作者：黑心师尊
“此去一别……”
“应是高山路远，不再相见。”
“老师年事已高，路上拦路的剪径贼盗亦是不少，不若弟子服其劳，为您派几个挑担打水的家丁？”
随手一扫奏折上的字迹，刘指挥使将其收到了袖中，然后状似关怀的看着欧阳宰执，说了这一通话。
“不必了。”
欧阳宰执起身，走至亭栏，“老夫已是国贼，他们这些小贼应是怕我，而不是我怕他们。”
好话说尽，刘指挥使也不强撑。
他翻身上马，带着一群缇骑冲破雨幕，北向神京而去。
料峭春寒。
衣单正薄。
欧阳宰执已经到了古稀之龄，受不了雨水，受不了冷。老仆从马车上取下外袍，悄然盖在了他的肩上。
“老爷，上马车吧，牛……我赶。”
老仆低声道。
宰相门前七品官。
曾经，他在神京，也是各大势力的座上客。
但当欧阳叔达辞官后，他的权势也化作了泡影。不过，他也不懊恼，仍愿专心服侍主子。
“好。”
欧阳宰执点了点头，他没推辞。
他走至马车旁，踩着老仆的脊背，摇摇晃晃的上了马车……
甫登车辕，他便嚎啕大哭。
照马驿人来人往，行人听到哭声，频频侧头。
不过行人们也不敢特别关注，被巡夜司缇骑照顾过的欧阳叔达，定是非富即贵，所以他们只敢稍稍侧目，看上一眼。
“爹爹为何哭？”
欧阳盼安询问自家老父。
“爹哭啊……”
“一哭我仕途四十来载，成了社稷之贼。”
“二哭……这朝堂的擎天之柱从此崩塌，陛下再无遮蔽雨亭，国家丧亡，恐……为时不远了……”
“三哭……盗贼存于四方，而老夫年迈，再无提剑平四方的能力了。”
欧阳宰执轻拭眼角老泪，刻意大声嚎啕道。
“还请爹爹快进……”
“这外面的雨水既湿又冷，可不敢冻坏爹爹你的身子骨。”
闻言，欧阳盼安似有所悟。
她连忙将欧阳宰执请入了车中，然后又吩咐老仆，弃牛而走，以最快速度赶至漕河，不要有丝毫耽搁。
……
禁内，宣华宫。
崇明帝坐在主座，他用汤勺舀着鸡蛋羹，一边吃，一边听刘指挥使的汇报。待到碗内只剩残羹冷炙时，他用锦帕擦了擦嘴角，微微一笑道：“这个老贼，临死之前还在胡言乱语，朕凌御四方，乃圣明之主，区区蟊贼，不过是他们官逼民反之故，倘若这天底下的群臣都如韩太仆等人清廉，何以至时局如此……”
“不过……”
他语气一冷，“难道欧阳宰执担心朕杀他灭口？不然何以走的如此之快？这皓首匹夫，苍髯老贼，把朕想成什么人了？”
“朕岂是刻薄寡恩之辈？”
崇明帝怒拍案几，龙颜不悦。
殿下垂首以待的刘指挥使听到这番话，嘴角直抽抽。
自从崇明帝上位之后。
诛杀的大臣比前朝多的多，教坊司的犯官女眷都多的塞不下了。不得已，只能变卖一些不太重要的犯官女眷到别的青楼、伎坊，以此给新来的犯官女眷腾开地方。
“陛下，消消气。”
“这是臣妾种的绿菜，炒的素斋。”
韩贵妃娉婷袅袅的端着漆木托盘走了过来，她衣着朴素，打扮与华贵的后宫妃嫔大相径庭，看起来像是乡下员外的婆姨一样。
只是她面靥清妍，哪怕穿着俭省，亦难掩自身丽色。
“爱妃，苦了你了。”
看到韩贵妃的打扮，崇明帝目露不忍，轻叹一声。
“臣妾……不苦……”
韩贵妃迟疑片刻，回道。
事实上，她说的不假，她真的不苦。
有娘家人做支持，她哪怕再穷，也不会沦落到吃糠咽菜的地步。据她了解，韩府的玻璃坊一日所赚，就有千两白银。仅是韩府给她稍匀一点，就足以让她吃饱喝好。
只不过谁让崇明帝喜欢这调调。
她也只能献媚于上，取得崇明帝恩宠了。
“朕为了公务，下朝晚了，鸡蛋羹凉了……”
“不过爱妃炒的这几道素菜不错，颇合朕的胃口。”
崇明帝用玉筷夹了几道菜后，浅尝了几口，赞道。
韩贵妃在旁强颜欢笑。
她出身大户，岂会十指沾阳春水。
这些菜肴，看似是素菜，实则是韩府请的江南烟雨寺名厨，亲自做的素斋宴。一道菜，比单纯的肉菜贵上了何止一倍、两倍。
单是提鲜的高汤，就用了燕窝、辽参、鹿茸等等名贵食材。
这一碟菜，就要花费几十两银子。
“陛下……”
“那欧阳公如何处置？”
刘指挥使等崇明帝吃完后，小声询问道。
“唔……”
“他说朕的江山危在旦夕，朕就让他看看，朕是如何治国的，如今少了他这个庸臣贪官，众正盈朝，无须多时，必能河清海晏。”
崇明帝轻笑一声，回道。
凤溪国拥有十六道江山，关西道只是不足轻重的一道，每年在贫瘠多灾的关西道非但收不上赋税，反倒要贴钱……
贼军占据贫瘠之地，必是不堪支度。
而朝廷如今江南赋税重地未丢，在塞北又有十万铁骑。
这些关外铁骑，身经百战，可不是区区禁军能比的。
优势在朝廷，贼军拿什么来赢？
“欧阳公……”
“弟子……能为你做的，只有这些了。”
刘指挥使听后，松了口气，道了句“皇爷圣明”，然后缓缓退出殿外。
……
关西道。
悼天王府邸。
随着徐行上表朝廷称臣、等诏安后，四明山的本土派和外来派愈发矛盾深厚。而作为两派中心骨的悼天王、刑天王，亦是因此渐行渐远。
祥和的氛围下，埋藏着肃杀之气。
“天王……”
“再犹豫，就是刑天王动手了。”
议事厅内，四明山本土派汇聚一堂，魉不言身为悼天王老臣，当先对悼天王姚当发难，逼迫姚当进行动手。
第73章、兄弟刀兵相向
“动手……”
虎皮椅上的悼天王姚当沉寂不语。
当年大雪山从北部边塞逃回来的只有六人，魉不言便是其一。其也是他姚家的老仆，素来忠心耿耿，最是不可能背叛于他。
忠心不容怀疑！
他优柔寡断这么多时日，竟然连魉不言也沉不住气了……
这可不是个好兆头。
在四明山、虎魄川时，他未对徐行动手，一是顾忌自己名声，二是徐行的功绩虽然有威胁到他，但徐行又没掌兵权，势力还没大到让他下定决心，铲除祸患。
然而来到关西道后……他即使想动手，可麾下的实力纵然有所增长，但远远不如徐行掌握的势力强大。
关西道的士绅，皆听从刑天王号令，压根就不理睬他这个外来人。
其外，《捐爵令》、《捐将官令》一下。
义军中多了不少豪强子弟担任将官。
变相扩充了徐家实力。
“三弟呢？”
“三弟还没来吗？”
姚当未曾答复魉不言的话，而是询问坤天王是否到来。
相比他这个悼天王，还有徐行这个刑天王，坤天王的部众虽然少，却也是一支至关重要的力量。
有坤天王在，能增几分胜率。
“回天王……”
“刑天王是坤天王请回山寨的……所以……我等未曾请他……”
一个义军将领起身，拱手回道。
尽管坤天王常坤更倾向于悼天王这一方势力，但他们也不可不防。甭管有万般理由，但请刑天王进入山寨……这就是坤天王犯的最大原则性错误。
君不密则失臣，臣不密则失身。
悼天王事败，说不定刑天王顾忌兄弟之情，还能给其一个好的结局。
而他们……定然会陷入万劫不复之地。
“我等兄弟，何以至此。”
“何以至此啊！”
姚当一叹。
回想当年歃血为盟，纵然他心存阴谋，可结交徐行这个大才，亦是大感意气风发，指点江山，挥斥方遒，好不豪迈、自在……
而如今，却要成为谋害兄弟的鬼蜮小人。
孰料，他话音还未落下。
“大哥，兄弟来了！”
下一刻——
坤天王粗豪的声音便随之而来。