作者：浙东匹夫
“对面的官军人数，怕是已经不在我军之下。而且官军水师偷袭得手，定然会让官军士气高涨，再打下去对我军愈发不利。
我们虽然也有船，但已经不可能水路撤退了，只能走路。今夜初更就造饭，给士卒加餐，二更就启程，做好走夜路的准备。
潘世荣，你留下一些可以放弃的新附军，留在后营殿后，假装今夜我们还没走。我给你留一千骑，一旦官军今晚或者明早试探性进攻，你抵挡不住，可以以骑兵弃军先逃，追上主力。”
李定国吩咐之后，潘世荣听说自己还能带点骑兵，所以就算执行断后任务也有机会逃命，这才答应，自去准备不提。
一旁的白文选想了想，又补充了一条建议：“二将军，末将以为，不如今晚还是让主力坐船吧，黑夜之中官军也难以拦截。
而且如今三将军的运兵船队刚刚被截击覆灭，说不定我们这儿灯下黑呢？咱就分出一些可以放弃的新附军、民壮乡勇，让他们担任划桨手，划一夜船。这样主力还能多睡几个更次，到快黎明时分，再弃船登岸，走路撤退。
如此，夜里就算遇到官军搜索，也能免于被冲杀，要是真的发现官军在湖面上有大股巡船，咱再立刻弃船冲滩也来得及——大不了我们一开始就离岸近一点行船，别超出两里地。”
李定国听后，觉得白文选说的也有道理，就从善如流把这两点细节采纳了。
李定国营中正在准备，然而官军却没打算让他们消停。
他原本准备天黑后再走，可官军都没等到天黑，左子雄就又带着火器营和红夷大炮，来轰击李定国的营寨了。
朱文祯的骑兵营也披挂整齐、列阵两旁，一看就是官军的火力准备随时都能转变为全面强攻的样子。李定国看到这个阵仗，就知道沈树人肯定也已经得到官军水师偷袭刘文秀得手的消息了。
“也不知今天过后，到底还有多少人能撤走。”李定国内心升起一股寒意。
第二百一十章 专治多疑
“二将军，天还没黑，官军就提前黏上来了，这可如何是好？眼下要是提前告知将士们撤退计划，怕是军心立刻就会崩溃！但若是瞒着将士们，死战到底，怕也是……”
白文选和蔡世荣原本已经在偷偷做撤退前的准备，
至少把相对精良的装备和财物、以及粮草中的精粮，尤其是少量珍贵的肉食，全部偷偷打包装运，准备由心腹军队随身背着带走。
官军的提前袭营，显然打乱了流贼的步骤，也把李定国推到了生死边缘。
“暂停撤退计划！全军死守营地！我不信官军有红夷大炮，就会舍得往里填人命、强攻我们有两万多人固守的营地！
就算官军比我们多、军械比我们精良，我们好歹有防守方的地利，就算被轰烂一些土墙栅栏，也总比平地上野战强！
据我这两年观察，沈树人是个爱兵如子的仁慈之人，如果他有必胜的把握，肯定舍不得跟我们对耗人命！肯定想赢得更漂亮！
我们就假装还没收到父王的撤退命令，假装消息不灵通，不知道洞庭湖那边已经发生重大变故、依然被勒令死守堵住！”
白文选等部将听了，也是一时目瞪口呆，很久反应不过来。
这是什么操作？明明已经知道己方后方崩了，还要假装不知道？这怎么假装得了？而且就算假装了，敌人也不知道你是在假装啊？
白文选忍不住劝说：“此计怕是有些……异想天开。末将并非反对，只怕徒劳无功，拖得久了最后死伤反而更多。”
白文选平时是不敢这么和李定国说话的，但今天李定国的想法实在是让他觉得危险，火烧眉毛了，才迫不得已失礼一次。
另外，今日早些时候、张献忠的信使来传令时，白文选也在场，所以知道张献忠给李定国带了什么话。
从张献忠的命令字里行间，白文选能够敏锐地观察到一些蛛丝马迹：八大王对于二将军的信任，似乎正在因为连续几次失利、带着大军误入歧途，而渐渐崩塌……
也正是张献忠的这种态度变化，让他对李定国的礼数，也可以事急从权地松动一下。
好在李定国也不太在意繁文缛节，他眼下把精力全都投注在分析战局上，没注意白文选的直白。
他只是对事不对人地认真思考了白文选的建议，最后还是坚持己见：
“实话实说，我也没把握如何‘明明已经知道要撤军，却假装不知道’，但我相信坚持下去，是最好的选择。只有实际打起来，才能随机应变抓机会欺骗，实在抓不到，也是天意。
不要多说了，就这么执行吧。平时我可以多听你们谏言，这种危难之际，只能是认定一条道就毫不怀疑执行到底！沈树人是多疑之人，越是多疑，说不定越会给装傻的敌人机会。”
白文选无奈，也只好去执行了，心中难免存了一丝想法：要是最后证明这是对的，也就罢了，如果是错的，导致大军不必要的损失，那事后必须在八大王面前说清楚……
……
李定国的命令很快被执行了下去。
营中的两万流贼部队，还真就被封锁了“八大王让他们立刻撤军南下，官军水师已经绕后了”的消息，依然有战意坚守营寨，堵住湖口。
个别士气旺盛的嫡系老营，甚至直到此刻还在幻想“二将军这几天没有攻城，也没有出击，肯定是在示弱，想引诱城陵矶的官军急于救城主动出击、好让我们围城打援，以痛歼官军援军为真实目的”。
只能说，李定国治军还是有一手的，他亲自带领的部队，士气和人心始终维持得很好，明明劣势很大，下面的人居然还不知道己方劣势很大。
能让己方士兵拥有迷之自信，这也是一种本事。
虽说有“骄兵必败”的古训，但自古打仗怕的其实是统帅的狂妄，而不是士兵狂妄。如果能确保主帅冷静、士兵狂妄，那就只会增加勇气，当好炮灰，并不会误事。
要是换做此前焦光启、蔡世荣这样的武将领兵，怕是在沈树人的心理攻势、外围宣传下，早就崩了。
（注：骄兵必败出自《汉书·魏相传》：“恃国家之大，矜民人之众，欲见威于敌者，谓之骄兵，兵骄者灭。”结合上下文，可以看出这里的骄兵，指的是“仗着自己国家大、人口多而狂妄欺凌他国的君主／统帅的部队”，是“骄主之兵”，关键危害在于统治者的狂妄，不是小兵的狂。）
官军与流贼很快展开了激烈的攻营战。红夷大炮火力准备完之后，沈家军的刺刀鸟铳队也纷纷上前，开始逐次推进，用叠进法开火压制。
红夷大炮把营垒轰开了很多口子，凡是想堵口的部队，在鸟铳队的打击下，也都纷纷倒毙，只能退到那些还没被轰塌的夯土矮墙和壕沟里，等官军冲近了再打。
考虑到缺口的地形毕竟不够宽阔，左子雄也不敢轻易用骑兵去冲突，所以就决定用重甲步兵上前肉搏夺口。一旦成功，再让刺刀鸟铳队上前夺取寨墙、依托寨墙往营寨内射击。
他把这个战术向沈树人备案了一下，沈树人也没说什么，只是用人不疑地表示：“临敌应变、战术指挥，这些不用问我。术业有专攻，战术上要相信自己。”
沈树人很清楚自己的能力边界，战术指挥层面的东西他是不擅长的，他只要把控大的战略方向和攻心计策就好。
文人出身的人，非要战术微操的话，只会带来灾难，那跟“让机枪阵地前进五十米”还有什么区别？
而左子雄原本其实也不会请示得这么细，还是因为前几天在战略欺骗上被李定国摆了一道，他总想着将功赎罪，才小心谨慎到这种程度，战术上也有点放不开。
很快，随着明军中穿着铁札棉甲的精兵上前肉搏冲击缺口，原本躲藏在残破掩体后面的流贼主力，也重新涌了出来，双方很快进入了绞肉战。
明军装备更好，而且有重炮提前吓破了一部分敌人的胆，冲击气势也就更胜，一刀一枪的厮杀换命，很快炽烈起来，
不一会儿，好几处缺口前都丢下了百十具尸体，但李定国的部队还是死战不退，而且源源不断有预备队投入进来。那气势，都看得官军有些怀疑人生了。
怎么这些敌人不知道怕的么？
乱战之中，李定国亲自举着宝剑，亲临第一线督战，还声嘶力竭呐喊激励、身边的军官和鼓手也激励的激励，擂鼓的擂鼓，喊着提前交代好的激励口号：
“弟兄们顶住！大王已经攻破长沙了！吉王府缴获财宝千万两！大王的主力再有一天就能赶到支援我们！
官军已经被我们黏住了！到时候杀得他们片甲不留！只要今日死战，到时候人人重赏！战死者抚恤家人一百两！”
被流贼一方这么一喊，沈家军一些不明真相的一线将士，反而有点怀疑人生了，还以为李定国部真的只是个诱饵，张献忠解决了长沙，就能过来增援——
而实际上张献忠早就认清了形势，看到沈树人来这么快，战船水面力量绝对优势，他怎么可能敢来巴陵跟李定国会师？当然是让李定国有多快跑多快南下去跟他会合。
只可惜，这些问题不是一线将士能看清楚想明白的。李定国对内部的激励骗术很成功，一下子让厮杀进入焦灼，
哪怕官军在伤亡上绝对占优，近战鸟铳火炮配合，至少打出五倍以上的交换比，可左子雄还是有点心疼损失。
血战持续了一刻多钟，左子雄数次看向在旁边观战的沈抚台的脸色。见沈树人没有任何表情波动，他也不知道这究竟是觉得他打得好还是打得窝囊，于是再次建议：
“大人，看来李定国治军严谨呐，流贼是不是不知道他们已经要被分割各个击破了？以至于士气尚未泄气？要不今日暂时退下来，再以他法攻心、慢慢摸清敌营人心真相？”
沈树人略有深意地看了左子雄一眼，但他对这些战术判断也没有绝对的把握，想了想，觉得能少死点人、更轻巧地灭敌，也不失为一个更好的选择，就决定稳一手，弄弄清楚。
“我说过，术业有专攻，你觉得合适，那就去做。不过，如果退下来的话，就要提防流贼今晚逃跑——
说不定李定国就是想逃跑之前，怕被我们追击全灭，所以非要咬牙死撑假装很有底气呢。如果我们能逮住机会，倒是能比此刻困兽之斗，少付出点代价、多收获些战果。”沈树人不褒不贬地说。
左子雄一咬牙，负起了责任，下令暂时鸣金。然后他也非常诚恳地注意了上司提醒的点，在退兵后立刻让朱文祯的骑兵部队组织巡逻、绕后，时刻盯紧一会儿天色彻底全黑后，李定国到底会不会虚晃一枪撤退。
……
一场激烈的正面硬扛攻营战，暂时告一段落，战场上起码丢下了一两千具尸体，还有更多哀嚎的伤员，其中绝大多数都是李定国部的。
要不是李定国骗了自己人，让他们真的以为“张献忠的计划，是全军北上会师、主动进攻吞掉沈树人”，外加己方是狗急跳墙背水一战，以流贼部队的士气，是绝对撑不到这一步的。
各自收兵之后，李定国及麾下将领也不敢怠慢，依然时刻保持着对敌情的关注。
没过多久，白文选就来到中军大帐，告诉了李定国一个噩耗：“二将军，官军虽然退去，但他们的骑兵活动范围比此前更嚣张了。
朱文祯已经绕到我们营地之南，甚至还摆出要在我们南边重新立一营，这是要包围断我们后路。如此看来，就算左子雄收兵暂不攻营，越拖下去，我们就越难以突围。
而如果按原计划、立刻冒死突围，肯定无法做到先隐秘拉开与敌的距离，走不出五里路，就会被朱文祯的骑兵发现、衔尾追杀的！到时候怕是都跑不掉了！”
“你是说，朱文祯已经大胆到敢绕我们的后路了？”李定国闻言，眉毛一拧，脸色阴沉了许久，牙齿左右来回摩擦了十几次，才像是想到了一条对策，
“也罢，事情到了这一步，已然是凶险至极，只有死马当活马医，走一步看一步了——你立刻挑选几骑心腹死士，要肯当死间那种，最好是有家人在父王那边食禄为质的。
然后，我伪造几封父王给我的书信，让他们先偷偷带着绕开朱文祯的巡逻骑兵，渗透到南边一点，然后再北上，主动‘不小心’被朱文祯抓住！明白了么！”
白文选心中一寒，又琢磨了许久，才领悟了李定国这条计策，他也没办法，只好很快去执行了。
李定国伪造的“张献忠给自己的书信”，被抄写了好几封，分别交给好几个“信使”拿出去，一旦被抓住，无论是在出去的路上被抓住，还是在回来的路上被抓住，都得说自己是从南边来的。
这些死士，未必都会如李定国预期的完成任务，说不定渗透出去后就跑了，但总有个别能完成任务吧。
李定国大营以南的湖岸边，很快就出现了淅淅索索的摸黑骑兵渗透，以及巡逻队的马蹄隆隆，偶尔还夹杂着几声呐喊厮杀之声、以及呼痛求饶投降。
果不其然，不到一个半时辰后，其中一些信就被朱文祯的骑兵巡逻部队缴获了。朱文祯只是略一过目，就立刻让人送到了左子雄那儿。
左子雄也不敢自专，这种需要用脑子鉴别阴谋诡计的事情，他立刻就上报给了沈树人，让上司定夺。
沈树人原本都准备休息了，只是大帐内一盏油灯尚未熄灭，左子雄进来后，他也不含糊，立刻重新披衣理事。
“原来李定国是真不知道我们的水师已经得手掐断了他们的运兵航路？张献忠的信使怎么会跑这么慢？现在才把命令送到李定国手上？”
沈树人看到后，第一反应也是不信，不过他不会盲目下结论，而是立刻把朱文祯派回的报信人员，以及左子雄，还有几个幕僚，全部召集到一起，仔细盘问、讨论一下。
“问过信使了么？只有这一个信使，还是说有好几个？为什么跑这么慢、从长沙到这里居然花了整整两天多，问过了么？”
第二百一十一章 严于律己，宽以待人
沈树人的这几个问题，当然很快就得到了解答。
就算左子雄他们一开始没问，得令之后也会第一时间拷问清楚，无论上什么严刑手段。
“大人，问清楚了：信使说是有好几个，可能有五个，应该是张献忠怕被我们截杀，万一送不到李定国手上，所以多派了几组。
如今我们抓获了两个，杀了一个，应该还有漏网的联系上了李定国。至于为什么现在才到，他们也说不清楚，只说张献忠昨天晚上才派出他们。
末将估计，是不是张献忠一开始也搞不清楚全局战况、所以不敢轻举妄动？还是张献忠在犹豫不决？”
沈树人冷静地听着，听到最后几句时果决地一抬手：“好了，只转述供词部分就可以了，‘你估计’的部分以后别跟供词夹杂在一起说。”
作为现代人，还是前世经常跟谋略术法打交道的人，沈树人很清楚：
证据是证据，推论是推论。谈证据的时候夹杂推论，是会影响判断的。
不是说不要兼听则明，不是说要独断专行。而是各个阶段的思维工作，要清晰分开，用不同的脑回路状态，去分别处理。
沈树人又闭目思索了一会儿，低声自言自语：“看来李定国倒是真有可能晚收到了撤退消息……所以他才抵抗得那么坚决，自以为是在帮他义父顶住北面、争取时间拿下长沙……”
沈树人这么想，其实也很正常，因为沈树人同样没开天眼——
有一个非常重要的信息，开天眼的人早就知道了，而沈树人至今还不知道，那就是“长沙已经沦陷了”。
没错，不要怀疑，沈树人是真不可能知道这一点。因为他派出去打击敌人补给线的沈练、李愉两营水师，也不知道这一点。他们只知道流贼至少已经抵达了临湘县，甚至是正在围攻长沙，但不知道长沙城池都已经丢了。
他们只是拦截了一支刘文秀派给张献忠的援军，那些援军中被俘的流贼士兵，也一样不知道前线战况。刘文秀派出他们的时候，他们得到的命令还是“支援大王攻打长沙”。
横跨洞庭湖的整个战场，每一个部分之间，都有一到三天不等的信息时间差，
沈练他们没有俘虏到哪怕一个“已经赶到张献忠身边支援的士兵”，只俘虏到“正在赶去张献忠身边的途中的士兵”，从逻辑上来说就会有这个结果，完全没毛病。
沈树人知道而李定国不知道的信息差，可以帮助沈树人用计。李定国知道而沈树人不知道的信息差，当然也可以帮助李定国用计——这都不是被用计的一方的智商问题，只是纯粹的信息不足。
沈树人思之再三，最后只是提出了一个小疑问：
“还是觉得不对劲……张献忠的信使为什么会被俘呢？他就没想到过、陆路以骑兵送信，安全性不够高么？他为什么不用小船沿着洞庭湖岸边芦苇荡子里送信？那不是神不知鬼不觉？”
然而，这个问题并没有让属下觉得高明，左子雄等人这几天被批评了，也不敢点出，只是面面相觑。
最后还是沈树人的笔头幕僚顾炎武，都看不下去了，随口低声提醒：
“学生虽不知兵，却也知道快马送信，能日行数百里，以小舟送信，安全倒是安全，但从临湘到巴陵……怕是要走好几天吧。”
沈树人一愣，也意识到自己有点魔怔了，确实，张献忠也得考虑时间、速度问题，怎么可能为了安全，就用小船从芦苇荡里送信呢。
沈树人自嘲地揉了揉太阳穴：“罢了……可能是我总觉得李定国不是易于之辈，多疑了一点。如此看来，李定国还真有可能就是晚收到了消息，这才死战不退。
不过既然现在他已经收到消息了，肯定会想办法尽快撤退，一旦消息传递下去，为全军所知，到时候定是兵无战心，我们再掩杀攻营，甚至是连夜劫营，一定能以微小的代价，大获全胜！
传令下去，今夜让将士们分批休息、一部分前半夜戒备，一部分后半夜戒备。只要发现敌营异动，就以半数兵力先行即刻出击——夜战用不到太多人，劫营更用不上，养精蓄锐，一万多人就够用了。”
沈树人这番话，下面的人也没觉得不妥。因为夜战能有效调度的兵力本来就少，多了容易混乱，甚至自相践踏。
沈家军如今在岳州这边的总兵力超过了三万人，刨除这几天的伤亡，还有沈练李愉带走的六千人，剩下至少还有两万三四千。
分出一半随时待命，那也有一万两千人，真打追击战绝对够用了。
剩下的部队也能在友军黏住流贼后，起床整顿投入，天亮再作为生力军加入战场，效果只会更好。
最后，沈树人也不忘又派人去关照了已经绕后的朱文祯几句，让他也提高戒备，小心李定国突围。但沈树人没关照太细，因为他也说不出更多战术细节了，一线的情况只能由当事将领自己随机应变。