汉道天下 第606章

作者:庄不周

刘协没有说话,而是以行动表示。

书房外,在廊下等候的袁衡听到蔡琰一声惊叫,吓了一跳,想进门看看,却又不敢,只好悄悄地挪到门外,侧耳听了听,然后便羞得满脸通红,掩着耳朵逃了。

——

贾诩缓步登堂,向端坐在案后的刘协行了礼。

刘协指指对面的软席。“先生请坐。”

“谢陛下。”

贾诩坐好。刘协又倒了一杯热茶,推了过来,然后将一张纸摆在贾诩的面前。

贾诩看了一眼,面不改色,浅浅地呷了一口茶。

他虽然没署名,但他相信刘协认得出他的字迹,也没有掩饰的意思。

“先生有什么话不能直说,非要绕这么大一个弯?”

贾诩笑笑,伸手将纸收了起来,放进一旁的火盆,看着火光一闪,纸慢慢卷曲,化为灰烬,这才笑道:

“陛下,举手之劳而已,不必谢。”

刘协微怔,随即哑然失笑。“先生以为我在谢你?”

“嗯。”贾诩抬起头,含笑看着刘协。“陛下本无必杀之意,只是难以决断。臣请唐夫人、蔡令史出面,给陛下一个理由,难道不是好事吗?”

刘协哼了一声,不以为然。

“而唐夫人、蔡令史蒙陛下恩宠,以女子为官,身负非议,不是一日。如果她们不出面求情,虽然不是她们的罪过,却也难免有人迁怒。与其如此,不如由她们出面求情。就算是被陛下责罚了,能让人体谅她们的难处,也是利大于弊。”

刘协不得不承认贾诩说得有理。

这其实也是他准备让蔡琰回陈留住一段时间的原因所在。

“抛开这些考虑,说说你自己的想法。”刘协摆摆手,结束了没有营养的话题。

“陛下流放附逆家属,本不是为杀人。这些人生于衣冠之家,未经磨难,难以忍受海外之苦,也是意料之中的事。逃归中原,更不意外。只是逃归违诏,就算可以免其死罪,再度流放也是必然之事。协助他们的人难辞其咎,可与同罪。臣以为,司空不会拒绝这个建议,只会感激陛下宽容。”

刘协眉头一紧,眼中闪过一丝寒芒,随即又化为喜色。

这老狐狸,难怪被后人称为毒士,这一招太阴险了。

既施了恩,还能借机将事态扩大,将更多的关东士族迁离原籍,送到偏远之地。

偏偏周忠等人还无法拒绝。

——

建安八年,腊月十一。

三公九卿陆续就座,神情凝重,动作小心翼翼,就连说话都压着声音,生怕别人听到似的。

司空周忠更是眉头紧皱,捻着胡须,一言不发。

廷尉宣播坐下之后,就低着头,眼睛盯着膝前的方寸之地,不与任何人交流。

奉命与会的各府掾吏看到这一幕,都变得紧张起来。

大家都清楚今天的主题是什么,也能预料到会是什么情况,只是不知道究竟会发展到哪一步。

前两天,兰台令史蔡琰写了一篇祭文,发表在邸报上,为中平以来二十年内死于战乱的万千生灵祈福。

看似悲天悯人的一件事,却引发了天子震怒。

蔡琰被免职,即刻返乡省亲。

自兴平二年秋,从西凉军中脱身起,蔡琰就一直追随天子左右,为天子写了无数鼓吹男女平等、四民皆士的文章,号为天子文胆。据说还因为倾慕天子,拒绝了周瑜,可谓一片痴心。现在却因为一篇祭文被赶走,着实让人大感意外。

但了解朝廷形势的人却一点也不意外。

天子正准备借着海外逃归人员的由头大开杀戒,蔡琰在这个时候建议公祭,摆明了是为那些逃归人员求情,劝天子慎杀。

对天子来说,这形同背叛。

蔡琰久居中枢,又与天子亲近,居然因为一篇祭文遭到罢免,而且被立刻赶走,处置之严厉,让每个人都噤若寒蝉,不能不掂量一下自己有没有蔡琰那样的影响力。

司空周忠因此忧心忡忡,头发在几天时间内就全白了。

别人可以缄口不言,身为司空,他不能不表态。

他不表态,一味逢迎上意,那些人就只有死路一条,无数人头滚滚落地。

可是表态,就意味着他的仕途到此为止,并将在天子的盛怒之下,连最后的体面都无法保持。

此时此刻,无数人想到了他的前任张喜。

司空这个位置有些不祥啊。

第1127章 有法必依

过了一会儿,脚步声响起,有御史高呼。

“天子驾到。”

堂上堂下的众臣下意识地起身,向着快步走进来的刘协行礼。

精神最为紧张的周忠手一抖,拽下几根胡须,疼得脸都抽紧了。

“臣等参见陛下。”

“众卿平身。”刘协摆摆手,向太尉贾诩、司徒杨彪点头致意,目光扫过司空周忠时,眼神为之一冷,便掠了过去。

周忠心里咯噔一下,更加不安。

刘协就座,先开了个玩笑,问司徒杨彪道:“司徒,今年上计结果出来了吧?比去年如何?今年能发全俸吗?”

杨彪拱手。“回陛下,今年上计还没有结束,但大致结果已经出来了,比去年增涨约两成,兖豫荆益四州皆有可喜增涨。今年不仅可以全发俸,还能发放一些赏赐。相关的物资已经从各郡调拨,很快就能送到行在。”

刘协点点头。“甚好。再过几天,就是建安九年了。九是极大之数,总该有个阶段性的成果。赏赐的事,你们拟个方案,要多照顾一些普通官员。他们跟着朝廷这么多年,不容易。多准备点实用的东西,华而不实的东西就不需要了。”

“唯。”杨彪躬身领命。

“陛下英明。”众人齐声称诵,尤其是各府寺的中下层官员最为开心。

有天子这句话,今年的新年会过得滋润些。

“太尉,冬训的事安排得如何?”

贾诩长身而起,拱手施礼。“遵陛下诏书,各郡县的冬训正常开展,前后左右四将军也在各自的驻地展开演训。光禄勋、卫尉、执金吾三部也都按照计划训练,随时可以出征。”

众人心里咯噔一下。

天子重军事,郡县每个冬季都要组织操演,这是大家都知道的事。天子身边的光禄勋、卫尉、执金吾三部平时就在练兵,秋冬进行联合演习也不是什么稀奇的事。可贾诩说随时可以出征是什么意思?

益州已平,交州的战事还没开始,出的哪门子征?

这时,刘协又问道:“南阳附近,有多少可用之兵?”

贾诩不假思索。“禁军三部共有战士五千七百三十一人,军吏一千一百八十三人,共计六千九百一十四人。前后左右四将军共计四万三千八百九十人。南阳三十七郡,共有郡兵四万九千七百五十人。附近还有骠骑将军部、抚军大将军韩遂部以及长安驻军,共七万八千九十二人,随时可以调动。”

随着贾诩报出一个又一个数字,堂上的气氛瞬间降至冰点。

但凡不傻,都能听到天子背后的浓浓杀意。

所有人都知道新兵役法推行顺利,南阳有不少兵,却不清楚天子手里究竟有这么多兵可用。

现在听贾诩报出具体数字,才知道天子手里居然有这么多兵,仅南阳郡内就有十万。

虽说南阳户口多,但是有这么多兵还是出乎众人预料。

尤其是前后左右四将军的总兵力达到了四万以上,比之前翻了一倍,是很多人没想到的。

可见天子在南阳度田,着实收获了民心,踊跃从军的人增多了。

如果说郡兵只是维持当地治安,并不担负多少作战任务,四将军所部却是常备兵,随时可以出战,而且驻地离天子行在都不远,最近的一天可到,最远的也不过三天。

换句话说,天子如果想动武,三天之内,就有五万精锐可用。

这意味着什么,所有人心里都清楚。

司空周忠面色煞白,冷汗从额头沁出,一层又一层,领口很快就浸湿了。

毫无疑问,他是所有人中压力最大的那一个。

“兵者,不祥之器,有备而无患,不得己而用之。治国还是要依法,有法可依,有法必依。”刘协不紧不慢地说道,眼神有意无意地瞟向周忠。“司空,你说呢?”

周忠连忙出列,拜伏在地。“陛下所言甚是。”

“说说逃归案的事吧。”刘协摆摆手,切入正题。

周忠咽了一口唾沫,有些艰难的说道:“逃归案基本已经查清,主谋乃是故渤海太守,领冀州刺史袁绍的未亡人刘某等十三人,涉案者共三十八户,一百八十五人。因不耐海外苦寒,不顾诏书禁止,从海外逃归。青徐兖豫冀诸州官员,有的玩忽职守,有的刻意包庇,涉案者共三百九十一人。逃归之后,各郡县为之掩护,隐瞒不报……”

周忠取出准备好的报告,一一宣读。

众人听了,面色再变。

案子牵连之广,触目惊心。比起逃归人员,那些为他们提供方便甚至是保护的人数量之多,已经到了罔顾朝廷颜面的地步,难怪天子震怒。

周忠汇报完,双手送上报告。

刘协随手翻了翻,淡淡地问了一句。“这只是案情总结,司空府的处理方案呢?”

周忠再次咽了一口唾沫,觉得嗓子更干了。

他之所以没有写处理方案,并不是因为写不出处理方案,而是真按照方案执行的话,会死很多人。

不仅刘氏等主谋者必须死,为他们提供方便的人、帮他们隐瞒行踪的人也可能会死。

这其中就包括汝南太守宗承这样的南阳名士。

他们可是知法犯法,罪加一等。如果天子不肯饶他们,有的是理由杀人,仅是抗诏一条,就足以让他们人头落地。

“陛下……”周忠左思右想,艰难的开了口。

刘协打断了周忠。“司空府没有方案,是因为无法可依吗?”

周忠苦笑道:“回禀陛下,并非无法可依。流放者私自逃归,依律当斩……”

“既然有法可依,为何不依法判决?”刘协拿起周忠的报告,轻轻抖了抖。“是司空不能履职,要由朕来做决定吗?”

“臣……岂敢。”周忠伏在地上,有点头晕脑胀。

他们一直渴求的就是天子垂拱而治,政归三公。如今天子反过来问他这个司空为什么不能履职,是不是要天子来做决定,可谓将他逼到了死路。

他如果依法判决,于心不忍。如果不依法判决,天子震怒,肯定不能答应。

如果他不做决定,又证明了政归三公根本就不可能,给他们机会也不中用,以后还有什么脸色要求天子继续放权?

“那你说说,这份报告究竟是什么意思。”刘协手一扬,将周忠的报告甩在地上。纸页散开,纷纷扬扬,仿佛打在周忠脸上的一个个耳光。

第1128章 作茧自缚

周忠伏地不起,刘协也不说话,沉着脸,冷冷的目光扫过众人。

众人都低着头,谁也不敢说话。

片刻之后,司徒杨彪起身离席,走到周忠身边,撩起衣摆,与周忠并肩跪倒。

“陛下,臣有言。”

“说。”刘协收回目光,淡淡地说道。

“流放人员逃归,有法可依,有例可循,只是稍有不同。之前流放,再远也是大汉疆域以内。虽然辛苦,却无身处蛮夷之难。如今陛下开拓海外,流放者与蛮夷混居,身之苦外,又有心难,故而有人不能坚持,想方设法逃归,也是预料之中的事。从司空所言来看,归之人也是以妇孺为主,少壮者不多。”

杨彪顿了顿,刘协也不说话,只是静静地看着杨彪,端起茶杯,浅浅地呷了一口。

杨彪无奈,只得接着说道:“是以臣冒昧,恳请陛下体恤妇孺,法外开恩,从轻发落。中平以来,战乱纷争近二十年,百姓伤亡以千万计,户口凋零,新坟累累。如今陛下开新政,复大汉,体恤百姓,宜从此起。”

杨彪说完,再拜,伏地不起。

周忠没说话,甚至连头都不敢动一下,却在心底感激杨彪。

堂上堂下这么多人,没有人敢为他发声,只要杨彪站出来,不愧是共进退的同志。

刘协放下茶杯,嚼着嘴里的茶叶,轻笑了一声。

“司徒,你不会忘了这些人都是谁了吧?他们不是战乱的受害者,而是战乱的始作俑者。你让朕施恩于他们,那因他们而死的百姓,又该如何?”

杨彪再拜。“陛下,他们不是始作俑者,只是始作俑者的家属,一些妇孺而已。”

“是妇孺,更是始作俑者的家眷,否则他们又怎么会流放海外。司徒不会觉得他们委屈,是朝廷伤及无辜吧?”

杨彪连忙俯首谢罪。“臣岂敢。臣并非认为他们无辜,只是觉得他们并非主犯,可从轻发落。上天有好生之仁,法虽已定,施行在人,陛下……”

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