作者:十二楼月明
伯爵夫人叹着气摇着头:“贵族庄园是不交农税的,真正属于克温村的农户其实并不多,利奥弗里克男爵去年甚至只收上来四万多磅,连他的部下都养不活。所以他宁愿不要克温的税收,也要去勇盾堡。”
领主大人也叹了口气,这可就很麻烦了啊。
贵族庄园不上农税,肯定有余粮,但几十家啊,一家家的买粮食可不好谈。
批发变零售,还得想办法运输,头都大了。
而且几十个庄园每家收成都不算太多,粗略一算之后,他们肯定都会和伯爵夫人一样说‘剩不了多少’。
但伯爵夫人确实是愿意帮忙的,她派了人去各个贵族庄园询问,看能不能帮李昂购置,但这样一来可就不是短时间能完成的了,具体数量也说不准。
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“李昂阁下,跟我来吧,这事大概要等几天才行了,你可以顺便尝尝我庄园里的葡萄酒。”
没办法,虽然麻烦,但至少有点谱,而且有个地头蛇帮忙,只能先在这里等一等。
至少伯爵夫人的葡萄酒确实很不错。
……
另一边,长河镇行政厅。
艾米正在谈采购业务。
她本来打算找阿尔玛公爵,但公爵大人回了狮湖城,接待她的,是阿尔玛公爵的儿子——亲儿子,福瑟特·霍顿。
大概阿尔玛大公也是个起名废……
瞧瞧他俩儿子的名字,亲儿子叫福瑟特(Forster),私生子叫福歇尔(Fischer),乍一看真容易搞混……
福瑟特勋爵如今是厄米内德村的领主,这是长河镇的下属村落,也是距离长河镇最近的大村子,位于长河镇和弗来彻村之间。
这几个月阿尔玛大公可没闲着,他让自家亲儿子接管了厄米内德,显然是打算将长河镇完全控制住。
福瑟特勋爵对艾米还是很和气的,毕竟要认真算起来的话,艾米也能算是公主——公主的女儿,其实也能称为公主的(都叫Prcess)。
只不过,只要艾米一提到粮食,福瑟特立马就东拉西扯的转移了话题。
“福瑟特阁下,长河镇的麦田大概能有多少收成……”
“啊,艾米小姐,春季的麦田很适合出游,这让我想起了去年春天第一次见到您的时候……”
基本上就是对牛弹琴……两人的对话完全不在一个频道上。
福瑟特一句公事也不回应,纯尬聊。
而没聊几句,话题竟然渐渐转到了一个诡异的方向……
“艾米小姐,您可能不知道,我是您最热切的追求者!”
福瑟特看起来脸皮还是挺厚的,见两人没有共同语言,他居然直接蹦出了这么一句。
这其实并不是什么出人意料的情况——福瑟特也曾是狮骑士团的一员。
很多年轻的狮骑士都对自己有想法,艾米当然是看得出来的……
如果说单列条件,福瑟特的条件其实非常好。
他是王国第一公爵的继承人,家大业大;受过最严格的教育,颇有才能;率领着家族精锐骑兵部队,身手很不错;再加上长得也挺帅……
家里有钱有势,自身文武双全,长相也不错,这样的年轻人可不多。
但问题是,艾米并不喜欢这些贵族骑士,她也不是普通的贵族女孩——能对剑术和骗术感兴趣的,怎么可能是普通女孩……
所以,她直接把福瑟特的意图当成了空气:“很抱歉福瑟特阁下,我不打算谈论这些话题……”
但这时候,福瑟特却重新提起了艾米的需求:“您不是要购置粮食吗?我能让您看到我的诚意——我可以向您供应三十万斤粮食,我只希望您能回应我的追求……”
这就是艾米不喜欢这些狮骑士的原因——他们只会仗着家世胡作非为,并且完全把女人当作一种商品。
所以艾米皱着眉头起身就走,还说了句刚从领主大人口中学来的脏话:“让你妹回应你吧!”
艾米本来是不说脏话的,可麦香领的‘高考’让她发现,太温和有礼往往不是什么好事,于是这几天说话奔放了不少。
可没想到,这句脏话给她招来了大麻烦——福瑟特脸色大变的一把关上了门,堵在了门口。
“艾米!你在窥视我?你在我身边安排了探子!?”
艾米都傻了,啥情况?
这特么随口一句脏话就命中事实了?
知道这些大贵族家里比较乱,可没想到这样都能遇上啊……
贵族间不说脏话这种规矩,看样子是来自于前辈们惨痛的经验,而不是出于什么礼仪……
这是长河镇的行政厅,是官署。
艾米可没有把梅腾海姆人带进行政厅,毕竟艾米也不觉得自己能在这里出什么事儿。
但谁知道会这样呢……
艾米看着脸色狰狞堵在门口的福瑟特,退了一步,手放在了腰间的剑柄上。
“开门让路,福瑟特,我不知道你在说什么!”
可福瑟特已经皱起了眉头,拔出了剑,两眼流露出危险的光。
“艾米,你居然会知道这些……我不想这样,可是你现在不能离开这里!”
艾米也抽出了剑,她知道自己肯定不是福瑟特的对手,可现在看情况,福瑟特大概想扣下她。她并不打算束手就擒。
“福瑟特,你考虑清楚,我要是在你这里出了事,会有什么后果!”
艾米微微躬身,双手持剑作出了防御的姿态。
福瑟特眼里阴晴不定,犹豫了很久之后,他换了副面孔,收起了手里的剑,打开了房门。
艾米飞快的跑了出去,一路跑到行政厅外,叫上了在外面等候的克洛泽,打算快速离开长河镇。
她觉得自己在这逗留下去可能有危险。
但刚走没几步,她又停住了脚步。
她看到了从行政厅大门出来的福瑟特,这位勋爵一直在盯着她,而且他身旁的扈从手里拿着号角。
而行政厅的对面,就是驻军营地。
营地挂着阿尔玛大公的旗帜,里有可能有上千驻军。
而其中一支至少两百人的骑兵队穿着福瑟特的四剑纹章罩衣,就在营地的最外面,直接就能看到。
艾米立刻意识到了真正的危险——如果她带着克洛泽他们离开长河镇,到了无人的荒野里,那就真的麻烦了……
在长河镇里,福瑟特是不敢怎么样的——福瑟特不能让艾米出什么事,也不敢公开扣留艾米。
否则,不仅戈德里克男爵会要他的命,说不定连乌尔里克国王都会弄死他,王国甚至可能会爆发大规模内战。
艾米的母亲毕竟是个公主。
可如果离开了长河镇,到了平原荒野里,十来个大剑士多半是挡不住两百名骑兵的,跑都跑不掉。
在某个无人知道的地方,把克洛泽他们灭了口,再把艾米抓了,谁也不会知道是他干的。
说不定还能说成是剿匪呢……
就连福瑟特手下的骑兵,到时候也未必能知道自己具体杀的是什么人——这些从狮湖城过来的骑兵肯定不认识艾米。
好歹在领主大人身边学了两个多月,艾米已经能考虑到这些情况。
于是,艾米没有出城。
她想到了领主大人解白鹿堡之围的方式。
“克洛泽……跟在我后面,把队伍列得整齐点。”
艾米不动声色的说着:“我们去绑票!”
克洛泽点点头。
他不知道艾米说的绑票是什么,但他的优点就是——就算不明白,他也会照做。
随后,艾米轻蔑的回头看了福瑟特一眼,骑上马,往长河镇内部的主城堡方向列队走去。
当十来个梅腾海姆人列成整齐的队伍在道路中央前行时,这支平均身高一米九以上的勐男侍卫队看起来是相当精神的。
国王身边都没有这么壮实的仪仗队……
很明显这个小姑娘身份不一般,于是路上的所有人都纷纷让到了道路两旁。
有商人已经认出了这是戈德里克大人的女儿,也认出了克洛泽等人,在挥手向他们打招呼。
福瑟特脸色铁青的看着艾米,他没想到艾米居然不出城,还故意那么招摇过市。
看着她去了主城堡方向,福瑟特咬了咬牙,带着十几名扈从跟了上去。
第105章 疯狂的女人
长河镇的主城堡,其实算是城里最深处的内城,紧靠着通天河中游平缓的湖面。
内城有单独的城门,也有高高的内墙,内墙里被围出了宽大的广场。
广场的最里边是城堡的主楼。
高大的主楼背靠着长河湖面,主楼的墙壁和内城墙连在了一起。
就算长河镇的外城墙被攻陷,这个内城依然等同于一个完整的要塞。
这也是烈狮王国东部地区各个开拓城镇的常态,都是以最初的小城堡为基础,一层一层不断拓展的。
整体看起来,长河镇的内城像是一座带了个大广场的豪华四合院,主楼有五层,楼顶挂着艾尔夫万公爵的旗帜。
这里现在依然是艾尔夫万公爵的遗霜贝拉夫人的居所。
内城的守卫并没有阻拦艾米,毕竟戈德里克家里的小公主还是有人认识的,他们可不敢用兵器对着她。
但一个老管家带着一堆侍从‘恭恭敬敬’的拦在了城门处。
不让人进去是正常的,事实上这段时间大概也没有哪个不开眼的贵族会来‘探望’贝拉女士。
大家都不是傻子,两个公爵之间的事情没人敢掺和。
但艾米只是个十八岁的女孩,非要过来探望一个贵族孕妇也很正常,就当是个不懂政治的小孩子呗。
毕竟很多年轻贵族都会以‘什么都不懂’的名义胡作非为……
艾米并不确定贝拉夫人到底是个什么情况,是被阿尔玛公爵控制?还是别的什么交易?
但艾米一定得进去,这里可以避难。越危险的地方越安全,这是老师说的。
福瑟特肯定不会蠢到在内堡里动刀动枪的。
“贝拉夫人就快临盆了吧?我来探望她。”
艾米示意老管家让路。
“夫人才怀孕七个月,离生育还早呢,而且夫人最近在养胎,不见任何人……”
老管家笑容可掬,礼貌无比,但一步都没动弹。
怀孕七个月确实也不方便招待客人,如果是一般贵族,现在就已经调头离开了。
可艾米没处可去啊,福瑟特估计就在后面跟着呢,让克洛泽他们直接动手也不合适,会落人口实。
“我千里迢迢的过来探望,你居然拦着不让见?这不合适吧!”
艾米瞥了一眼老管家,眼神不善。
老管家带着职业化的笑容,态度相当坚定:“夫人说了,谁都不见,抱歉,艾米小姐。”
说完还把一张老脸凑了过来:“请离开这里,阿尔玛大公不允……”
“啪!”
这老头话还没说完就被一巴掌抽翻在地上。
艾米是抡圆了手抽的,而且带着鹿皮手套……她没抽过别人的脸,但早就想这么干了。
“进王宫都没人会拦我!没想到这小破地方居然有不开眼的!滚蛋!”
这种纨绔子弟的做派,艾米见过很多,只不过,这是她第一次自己尝试,倒也装得挺像。
但不得不说,这种做派很有效果——老管家在地上捂着脸捡牙齿,艾米直接昂着头大摇大摆进了广场,往城堡主楼走。
侍从们面面相觑,打算阻拦,却被克洛泽他们合身撞开。
广场里面和内城城墙上的有不少士兵,但他们看不到城门内的情况,结果艾米就这么大摇大摆带着人闯进了内城的广场。
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