作者：天子
今天早上的时候阳光灿烂，天气不错。
过了中午却起了风，外面的天阴了下来，气温陡降。朱浩担心下雨，赶忙把卷子誊录完毕，然后又坐在那儿等候。
先前那衙差见朱浩一直干坐着，走过来低声道：“不会写就早点交卷，别在这里碍事……咦？”
他本以为朱浩属于那种自不量力，被家族揠苗助长前来参加县试，却因为面对考题抓瞎，没办法答题就吃东西捣乱那种，过来后却发现朱浩面前的卷纸上满满当当全是字。
要说这些衙差，多半都是皂隶，识字的不多，见朱浩的考卷写满字却不知具体写了什么，悻悻地走到一边。
此时丁字号考棚内开始有人交卷。
朱浩不着急。
约莫未时三刻，交卷的人渐渐多了起来，朱浩才把卷子做最后的整理，而后旁边号舍传来袁汝霖的声音：“我……我要弥封。”
弥封就是把名字封起来。
自有衙差过去，将卷子进行糊名，装订好后连同写满字的草稿纸都要上交，而后便可离开。
隔壁还在忙碌，朱浩也招呼：“我也写完了！交卷！”
“吵吵什么？等着！”
衙差不耐烦。
本来过来监场就不是什么轻松的差事，要一直巡逻，找个坐的地方都难，还要当个哑巴守这群人一天，中途连点消遣都没有。
衙差的脾气很暴躁。
等朱浩的卷子也弥封后，卷子被收走，连同之前朱浩写了底稿的两篇草稿纸。
剩下的东西通通被装进考篮，朱浩跟袁汝霖几乎是前后脚离开考场。
出贡院时，交卷外出的考生比比皆是。
贡院内不允许喧哗，就算要讨论考试心得，也要等离开考场后。
出了考场，袁汝霖面色有些沮丧：“好难啊。”
朱浩心说好难你还提前交卷，嘴上却问道：“你作答如何？”
“我……我也不知道。”
袁汝霖目光有些茫然，显然紧绷的心弦一直没有平复，看得出以他的年岁和性格，考场上稍微遭遇挫折便会紧张进而乱掉方寸。
不过以朱浩估计，就算袁汝霖的才学没到很高水平，但若只是县试这种基础考试，科班出身，且有名师指导的儒学世家出身的孩子，要通过并不难。
“人好多。”
袁汝霖转动脑袋四下打量，发出的评价跟入场前没什么区别。
进去的时候人山人海，出来时也正好是放排的高峰期，人流接踵摩肩。
袁汝霖长呼一口气，这才望向朱浩：“如果我们能顺利通过县试，到府试时人就没这么多了吧？”
朱浩想了想，微笑着点头。
面对比他年长几岁，却显得懵懂无知的袁汝霖，他能说什么呢？
人多人少不是重点，重要的是参与竞争的人才学和水平更高。
县试是初级考试，理论上不设门槛，参加的人最多。
但其实并不是如此。
县试一般都是三年两考，一次取四十人，安陆州两县会取八十人。
府试基本也是三年两考，但安陆州毕竟不同于大府，一次能取四十人进入院试就算不错了。
这意味着每次安陆州两县县试过关的八十人，有一半不能通过府试，三年两届就有八十人不通过，而过县试的普遍年龄在十五岁到二十岁之间，明朝人平均寿命不到五十，意味着一个考生过县试，只要通不过府试，还能连续考三十年以上。
这也意味着十个“三年两届”，会产生至少八百个“落榜生”，他们会在每次府试时角逐那四十个名额。
刨除一些知难而退，守制不能参加的，每次府试的参与人员平均有六七百人，其实并不少。
推进到院试，情况也差不多。
大明中叶的院试，只是在本省提学到各地监考岁试时附带完成童生院考，而科考时则因为有后续录遗等以至工作繁忙，并不附带院考，也就是三年一届。
安陆州地狭人少，每三年只有不到二十人能考取生员。
而安陆州每三年两届府试就有八十人通过考核，算下来三年将会有六十人不能通过院试，好在参加院试的年龄平均在二十岁开外，考不到十届，一次参加院试的人仍旧有四五百人之众。
四五百人角逐不到二十个名额……
录取率并不高。
……
来的时候有陆松赶着马车送考，回去时则要靠双腿走路。
二人回到王府门前时，正好碰到唐寅和陆松从外面回来，很可能二人在外喝酒到下午。
“你们……”
陆松有点不好意思。
当天本来是他轮值，只是因为负责送考，就没有在王府当班，想的是朱浩和袁汝霖要到黄昏时才会出考场，中午就跟唐寅去喝了一顿，谁知喝酒误事居然忘了接人这一茬。
唐寅浑身酒气，望向朱浩，略带诧异地问道：“你们都考完了？没出什么大的差错吧？”
朱浩笑着摇摇头，而袁汝霖那边神色则不太好看。
“你们把写的文章，跟我说说，走，进去说话……”唐寅提出个在朱浩看来很简单，对袁汝霖却很苛刻的要求。
写完作文还要把自己写的内容背下来？
你当是背四书五经呢？
能记得几句得意之作就算不错了。
陆松急忙问道：“两位少爷过县试没问题吧？”
朱浩摇头：“文章倒是写完了，结果全看阅卷官的心情，谁知有没有问题呢？”
几人一起来到学舍院，发现几个孩子正在院子里疯闹，并不见范以宽身影，朱浩有些诧异，以范以宽行事严谨，理应不会出现这种纰漏，难道今天下午本该是唐寅的课，结果他喝酒误事旷工了？
唐寅把孩子们招呼进教室，板着脸问道：“你们范先生呢？”
朱四道：“范先生上午散学时说要去科场阅卷，这两天不回来了！”
第279章 考完一身轻
前州学正被拉去当本届县试的阅卷官，这操作……
范以宽虽然不是安陆本地人，却对本地士子的学问知之甚详，以他的资历，被征召去阅卷，一点毛病都没有，仅就才学和能力而言，别说当阅卷官，做个首席都行。
可问题是……
你王府的差事都甩手不干了，跑去阅卷，拿着王府的俸禄兼职干别的，有点说不过去。
等朱浩坐下来，几个孩子瞬间把注意力放到了朱浩身上，完全无视一同参加考试的袁汝霖。
“朱浩，这次题目不难吧？什么题目，你说给我们听听。”
朱四好奇地问道。
“对啊，你怎么写的文章？告诉我们呗……”
连京泓都带着殷切的神色望向朱浩。
唐寅不说话，只是双目炯炯地盯着朱浩，似在等朱浩自己去讲述考场内的见闻，算是让朱浩来上一堂社会实践课。
朱浩把考试大致情况说了，尤其是两道四书文考题。
朱四小眼睛眨了眨，“都出自《论语》啊？应该不太难吧？”
朱三瞥了弟弟一眼：“让你写，你能在一天内把文章写出来？”
朱四略一思索，当即摇头。
虽然他跟朱浩同岁，也曾在前后几位先生的教导下尝试写文章，但明显他不具备写四书文参加科举考试的能力，主要是课业进度没到那一步。
唐寅拿了张白纸过来，放到朱浩面前：“你把考场上写的文章背默下来，我看看是否有可取之处。”
“不必了吧……”
朱浩笑了笑，出言拒绝。
唐寅面有不悦，但仔细一想，还是点了点头，以他的见地，自然能感觉到邝洋名出这两道题目似有所指。
“汝霖，你祖父也很关心你考试的情况，如果你想让家人早点放心……或是要备考后几场考试，可以先回家。”
唐寅冲着袁汝霖道。
这是想把袁汝霖给打发走。
有些话，唐寅必须要单独跟朱浩相处时才能说。
袁汝霖嗫嚅道：“我……我想留在这里……认真读书……”
朱四问道：“唐先生，如果县试第一场没有通过的话，还有后续考试吗？”
朱三白了他一眼：“你傻啊？当然没有咯……第一场过了就能参加府试，其实等于是过关了，没有通过……就得等明年或者后年再考……唐先生，你不厚道啊，你不想教小袁子吗？”
“人家年岁比你大。”朱四强调。
“那就叫他大袁子……”
……
……
几个孩子闹腾得很厉害。
唐寅板起脸让他们温习功课，而后把朱浩叫到院子里。
唐寅道：“朱浩，之前我跟你说过科举考试中，有关主考官好恶的问题，你明白吧？”
朱浩笑道：“我当然明白了，邝知州出此等题目，既体现出他重理学，又表明他忠于朝廷，对兴王府保持一定距离……”
“呵呵。”
唐寅有种我自己当了小人的感觉：“你知道就好……看来是我多虑了，我相信以你的才学，还有你在科场上表现出的经验，这次县试一点问题都没有，就看拿什么名次的问题。若是能得县案首的话，基本上生员的功名就稳了。”
明朝科举中，每一县县试案首，也就是几场考试下来的第一名，几乎可以保送秀才功名。
“话说，当初凤元便与县案首失之交臂……”
唐寅又提了一嘴。
这件事，朱浩不太清楚。
唐寅说公孙衣与县案首失之交臂，大概意思是拿了第二名，如果能拿第一名，公孙凤元或许就不会在考中生员后才成婚，早两年就能娶上娇妻了。
“行了，你继续备考吧，不为县试后几场，乃是为后面的府试、院试，我先回去了！”
唐寅中午毕竟喝了不少酒，今天也不算他旷课，范以宽临时被抽调去阅卷，不代表他要留下来教书。
若是他选择留下，反而好似对王府说，我失职了。
这么一走了之，王府追究下来，只能找范以宽的麻烦，本就是你当值，就算你被抽调去阅卷，难道不能提前把事安排好？
……
……
唐寅这个先生都走了，朱浩回到课堂也没意思，当天本也不是他上课的时候。
再说时候不早。
带着还算不错的心情，他离开王府。
没去别的地方，直接去了王府西边的戏园子找于三。
于三见到朱浩很惊讶：“浩哥儿，今天您不是考科举吗？这是……考完了？”
朱浩笑着点头。
于三道：“早知道的话，就去贡院那边接您，您看今天有啥能帮到您的？要不要找人陪您一起回府？”
“小三哥，你这话就太见外了……咱是老熟人，不必这么客气。不过我今天不着急回去，我要去找马掌柜，你派人陪我出城，再便是你亲自去一趟我家，跟我娘说，县试放榜前我先不回家，免得朱家人找我麻烦。”
朱浩大概猜想，朱家为了阻止他参加科举，一定会找各种理由刁难三房人。
抢不了你们的产业，把我们朱家孙子带回家训练成武夫，这简直是天经地义的事情。