作者：浙东匹夫
而这些城池，如今也都被黄台吉围攻至少三四个月了。现在的清军，对于重兵驻防的坚城似乎还不是很有心得。也有可能是为了靠围困断粮让明军自行饿死哗变、懒得浪费太多八旗人命强攻。
按照历史原本的进度，这些攻城战前后持续了半年多。直到今年初夏时分，才会先后告破，或被强攻得手，或因缺乏补给出现动摇者投降。
如今就算有沈树人的蝴蝶效应，北方的大局应该是改不了的，只能说到时候看看有没有机会稍微做点什么吧。
按照历史的说法，当关外明军最后总崩溃的时候，大批突围逃散的士兵从塔山往笔架山沿海逃跑，有少量海路逃回来的，但大部分被清军驱赶下海溺毙。
沈家有黄海渤海的制海权，有远多于历史同期的漕运改海船只，接应一下也好。
……
这么一梳理，沈树人这次回南京，真是千头万绪，日理万机，要做的事情太多了。
但饶是如此，踏上秦淮河码头的时候，他内心还是有几分恍惚和不真实感。
都崇祯十五年了，大明各条战线上的形势如此岌岌可危——至少除了沈树人亲自坐镇、干预的那条战线以外，其他战线都是岌岌可危。
可这南京城里，却依然看不到一丝一毫的紧张，而且比北京都太平得多。
文人雅士，还在那儿吟风弄月，好像到了秦淮河口，这个世界就被施放了一道隔离一切血腥无奈的结界。
以至于沈树人极目所望，都忍不住怀疑：这特么是秦淮河还是冥河呢？河对岸是地狱，河这边就是极乐净土（Elysion）？
与沈树人一样恍惚的，还有贴在他身侧的陈圆圆和李香君。
两位佳人同样见识过多年秦淮金粉繁华，跟着沈树人去了一年半苦寒僻壤，才算是洗去浮华，勉强能跟着过点苦日子。
此刻故地重游，她们也不由自主眼角湿润，既想到了原本的无奈、如今的侥幸、还有姐妹的羁绊。
码头上熙熙攘攘，陈圆圆和李香君也只能拉紧帷帽，紧紧挨着自家公子，躲在他的斗篷里，以免被外人挤到。
南京这地方达官贵人太多，比巡抚大的都比比皆是，何况沈树人还只是一个道台，所以他也没能量直接包下码头清道。
更重要的是，他这次临时离任回南京，也不是什么正经的朝廷安排、上官召见，还是低调点好。
码头上，也早就有沈家的亲友在等着迎候，看到沈字大旗的船停稳，立刻翘首以盼围上来，其中不乏绝色佳人。
一时之间，香风阵阵，温柔逼人，蔚为奇观。
沈树人只觉得眼前一晃，便注意到美婢围护之中，一个月白色袍子的绝色美人，素约小腰身，如众星捧月，正是董小宛。她一手抱着个婴儿，一手亲自打伞，俏立在飘零的雪花中。
董小宛也在看向他，目光灼灼，柔情似水，下一秒钟就弱柳扶风地趋步而来，步子频率很快，却又很小心，唯恐摔着了孩子，为了避免碍事，没走几步就把遮雪的伞丢了。
“公子，可想死奴家了，这次再不能丢下奴家了，对了，快看看女儿，上个月刚满百日呢。”
董小宛语无伦次地扑进沈树人怀里，把女儿递给他。
一旁的李香君一惊，下意识让出了自己的位置，好把公子的左臂让给董小宛靠。
她并没见过董小宛，去年年初沈树人买她做局的时候，董小宛已有两月身孕，在苏州养胎，没来南京。
虽然李香君不知道董小宛在公子心中的地位轻重，但人家能为公子生下女儿，这就不是眼下的自己惹得起的。
“您就是董姐姐？一直听公子和圆圆姐说起你呢。小妹李香君，这厢有礼了。”
董小宛理了一下鬓发，手足无措地看了一会儿李香君，这才跟对方自然而然地拥抱了一下。
她的容颜依然绝美，气色却有些憔悴，应该是产后还未彻底恢复，加上男人一年多不在身边，心情抑郁所致。
“原来你就是君君妹妹，以后就是一家人了。”
这边莺莺燕燕地正在互相认识，旁边的众多美女人群中，另一个刚刚挤进来想要搭话的绝色道袍少女，顿时就陷入了尴尬。
她正是卞玉京，是来找李香君的。但姐姐跟董小宛聊上了，还亲昵拥抱，这让她很是手足无措，只能慢慢蠕动靠近，局促地呆立在旁。
好在这一行人中，三个女人在那儿叙旧、互诉衷肠，倒把不擅八卦的沈树人晾下了。
他虽然左拥右抱，却掺和不进女人话题，也就在那儿东张西望，看到挤出人群的道袍少女，凝神一看，立刻认了出来。
他便轻轻拍了一下李香君：“君君，你跟小宛回去再聊，快看卞姑娘也来接你了。”
李香君飞快转身，眼神中也瞬间自然流露出亲昵之色：“赛赛？你真当道姑了！”
卞玉京一捋发冠上的飘带，潇洒淡然一笑：“还要多谢沈公子那次一并帮我赎身呢。当道姑也好，我毕竟是自由身了，当了道姑，再找人讲史论道、求教清谈，才不惹人嫌疑，损人名声。”
卞玉京这番话，外人压根儿会听得云里雾里，李香君和沈树人却是能秒懂，因为他们了解前后语境。
当初沈树人给她赎身，一方面也是报答她在李香君的事儿上当内应，另一方面，也是当初那些事，欠了恩师吴梅村一个大人情。
他知道卞玉京心里有人，也知道吴梅村挺乐于跟卞玉京交流学问，就给了卞玉京自由身、再送她一幢宅子，让她顺其自然。
至于送女的事情，沈树人是做不出来的，这一点早就说过了，那是物化女人，他只会买，不会卖和送。给人自由身后、提供条件允许人自由恋爱，这已经是沈树人的极限了。
现在看来，卞玉京果然是放弃了，跟历史上一样做了道姑，梅村先生跟她确实只是学问上的朋友。
不管是吴梅村家里妻妾管得严，还是他道德人品过硬，还是觉得自己已经老了，不想为老不尊。总之这事儿已经揭过了，什么都没发生。（其实吴伟业也不算很老，现在还不到四十岁。相比之下钱谦益六十岁了还想找小妾）
所不同的，只是原本历史上，卞玉京会不得不在风尘中沉沦数年，然后才得为道姑，如今却是提前几年救出苦海，以处子之身就直接取了道号。
李香君也是冰雪聪明之人，哪里会不明白这一切，当下也亲昵地拉着她说悄悄话：“你孤苦一人在此，何必呢。过完年，去武昌陪姐姐吧。
你还小，不知道自己要的是什么，天下才子多得是，至于通古今之辩、察天地之道，当今之世，哪有比公子更强的，他早就青出于蓝胜于蓝了，你想找知己谈古论今，不是正好。”
卞玉京神色淡然，微微一笑：“沈公子才学，确如醇酒，令人难以尽知。原本小妹也没读过《日知史鉴》，还是公子给姐姐赎身后，这半年里我才出于好奇看了一下，果然是鞭辟入里的金石之论。
后来看了《流贼论》，更是佩服不已。反正小妹现在也是闲云野鹤，在哪儿都是随遇而安，去武昌陪陪姐姐倒也无妨，但别的还是从长计议吧。”
李香君微微有些诧异，凝神盯着妹妹的双眸，看出她眼神中的一些忧虑顾忌，也就没有多勉强。
卞玉京确实还有心结，她对沈树人也仅仅只有一点感激，还有几分钦佩，却谈不上感情。另一方面，卞玉京也没有完全从过去中走出来，就算偶尔冒出大胆的想法，也会被自己吓回去。
她知道自己曾经对沈树人的恩师抱有过幻想，哪怕什么都没发生，自己至今依然是处子之身，可她不敢面对，不知道沈公子有没有精神洁癖，能不能迈过这道伦常的坎。
所以每次当她脑中闪过相关的问题时，卞玉京都不敢想下去，会立刻下意识用别的问题把脑子占满。
卞玉京和李香君久别重逢，姐妹叙旧正聊得热络，一旁重新被冷落，抱着女儿在那边旁听的董小宛，却忽然插了一句话：
“这位姑娘，你也喜欢谈古论今么？公子身边，倒是不少这样的红颜知己呢。听说湖广方抚台的千金，也是喜好这一口。
为了方姑娘的事儿，咱家老爷夫人，最近可是对香君妹妹颇为不满呢。一会儿回家见到老爷夫人，妹妹可要仔细了。”
第一百六十章 周延儒：贤侄，你这事难办呐，你和马士英都看上了史可法的位置
李香君听了董小宛的善意提醒，顿时脸色惊得煞白。
她自从去年四月被沈树人收买，还没见过沈家长辈。当时沈廷扬还在北京做郎中，夫人徐氏自然也跟老爷一起在北京。
这次回来，虽然不算侍妾回门见公婆，却也很重要。李香君一听说自己有可能被公子的父母嫌弃，怎能不急。
“小妹到底做错了什么？求姐姐告知，我改还不行么？”她脸色吓得梨花带雨，楚楚可怜地追问。
董小宛蹙着眉，无奈地摇摇头：“这事儿不是你能解决的，家里早就听说了，湖广方抚台原本似乎有意求咱家联姻，但是因为公子在外面、闹得男女方面名声不太好，这才作罢的。
说公子不识大体，为了一介秦淮女子，闹得风风雨雨、得罪左良玉导致友军不援，险些陷入险地。幸好最后公子深谙兵法，仅靠自己和刘国能的人马，就歼灭了二贺。
但老爷夫人听说了之后，总觉得妹妹是狐媚祸害女子，招摇过市妨害夫君，导致同僚不睦。妹妹也知道的，妲己褒姒的帽子，不都这么扣的么。”
沈树人在旁边，听了这番话，也是忍不住皱眉：“这话别在这儿说了，回去我自和爹娘解释！”
而一旁吃瓜的卞玉京，原本都打算告辞了，此刻听说姐姐有可能被责罚，也是大急，连忙又回来拉住沈树人的手臂：“沈公子，这事儿您一定得说清楚啊，当初姐姐可是为了……”
沈树人眼神一厉，霸气地掰开卞玉京的纤纤柔荑，坚定地握了一下，给她信心：“你不信我么？这事儿别在这里说，我不会让自己的女人受委屈的！当然也包括你姐姐！”
卞玉京被手上传来的温热与坚定，激荡得心中一暖，瞬间脸色羞红，也意识到了问题。
确实，当初沈树人挑拨左良玉的做局计谋，不能在人前谈论，此刻码头上人多眼杂，难免隔墙有耳。
卞玉京也是熟读史书的奇女子，知道臣不密则失身，立刻住口没有再说，只是顺势用恳求可怜的眼神，跟沈树人紧紧握了握手，又跟李香君约了时间到时候再一起喝茶叙旧，关心一下姐姐有没有渡过这个难关。
陈圆圆、董小宛在一旁，看着卞玉京的神态，也是心情复杂。
她们看得出来，卞玉京对公子还谈不上爱慕之意，只是志趣相投的朋友，或许她自己内心也还比较懵懂吧。
但被这般卷入漩涡，最后怕是也不得脱身了。
公子身上，总有一股把少女卷入历史大势的魔力，让女子死心塌地，不知不觉就生出一股陪伴英雄、创造历史的豪迈感。
……
沈树人安抚住卞玉京、让她别为姐妹的境遇担心后，很快就自己的女人一一上车，一路香车宝马回沈府。
沈树人是很想低调的，码头上人多眼杂，他本就不愿逗留太久。可卞玉京的出现，实在是让他没法低调——
沈树人自己的女人可以戴帷帽面纱，卞玉京却不会。她要是蒙着面、突然出现拜访，李香君还怎么认出她来？岂不是要被当成歹徒。加上她本就名花无主，也一贯没遮脸的习惯。
刚才聊了那么久，李香君诸女也不免摘掉帷帽以真面目示人，结果就让码头上无数男女瞠目结舌，惊为天人。
原本只有卞玉京一人等候时，众人还只是惊叹：世上竟有如此美貌女子。
好在南京城里不乏见多识广的达官贵人，很快认出这是半年多前从媚香楼赎身离开的卞姑娘，大家也就释然了。
可李香君等三人陆续露脸，其中陈圆圆和董小宛还是从未在南京以真面目公开示人过，瞬间让当天码头上所有的男人，都觉得大脑容量不够用了。
大年初八，原本就是很多想要跑官、走门路的人，赶来南京的日子，码头上鱼龙混杂。
人群中，一个年约五旬、眉目中饱含怨愤不遇之色的鼠须老者，看到这一幕，也不由心生羡慕。
只听他对旁边一个年纪更老、同样愤世嫉俗的同伴问道：
“这厮是哪位阁老、尚书的子侄？在南京城内都敢如此招摇，倒是少年得志张狂得很。数年没回留都，这秦淮的花魁也是愈发没品了，上赶着送上门！”
旁边的同伴倒是对行情熟门熟路，只听他冷笑一声：“瑶草贤弟，你这是人老心不老呐，还有心思琢磨这些秦淮花魁的好恶向背。
可惜这次你是看错人了，刚才那少年，可不仅仅是哪家纨绔子弟，他便是姑苏沈树人，如今二十二岁，便官居兵备道、佥都御史——瑶草贤弟，当年你获罪免职之时，也不过是右佥都御史之职吧？
这沈树人如今可是风头正劲呢，他家本就是姑苏首富，如今家里承办了朝廷的漕运改海，已有三年，已是不知道捞了多少！
恐怕整个江南，除了福建郑芝龙，再无人比他他有钱了。沈树人之父，又是南京户部侍郎。
他家这等财势，秦淮花魁争相献媚，有什么奇怪的。普天之下，有几人能二十出头，就官居道抚高位、还高大威武、富可敌国。
刚才那群女子，卞玉京身旁的便该是去年名动留都的李香君，另外两位倒是从未见过，没想到姿色竟还在李香君之上，这天地造化，着实令人感慨。”
“原来竟是他？！这就不奇怪了，这就不奇怪了。”鼠须老者不由暗暗感慨，随后释然。
一个男人能做到高富帅官，还在其中三方面都做到极致。高大威武能骑马射箭，富要富到天下第二，做官做到二十二岁为道台，这样的条件，多少秦淮名媛趋之若鹜、不顾冷落，都是正常的。
原来，聊天的这两人，一个便是已经名声臭了多年的阮大铖，另一个，则是他的同年好友、同样丢官多年的马世英。
他们今天从江北赶来南京、刚好跟沈树人在码头上撞见，也并不是什么巧合，而是必然——因为他们此次来南京，也是来拜访即将抵达的周延儒，想托关系塞金银，要点官职。
周延儒原本该是去年九月就抵达京城的，这一世因为蝴蝶效应、杨嗣昌没死，召见拖延了四个月，抵京自然也当拖延四个月。
所以坊间早已得到风声：周延儒会在常州老家过完年，然后近日启程先到南京，在南京滞留过元宵节后，就一路北上。
常州到南京，最多两天路程。要拜见周延儒的人，都得赶这几天的时间窗口，算好日子，所以最近这两日，秦淮河码头上的外地人才那么多。
历史上，阮大铖在周延儒进京之前，攀上了这层交情，给了极为巨量的金银，打通关系，想翻自己当初被定为“阉党”的逆案。但周延儒也没这么大能量，不想祸及自身，就婉拒了。
可收了人银子也不能不办事，周延儒就暗示承诺阮大铖“你本人的案子翻不了，但可以另外帮你办一件事，你有没有罪孽没那么严重的朋友想翻案复官的，我上任吏部尚书、内阁首辅后，就帮你办了”。
阮大铖无奈，只好退求其次，就想到了同年好友马士英、当初也是当上佥都御史后不久，就因为巨额贪腐、还挪用贪占了朝廷的数万两黄金公款，被免职赋闲在家，于是就请周延儒把马士英的罪过赦了、随便给个原级别的官职。
（注：阮大铖和马士英都是万历四十七年的进士，距离崇祯十五年已经有二十四年了）
这才有了历史上马士英阴差阳错、在史可法升任漕运总督、接替朱大典留下的缺后，由马士英去补上史可法的缺，先在安庆等地担任巡抚。
又过了一年后，因为凤阳总督高斗光与张献忠作战不力、被朝廷罢免，马士英又接替高斗光的位置，当了凤阳总督、兼南京兵部侍郎。史可法则在同一时间已经升任南京兵部尚书、离开了江北皖地防区。
以至于最后崇祯上吊、北京朝廷团灭时，南京六部这边的人事格局，是史可法为兵部尚书、为掌兵朝臣之首，而马士英为兵部侍郎兼凤阳总督、为掌兵朝臣之次。
所以，从这个角度来说，阮大铖和马士英此次来托关系，跟沈树人显然是有直接利益冲突和竞争关系的——
沈树人这个凭空冒出来的势力，他所盯上的位置，正是历史上崇祯十五年时，本该归马士英复官后担任的职位。
说句良心话，阮大铖和马士英这两人，阮大铖是彻头彻尾的小人，诛锄异己，心理变态，把党争内斗发挥到了极致，对历史上南明的内部崩溃也是要负相当责任的。
但马士英这人，虽然私德贪得很厉害，罪证确凿，也有打击诛锄异己，但毕竟民族气节也还行。最后南京城破他还坚持抵抗、没有降清（阮大铖是直接投敌了）
从这一点上来说，马士英并不算绝对十恶不赦的反派，也是有点人性闪光点的。
但不管怎么说，如今他挡了沈树人的路，或者说沈树人挡了他的路，史可法离开后腾出的皖抚职位只有一个，不是沈树人得就是马士英得。
人不为己天诛地灭，哪怕马士英不是十恶不赦之徒，沈树人也只能跟他争到底，反正官职到了沈树人身上，肯定能发挥出更大的作用，更能挽救大明，挽救华夏。
那当然是公平竞争、有德者居之了。
第一百六十一章 我的事情我做主
沈树人运气不可能一直好，所以他并不知道，就在自己赶回南京的同一天，周延儒也已经从常州老家、北上到了南京。
那些对自己升迁没底气、全靠拜码头托关系的南京周边文官，纷纷如苍蝇见血，第一时间悄咪咪涌到周延儒临时下榻的寓所，各种群魔乱舞，塞金送银。
周延儒在南京并没有府邸，所以这次来，借住的是心腹党羽吴昌时的别院。