汉道天下 第522章

作者:庄不周

杨丰摸着乱糟糟的胡须,嘿嘿笑道:“如果只是杀人积攒功劳,我的确没有必要考讲武堂。可是要想把那些胡虏教化成汉人,我这学问就不够用了。战场上砍人能砍几个,能劝降才是本事,一个不大不小的部落就有上千人。你看荀长史,虽然只是一个人,却能指挥几万鲜卑人作战。”

杨丰喝了一口水。“当然,他是天子亲自教的,我没那福气。能考进讲武堂,我就心满意足了。”

“这和天子有什么关系?”蒋干提起水壶,给杨丰添了点水。

杨丰瞅瞅蒋干。“你没听说天子收服羌人的事么?”

蒋干愣了愣,才不太确定地说道:“你是说……那个羌人是炎帝后裔的故事?”

他经过凉州时,听当地人一脸自豪地过这样的故事,也知道这个故事对羌人归化起到了一定的作用,却没想到这个故事会和天子有关。

“当然,那故事最初就是天子说的。”杨丰想了想,又道:“我听我妹妹说是这样的。她在女营做骑士,女营里都这么说,还说姜就是羌女,姓姜的和羌人一样,都是炎帝后裔。”

蒋干半晌没说话。

他虽然不觉得只凭一个故事就能收羌人之心,但这个故事居然出自天子之口,的确出乎他的意外。

“蒋君,你说,若是遇到那些红毛鬼,我们该怎么说,才能让他们相信他们和羌人一样,都是炎黄子孙?”

蒋干挠挠头,觉得这个问题有点难度。羌人再怎么说,和汉人长得还比较像,红毛鬼……完全不一样啊。

“我得想想。”蒋干很诚恳的说道:“不瞒你说,我之前还没考虑过这个问题,只想着杀掉他们。”

杨丰咧着嘴笑了。“我们本来也是这么想,毕竟杀人最简单了,一刀下去,身首异处,又简单又痛快。可是后来听俘虏说,在他们后面还有很多部落,有的部落好几万人,全杀了岂不可惜。尤其是红毛鬼的女人,打起来比男人还狠,要是能骗过来做妾,白天一起骑马作战,晚上一起睡觉,多好。”

蒋干忍不住放声大笑,原来杨丰打的是这个主意。

杨丰说漏了嘴,有点尴尬,却不掩饰。“现在女人们都往口里跑,我们想娶婆娘越来越难了,只能打这些蛮夷的主意。”

蒋干眉头微皱。“你是有军功的勇士,娶妻也这么难?”

第969章 远虑近忧

杨丰解释说,他倒是不愁婚配,只要舍得花钱,还是能娶到满意的妻子。

可是想纳妾,那就难了。

如今凉州女子读书识字的越来越多,轻易不肯做妾。就算做妾,也想嫁到内地去,不愿意留在凉州。

比起内地,凉州还是太穷了。纵使是他这样有俸禄可领的都尉,到了内地也很普通,算不上有钱人,最多算是中等之家,还随时有伤亡的危险。

这是他妹妹亲口说的。妹妹当时的神情,杨丰记忆犹新。

蒋干听了,心里却是另一种想法。

凉州是连接中原与西域的纽带,如果凉州人心不稳,一心想迁入中原,那朝廷稳定凉州的所有举措都没有了意义,对西域的征讨也会变成无根之木。

必须向天子通报此事。

——

杨丰领蒋干走的并不是最便捷的一条路。

由西域往西,最方便的是由取道焉耆,穿越天山,进入天山北麓的河谷。

那条路水草丰茂,商旅如云,是商路干道。

之所以选这条路,是因为轲比能在进攻贵霜时遭到红毛鬼偷袭,损失惨重,无力再与贵霜交战,不得不向东撤退。

为了阻止红毛鬼袭扰商路,轲比能在荀恽的建议下,在商路以北的草原上游牧,等待援军的到来。时近初冬,正是红毛鬼南下最后的机会,挡住这一阵,就能退入河谷地,休息一个冬天。

向西走了不过五六天,蒋干就遇到了轲比能派出来的斥候和求援的使者。

主力正有前方与红毛鬼接战,战事不算激烈,但红毛鬼源源不绝,给鲜卑人造成了极大的压力。

不少人心生退意,想尽快撤到河谷中,不愿意再和红毛鬼在这苦寒之地拼死拼活。

几次大败之后,鲜卑人损失惨重,再打下去,有可能全军覆没。

蒋干不敢怠慢,加快速度,与轲比能、荀恽汇合。

一个乌云笼罩的下午,前面突然传来了隐约的战鼓声。前突侦察的骑士一边策马狂奔,一边拼命摇晃着手中的红色小旗,表示危险将至。

“准备战斗!”杨丰大吼一声,迅速跳到战马背上,取出头盔戴上,同时摘下了骑盾。

遇到鲜卑骑士之后,他们就保持披甲状态,不敢有丝毫大意。

就连蒋干也被要求穿上了甲胄。

杨丰说,红毛鬼不仅骑兵多,来去如风,而且擅长伏击。他们会挖个坑,藏在里面,再用枯草盖上,然后静静地伏在其中,等落单的行人或者斥候经过,突然发起攻击。

即使是经验丰富的斥候,要想发现这样的敌人,也要靠近到二三十步以内。这样的距离可以防备掷矛,却很难防备弓箭,最好的办法就是披甲。

这些蛮夷的弓不如汉弓精准,要想命中目标,通常会瞒准胸腹,而不是头部。

有甲保护,就算挨上一两箭,也不会立刻丧命,还有逃跑甚至反杀的机会。

杨丰的安排起到了关键的作用,他们迅速完成了战斗的准备。

蒋干也拔出了腰间的环首刀。

骑士冲到面前,拨转马头,大声和杨丰交换情报。

他的背上中了两支箭,摇摇晃晃。

杨丰听完,举起手中的长矛,厉声大呼。“雁行阵,保护使者。”

“喏。”骑士们轰然应诺。

四名骑士向蒋干靠拢过来,一手持盾,一手持矛。

其他的骑士在杨丰身后形成两列,有的双手持矛,有的持刀盾,有的持弓弩。

还有一些骑士牵着备用的马匹,护在蒋干两侧。这样就算有敌人突破阻止,与蒋干面对面,也很难直接冲到蒋干面前,发起近距离攻击。

有人扔过来一面盾牌,让蒋干保护好自己。

蒋干接过,惊讶地发现这面盾牌并没有想象的重,即使是他,也能轻易举起,护住面门和胸腹。

“这是什么盾?”蒋干大声问道。

“并州铁官所作的锦盾。”一个骑士大声说道:“原本是特供狼骑的武器,都护花大价钱买了一千面来,让斥候防身。”

蒋干连连点头。

他已经不是第一次听到并州铁官的名字了。

说话间,前面就传来了急促的号角声。烟尘大起,数十骑冲了过来,远远的就能听到他们兴奋的狂吼声,像野兽一般。

杨丰却很冷静,盯着越来越近的敌人看了一会儿,突然用手中的长矛一指。

“正前方,一百步,三连射。”

“喏。”数名手持弓弩的骑士猛踢战马,从人群中冲了出去,开始射击。

“嗖!嗖!嗖!”一篷箭雨飞了出去。

前面的箭雨还没升到最高处,又是一篷箭雨飞了出去。

接连三拨,每拨十枝箭左右,有弓有弩。

射出箭后,弩手放慢速度,退入队伍中,重新装填,弓手则连续射击。

双手持矛的骑士加快速度,填补弩手的空缺,准备接战。

直到此时,第一拨箭雨才射到敌人面前。

蒋干看不清远处的情况,不知道这次攻击能取得多少效果,但他看到了骑士们默契的配合,心中的紧张便去了大半。

有如此训练有素的勇士,再加上军械的优势,一汉当五胡绝非虚言。

就算对面有十倍的敌人,杨丰难以取胜,也能全身而退。

刹那间,蒋干对此行充满的信心。

就算不能击败贵霜,也能维持住阵线,等待天子西行大军的到来。

“杀!”前面传来一声厉喝,几名手持长矛的骑士仅用双脚踩着马镫,身体悬空伏在马背上,加速前冲。

惨叫声接连不断,闷响此起彼伏。

蒋干不敢多看,全神贯注的操纵马匹,避免踩中地上的尸体而跌倒。

他的骑术还可以,但经历这样的战事还是第一次。

眼前一晃之间,仿佛有一团火从眼前掠过。

片刻之后,蒋干才反应过来,那应该是一个蛮夷男子,长着一头火红的头发,在惨白的沙砾之间非常醒目。

双方一触即分,敌人扔下十几具尸体,逃离了战场,连头都没敢回。

杨丰率领骑士又向前奔了几百步,与敌人保持了足够的距离,这才缓缓勒住坐骑。

这时,蒋干才听到远处有悠长的号角声。

“是轲比能。”杨丰一边警惕地注视着四周,一边说道:“刚才那些人是被他击溃的残兵。看到我们的队伍,以为是商队,来捞油水的。”

蒋干恍然,松了一口气。

杨丰摆摆手,有骑士举起号角,与远处呼应。

另一名骑士策马向前奔去。

一会儿功夫,前面来了十几名骑士,簇拥着一人,年纪不大,却英气勃勃。

“使者蒋君何在?颍川荀恽在此恭候多时了。”

第970章 欲速则不达

蒋干与荀恽见礼,一见如故。

两人倚马而言,谈笑风生。

杨丰带着骑士们护在一旁,身上还沾着敌人的鲜血。虽然没说一句话,却自有逼人气势。保护荀恽来的鲜卑人莫名紧张,悄悄地退到一旁。

更远处,鲜卑人正在追杀残敌。

刚刚看过汉骑一往无前的气势,蒋干对这些鲜卑人的战斗力很是看不上眼。他心生疑惑,这些鲜卑人真是当年曾经逼得孝桓皇帝主动和亲,还被他们拒绝的鲜卑人吗?

又或者是檀石槐死后,鲜卑人内讧不止,实力大损所致?

荀恽看出了蒋干的疑惑,解释道:“我军新败,士气不振,人马、装备的损失也很大。这次追击北方来的蛮夷十余日,人困马乏。”

蒋干上下打量了荀恽两眼,嘴角轻挑。“看来长史已经重振旗鼓,天子不用担心了。”

荀恽笑笑。“没有天子,我也等不到今天。不管我走多远,天子和大汉永远都是我的后盾。只要不把鲜卑人逼到穷途末路,他们是不会杀我的。”

蒋干深以为然。

荀恽又和杨丰等人打了招呼。早在凉州时,他就和杨丰认识,最近又是杨丰给他传递消息,早就成了战友。

等鲜卑人打扫完战场,荀恽重新上马,带着蒋干去见轲比能。

他给蒋干介绍了情况。

轲比能被天子逐出故地,一路西行,来到两河之间后,与贵霜王胡毗色伽相见。是时贵霜内乱,贵霜王为平内乱,疲于奔命,无力对付鲜卑人,就想将两河之间送给轲比能,换取轲比能助他平叛。

但轲比能却另有想法,他想趁机拿下贵霜,取而代之。

荀恽反对这个决定,与轲比能有了分歧。轲比能无法说服荀恽,就改用武力,软禁了荀恽。

但事实正如荀恽所料,贵霜虽然内乱,毕竟经营三百余年,实力非鲜卑人可比。在亡国的威胁面前,原本互相争斗的贵霜诸部结盟,与轲比能连番大战。

轲比能进不能克,退不能舍,正两难之际,不知道从哪儿跑过来一群蛮夷,抄了他的后路。

经此一役,轲比能再也无力应对贵霜人的反击。无奈之下,只得放出荀恽,由荀恽与贵霜人交涉。

贵霜打得也很辛苦,再加上对汉人深入骨髓的畏惧,爽快的接受了荀恽的建议,与轲比能议和。

但两河之间的牧场没有了,鲜卑人只能一路东撤,一边与蛮夷作战,一边寻找新的牧场。

好在康居、大宛也与贵霜翻了脸,生怕贵霜人的报复,希望鲜卑人能冲在前面,吸引贵霜人的注意,提供了一些物资,让他们暂时居住在这里,这才获得了一些喘息之机。

蒋干听完,对贵霜兴趣大增。“他们为什么会内讧?”

“立国太久,积弊丛生。”荀恽简明扼要的说道,微黑的脸上带着与年龄不相符的沉稳。“仔细说起来,贵霜和我大汉有些相似,只是他们既没有天子那样的英主,也没有儒门这样的学术,土崩在即。”

“贵霜要亡?”

“可能性很大。”荀恽吁了一口气。“贵霜王胡毗色伽去年积劳成疾,已经驾崩了。如今五部翕侯争位,若不是鲜卑人逼得太紧,或许他们早就大打出手了。也正是看到了这一点,轲比能才觉得可以趁虚而入。”

蒋干笑了。“轲比能也算是鲜卑人中的豪杰,怎么会如此轻敌?初来乍到,就想鸠占鹊巢。”

荀恽沉默了片刻。“欲速则不达。不说他了,说说中原的情况,天子平定冀州了吗?”

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