汉道天下 第221章

作者:庄不周

曹操懊恼不已,抬起头,看向岸边刚刚策马奔至的曹昂,破口大骂。

“竖子坏我大事!”

曹昂翻身下马,将马缰甩在马背上,快步跑了过来,一把抓住曹操的手臂。

“阿翁,大捷,大捷。”

曹操莫名其妙。“什么大捷?”随即又反应过来,反手抓住曹昂。“袁本初攻破东武阳?臧子源是生是死?”

曹昂一手撑着膝盖,一手连摇。“不……不是,是北疆大捷。”他艰难的咽了一口唾沫。“天子击破鲜卑、匈奴三十万人,斩杀鲜卑大帅扶罗韩、匈奴休屠各胡白马铜、右部醯落,大小名王数十人。”

曹操张大了嘴巴,手中的竹竿落水,顺水漂去。

天子以三千骑北征,竟然能击破三十万鲜卑、匈奴?

愣了片刻之后,他反应过来,转身上岸,一边穿鞋一边问道:“祭酒何在?”

“正在整理情报。”曹昂跟了上来,扶曹操上马。“我只看了一条,就赶紧过来报告阿翁。”

“走!”曹操扬鞭策马,飞奔回城。

曹昂、典韦等人紧紧跟上,一路扬起烟尘,惊得路上的行人鸡飞狗跳,纷纷让到两侧。有人来不及避让,险些被战马撞翻,好在曹昂及时拽动马缰,这才逃过一劫。

回到城中县寺,陈留太守夏侯渊和扬武中郎将曹洪已经赶到,正在廊荫里说话。见曹操进来,连忙过来见礼。

曹操快步上了堂,招呼他们入座。

郭嘉递过刚刚收到的消息,顺势坐在曹操身边。

夏侯渊看在眼中,眉头紧皱。曹洪也很不以为然,撇了撇嘴。

曹操看完消息,转手递给了夏侯渊。

夏侯渊看了一眼,不禁眼皮一挑,看向郭嘉。“军师,这消息……准确么?”

郭嘉理解地点点头,却没有解释。

他知道夏侯渊不会相信,他自己最开始也不相信的,所以特地派人去河东向荀彧求证。今天收到荀彧的回复,他才敢将这个消息报告给曹操。

但他不会将这个过程告诉夏侯渊。

自从荀彧离去,夏侯渊等人就对颍川人有些偏见。如果让他们知道这个消息是经过荀彧确认的,他们更不会相信,说不定会以为颍川人里应外合,想迫使曹操低头。

曹操之所以出现在襄邑,就是因为夏侯渊报告,有人假托荀彧之名,招募织工、染工,使襄邑的织坊、染工陷入了严重的用工荒,刚刚有点起色的生产又陷入了停顿。

不得已,曹操亲自赶来,下令封锁陈留全郡,将准备远赴河东的十几个工匠全部抓了。

夏侯渊、曹洪看完消息,面面相觑。

这个消息太惊人了,以一敌百啊。

曹操咳嗽了一声,打破了沉默。“妙才,子廉,你们觉得如何?”

夏侯渊、曹洪咂着嘴,也不知道说什么才好。即使得到了郭嘉的确认,他们还是不敢相信这样的战绩是真的。

曹操回头看向郭嘉,郭嘉凑近了些,轻声说道:“主公以为可信么?”

曹操点点头。“应该可信。天子虽然只有三千骑,但马腾、韩遂却有数万骑。鲜卑人大举入塞,自以为兵力占优,殊不知双方实力并不能完全以兵力相论,还在器械是否精良,将帅是否智勇,被击溃也是可能的。”

曹操轻轻叩了叩案几。“河东有铁,天子的甲骑只怕不会少。”

郭嘉举起三根手指。“甲骑三百。”

曹操一惊,还没来得及说话,郭嘉又道:“天子所领三千骑虽然并非全是甲骑,但人人有五折甲、十折矛、三十折的环首刀。”

“怎么可能?”夏侯渊脱口而出。“天子去年腊月才入河东,正月出征,满打满算,也不过一个月。河东纵使有铁,能在一个月内为三百甲骑准备好全副军械,已经难能可贵,怎么可能再准备三千人的军械?”

曹操、曹洪也点头附和。

如果说战场上还有运气可言,这工坊生产可没什么运气助力,能生产多少就是多少,只会更少,不会更多。

郭嘉早有准备,摇头晃脑的说道:“具体是怎么做出来的,我也不太清楚。我只知道一件事,如今负责河东铁官的人是故尚书令裴茂之子裴潜。据说天子准备在美稷附近重建铁官,从河东铁官调了不少人去,裴潜也在其中。”

他停了片刻,又从袖子里抽出一卷纸,摆在曹操面前。

“这是河东纸坊生产的纸,如今已经卖到兖州了。说出来,你们可能不信,主持河东纸坊的是故弘农王的未亡人,而坊中工匠也有大半是女子,都是当年被西凉军掳走的汝颍人。”

曹操拿着纸,陷入了沉思。

过了良久,他一声轻叹。“天子圣明,大汉不亡,这是天下人的运气。奉孝,上书天子吧。我既食汉禄,便是汉臣,理当为朝廷效力。”

“那质子……”

“主公,不可……”夏侯渊变了脸色。

曹操抬起手,示意夏侯渊不要再劝。“既然称臣,自然要守规矩。我身为兖州牧,理当送子为质。”他看向曹昂。“子修,你收拾一下,准备入朝。”

“喏。”曹昂躬身领命。

夏侯渊脸色变幻了片刻,咬咬牙。“既然如此,我这个陈留太守也不能例外,就让伯权陪子修入朝吧,路上也好有个伴。”

曹操点头同意,随即又道:“通知元让,让他也安排一个儿子入质。兖州随时可能大战,离得远一些也安全。”

夏侯渊应了。

夏侯惇现在是颍川太守,正在许县屯田。

随即又对郭嘉说道:“奉孝,按照朝廷制度,我既是兖州牧,就不能兼管颍川了,这可如何是好?”

郭嘉笑了。“主公不妨上书,看看朝廷将如何处置。不仅是颍川,兖州还有好几个郡未曾收复,主公宜请天子委派人马,收复兖州。”

曹操会心而笑。

夏侯渊、曹洪也反应过来,不禁哈哈大笑。

第374章 高下立见

面对袁绍的巨大压力,曹操的处境很艰难。

如果不是臧洪据东武阳而反,袁绍也许早就挥师南下。何去何从,一直是曹操必须面对的选择。

如今,他做出了自己的选择——向朝廷称臣,自然要做好与袁绍刀兵相见的准备。

仅凭他自己的力量是不够的。连近在咫尺的济阴都是袁绍的势力范围,他能控制的只有陈留、颍川两郡,还有陈郡和半个汝南,哪里是袁绍的对手。

必须向朝廷求援。

当然,朝廷的兵力也非常有限,大概派不出多少人马。

但朝廷有河东铁官,支援一点军械肯定没问题。

送几个人入朝为质,换取朝廷的军械支持,增强自己的实力,再观形势而动,是他目前不多的选择之一。如果运气够好,他甚至有机会成为真正的镇东将军、兖州牧。

“那些织工、染工怎么办?”曹洪问道。

他最关心这件事,他也在陈留开了织坊,买了桑田。

“大战一起,什么坊都保不住,不如送到河东去。”曹操扬扬手。“子廉,你若是想赚钱,不如去伊洛河谷圈几顷好桑田。京畿荒乱之后,到处是抛荒的良田。”

郭嘉也说道:“天子北疆大捷,缴获了大量的牛羊,如今河东的牛羊便宜得很。若能买一些来放牧,到秋冬之际出售,获利必丰。”

曹洪觉得有理,眉开眼笑。

京畿之间的伊洛河谷有很多良田,原本都是朝廷权贵所有。如今朝廷西迁,权贵们大多逃亡外地,那些良田都成了无主之地,只要简单收拾一下,便是上好的膏腴。

“还有战马。”曹操收起笑容,神情严肃。“若天子能提供两千匹战马给我,我便有底气与袁本初一较高下。如果能提供一百马甲,那就更好了。袁本初尚未全取幽州,骑兵应该不多。我若能在骑兵上有些优势,机会便又大了三分。”

郭嘉表示赞同,又进一步说道:“主公身负关东之重,乃心王室,想来天子也不会太吝啬,必能如主公之愿。”

夏侯渊、曹洪互相看了一眼,有点无奈。

郭嘉敢说这样的话,自然是因为荀彧、荀攸都受到天子信任。荀攸自不用说,如今是天子心腹,刚刚辅佐天子立下大功。荀彧也不遑多让,前几天还听说荀彧的家人从邺城离开,赶往河东,荀彧的女儿可能会入宫,与天子结婚姻之好。

颍川人擅长把握形势,抢占先机。

这一次,又被他们算中了。

——

东武阳,袁军大营。

袁绍按捺不住心中怒火,拔出腰间的思召剑,一剑砍断了一旁的柱子。

帐篷哗啦啦的倾倒,将他覆在其中。

帐外的大戟士赶来,将帐篷重新撑起,见袁绍手持长剑,双目充血,面色潮红,不禁大吃一惊。

宁国中郎将张郃斥退大戟士,又向袁绍拱手施礼。

“主公?”

袁绍抬起手,示意张郃不必多问。他还剑入鞘,转身坐回席中。

“敢有传言者,斩。”

张郃躬身领命,退了大帐,交待大戟士们谨言慎行,不要将刚才的事传出去。大戟士们也知道袁绍的脾气,自然不敢违拗,答应不迭。

袁绍坐在帐中,听得外面的声音渐息,这才重新拿起刚刚收到的消息。

虽然是重看,还是让他心跳加速,血往上涌。

“臧洪,你让我还有何面目见人?”

这简直是奇耻大辱,和打了他一个耳光没什么区别。

他数万大军围住东武阳一个县城,半年都没攻下东武阳。天子率三千骑北征,却在不到两个月的时间内大破鲜卑、匈奴三十万人。

一对比,他就像一个白痴。

什么四世三公,什么天下知名,在这样的战绩面前,他和孔融那样的清谈客有什么区别?

从此往后,谁会相信他是天命所归之人?

那些心存汉室的迂腐之辈听到这个消息,不知道会欢喜成什么样。

他越想越气,尤其是对荀彧、荀攸叔侄。

其中又是荀攸为最。

小皇帝年方十六,他能懂什么,肯定是荀攸为他出谋划策,建此奇功,让人相信小皇帝是大汉中兴的希望,而孝灵帝当年的决定又是多么的英明,却被他和何进搅了。

袁绍越想越多,越想越气,额头的血管呯呯乱跳,眼前一阵阵头晕目眩,天旋地转。

他一头栽倒在地,案上刚刚收拾好的笔墨、公文散了一地。

听到帐内异动,张郃犹豫了一会儿,试探着叫了两声,没听到袁绍的反应,这才意识到不对劲,掀帐冲了进来。见袁绍倒在地上,人事不醒,吓得魂飞魄散,一边抱起袁绍,一边命人去叫医匠。

想了想后,他又命人将大帐围住,禁止出入。

医匠赶到,查看了袁绍的脉象后,松了一口气。

“脉象还算平稳,应该只是受了刺激。”医匠抹着汗,轻声说道。

“住口。”张郃低声喝道:“主公只是劳累。”

医匠一愣,抬头看了张郃一眼,随即明白。“对,对,主公只是劳累过度,劳累过度。”

等袁绍醒来,见面前只有医匠一人,眼神微闪,挣扎着坐起,手掌有意无意的按在了剑柄上。

“孤所患何病?”

“主公无恙,只是劳累过度而已。”医匠伏在地上,连头都不敢抬。“调养几日,注意休息,很快就能康复。”

“当真?”

“臣不敢妄言。”

袁绍点点头,盯着医匠看了半晌,挥挥手,示意医匠退下。

医匠出了大帐,这才发现自己前心后背全是汗。他向站在帐外的张郃拱手致谢,匆匆地走了。

“儁乂?”袁绍叫道。

“臣在。”张郃躬身入帐。

“除了医匠,刚才还有谁进帐了?”

“唯臣一人。”

袁绍点了点头,松了口气。张郃是谨慎之人,他不会到处乱说。

“儁乂,若让你率三千大戟士与三万鲜卑人作战,你有多少取胜的把握?”

张郃思索片刻。“在何处交战?塞内还是塞外?”

“有区别吗?”

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