作者：蒙面怪客
老牌护院与刘祯这等商贾子弟坐在一桌，周乙、余壮等人，坐的地方已然靠近门口。
即使寒风刺骨，他们这一桌的人依旧面带笑意，频频朝着主位所在的几位举杯。
“年节刚过，马上快到小姐下山的日子了，趁这个机会，咱们这些做护院的一起聚聚。”
酒桌上，苏允文道：
“苏某先干为敬，诸位随意！”
“干了！”
何守真朗笑，有样学样起身举杯，一饮而尽。
“嗯。”
柳霄眯眼，端起酒杯。
门口处。
寒风凄凄。
周乙看了看面前清澈的酒杯，心中已经有些后悔今日的决定，早知道是如此就不来了。
多练几遍定阳桩，也能增加些熟练度。
不过……
酒菜味道不错。
舔了舔嘴角，他埋头闷吃。
……
……
……
酒宴散席，柳霄几人似乎另有去处。
周乙则告辞离开，踱步来到城中最为繁华的千池长街，行入一家专门为武林人士锻造兵器的铺子。
“店家。”
进了门，他声音一提：
“我的东西可好了？”
“是客官啊。”一位面容憨厚的汉子搓着手迎来，笑道：
“已经好了。”
“您请！”
说着呈上一物。
木质刀鞘外裹一层特质鱼皮，可保证即使暴雨倾盆也不会滑手，此外并无其他点缀。
“铮……”
长刀出鞘，跃出一抹寒芒。
刀身做了哑光处理，在夜色下也不会反射月光，锋刃不显，却让人有种汗毛倒竖的感觉。
“刀长三尺六寸，宽三指、厚一指，连同刀柄重十八斤六两，以百锻钢铁打造而成。”
“虽不能吹毛断发，却也是锋芒锐利，不过区区二十两银子，绝对物超所值。”
店家伸手一引：
“客官可以在这龙祥木上一试。”
周乙随之对方的指印看去，却见在店铺一角，立着一根足有两人合抱的树桩，其上满布刀劈斧砍的痕迹。
痕迹有深有浅，浅不过刚破表层，厚则足有尺许。
“好！”
点了点头，一抹刀芒闪过场中。
“咄！”
刀刃入木三寸。
“好！”
店家双眼一亮，鼓掌赞道：
“好刀法！”
“客官年纪轻轻，想不到在刀法造诣上如此了得，我也见过不少刀法高手，客官他日定是其中之一。”
他倒不是纯粹的客气，而是多年锻造兵器培养的眼力。
刚才的刀光凝而不散，如疾风扑面，已有几分刀道高手的味道，差的不过是一种老辣。
“入木三寸，炼皮有成。”
店家细细检查了一下木桩，再次赞道：
“客官这个年纪就有如此修为，假以时日炼髓不难，不愧是林家护院，果真是藏龙卧虎！”
“店家客气了。”周乙摇头：
“此刀我也很满意，咱们结尾款吧。”
他只是换血，加之力气比常人大些，与炼皮有成差的很远，不过倒是能粗略一估实力。
还未换血，披风刀法刚刚精通，就能斩杀换血大成的红莲教教众。
现如今刀法增进不少，力气也比当初大了些。
应该不低寻常炼皮武者……
吧？
结了尾款，刚刚走出店铺，远处就传来一连串喧哗，其中还隐隐能听到几个熟悉的声音。
“柳姑娘，我等只是出来转转，别无他意。”
“是啊，是啊，我等就算是胆子再大，也不敢坏了柳公子的身子，只是好奇来看看。”
“……”
苏允文？
柳霄？
眨了眨眼，周乙举步迈近，却见在一处灯红酒绿、胭脂飘香的妓馆门前，一群人正簇拥在一起。
正中，
是一男一女姐弟俩。
“青楼妓馆，是正经人该来的地方吗？”
柳欣然满含悲愤的声音响起：
“霄儿，年前我们父母犹在，现今举族上下除了你我全都尽埋黄土，家族大仇未报，你怎么能来这种地方？”
“你对得起爹娘吗？”
“你……”
“你怎么能待的下去？”
她先是大声怒斥，继而渐渐声音低沉，半是哽咽半是指责，俏脸满含泪珠，娇躯轻颤。
显然是在埋怨弟弟的不求上进。
“哇……”
柳霄毕竟年幼，被姐姐当众训斥，羞愧难当，身子抖了抖，直接跪倒在地大哭起来：
“是我不对，是我不对。”
此时的他，哪有前不久在众人簇拥中高高在上的姿态。
“起来！”
柳欣然声音一提，银牙紧咬：
“今日就算了，若是被我发现还有下一次……”
“我也没有脸继续活在这世上了，直接下去见爹娘，也许当初我就不该带着你逃出来。”
“不，姐姐，姐姐。”柳霄匍匐上前，抱住柳欣然双腿，脸上泪水鼻涕横流：
“我再也不敢了，再也不敢了。”
“还有你们！”
教训完弟弟，柳欣然寒着脸看向苏允文几人，怒道：
“自己不求上进也就罢了，还要带坏别人，若是让我发现你们在接近霄儿，我就直接去找二小姐。”
“你们……”
“好自为之！”
说着恨恨低哼，弯下腰搀起大哭的柳霄，最后狠狠瞪了眼身后的妓馆，两人相携慢慢离去。
场中。
苏允文几人面色发白。
此事若是真的告诉二小姐，莫说林家的责罚，就连自己家族长辈，也绝不会放过他们。
不远处。
周乙轻轻摇头，转身离去。
第016章 线索
“没有？”
周乙接过递来的信笺，眉头皱起：
“怎么会？”
“确实没有。”
赵三是行走在昆山附近城池的信客，依靠为人送信为生，年纪不大面上已是满布皱纹。
他身着短坎，脚踏麻鞋，身上有一种泥土味，摇头道：
“小的打听过，去年洪家堡一共收了七户流民做佃户，其中并没有公子说的郑大叔。”
“倒是有一户人家姓齐，却不是来自平洲。”
周乙紧了紧手中信笺，心头微微一沉。
他不认为对方说谎，信客也被称之为信人，意味着信任的人，做这一行一定要守信。
而且信封里是钱，这点赵三心知肚明，但对方并未暗自私吞，也足可证明他的信誉。
只能说古人联络不便。
有时候分别，可能就会终其一生再无相见之日。
“有劳。”
点了点头，周乙付了尾款：
“去年济民巷走了不少人，赵三哥应该有能联系上的吧？”
“此外，我在济民巷的住处还没退，若是郑大叔托人带了口信回来，劳烦通知一下。”
“不敢当，不敢当。”
赵三在他人眼中不过一跑腿的人，从未被林家护院这等大人物称呼为三哥，不由慌忙摆手：
“我明白公子的意思，当是惦记故人，不过小的要劝您一句，这些年我见多了这种事。”
“最好，还是不要抱有希望。”
“哦！”周甲抬头：