汉道天下 第247章

作者:庄不周

只不过他没有这样的概念罢了。

“那些奴隶都从哪儿来?”

“大部分是战俘,还有就是野蛮人,黑的白的都有,陛下想要什么样的?”

刘协来了兴趣。“你知道亚马逊女战士吗?”

“亚马逊女战士?”安东尼有些为难。“听是听过,不过那都是远古传说中的种族,现在还有没有,谁也不知道。如果皇帝陛下需要,安东尼就算走遍最危险的野蛮人部落,也一定要为皇帝陛下找到。”

“远古传说?”

“嗯,我所听到的与亚马逊女战士最近的也是亚历山大时代的,都过去四五百年了。”

“那你说的那些女骑士是什么人?”

“北方森林里的野蛮人。”安东尼又露出了标志性的奸商笑容。“虽然野一些,还有点臭,但是有劲,叫起来特别响,与你们汉人女子完全不一样。”

“掌嘴!”刘协眉头微皱。

“唯!”安东尼不假思索,轻轻拍了自己两下,比打蚊子都不如。

刘协也很无语。遇到这种脸皮厚的,他还真没什么好办法,总不能直接杀了。

“哪儿的北方森林?”刘协追问道。

“就是北方的森林。”安东尼伸手随便一指。“草原向北,从东到西,全是森林。”

刘协没有再问。安东尼故意说得简略,是不想被人夺了发财的机会。北方的确有森林,却也不是从东到西全是森林。

不过他的印象中,亚马逊女战士好像就是森林中的部落,崇拜狩猎女神。

刘协叫来马云禄,让她去看看安东尼带来的女奴隶,如果真适合从军,就编入女骑士营。

女奴隶只要给吃的,不要发军饷,成本不高,还是可以试试的。

至于安东尼的歪心思,那就不要想了。一来他不缺女人,没那么饥渴。二来他也不放心,谁知道这两个女奴是不是安东尼的眼线?

奸商腐蚀官员最惯用的一招就是安排几个小情人、女秘书什么的,他见多了。

马云禄应了,随安东尼去了。

很显然,她一眼就看穿了安东尼的小心思,对安东尼的态度极其不友善。安东尼很识相,也格外老实,一点花活也不敢耍。

——

起程不久,刘协就收到了周忠的上书。

周忠上书的时间比袁术的报捷文书还要早几天,却迟来了近十天。虽然他还是在职的朝廷官员,却没能享受到六百里加急的待遇,上书在路上走了将近一个月。

周忠在上书中表达了对朝廷的忠诚,宣称自己已经做好了以身殉国的打算,如果袁绍以武力相迫,他将不屈而死。生为汉臣,死为汉鬼。

看完周忠的效忠书,刘协心中波澜不惊。

周忠以养病为名,滞留山东不归,前后将近半年的时间。早不上书,晚不上书,偏偏在袁绍要登门的时候上书效忠。要说是巧合,他是坚决不信的。

他更倾向于认为周忠老奸巨猾,从袁绍荒唐的军事行动中看出了袁绍不成器,不愿意跟着袁绍作死,宁愿再回朝廷,哪怕受了冷落。

受了冷落也比成为叛臣强。

刘协之所以这么觉得,是因为上次拒绝了朝廷征召的周瑜依然没有反应。如果周忠真想效忠朝廷,不应该让周瑜入朝吗?

这些老臣啊,还是把朕当傻子。

或者他们根本不在乎朝廷怎么看,只要没落人口实就行。等天下太平,或者朝廷优势明显的时候,自然会有人出面推荐他们出任公卿,大肆吹捧他们宁死不屈的高尚道德,却忽略了他们那点见不得人的小心机。

刘协命人将周忠的文书存档,不予置评。

在他看来,周忠还不如袁术来得实在,至少袁术送来了女儿、女婿。

又过了几天,孙策的报捷文书送到行在。

这一次,刘协终于知道了一些真实的战况。按照伤亡数字打一折的骨折比例,去除文书中的数字水份,可以看出孙策与袁绍的主力并没有接触,只是击败了袁绍麾下的将领韩猛,杀伤千余人左右。战事的结束也不是因为孙策多能打,而是袁绍主动撤退了。

至于主动撤退的原因是什么,孙策没说。刘协估计,和刘备在徐州取得的战绩有关。

刘备一生虽败多胜少,但是也要看对手。遇到人多势众的袁绍,或者用兵能力超强的曹操、陆逊,他的确没什么机会,遇到袁绍麾下淳于琼那样的酒囊饭袋,他还是能打的。

所以,说到底,被袁术吹上天的大胜,只是刘备击败了淳于琼而已。

果然还是一群菜鸡互啄啊。

这都能被打败,难怪周忠都觉得袁绍不行。

很快,刘备的文书也送到了行在。

这一次不仅是报捷,更是求援。

袁绍大兵压境,直接包围了陈登驻守的射阳城,虽然还没有破城,但陈登显然坚持不了太久。刘备兵力严重不足,尤其是缺少骑兵,希望朝廷能够派出骑兵增援,以解燃眉之急。

刘协看完,哑然失笑。

孙曹刘,果然没一个是善茬。一个虚报战功,一个哭穷求赏,另一个装聋作哑,坐山观虎斗。

他们只有一个共同点:无视袁术。

第424章 心动时刻

刘协救不了刘备。

徐州在东海之滨,凉州在陇山之西,相隔五六千里,刘备的文书在路上走了大半个月。就算他能派出援军,到达徐州,刘备估计也凉了。

何况袁绍也不会让他进入山东。

这种长距离的行军,用脚趾头想都知道不可能。

但朝廷又不能不有所表示。

虽说刘备称臣是迫于形势,未必出于真心。但他让了一步,朝廷不能不投桃报李,否则以后谁还愿意把朝廷当回事?

刘协想了很久,派人去请贾诩、韩遂和赵云。

贾诩、赵云就在身边,很快就到了。

了解了刘备眼下的现状,贾诩和赵云都沉默了。

贾诩是因为之前就提议刘协奖赏刘备及徐州大族,如陈登等人,却被刘协拒绝了。

眼下这个情形正在他的预料之中,想必也在刘协的意料之中。之所以请他们来商议,未必就是真想救刘备,而是走个形式,以示朝廷关切。

既然如此,他就不必多费唇舌了,看看就好。

赵云的沉默,则是为刘备担心。

不论是才能还是号召力,刘备和袁绍都不在一个境界。两者相争,刘备取胜是意外,败亡是必然。

“子龙,有何见解?”

赵云深吸一口气。“陛下或可命太原、上党出击,迫使袁绍撤兵回冀州,解燃眉之急。”

刘协觉得有理。

他想来想去,似乎也只有这个办法可行,能够产生一定的效果。

但效果有限,太原也好,上党也罢,兵力勉强能自守,出击是不够的,也是意思一下而已。

真正能解决问题的办法,还是他之前就和赵云说过的,刘备退守泰山,与臧霸、孙观等人联合,共同应对袁绍的进攻。

诏书已经发出,只是不知道刘备能否收到。

“先生以为如何?”刘协看向贾诩。

贾诩从容说道:“或许还可以加上河东、河内,由轵关出兵,与河内太守董昭合兵进击,威胁邺城,亦能有围魏救赵之效。”

赵云也觉得可行,殷切地看着刘协,眼中带着期盼。

刘协想了想,接受了贾诩的建议。

关羽就在轵关道,听说刘备有危险,他不可能不救。说不定,关羽已经在进兵的途中。只是没有朝廷的诏书,河内太守董昭未必肯配合他,有朝廷的诏书追认,多少能解决一些问题。

基本方案确定,刘协命人拟诏。

以六百里加急送出,六七天时间就能送到河东。

镇西大将军韩遂姗姗来迟,一进帐就拱手请罪。“臣任重能浅,实在脱不开身,见驾来迟,还请陛下恕罪。”

刘协打量着韩遂红光满面的脸,吸了吸鼻子,闻到了一丝酒气。

天气寒冷,很多人习惯以酒御寒,韩遂也不例外。

刘协递过一杯热气腾腾的奶茶,语重心长的说道:“韩卿,事务再多,也不能全揽在手中,分一些给手下人嘛。令郎韩银,还有那个成公……”

“成公英。”

“对,成公英,都是可造之材,你可以让他们多承担一起责任。年轻人,要多历练,要不然怎么继承你的事业?”

韩遂眼中露出一丝得意,再次拱手。“陛下一言,令臣茅塞顿开。回去就安排,这样老臣也能抽空陪陛下说说话。”

刘协对韩遂那点小心思心知肚明,却不点破。他已经收到消息,上次在朔方斩杀白马铜的就是成公英,但韩遂报功的时候耍了小心机,将韩银排在了成公英的前面。要赏成公英,就要先赏韩银。

换句话说,一个白马铜的首级要换三个人的战功,而且他们父子还排在成公英之前。

当时他有意压制韩遂,只提拔了韩遂本人,没有给韩银和成公英相应的奖赏。大胜之后,韩遂也没敢说什么,现在大概有些后悔了,故意找机会,要让朝廷追认韩银和成公英的功劳。

刘协顺坡下驴,同时点醒韩遂,那都是你的继承者,压制他们,对你没好处。

几句话之间,君臣二人互相试探了心意,随即入座。

听了山东的形势,韩遂心情很复杂。

一方面,他很不喜欢袁绍其人。

另一方面,他也不得不承认,袁绍的实力很强,在山东基本没有对手。只要他自己不犯糊涂,山东迟早是他的天下。

“韩卿?”刘协提醒道。

韩遂一惊,回过神来,喝了一口奶茶。“陛下,臣以为,袁绍势大,仅凭曹操、刘备、孙策,怕是不足以取胜。就算是加上太原、上党、河内、河东的兵力,也仅能自守而已。”

“若是韩卿统兵,与袁绍对阵,有胜算几何?”

韩遂愣了一下,抬起头,打量着刘协,心跳莫名的加速。

天子重视兵权是出了名的,因为太尉掌兵的事,与一众老臣几乎翻脸。按理说,出征山东这样的大战事,自然是天子直接指挥,没有假手他人的道理。

天子突然这么问,是试探,还是真有意让他主持平定山东的行动?

如果是后者,这可是千载难逢的机会。

韩遂沉吟着,偷偷地打量贾诩,想从贾诩脸上看出一点征兆。但贾诩捧着茶杯,热气蒸腾,让他的脸看起来有些模糊。韩遂知道,贾诩这是对他不满,不想给他任何暗示。

无奈之下,韩遂只得自行决定。“若是兵力相当,粮秣充足,臣有五分胜算。”

“五分?”刘协莞尔一笑。“韩卿是不是太谨慎了?”

韩遂放下茶杯,微微欠身。“陛下,兵凶战危。袁绍虽是高门子弟,不谙军事,但他麾下却有不少人才,兵多将广,不可小觑。是以,未战之前,臣宁可谨慎些,也不敢大意。”

刘协笑出声来。“怪不得别人都说韩卿是九曲之河。韩遂的确像是这大河,九曲回旋,潜伏千里,不见波涛。只有出了峡口之后,才可见奔涌澎湃,不可阻挡。也罢,这件事以后再议,先拿下枹罕再说。韩卿,这一战不成问题吧?”

“陛下过奖了,臣不敢当。”韩遂心中忐忑,既觉得机会在前,又怕是天子设的陷阱,越发谨慎。“枹罕虽是小城,但地势险要。即将入冬,是否会遇到暴雨、严寒,臣也不太好说。臣唯有尽力,不负陛下而已。”

“甚好。”刘协端起茶杯,呷了一口热茶。

第425章 老顽固

出了御帐,韩遂从亲卫手中接过大氅,裹紧身体,却没有立刻走向战马,轻轻地跺着脚。

他转头看了一眼御帐,希望能看到贾诩的身影。

天子所言,让他有点摸不着头脑。他迫切地希望从贾诩口中得到一点信息,哪怕是最简单的一句话,让他知道是吉是凶即可。

他不怕天子,但也不想在这个时候和天子翻脸。

但贾诩一直没出来。

赵云倒是很快就出来了。见韩遂还没走,他多少有些意外,随即又恢复了平静,冲着韩遂点点头,径直走了。

韩遂忽然心中一动。

赵云虽是散骑左部督而已,就算天子再信任他,他也无权参与军事会议。他出现在这里,应该和他是刘备旧部有关。

那自己是不是可以去找女儿、女婿,让他们试探一下天子的心意?

韩遂又等了一会,见贾诩还是没有出来的意思,便起身离开。他没有去更近的散骑右部找阎行,而是去了羽林女营找韩少英。阎行虽是他的女婿,却很少主动与他联系,问不出什么来。还是对女儿韩少英说,由韩少英出现比较好。

来到羽林女营,站在营栅之外,韩遂就看到了营中正在训练的女骑士,韩少英正持矛与另一个女骑士相斗,长矛撞击声如炒豆一般,响个不停。

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