：温茶米酒
斗笠旋转如轮，平平飞去，飞到九鹤道长脚下，又回旋过来，在他面部一绕，最后停留在肚腹位置，不断旋转，浮空不落。
那褐黄浑浊的微光，被斗笠吸取得干干净净。
元婆婆把斗笠接在手中，又抛了一回。
交趾诸多河流，基本都是红河支流，水质浑浊，发红发黄，九鹤道长从水中被捞起，身上也沾了许多污水泥渍，刚才又被阳莲大法师的法力烘干，更显得多处泥沙板结。
这一回斗笠飞旋而过，却是将这些污渍除去，让九鹤道长复归整洁。
秋笛赶到前面来，看见的已是这样的九鹤道长。
若不是心口处的那一个窟窿，这位旷达洒脱的道长，看起来就好像只是睡着了一般。
空中一声雀鸣，大孔雀从真武祠中飞出，落在九鹤道长身边。
孔雀的尾羽扫过九鹤道长的裤脚，它绕着九鹤道长走了几步，未曾像往日一样探头去啄，只是低头抵了抵九鹤道长的侧脸。
九鹤道长再也不能按下它的脑袋，孔雀木然少顷，猛的昂首向天，振翅扑风，连声鸣叫。
鸣声之中，恍惚也有令人叹息的悲意。
关洛阳站在人群之间，看着这一幕，心头沉重。
不久前跟九鹤道长同行交流的那些场景，宛然还在眼前，还记得他在面馆里的低声微笑，却已经成了不可能再看到的回忆了。
九鹤道长的遗体被送到大殿之中，众弟子、道童，布置灵堂，披麻戴孝。
到了下午，消息传到山下，来吊唁祭拜的人络绎不绝。
关洛阳看见老黑在石阶上几度徘徊，不敢进来，就主动靠近过去。
“是来祭拜九鹤道长吗？”
“是你！”老黑还认得关洛阳，眼眶发红，哀声行礼，“贵人，能替我进去为九鹤道长上柱香吗？他是大好人，活神仙一样的人，不该这么早死啊，我偏偏还进不了这庙，你帮我去看看他吧！！”
老黑十分悲切，说话都有些颠三倒四，但他的意思，关洛阳听出来了。
“好。”
关洛阳轻声回应，进了灵堂之后，向九鹤道长跪拜了三次。
他之前也只是鞠躬行礼，这三跪，却是替老黑拜的。
秋石在他起身时，扯住他衣袖，低声道：“那是老黑记面馆的老板吧，别让他留在那里，会被各位法师看到，带他从后山进客房的院子，这一阵子，就让他住在那儿吧。”
关洛阳道：“你知道他的事？”
“师父告诉我的。”
秋石垂着眼，声音沙哑，“师父不吃面，从来不会去面馆，但师叔向他求了几个字，引起他的好奇，送出那几个字之后，当天晚上他就悄悄去看过了。”
‘主要是不能让我九英师兄知道，他是个老古板……’
那天的话，音犹在耳，关洛阳默然数息，轻叹了一声，出门带老黑去了后山。
九鹤道长停灵七天，真武祠秋字辈的弟子全部赶回，但九英道长还是音讯全无。
整个奉召真武祠，沉浸在悲戚沉默的氛围之中，但悲伤和担忧的最深处，又隐隐有一些压抑的东西正在酝酿。
到了第七天，从各府赶来吊唁的，依旧有上百户人家，直到深夜露重之时，才略微冷清下来。
几十名道士披麻戴孝，提灯仗剑，默契起身，肃然的守卫在真武祠各处。
灵堂外被铺上了一层草木灰，从灵堂到山门，每隔一尺插一根竹竿，贴一张纸钱。
关洛阳受秋石的请托，用一股刚柔并济的力道，把这些竹竿硬生生刺穿石砖，直抵土壤之中。
他在山门处插下最后一根竹竿，抬头看去。
大殿门前，秋笛提着白灯笼站在那里，回头看了一眼灵堂。
秋石绕九鹤道长的遗体，摆了七盏灯火，一步一步的走过去，每一盏灯火之中，投下一张黄符。
人死之后，头七回魂，实则是一个飘渺的传说，有许多人的魂魄没有这个机会，又或者是回到阳间之后，找不到门户。
但九鹤道长修行有成，秋石又特地摆下了这样的阵仗，一定要让九鹤道长的魂灵，有机会再回阳间一次。
“于有道之士而言，身死，只是了结了红尘中这一生，还不能算是真正的终点。”
秋石手舞法剑，绕行于堂中，口中诵唱着招魂法咒，心里也在默念。
‘师叔，回来一次吧，回来告诉我，你所看到的一切，回来告诉我，任何一点线索……’
有风从山下吹来，绕着长长的石阶一路吹上去，每一根竹竿上的纸钱都被吹动。
呼噗！！！！
灵堂里，七盏小油灯的火光，同时窜起半尺高。
第39章 来而不回，争
客栈卧房之中，一盏油灯亮着。
脸盆架子上挂着毛巾，放得不甚整齐，毛巾的一角还在往下滴水。
滴答，滴答，滴答……
韦顶公盘坐在床上，手里静静的拨转着一串念珠。
滴答，滴答……
韦顶公蓦然睁眼，门窗紧闭，但脸盆架子上已经多了一只绿毛黄爪的大嘴怪鸟。
“法师。”
绿毛怪鸟嘎嘎有声，“不管是道士和尚，颂经礼佛，练法学术，其实心里都要先存着一份静气，可你心里好像比这滴水铜盆还要不安静啊？”
韦顶公冷哼一声：“还不是因为你们做事太不小心，之前信誓旦旦，说是九英、九鹤、秋石，这三个都交给你们来解决，可结果怎样呢，秋石还好端端的在真武祠里面，九英也只是失踪。”
绿毛怪鸟歪了下头，道：“九英这个人，确实大大出乎我们的意料，本来以为只是靠稳重和辈分才做上主持的位置，没想到他居然藏得这么深。”
“但以他的伤势，这七天下来，也绝对会陷入濒死的境地，就算侥幸不死，亦绝不可能有能力扰乱我们的计划了。”
“至于秋石，哼，他们是请了个武夫助阵，才杀了我的师爷，等时候到了，那个刀客，我一定要亲手解决，折断他的四肢，披上皮囊，做我身边的狗。”
怪鸟的声音本来嘶哑，可说的句子若长了一些，就会逐渐趋于尖细，向它主人的声调靠拢。
韦顶公不满道：“那九鹤又怎么说？你们明明都杀了他，居然没有毁掉他的尸体，那几个小道士已经摆下召魂之法，要靠那具尸首，引九鹤魂魄在头七回转。”
“你错了，他气绝落水之时，我们追下去的十四道咒语，全是用来毁他尸身的，不过水势湍急，一时间失了踪影，居然恰好在下游被都指挥使府的人捞到，也算是他运气吧。”
怪鸟盯着韦顶公，“你不用在意这种事，他就算回魂又能说出什么来，最多就是知道我已卷土重来，找他们报仇罢了。”
“或许有聪明人会怀疑我们要在中元节法会作乱，可我们的计划环环相扣，步调紧凑，他们根本没有时间查证，只能被局势裹挟着往下走，直到万马齐喑，大势底定的那一刻。”
怪鸟的眼睛眨了眨，就像活人的眼睛一样。
“我知道，当年我们失败过，败在九英九鹤他们的主导之下，所以你对真武祠的一切，都心有余悸。”
“可你的目光不该只放在敌人身上，更该看看我们自己，我们现在，可不仅仅是当年五府之地的水盗那么简单啦。”
这番话一说出来，韦顶公略为有些闪烁的眼神，顿时一凝，手里转动的念珠也停了下来。
他长长的吸了口气，脸上振奋有光，喃喃道：“不错，我倒忘了，现在咱们可不是当初那树大招风，烈火烹油，孤掌难鸣的模样，咱们现在有靠山。”
绿毛怪鸟提醒道：“是盟友。”
“不错，不错，是盟友。”
韦顶公神满意定，“你既然这样笃定，想必是已经有了确切的回信。”
“连每一步具体的日子都约好了。”
绿毛怪鸟扑腾着翅膀从脸盆架子上飞起来，满屋子绕行，“你安心做好你这边的事情就行，以后不会有人忘了你该有的名位！去吧，去准备吧！”
聒噪的声音里面，怪鸟突然往放着衣柜的那个角落上一撞，消失不见。
守在房门外的两名和尚，揉了揉眼睛，打了个哈欠，他们对刚才屋内发生的对话一无所知，半点声音都没有听见。
不过很快，一个横须如针的大汉闯进来，就把这两个和尚彻底惊醒。
大汉进了韦顶公的房间，轻声耳语了几句。
韦顶公脸上有些许惊讶：“你可探准了？”
“法师放心，不是我多达自夸，就这方面的能耐，我鼻子可比什么道门正宗都灵得多。”
横须大汉十拿九稳的说道，“他们防的严实，可我在百丈之外就能嗅那边的味道，整个仪式的过程里面，根本没有半只鬼往山上去。”
韦顶公彻底放下心来，气度从容，又开始拨动念珠，这一回，每一个念珠拨动的都异常缓慢。
“居然失败了，好啊，好。”
……
“没有失败。”
真武祠之中，一群道士围在灵堂里面。
秋石看着那七盏已经熄灭的油灯，老神在在的说道，“明灯炽盛若斯，居然在顷刻之间烧光了灯油，不但说明我的招魂仪式成功，甚至是九鹤师叔也主动在阴间加强回应，才会出现这种异象。”
秋良不解：“这么说师叔魂灵清明，可能在阴间过得还不错，可他回魂的时机只有一次，既然能回应人间，为什么不回真武祠？难道还有什么其他地方，更值得他耗费这仅有的一次机会吗？”
秋笛眼前一亮：“有！师父。”
周围不少道士觉得有理，纷纷点头附和。
秋石却摇头道：“鬼也不是无所不能的，幽鬼回魂，大多意识残缺懵懂，就算师叔能保持清醒，也只能去他知道确切方位的地方。他又怎么可能，知道师父现在在哪里？”
秋笛脸上兴奋之色消退，眉头紧锁。
众人百思不得其解。
片刻后，秋石释然，说道：“哎，师叔活着的时候，我们也猜不到他想干啥，死了之后就觉得能猜准他，也真是太自大了。可经过这一遭，至少我们可以确定，师叔魂魄未曾受害，算是不幸中的大幸了。”
秋笛兀自不平：“但没有师叔的线索，我们要到哪里去报仇，要到哪里去找师父呢？”
对法术一窍不通，一直沉默的关洛阳，到这个问题上，终于有一点发言的余地，伸手拍了拍秋笛。
“你别忘了，这帮人报复的目标还有你秋石师兄，不可能就此偃旗息鼓，销声匿迹。甚至他们可能还有一些更大的谋划，在近期之内，只要我们留心各方面的异动，肯定能捉到他们的狐狸尾巴。”
主神空间发布的任务，如道佛斗法，遏制战争之类的，从另一个角度来看，也可以算是为关洛阳提供了一些线索。
毕竟任务限期只有三个月，如果三个月内根本没有道佛斗法、没有战争契机，那这些任务也就不能成立了。
不妨再大胆点推测，所有任务都有紧密关联，那么现在这股设局杀人的暗流，极有可能是串起各项任务的一条线。
关洛阳默默想着：假如真以三个月为限期的话，这帮人接下来做事的节奏，恐怕会很紧啊。
第二天的事情，就印证了关洛阳的猜想。
在送九鹤道长下葬之后，刚回到真武祠没多久，一帮人就开始旧事重提，说起中元节大法会。
这一次就不是以商量的名义了。
而是……
“九英道长失踪，九鹤道长仙逝，固然使我辈扼腕叹息，但中元节法会迫在眉睫，却也不得不提。”
说这话的横须大汉名叫多达，站在堂中，对四座一拱手。
“真武祠显然不能再主持这场法会，那御赐的玉箓大法师符令，当年也明说是有德者居之，是不是应该重选执掌符令，主持法会之人？”
成阴府真正懂法术的派门其实不多，但为了给九鹤道长吊唁，这段时间，建平、新安、奉化、清化、演州等各府，都有寺院主事、术士高手赶来。
如今济济一堂，竟有三百余人之多。
多达的话刚说出来，还有人顾及与真武祠的交情，或自矜脸面，不肯附和。
但随着一小部分人开口赞同，这股声音很快就成为了主流，其他人纵然不开口赞同，也被视作默认了。
第40章 实力
“诸位！”
眼看人声嘈杂之时，三清观致远道长起身朗朗一喝。
场中安静下来，致远道长缓声静气地说道：“九英、九鹤两位道兄，虽然不能主事，但秋石近些年来，随九英道兄进出，往来于我辈聚会之中，也得了不少高僧道友的青眼，显然是真武祠继承之人。”
“既然他还在这里，那御赐令牌顺理成章，也当由他暂时代为执掌。”