作者：浙东匹夫
他便对张国维宣布：“按太庙盟誓，大明文武杀张献忠者，确该封以公爵。但朱树人此番，毕竟未竟全功，只是杀了首恶，没有尽灭其众。
张献忠余党孙可望还盘踞川西，未知是否有死灰复燃的能耐。所以，还是先升他的克虏伯爵位，为克虏侯。若是他能把孙可望一并剿灭，彻底肃清张逆残余，到时候自然升其鄂国公。
朕记得前宋岳武穆，便是被追封鄂王吧，岳武穆生前，也是由鄂州进襄阳，继而北伐中原。如今朱树人为湖广总督，同样起于黄、鄂，该当效法岳武穆，为大明尽忠。朕自然不会负他。
另外，若是孙可望一心求生，远遁深山，就算追不上孙可望，朕也一样会给他机会封鄂国公的——只要到时候他北上勤王，继续助朝廷平定闯贼，哪怕只是诛其首恶，不用尽灭党羽，朕一样封他鄂国公。”
崇祯原本是没必要跟臣下解释这么多的，主要是这次的事儿，涉及到三年前的太庙盟誓，才得找个台阶下。
被他这么一说，暂时扣着最后一步的国公不给，倒也算合理，因为朱树人确实还没彻底尽灭张献忠。崇祯还临时给朱树人另外指了一条路，留了一个口子，指望用这个口子来当诱饵，更好地继续利用。
张国维倒是觉得有点强词夺理，总觉得太庙盟誓不该权衡调整。但他稍微劝谏了一两句，崇祯便露出了不快的神色，
旁边的王承恩也很懂崇祯，他知道宦官不该干政，但是见皇帝被臣下挤兑，他就善意提醒了一句：“陛下要商议文官升赏，是否需要老奴帮陛下召周阁老一并商讨？”
如果是平时，王承恩说这句话，崇祯肯定会不开心的，但今天这个节骨眼上，王承恩这么有眼色，立刻让崇祯大喜，也就不计较了。
他立刻说道：“对，王大伴，你立刻派人宣周延儒觐见！”
王承恩很有分寸，从头到尾没说一个字该如何封赏，对具体政务半句都不插嘴。他只说帮皇帝找相关的人，这就不逾越了。
张国维也是一愣，随即反应过来：朱树人的功劳，确实该他这个兵部尚书来议，但朱树人是文官，不是武将，对其升赏，当然要吏部来过问，哪里轮得到兵部一站式包办？
文官升赏是吏部文选司的事儿，武将升赏才是兵部职方司的事儿。
功是功，升赏是升赏，在大明制度的框架下，定性和执行是分开的。
他也只好闭嘴，否则再多说一句，就属于越权了。
崇祯心情不错地等了一刻钟左右，周延儒就从六部值房被火速带到了文华殿，匆匆入内行礼觐见。
周延儒看上去同样比一年多前苍老了一些，黄台吉的再次入寇，李自成彻底占领陕西杀了孙传庭，这两件事情让这个内阁首辅对大明的前途，也更多了几分担忧。
他作为一切国政的总负责人，任何失利多多少少都会跟他有关，皇帝问责时也都会找他几句麻烦，搞得周延儒有点神经衰弱，头发都几乎彻底白了，只剩零星几根黑发夹杂其间。
而更让周延儒忧惧的是，他的得意门生兼左膀右臂之一、吏部文选司郎中吴昌时，也在前几天，因为一些案子，被崇祯投入诏狱查问了。
历史上，吴昌时大约是崇祯十六年冬天才被问斩的，下狱则要再早一两个月。如今这一切显然是提前了。
而提前的原因，说来倒也巧，竟是因为周延儒此前为了解救盟友陈新甲，想要捞人的过程中，得罪了坚持弹劾的御史言官们。
然后吴昌时本来也不是什么好人，就被其中几个御史顺便提前弹劾了。
说他各种结交宦官、巨额贪渎，还对今年春闱中选的新进士们，在派官排职时收受了巨量的好处，谁给钱多就安排到没有战乱的地区当官，谁不给钱就派到流贼和鞑子战区当官云云。
实话实说，吴昌时做的这些事情，都是真的。甚至这背后，周延儒自己都捞了相当一部分。
只不过这种事情如果倒退几年，也罪不至死，不会如此大弄。只能说崇祯朝到了最后关头，什么事儿都开始冒出来了。
周延儒最近提心吊胆，根本不敢劝阻皇帝的决策，唯恐又惹一身骚。此刻崇祯跟他说了自己的决定，周延儒也犯不着为了朱树人的爵位而据理力争，便唯唯诺诺地说：
“陛下处置甚是合理，朱树人毕竟未竟全功，加之如此年轻，暂时不给公爵，也是为了他好，以免将来功高不赏。”
崇祯听了，也非常满意，就示意吏部回去之后好好拟一下具体说法，到时候给个章程。
后续流程又走了三五天，自不必提，到六月下旬，崇祯的封赏旨意和对湖广、四川文武的进一步指示，也都以旨意的形式正式下发。
由于李自成最近还在蛰伏休整，没暴露出更大的危险性，这次的旨意同样不用太加急，所以就按正常日行二百里左右的速度往西南送。
另外，除了给湖广和四川官员的旨意外，崇祯还搞了两件事情。
首先，就是议赏之后的次日，他就让宦官找了符合祭祀礼法的匣子，装了张献忠的人头和五百片肉，然后亲自去太庙祭祀了列祖列宗的牌位，算是还愿，展示他这个不肖子孙总算完成了给祖宗雪耻、帮祖宗安息的承诺。
他本人在京城太庙祭祀完之后，想了想，又咨询了一下礼部的官员，查漏补缺看看还有没有漏掉什么该做的。
礼部尚书绞尽脑汁想了一番后，还跟礼部各司专业官员核计了一下，于是又上报，说崇祯还应该派人去凤阳祖陵遗址（或者说重新修复后的凤阳祖陵）也祭祀一下。
考虑到皇帝本人不宜出京，这种事情又最好是太祖皇帝的子孙才能做，所以最好请一个跟皇帝血统比较近的藩王，代表皇帝去“谒陵”。
崇祯一想也有道理，毕竟六年前张献忠挖的就是凤阳祖陵，现在仇人授首，确实该去当地告诉一下祖宗的亡灵。
于是让礼部祠祭司查查藩王名录，找个封地离凤阳府比较近的藩王，最好血统也合适一些。
凤阳府作为中都所在，本地是不允许有藩王封到那儿的，所以最近的藩王，也得是跟凤阳府相邻的州府了。
礼部祠祭司查了之后，如实上报，说最近的是如今因战乱在合肥避难的福王朱由崧，和潞王朱常淓。
他们虽不是正经就藩于彼，至少目前正好离得近，皇帝只是需要一个藩王代劳谒陵，没必要纠结其正式封地。而福王、潞王的血统是与崇祯最相近的。
崇祯拿到这两个选项后，心里倒也清楚，堂兄朱由崧的血统，是比堂叔朱常淓更近一辈。
但他也知道三叔老福王当年跟他爹、光宗朱常洛之间争夺太子之位，那长达二十多年的恩怨。
崇祯内心当然不喜欢福王家的人，就一咬牙，把这个代天子谒陵的活儿，交给了朱常淓。
舍亲就疏肯定需要有个正当的理由，崇祯想了想后，就吩咐道：
“按血统，确实是福王兄跟朕更为亲近。不过朕倒是想起来了，此番诛贼立功的朱树人，不正好是潞王叔的女婿么！
既然是潞王叔的家人立此殊勋，就一事不烦二主了，让潞王叔去祖宗灵前露露脸，想必祖宗英灵也会更加告慰一些吧。”
礼部祠祭司郎中立刻记下了崇祯的意思，很快就走流程拟旨：由潞王叔代天谒陵。
……
北京离合肥，显然比北京离四川要近得多。
所以短短七八天之后，七月初三，身在合肥的潞王朱常淓，就先收到了崇祯的圣旨。
朱常淓最近每天宅在临时王府里，不是抚琴就是研读佛经，鉴赏铜器、香料，或者跟妃嫔妾侍胡乱搞些娱乐活动。
自从三个多月前，唯一的女儿朱毓婵被送去四川跟朱树人成婚后，朱常淓一开始有些不习惯，每天总觉得失去了什么，甚至还有点后悔——
倒不是后悔选错了女婿，而是后悔女儿要远嫁吃苦。要是女婿能一直留在武昌就近当官，女儿也能留在武昌，那就方便多了，大不了王府全家也搬去武昌。但四川实在是太险远了，只能指望女婿早点打完仗，尽快回来。
半个月前，他从女儿派来送家书的宦官处得知，女婿倒是打了大胜仗，杀了张献忠，当时朱常淓颇为振奋。
倒不是为女婿又要升官晋爵欢喜——他家都是亲王了，女婿是伯爵还是侯爵甚至公爵，其实都没差太多。他只是觉得女儿总算可以不用留在残破的四川，可以回湖广总督的正式任所常住了。
当时，朱常淓听说朱树人为了祭奠杨嗣昌，亲自去了一趟常德，拿了张献忠的一百片腌肉，祭奠常德全府被屠百姓。朱常淓就以为女婿祭奠完便会回武昌。
于是他也吩咐自己的妃嫔，准备收拾行装，考虑后续移去武昌居住。反正他的藩地已经沦陷了，合肥跟武昌都没差，武昌也不是什么敏感的地方，皇帝侄儿跟他关系也不错，应该不至于阻挠他跟女儿女婿同住。
但是，潞王府这边还没收拾完，几天后又得知朱树人去常德祭奠完、仅仅在湖广稍微逗留了几天、处理了一些挤压的需要高层拍板的重要政务，然后一溜烟又回重庆了。
这着实让朱常淓很是郁闷，这不虚晃一枪嘛！后来听说是四川战事未竟，孙可望还带着张献忠相当一部分残部，转战骚扰，不可轻视，反正消息都是朱树人放出来的，都是尽量把孙可望的威胁继续往大里吹。
这天，朱常淓正在抚琴，贴身宦官忽然冲进来报信：“殿下，陛下有旨，传旨使者已经到合肥了，老奴帮您收拾收拾准备接旨吧。”
朱常淓一惊：“旨意？给孤的？孤一介闲人，能有什么旨意是给孤的？”
他忽然有些不好的预感，作为闲人废人的藩王，最不愿意的就是接到皇帝旨意，巴不得一辈子皇帝都别来找他。毕竟他们已经没有上升空间了，多一事不如少一事。
朱常淓忐忑地收拾好，天使也已经抵达了临时王府，朱常淓恭恭敬敬出去迎接。
来的宦官却是满面堆笑，走流程宣读了旨意，然后把卷轴递给朱常淓，陪着笑脸道贺：“恭喜殿下获此殊荣，能被陛下特旨选中，代天谒陵。寻常若非陛下亲祭，或是宗正令代表宗室祭祀，寻常藩王岂能轻入凤阳祭祖。
这都是殿下仁孝著于宗室，当有此荣。我大明虽早有设宗正令、左右宗正之职，然万历以来，宗室人丁单薄。最近几年，更是有秦楚周诸王或遇害，或绝嗣，宗正各职多有出缺。陛下这次，也是破例额外加恩，殿下可要好好表现。”
朱常淓听完前因后果，这才松了口气，同时也是觉得颇为荣耀，连忙表示自己一定好好干。
不就是代表崇祯去凤阳祖坟扫墓，哭一下祖宗么，这活儿绝对干得好，到时候一定把潞王府上最名贵的香料、祭器都拿去，请祖宗享用。
这里必须说句题外话：明朝跟清朝，都是有宗正府／宗人府之类的机构的，无非清朝的时候每代皇帝都会另选宗室担任，而明朝很多宗正系统的职务，是朱元璋的时候就定死了。
比如朱元璋活着的时候，封他二儿子秦王朱樉当宗正令，秦王这一脉就永远保留了这个荣誉头衔。虽然后来跟皇帝之间血缘隔的代数远了之后，新秦王实际上是不管事的，宗室事务具体工作，都有其他低级官员代行他们的权力处理。
同理，早在朱元璋时，晋王，燕王，周王，楚王也都有左右宗正的头衔。其中燕王一脉随着朱棣篡位，都当了皇帝了，自然也不需要头衔。这些职位两百多年也没人去动，只是些象征性的意义，具体做事就另封低级官员。
但到了崇祯时，情况却复杂了起来，因为两百多年未有之大变局出现了，终于有流贼开始把那些几百年没人动的、挂着宗正头衔的老牌藩王，给彻底杀绝种了。
去年从开封逃出来的周王，已经病故，好歹还留了个孙子，而秦王府全府上下，已经被李自成杀光了，其他还有几个开国王也是这样的情况，就腾出了很多位置。
这次崇祯需要潞王叔帮他烧五百片张献忠腌肉给祖宗，也要体面，就顺便把腾出来的位置也给一点，无形之中也算提升了潞王在诸王当中的尊贵程度。
现在的朱常淓，就是大明的“宗室事务负责人”，还是能代表皇帝处理祖宗祭祀事务的。
同在合肥的小福王朱由崧，在短短两天之后，听说潞王叔带着队伍浩浩荡荡北上凤阳，代皇帝扫祖坟时，也是眼红不已。
明明他的血统比潞王叔更近，为什么不让他代表皇帝去祭祖！
第三百一十五章 打太极国姓爷是专业的
崇祯的圣旨送到合肥，都要拖到七月初三。
那么送到重庆，可不得七月过半了——别看重庆离北京的直线距离，只比合肥离北京远了一倍，但长江三峡拉纤逆流而上是很慢的。而且入川的路弯弯绕绕，绝对不能以直线距离来估算。
然而，即使那位宣旨宦官王公公，七月十五紧赶慢赶到了重庆，他也依然没法把旨意送到朱树人手上——因为王公公很悲催地听说，朱总督居然不在重庆，而是临时北上去了汉中！
简直坑爹呢！王公公这大半个月舟车劳顿，都觉得自己总算能歇歇了，居然整这一出！
不是说好了之所以滞留四川，是为了追剿张献忠余党孙可望么！不是说好了孙可望逃到了川西南的大凉山区么！怎么又会去汉中的！
他当然也把这个恼怒的疑问，毫无保留地抛了出来，质问留在重庆、代表朱树人处理川西南剿贼事务的四川兵备佥事张煌言。
张煌言一边请对方好吃好喝招待、接风解乏，一边陪着笑脸解释：
“公公您误会了，川西南追剿孙可望之事，确实很重要，总督大人离开前，也有关照下官好生督办，一切如今进展顺利呢。兵部要求三个月内解决孙可望，应该问题不大。
至于总督大人为何去了汉中，其实是这样的：大半个月之前，总督大人从此前新到汉中不久的原太原总兵、现汉中总兵曹变蛟曹军门处得知，关中有变。
闯贼杀回关中，竟击溃了陕甘三边孙传庭孙总督，占了西安。还有传言说孙总督可能都已经殉国了，我军因为身在西川，消息闭塞，一时也难以求证。
朱总督唯恐闯贼真的坐大，甚至趁势杀入凤翔府宝鸡、大散关等地，这样未来四川便不得安宁了，汉中也会时时处于闯贼威胁之下。
他迫不得已，便北上视察防务，顺便与曹军门见一见，查漏补缺。另外，朱总督也是考虑到，虽然他如今还未得陛下明诏，要他彻底解决孙可望后，便立刻掉头对付闯贼。
但为国家计，他揣摩着这事儿想必也是非常重要的，就得提前安排一些措施，以免北线糜烂。公公可知，当初诸葛武侯从四川北伐关中，便是因为粮道难以为继，陈仓道口又被魏人占据，这才屡次受挫。
如今闯贼若真是全据关中，把大散关、宝鸡占了，未来要从四川北伐关中的桥头堡、秦岭以北的屯粮点，就全部丧失了。
但如果朝廷能占据大散关、宝鸡。则朱总督未来对关中、河洛地区的闯贼北伐，还能成诸葛武侯隆中对之势，以巴蜀之兵直入秦川，以荆楚之兵以向宛、洛，使闯贼首尾不能相顾——
此事朱总督问心无畏，唯一所虑，不过是军情如火，不及请旨，便自作主张部署了对闯贼的讨伐准备工作，这也是兵法将在外，事急从权之古义。还请公公将来回京时如实美言，澄清朱总督的为难之处。”
张煌言平时也不喜欢跟人长篇大论，但毕竟对面是代表皇帝来宣旨的，京城和四川往返一趟可能就是两三个月。
双方信息差太严重，简直就跟掉线差不多，每次重连时需要同步的数据量就比较大。
王公公耐着性子听完，全程一愣一愣的，好久才意识到，这事儿确实不怪朱总督，而且人家简直就是勤于王事的楷模。
崇祯还没下旨呢，朱总督就已经在提防李自成，并且为后续维持北伐路线而坐准备了。
这要是不做准备，以四川的地理闭塞，秦岭北侧如果全部落入李自成之手，一个桥头堡都没有，那将来妥妥的跟诸葛亮北伐一样，粮食都运不上去。
而这些年陕西有多穷苦，也是天下皆知的，耕地都被恶性循环破坏到没法种了，赤地千里，四川官军要北伐，军粮必须自己解决。
王公公也只好认了这个苦差事，表示稍微歇息几天，就再北上汉中传旨。
说来也是无奈，汉中距离北京，理论距离当然比重庆还近很多。到重庆转一遭，其实是走了冤枉路。
但偏偏哪怕崇祯派出传旨使者之前，就已经知道朱树人北上了汉中，那也是不可能直奔汉中传旨的。
谁让中间的关中被李自成占了呢，到汉中的路一共就三条，要么从关中走那些翻越秦岭的深谷南下，要么从巴蜀走金牛道等蜀中山道北上。
最后一条则是从襄阳经郧阳逆汉水而上，在秦岭的南北两条支脉之间穿梭——三国时期，诸葛亮死后，季汉接任的蒋琬，就考虑过从汉中沿着汉水顺流而下，攻取上庸等东三郡，威胁襄阳。汉末三国时的上庸地，就是明末的郧阳府。
理论上关中道绝了之后，朝廷使者先到襄阳，然后走郧阳到汉中，算是最省时间的。可这条路如今也依然没彻底肃清。
郧阳也算是流贼肆虐多年之地，当初罗汝才的势力在那儿盘踞很多年。罗汝才被李自成杀了后，他带去河南的主力被兼并了，但留在郧阳当地的一些零散小贼，就群龙无首各自占山为王了。
好在这些贼寇也不打出旗号折腾反大明，大明有那么多更难搞的流贼都消灭不过来，也就睁一只眼闭一只眼，当这些家伙是普通山贼先放一放。
这一举措，却是害了崇祯，让他和朱树人沟通的渠道又断了一条，以至于最后只能绕大圈子取得联络。
真有个紧急的三长两短，还真是两三个月都找不到人。
而朱树人显然也因为某些不宜描述的原因，最近这段时间并不打算打穿关中、让汉中通过关中重新和京城取得直接联络。他也没打算彻底扫清郧阳那些残余山贼，觉得这事儿优先级不高。
如果朝廷的使者敢铤而走险走郧阳道传旨，那多半也是有极大概率被山贼截杀的。
……
朝廷使者就这样又多拖延了半个多月，直到八月初才找到朱树人。
而他们找到朱树人之前，从五月到八月这段时间里，朱树人也没闲着。
六月份之前，朱树人会常德转了一圈之后，就先回重庆，然后试图想办法部署对孙可望的围堵。
他的做法也比较巧妙，属于那种“不拦头，不截腰，只追尾”的打法，最多偶尔“堵”一下腰，诱导孙可望的转向方向。
他可不想落下通贼的把柄，所以直接跟孙可望书信联络授人口实是不可能的。他最多只是大范围地宣传一下李定国、刘文秀如今都还在牢里好好改造，并没有受苦。
另外就是在孙可望迁徙、机动的过程中，针对性敲打一下。
比如整个五六月间，孙可望在通过川西大凉山区时，如果对那些早就忠于朝廷、此前就比较倾向于接受朝廷任务的熟蛮土司下手，那么秦良玉的部队就会追得比较紧，