汉道天下 第634章

作者:庄不周

“鲮鱼何所?鬿堆焉处?

羿焉彃日?乌焉解羽……”

唐苏合也坐了起来,揉着眼睛,有些茫然。过了片刻,才意识到沈友、荀恽吟诵的正是她听过无数次,已经能背诵的《天问》,不由得拍起手掌,加入了吟诵。

“何勤子屠母,而死分竟地?

帝降夷羿,革孽夏民……”

她的发音也不如荀恽、沈友标准,听起来多少有些别扭,却自有一番趣味。

其他人虽然听不懂,见唐苏合也能跟着吟诵,兴致越发高昂,一起打起了节拍,将气氛推向高潮。

荀恽吟诵完,正准备讲解,唐苏合跳了起来,主动请缨,要为轲比能讲解。

轲比能心中欢喜,荀恽也乐得清闲,便由唐苏合去讲。

唐苏合多次听沈友讲解《天问》,只是对其中的深意兴趣不大,只当作故事来听。《天问》从她嘴里讲出来,少了几分高深,多了几分趣味,轲比能等人也听得津津有味。

讨论之余,他们又不禁感慨。

鲜卑人也有类似的传说,只是因为没有文字,只能由祭司传唱,普通人有机会听,也有机会学一点,却没机会去深入了解。汉人则不同,他们有文字,有书本,每一个人都可以读书,都有机会去研究这些深奥的问题。

再加上他们庞大的户口,能爆发出的力量实在可怕。

千里眼这样的神器,只会出现在大汉,不会出现在草原上。

就算他们能以重金购买到一两件,也只是一两件而已,永远无法掌握制作方法。

与这样的对手为敌是不明智的,最明智的选择是加入他们。

听唐苏合讲完《天问》,轲比能又与荀恽商量起了西征的计划。

他们在里海北岸已经驻扎了大半年,一直在收集里海以西的情况,已经对那片大草原了解得比较透彻,恨不得立刻发起攻击。

汉家天子没有说错,日律推演也没说错,那是一片肥美的牧场,足以让他的部落安居乐业,休养生息。

只是荀恽反对他的计划,认为准备还不充足,应该再等等。

荀恽的理由是那片大草原上虽然只有一些蛮族,包括曾被汉人击败的匈奴人,便大草原南端的克里木岛上却有罗马人的据点。

罗马人的兵力有限,并不能对他们构成威胁,但罗马人控制了黑海,也就控制了通往罗马的商道。在没有水师参战的情况下,就算他们能夺取克里木岛,也无法控制商路,只会引起罗马人的警觉,破坏当前的商贸关系。

如果商路受阻,不仅他们无法从商路获利,朝廷也会受到影响。

荀恽的说法没错,但轲比能的关注重点不同。

商路带来的利润固然很大,对他来说却不是最重要的,黑海之北的那片大草原才是最重要的。有没有商路,只是能不能活得更滋润的问题。有没有那片大草原,却是能不能活下去的问题。

离开贵霜之后,他的日子就不怎么好过。里海北岸的这片草原远远不及两河之间的草原,养不活他麾下的这些人,更谈不上发展壮大。

一片梦寐以求的大草原就在眼前,却不能吞下,轲比能想不通,他麾下的将领也很有意见。

如果不是荀恽身后有强大的汉朝,他们早就翻脸了。

荀恽理解轲比能的心情,但他还是对轲比能说,千里征战,求的是必胜,求的是大利。一旦开战,就不能着眼于几场战斗的胜负,而应该着眼于一片区域的彻底征服。

现在西进,的确能击败当地的蛮族,但是打跑了他们,并不代表你就能占据那片草原。那些人会像狼群一样,不断的袭扰你,让你不得安生。时间长了,你的收获未必就有预期的那么大。

如果能一举攻占克里木岛,并控制商路,不仅从商路中获取定的利益,还能从黑海之南运来粮食,弥补游牧的不足,再与蛮族对峙时,你就稳了。

轲比能还是不甘心。

见此情景,沈友提出一个建议:可以派小规模的人马先去试探一下。

消息毕竟是消息,难免有不实。只有派人去了,才能真正了解那些蛮族的虚实。如果对方实力的确强大,再撤回来也没问题。

轲比能大表赞同。

第1184章 貌合神离

当着轲比能的面,荀恽没有反驳沈友,算是默认了这个方案。

反正现在外面还在下大雪,至少半个月内,轲比能无法动身。

轲比能却心情大好,大呼让人上酒,要和沈友再喝几杯,不醉不归。

唐苏合眉飞色舞,在一旁卖力撺掇,让沈友和轲比能斗酒。看那架势,她分明是想将沈友灌醉,生米煮成熟饭,好遂了心愿。

唐苏合年纪不大,却因为衣食无忧,每天都有肉奶的原因,发育得早。草原上也有早生早育的习惯,她有好几个玩伴都已经嫁人生子了。为了等沈友求婚,她已经成了大姑娘。

换作以前,原本毋须这么麻烦。鲜卑人一向开放,直接钻了被窝就是。如今情况有所不同,轲比能已经依附大汉,算是一方诸侯,多少要点面子。沈友更是自持身份,不肯苟且,能和唐苏合在众人面前如此亲密已经难得,不婚而生之类的事,他是无论如何也做不出的。

当然,如果只是逢场作戏,结一段露水姻缘,那倒也罢了。有轲比能的身份在这儿摆着,始乱终弃显然是不合适的。于公于私,这件事都要隆重一些。

酒至半酣,沈友和轲比能商量起了西征的具体安排。

轲比能是客军,万里征战,不能掉以轻心。除去新附的部落,他的主力也就是万人左右,经不起太大的失败。且一旦西进,与贵霜之间的距离太远,联系变得困难,轲比能只能凭借自己的力量作战。

这也是荀恽不赞成轻易出兵的原因。

因此,哪怕是小规模的试探,也必须慎重择将,确保取胜。

沈友话一出口,荀恽顿时恍然大悟。

沈友这是想亲自统兵作战。

不得不说,这是一个好机会,一个真正切入鲜卑人内部的好机会。

轲比能麾下将领不少,但能独领一部的却不多。沈友有这样的能力,之前又曾前往草原游历,了解情况,可谓是知己知彼。

他唯一的问题就是不是鲜卑人,很难得到轲比能的绝对信任,亲自指挥鲜卑人作战。可是有了唐苏合,这就不再是问题了。

如果沈友能指挥鲜卑人作战并且取胜,汉人就可以真正掌握这支鲜卑人马,不再仅仅是参谋。

想通了这一点,荀恽不禁感慨。

要说脑子灵活,还得是江东人。虞翻入朝较晚,却能迅速掌控讲武堂,成了天子心腹。沈友来西域也晚,但他与轲比能等人接触没多久,就取得了比他大得多的进展。

如今沈友更进一步,要从轲比能的手中取得兵权了,他还只是一个长史。

轲比能有些犹豫,一直没有正面回复。

但荀恽知道,轲比能没有更好的选择,迟早会松口的。

——

次日清晨,大雪停了,阳光普照,天地之间一片洁白。

虽然是元旦,荀恽还是早早起身,在帐前习武。

这是他保持了多年的习惯。除了锻炼身体之外,也让自己拥有了一定的自保能力,尤其是向沈友讨教了刀法之后。

即使是鲜卑人中的勇士,也不敢轻易向他挑战。

练了两趟刀法,荀恽收式,还刀入鞘。

“啪啪啪!”身后传来清脆的鼓掌声。

荀恽不用回头,也知道是谁。转身之际,他的脸上便露出比阳光更灿烂的笑容。

“子友起得这么早,看来昨天没喝醉。”

沈友大步走了过来,嘿嘿一笑。“群敌环伺,你敢喝醉么?”

“群敌环伺?”荀恽心中一动。“子友言重了吧?”

沈友拍拍荀恽的肩膀,指指远处冰封的海面,示意荀恽过去走走。

荀恽会意,与沈友一边说笑,一边向海边走去。

正是严寒之际,海面积成了一层厚厚的冰,即使人站在上面也稳如泰山。几个奴隶正在远处的冰面上凿洞捕鱼,看到荀恽、沈友走来,他们跪在地上,有些不安地打量着荀沈二人。

沈友摆摆手,示意他们照旧。

奴隶感激地磕了个头,继续干活。

以冰面上又走了百十步,沈友才停住脚步。“你知道哈代么?”

荀恽点点头。

他当然知道哈代。哈代是轲比能的近侍兼养子,深得轲比能喜爱,不仅与轲比能之子轲武形影不离,还一起接受了荀恽的教导,如今算是文武双全。再过几年,哈代必是鲜卑麾下一员猛将。

“你知道哈代的父亲是谁么?”

“谁?”

“日律推演。”

荀恽顿时觉得后背发凉,下意识地屏住了呼吸,脸色变得比雪还白。

哈代竟是日律推演的儿子?

休屠泽之战后,日律推演战败溃逃,被轲比能所杀。轲比能能得到天子的赦免,没有因作壁上观而受罚,只是被赶得更远,其中一个主要原因就是轲比能劫杀了日律推演,献上他的首级。

一直以为,荀恽都以为轲比能杀日律推演是向大汉证明他自己,现在才知道不是那么简单。

哈代是日律推演之子,知道内幕的人应该不止一个,但他却一直被蒙在鼓里,可见鲜卑人看似尊敬他,实则内心深处一直防着他。

“你怎么知道的?”荀恽的声音有些干涩。“哈代入营时是在葱岭以西,离狂沙部落的牧场很远。”

“哈代原本被日律推演藏在小金山的野狼沟。轲比能西进时,就派人去黑狼沟接他,到了贵霜才让他露面,就是要让你觉得他一直在西域,与鲜卑人没什么关系。”

荀恽深吸一口气,又缓缓吐出来,脸色变了几变。

“轲比能是枭雄,不甘心为大汉臣属,只是形势如此,不得不暂时委屈。如果能得到黑海北岸的大草原,吸纳了那里的蛮族,他就能重振旗鼓,有了和大汉讨价还价的底气。至于通往罗马的商路,他并不是太关心。”

荀恽哼了一声,带着几分隐怒。

“人就是这样,实力越强,野心越大。他畏惧的是天子,如今天子在万里之外,他岂能雌伏?不让他吃点苦头,他是不会老实的。你把他当自己人,一心为他着想,他不会领情,只会觉得你碍事。之所以没对你下手,不过是时机尚未成熟罢了。”

沈友抬起头,看向远方,又张开双臂,伸了个懒腰。“与其如此,不如让他去碰个头破血流。借此机会,我们也试探一下罗马人的实力,看看他们的战法,为将来做些准备。”

荀恽用力地点点头。“就依子正之计。”

第1185章 驱狼吞虎

沈友随即与荀恽商量了出兵后的安排。

他们已经远离贵霜,很难得到西域都护府的增援。西进之后,也没有其他的援兵可以期盼,要想取胜,只能立足于现有的兵力。

沈友想让轲比能吃点苦头,却不愿意轲比能败得太惨。

成公英所领的西域都护府要镇守贵霜,随时准备迎接安息的进攻,无暇北顾。在天子亲征之前,这是他们唯一能用的兵力,不能折损太大。

沈友希望荀恽能够认清轲比能的真实心思,并利用他的心理,及时建议轲比能派兵增援。

荀恽原本是不赞成大举西进的,得知哈代的真实身份,知道轲比能并非真心臣服之后,他的态度自然不同。借此机会,削弱轲比能的实力,同时助沈友掌握兵权,才是他要考虑的重点。

对沈友的提议,他一口答应。

说完了正事,两人又说起了中原。

最新收到的消息是半个月前的,随天子所赐望远镜一起,通过朝廷的邮驿,以六百里加急送来的。通常情况下,他们很难收到这么及时的消息,迟滞至少在一个月以上,两三个月也正常,最久的甚至有半年以上。

天子在南阳推行新政,有赖于南阳的户口和良好的工商业基础,收益之大,恢复之快,超乎想象。对于军事而言,除了望远镜之外,还有一项重大突破:火药。

天子说,这是真正可以改变战争形态的利器。

沈友与天子接触不多,不太清楚这句话的份量。荀恽却和天子朝夕相处过一段时间,后来也一直保持着密切的联系,知道天子不是喜欢说大话的人。

他说火药可以改变战争形态,必然有其充分的理由。

荀恽不赞成轲比能轻率出击,也有这方面的考虑。虽然他没将这个依然是绝密级的消息通报给轲比能,却希望轲比能再等一等,等这样的利器到了再发起进攻,以期将损失降到最低。

可是现在情况不同,他要劝轲比能尽早发动进攻。

有了火药那样的利器,轲比能的价值迅速下降。既然他难以真正的臣服,那就让他死得其所吧。

荀恽又告诉沈友,随着中原太平,新政推行顺利,天子西征的时间可能会提前。西域都护府会得到天子的直接增援,从正面攻击安息。他们的任务则是取道黑海大草原,不断西进,征服沿途遇到的蛮族,从陆路直取罗马。

除此之外,周瑜正在漠北探路。如果能及时赶到,他将在黑海组建水师,由水路进入地中海,并为南北两路提供海上联络。

沈友听完,哈哈大笑。

“既然如此,那我等更是刻不容缓,当迅速西进,争夺首功。”

荀恽深以为然。

——

三天后,轲比能下定决心,接受了沈友的建议,先派两千骑兵西进,进行试探性的进攻。

再三考虑之后,轲比能以养子哈代为将,并接受了女儿唐苏合的建议,请沈友为长史,为哈代出谋划策。

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