作者:笑轻尘
“少爷,标旗也要查一查。”
巫悠在一旁提醒,所有商队都有自已的标旗,四海商会的标旗就是一面蓝色小旗,旗上刺绣一个金色的四字,表明身份之意,一些势力弱的强盗想打劫就得掂量掂量商队的背景势力,通关过卡也能免去许多不必要的麻烦,至少守关的士兵不敢刁难,抽取过重的关税等。
李敢因为距离太远,看不清对方红色标旗上刺绣的字,不过,只要查一下还是能够查清是谁家的标旗。
不过,话说回来,金鸡山的强盗盗用别家的标旗也不无可能,但只要是线索,就不能错过,至少得弄清楚。
李卫点了点头,老巫心思慎密,不愧自已倚重的军师之一。
派出去的密谍很快就传回消息,让李卫和巫悠都坐不住了,前两日,荆南鹰扬郎将任丰率大军攻破金鸡山,所有强盗尽数被斩首,整座山寨被一把火烧成灰烬。
“该死的,这是杀人灭口!”
李卫咬牙切齿的咒骂,眼看就要破案,不想竟被人抢先灭口,怎不把他气得暴跳如雷?“少爷,这一次的水……深啊。”
皱紧眉头的巫悠低声说道,水深一词是少爷创造的,少爷时不时的冒出一两句新鲜的词儿,听着有些怪怪的,但也点出其中的深意,不知不觉中他也跟着学了。
李卫深吸一口冷气,努力使自已冷静下来,他点了点头,这桩血案确实不简单,绝非一般的强盗抢劫行为,能支使金鸡山的强盗冒如此大风险抢劫,又能让军方出动军队灭口,幕后之人的手段和背景非同一般。
幕后之人的手段确实厉害,一环扣一环,可惜千算万算,却没想到伏击行动让猎户李敢看到了,等于是留下一个致命的线索。
红色小标旗成了破获此案的唯一线索。
李卫一声令下,原先潜伏荆南城的密谍此次临时潜入的谍报人员,甚至连特种夜不收都出动,四处打探消息。
四海商会在荆南城内设有分会,派人去问一下便知哪一家商队的标旗是红色的,半刻钟不到,消息就传到了李卫的手上。
荆南有十数世家望族,还有十几家巨商商队,使用红色标旗的有六家,其中包括与李卫关系密切的百里世家,排除百里世家,剩下的只有齐杨张朱四家,另有一家是荆南巨商包一民。
没过多久,密谍传回各种消息,其中就有包一民的,包一民是纯粹的商人,关系网颇大,势力也颇强,但还没有那个胆子,也被排除掉,只剩下四大家族,这四家与四海商会皆有生意上的往来,平时关系也不错,但知人知面不知心,李卫和巫悠锁定了这四大家族。
荆南郡掌军鹰扬郎将任丰也在名单之上,他是不是也参与其中,得等调查后方能确定,不过,这厮是荆南郡最高军事长官,出行都有一大群亲兵卫队,要调查他有一定的难度。
李卫一直呆在房间里,和巫悠忙着整理分析谍报人员收集到的各种情报,不过,所收集到的情报对破案并没有什么价值,都没有发现四大家有什么异常。
李卫也动过想绑架鹰扬郎将任丰,酷刑带供的念头,不过还是冷静的打消了这个念头,风险太大,不到万不得已,他不想冒这个风险。
坐等情报的滋味实在太无聊难熬,李卫是耐不住寂寞的人,第二天一早,他就出门四处溜哒。
大街上,行人川流不息,摆卖的货物琳琅满目,一派繁荣景象。
不过,物价比以前高出了一些,这是李卫暗中发动货币战争所造成的后果。
货币战争是隐形的,效果缓慢到让人几乎没有察觉到不妥,但所造成的伤害却是巨大的,这种伤害已经在荆南郡慢慢的凸显出来,但没人会想到究竟是什么原因造成。
百里氏的府第就在附近,李卫即便心里想到热情如火,风骚入骨,勾人魂魄的百里如意,也只能拼命的克制,这一次的水有点浑,他可不想给百里如意带来什么不必要的麻烦。
他出门戴了面具,没人能认得出来,就连最让人印象“深刻”的巫悠也戴了一张面具,掩去他猥琐的长相。
虽然面具也是长相普通得让人记不住,但相对他的真容来说,却是帅多了,至少怎么看都顺眼多了。
李卫是第二次来荆南,前次是为解决百里氏的麻烦,把事儿摆平之后又忙着跟百里如意大谈人生理想,忙得没时间上街转悠,今次是公私两便,也当是散心,商队被劫一事令他非常的恼怒。
转悠半天,正欲寻一个茶楼休息一下,有侍卫呈上一张纸条,李卫接过一看,眼睛不禁一亮。
第二百二十四章血腥报复
四海商会的护卫队大多是从军中抽调的老兵,一部份则是由身怀奇能异技的游侠儿组建而成,王平也是从军中抽调的老兵,大伙儿混熟了,早已建立起深厚的袍泽之情。
商队遇袭,所有的袍泽都战死了,他是唯一的幸存者,不能与袍泽一起战死,仇恨让他心中充满了悲伤痛苦与愧疚,发誓一定要报此血海深仇,就算李卫不带他来,他也会请求跟来。
军情处的密谍奉命暗中监视打探四大家的一举一动,王平也坐不住,请求行动,李卫能够理解他的心情,同意了他的请求,但派了一名侍卫跟随,以防他因冲动而闹出什么意外。
王平在街中转了一圈,没打听到什么有用的消息,怀中的碎银还花去大半,他垂头丧气的往回走,无意中往右边的胡同看一眼,猛的停下脚步,全身因为过度的激动都颤抖起来。
胡同口停了一辆马车,一个车夫模样的中年男子正给拉车的骡马喂草料。
那匹骡马很强壮,跟一般的骡马没什么差别,不过,它的左耳缺了一小角,本来也没有什么,但王平认得这匹骡马,它左耳的缺角是在一次商运途中,被劫道的强盗用弓箭射伤的,是掌鞭小五告诉他的,小五还给它起了名字叫“阿罗。”
商队覆没,货物被劫走,阿罗是商队拉载货物的牲畜之一,却在这里出现,这意味着一条重要的线索无意中被发现,王平怎不激动得全身都颤抖。
他上前搭讪,顺便查看阿罗的身体,军中的战马私人的马匹,包括骡马在内,都在马匹的后腿处烙有印记,阿罗的后腿处有一处新伤,用布包着,那地方也是烙印之处,想来已被人破坏掉。
王平跟车夫聊了几句,很快就从车夫的嘴里套出了重要情报,这匹马是车夫从城里的波皮混混窦青手里买来的,据说窦青新近弄到了不少骡马,以比市场价稍低一点的价钱出售,如果他手头宽裕,还真想多买一匹。
这个意外得到的情况让李卫和巫悠很期待,谍报人员的办事效率也让他们满意,窦氏祖宗代的详细资料很快就呈报上来,窦青本人也稀里糊涂的被人从背后敲了一棍子,布袋一套,死猪一般的被押到李卫面前。
还没用刑,吓得面无人色的窦青把祖宗八代所干的丑事儿全招了。
窦青只是荆南城内的泼皮混混,手下有三五个小弟,不过,他有个姿容不错的姐姐嫁给了本地世族朱氏的三管事伍昭。
伍昭是朱府的二管事,颇得朱氏家主朱辉的看重,也算是握有一定实权的管事,窦青手里的那批骡马就是帮姐夫伍昭出售的,从中赚了不少差价,算是小发一笔。
那批骡马虽被毁掉了印记,但联想到才发生不久的径县道劫案,窦青已猜测到了八九分,不过,有朱氏这种有钱有势的世家大族撑着,背后还有一个新任太守殷赋罩住,天塌下来都应该不会有事,他乐得乘机发点小财。
只是,他没有想到霉运这么快就降临了。
本来,这事跟窦青这种不入流的货色没啥关系,不过,这事颇有点麻烦,而且又是在唐帝国境内,诸多不利因素,还是安全为上。
窦青已被侍卫拖下去,巫悠看了李二一眼,抬手在自已的脖子下比划了一下,李二会意的眨了眨眼睛,跟着大踏步出厅。
根据窦青的口供,李卫和巫悠把所掌握的情报重新梳理了一遍,推理出这么一个可能:利益的驱使,使得贪婪的朱辉和殷赋挺而走险。
两人的推理确实八九不离,原本没落的百里氏得四海商会大力支持,境况日趋好转,隐有重现昔日强盛之势,让另外几家眼红妒忌,朱氏家主朱辉的妒忌和野心在荆南新任太守殷赋上任之后终于爆发了。
殷赋是荆南新任太守,也是朱辉的二女婿,他能出任荆南太守,固然是朝堂权争与运气的原因,平时也大拍上官马屁,孝敬大量钱财的结果。
外放地方的大员,无不肥得直冒油,殷赋一上任就捞了不少油水,有这位镇守荆南的女婿依仗,朱辉的野心膨胀至极限,一心要把朱氏发展成为荆南第一世家大族。
朱辉要控制荆南商道,必须得打压秦帝国的四海商会,径县道的大劫案只是他行动的第一步。
秦帝国的四海商会财力非常雄厚,即便是荆南几大家族联合起来都无法与之抗衡,最让他想不通的是四海商会虽与几大世家都有生意上的往来,但大半份额都给了百里氏族,他想不通其中的原因,但他眼红妒忌。
他不是没有想过要打压百里氏,但这治标不治本,还不如打压四海商会更有直接的效果和利益,只要拿到四海商会的大半份额,百里氏便不足为虑。
计划很好,行动上也没有出错,只是,朱辉和殷赋没有想到四海商会的护商卫队抵抗非常顽强,战力不是一般的高,令金鸡山的强盗损失颇为惨重,也没有想整个行动过程被李家村的猎户李敢看到。
殷赋派鹰扬郎将任丰剿灭金鸡山群盗,成功灭口,但他们没有想到在处理缴获的牲口的问题上出了差池,让护商卫队唯一幸存的王平认出“阿罗。”
李卫和巫悠的推理很正确,但这只是推理,还需要确认推理的正确性,朱府二管事伍昭成为了下一个目标。
入夜之后,特种夜不收把悄然无息的把在青楼里鬼混的伍昭弄到手,熬不住酷刑的伍昭全招了,他是朱府的核心人员,自然也参与其中。
在确认无误后,李卫下达了报复的命令,早已待命多时的特种夜不收立时分头行动。
荆南太守殷赋于当夜在自已的太守府内被刺杀,整个朱氏家族在半夜被人灭门,连带保镖护院在内的二百多口人全部死于非命,金银珠宝等值钱的东东被洗劫一空。
几乎在同一时间,朱氏在城外的两座农庄也被洗劫一空,不过,凶手只屠杀朱氏家族的子弟,那些雇农只是被迷香熏翻,人事不醒。
一连串骇人听闻的惨案在天空大亮,城门开放了近一个时辰之后才被人发觉,官兵捕快惊得目瞪口呆,等有人回过神来,下令关闭城门搜捕凶手之时,李卫一行早已远离荆南郡。
如此骇人听闻的灭门惨案,加之还死了一个三品太守,自然惊动唐廷,气得暴跳如雷的唐王派出钦差大臣侦破此案。
整个荆南城鸡飞狗跳,人心惶惶,谣言满天飞,什么版本都有,不过,有三个版本比较让人接受。
第二百二十五章凶手
一个版本是与朱氏有血海深仇的仇家采取的报复行动,朱氏一步步发展壮大至今,肯定有不少仇家,至于仇家是谁,众说纷纭。
另一个版本是金鸡山的强盗为报复灭寨之仇采取的血腥报复,不过,这个说法有点矛盾,虽是太守殷赋下的命令,但执行命令的是鹰扬郎将任丰,要报仇也该找任丰吧?
不过,如果结合下面这个版本,大体上就能理顺了。
这个版本关联到秦帝国四海商会在径县道被抢劫一事,伏击商队是金鸡山的强盗,但却是受朱氏指使,事后又被官府清剿灭口,但逃出来的金鸡山强盗采取了针对朱氏的报复行动,一省太守殷赋之所以被刺杀,原因是他是朱辉的女婿,一婿等于半子。
当然,也有传说是秦帝国四海商会采取的血腥报复行动,朱氏杀人劫货在先,人家以牙还牙报复,天经地义。
至于朱氏为什么要劫杀四海商会的商队,无非是想坐大,独占荆南的市场,贪婪的后果是灭族。
总之,谣言满天飞,众说纷纭,一些嗅觉灵敏的则从鹰扬郎将任丰的一连串行动中感觉到了一丝不寻常的味道,更确定心中的猜想,对于四海商会这个由众多世家大族组成的超级财团深感畏惧,也庆幸自已没有朱辉那般的贪婪。
真正的凶手是谁,鹰扬郎将任丰心知肚明,事发当晚,他正在自已的将军府内搂着宠爱的小妾风流快活,两个蒙面人突然闯入,任丰发觉自已连说话的力气都没有,更别说动刀子自卫。
好在不速之客并无恶意,只声言是四海商会的人,灭门朱氏是为了报复,之后便飘然离去,任丰也随之失去知觉。
等他醒来时,整个荆南城早闹翻了天,任丰不禁庆幸自已不知情,没有参与其中,只是奉命剿灭金鸡山的强盗。
潜入府中的蒙面人虽然只是说了几句话便离去,但警告的意图也明显,就算你身边有众多侍卫,将军府固若金汤,我们一样来去自如,后面的事,你看着办吧。
任丰也是在战场上撕杀过的军中高手,若是在战场上光明正大的撕杀,他无惧任何对手,大不了技不如人,死在敌将的刀下,但对这种高来高去,神龙不见首尾,行踪诡异的刺客还真有点头痛,心存几分惧意。
反正四海商会的人平时都老实本份的做生意,孝敬的银两也不少,他犯不着去招惹这种强敌,心里自然知道该怎么做。
太守殷赋之死,朱氏灭门的惨案,他全栽到了金鸡山强盗的身上,反正,金鸡山的强盗被他清剿干净,无一人漏网,死无对证,对各方都有个交待,这是解决此事的最好办法。
返程的一路上,李卫一副心事重重样,巫悠和肖小小等人都识趣的没有出声打扰,他们都明白少爷心里不好受的原因,这让肖小小不禁又对他高看几分。
他们又何偿不知道报复行动必然累及许多无辜,但现实就是这般的残忍,所谓慈不掌兵就是这道理。
此次报复行动非常顺利,一千五百名特种夜不收全部出动,伤亡为零,这得归功于毒娘子赵凤琴的十步迷魂香,看门的护院保镖全被迷翻,所有人都是在睡梦中稀里糊涂的魂飞天国。
从朱府内抄出大量的金银细软,折现银足有五百多万,值钱的大件东东没法带走,只能带走小物件,全部藏在谍报处的秘密据点里。
朱府在城外的两座田庄仅抄出万把两银子,粮食倒是堆积如山,还有不少干杂货物,都是日常生活中不可缺的,也值不少钱,可惜没办法运走,也不能放火烧毁,只能无奈放弃。
踏上帝国国土,李卫的心情才稍为好转,其实,他也知道慈不掌兵的道理,更知道科技文明极度落后的大陆一直都是奉行弱肉强食的原始法则,对于那些死于非命的无辜者,他只能叹气,他不是救世主,他同样为了生存玩命。
见他心情好转,肖小小巫悠等人才悄悄的松了一口气,这位可是掌帝国兵马的主,一个不爽,极可能引发让人无法预测的可怕后果,得小心侍候才行。
李卫并没有直接回长安,而是拐到金城郡,看望仍驻扎在那里,监督数万战俘建筑新城的鹰扬将军孙颌。
孙颌被封鹰扬将军,掌青川军团,目前仍统率数万精锐坐镇金城,以防止唐军偷袭正在重建的金城城墙。
数万战俘和数万青壮经过几个月的努力,金城的外城城墙已全部建成,基于十数万人的消耗过于惊人,李卫下令把征召的青壮解散返乡,只留下数万战俘修建内城墙和房舍。
数万青壮虽然是战时紧急征召来修筑城墙,但还得给付一定的工钱,也是一笔不小的开支,数万战俘则是免费的劳动力,只需要管吃管住就行。
金城是秦帝国的边关之一,距离唐帝国国界仅五六里路,那些唐帝国的战俘不是没有想着要逃跑,不过,无人能够成功逃脱,三百多具尸体就吊挂在城外示众,震慑住所有战俘,一个个都老老实实的干活。
其实,这些战俘的伙食也不差,一天两餐都是白米饭,每隔三天还有一顿肉吃,除了失去自由干苦工和没有饷银外,待遇上不比他们当兵的时候差多少,比当别国的俘虏更是好上百倍。
而且有人生病或因工受伤,都有大夫给予诊治。
最让他们动心的是只需要老老实实的干三年的活儿,表现良好,就能脱除奴籍,成为秦帝国的平民,分到房子和田地,娶妻生子。
不管是哪一个帝国的军队,士兵都是来自最低层的贫民百姓,这些贫民百姓当兵只是为了混饭吃,而且家中能够免除一人的劳役,他们的想法很简单,有饭吃,有军饷拿就行,给谁当兵都一样。
绝大多数战俘都抱着这样的心思,咬咬牙,熬过三年就有奔头,只要留得命在,将来还是能够见到家中的亲人。
这些战俘所享受的待遇让许多国人都不解,甚至生出不满,但李卫深知科技文明极度落后的社会,人力是最大的资源,有人就有一切,近十万唐帝国的战俘全是年青力壮的小伙子,改造好了就是巨大的资源与财富。
李卫在金城转悠了几天才回到长安,或者许是因为年关临近,帝党一派出奇的没有再出什么阴招,李氏一系也难得的落了个清静。
不过,李卫依旧很忙,白天,他得到军营转悠,监督中央军团的十万将士轮番操练,晚上得加班加点,玩命耕耘,努力去完成伟大的造小人计划。
他在家的时间本来就少,加之晴儿钟离胜男都怀有了身孕,这让身为原配正室的孔蓉感受到了莫大的压力,庄睫也同样的心思,不能给李家生个一男半子的,在一十三位婆婆面前不好交待啊。
宫里头还有武惠妃母子俩,也得时不时的去看望抚慰,李卫可是忙得脚不沾地,幸好他有祖师爷传授的九阳神功,否则,超人也吃不消呐。
第二百二十六章宫廷第一高手
皇宫,偏殿。
李卫一手抱着儿子,一手牵着武惠娘的手,目不转睛的看着殿中正在打架的大娘苏月皎和小六子,武惠娘一双含情脉脉的秀眸则投注在他身上。
李卫和武惠妃的关系最终没能瞒过大娘苏月皎,便宜老爹在某次心情大好的时候说漏了嘴,结果被原配正室苏月皎狠狠的“修理”了一顿。
苏月皎想抱孙子的念头强烈得有点走火入魔了,一听当今的小秦王秦永福是自已的亲孙子,立马要进宫看孙子,吓得李卫连忙安排,从皇宫侧门悄悄入宫。
好在大娘的口风紧,没让一十二位姨娘知道此事,否则,那么大的阵仗,想盖都盖不住。
婆婆突然进宫,武惠妃即便早有心理上的准备,仍是给吓了一大跳,好在有相公陪着,她恭恭敬敬的给苏月皎行礼,神态上有些紧张与尴尬。
本来,她贵为太后,本应该是苏月皎向她行礼,但她心里清楚,秦氏王族早已灰飞烟灭,她只是名义上的太后,一挨帝国完全稳定下来之后,在形势与舆论的推动下,儿子永福必以禅让的方式让位给公公或相公,那时候,也正式宣告李氏成为秦帝国的王族。
这些,她早有心理上的准备,母凭子贵,她倒不担心失宠,只是,她目前的身份是太后,先王的宠妃,这个身份让她感到有些尴尬与紧张,婆婆的态度可是直接影响到她将来在李氏的地位。
苏月皎虽乐疯了,但心里也清楚武惠妃担忧的是什么,她很自然的受了武惠妃的一礼,也让武惠妃打消了心中的顾虑。
苏月皎进宫是为了抱一下亲孙子,但一看到小六子,手立刻就痒了。
她的修为突破化臻的境界之后,虽不敢说天下无敌,但已罕逢对手,就连强悍如失意堂总堂主章章凤华这等超绝高手也是输得心服口服。
高手寂寞,那种滋味,也只有苏月皎这种级别的人才深有体会。
她没想到在这深宫里竟然藏有这么一个高手,而且还是个很年青的太监,对手难寻,她原本寂寞的心立时活泛起来,非要拉着小六子打上一架不可。
小六子可怜兮兮的望着李卫,将来丞相登基,眼前这位英姿飒爽的夫人就是皇后呐,他敢跟未来的皇后动手嘛?
这简直就是很要命的事儿。
李卫提醒他一通,大娘现在手痒痒想打架,你就陪她玩玩,可别大意,大娘绝对是高手中的高手,你得全力以赴,跟她打个痛快,她才高兴,但千万记住,这只是比武切磋,点到为止,千万不可伤人,否则,你看着办吧。
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