朕 第105章

崇祯还没登基，北方就已经烂透了。

天启七年，吴应箕曾记录他的见闻，大致内容如下——

出河南真阳县城，连续走了四十里，沿途田亩全部抛荒，地里长的都是杂草。

吴应箕问车夫：“本县的土地，像这样抛荒的有多少？”

车夫回答；“十有八九。息县那边要好得多，抛荒的土地只有四五成。”

来到驿站，吴应箕又问驿卒：“本县百姓为何不种地？”

驿卒回答：“本县多养马户，马政徭役严苛。服役者不能承担，只能逃往他乡。人不在了，赋役还在，官府施行连坐法。一户连坐十户，邻居连坐完了，又连坐亲戚。富户交钱应役，穷人只能逃跑，全县都逃得差不多了。”

吴应箕感到非常奇怪：“逃跑之前，为何不卖地呢？”

驿卒回答：“马政徭役，会转给田主。本县田亩，无人敢买，只能抛荒。”

然后又说起其他苛政，再论及本地官员。从知县到知府，很多不是进士出身，多为贡举买官而来，上任之后立即盘剥，否则很难收回买官的成本。

一个富裕大县，被搞得八成以上土地抛荒！

非但佃户过不下去，自耕农和小地主都得逃跑。而那些大地主，也不敢侵占土地，粮食收成还不够承担马政徭役。

因此，当西北流寇进入河南，很多河南百姓也自发起义。

不是被裹挟的，而是自发起义！

山西同样如此。

在陕西流寇进入山西之后，短短半年时间内，山西本地的起义军数量，就已经远远超过陕西。

这种情况，李邦华怎会不知道？

朝廷很多官员都知道！

李邦华拿出一封信件，交给赵瀚说：“你派人去吉水谷村，把信交给我的父亲。”

赵瀚高兴道：“一定办妥！”

“说吧，让我做什么。”李邦华直来直去道。

“正好有件棘手的事情，”赵瀚把缺粮状况说明，拱手作揖道，“向富户借粮之事，就拜托先生了。他们暂时不太信任我，想必先生出马应该没有问题。”

李邦华笑道：“聪明人都会信。你若是不想归还粮食，那还借什么？直接抢就可以了。”

除了向地主借粮，赵瀚还想找官府借粮。

泰和、安福两县，都有流寇、流民存在，官员和士绅皆如履薄冰。

那就让他们筹集钱粮，赵瀚负责把流民带走——赵瀚得了粮食和人口，流民可以安居乐业，官府和士绅不再担惊受怕。

不是双赢，而是三赢，多么划算的买卖！

第122章 【借粮】

李邦华的影响力，在本地士子中非常惊人。

他一旦表明自身立场，许多不愿从贼的秀才、童生，也都纷纷挺身站出来追随。

反正李邦华名气大，天塌了有他顶着！

几天时间，粮行团队就组建完毕，以李邦华和本地士子为主。费纯当然也全程参与，主要是跟着学习，同时负责监督账目。

这么重要的事务，交给一群本地士子，实属人才短缺的无奈之举。

等赵瀚把自己人培养出来，到时候就可以打开杀戒了。具体杀多少，全看李邦华的约束力，看有多少人吃了熊心豹子胆胡来。

“唉哟，孟暗先生大驾光临，真令寒舍蓬荜生辉。”萧万全大笑着迎接。

李邦华抱拳道：“萧朋友过誉了，鄙人不过一老朽耳。”

“哪里，哪里，孟暗先生快请进。”萧万全笑呵呵道。

相比起从前，萧万全家中非常冷清，只剩下几个丫鬟婆子。全部改签雇佣合同不说，还得涨工资才行，因为以前给得实在太低。

两人寒暄几句，李邦华就说明来意。

萧万全说道：“敢问，在这粮行里存粮，年利是几分？”

“一分利。”李邦华说。

“才一分啊？”萧万全颇为失望，他以前借粮给佃户，那都是利滚利各种翻的。

李邦华说道：“有利息已经不错了，粮行为你们储存粮食，各种损耗还没收保管费呢。”

“那是，那是，”萧万全又问，“粮行如果借粮给佃户，又是几分利息？”

李邦华笑道：“一分二厘。”

萧万全惊讶无比，说道：“粮行岂非要亏本？”

李邦华说：“赵总镇开设粮行，本就不是为了赚钱，只为给升斗小民留条活路。”

“赵先生仁义，就是……”萧万全面色迟疑。

李邦华起身拱手：“既然萧朋友为难，那鄙人就不叨扰了。告辞！”

萧万全猛地站起，连忙说：“不为难，不为难。”

“萧朋友果然是聪明人。”李邦华面露微笑。

萧万全想得太多了，他知道赵瀚缺粮，害怕把赵瀚逼急了，直接就来个杀人抢粮。

再守规矩的反贼，归根结底还是反贼！

李邦华表现得越无所谓，萧万全心里就越害怕，生怕是引蛇出洞拿他开刀。

萧万全愿意借粮，纯粹是赵瀚握着刀把子。

而让李邦华亲自出面，无非是令地主们安心，这粮食不会有借无还，老李同志还是很有信用价值的。

李邦华连续拜访好几个村落，大部分都愿意借粮。

然后，老李的骚操作来了……

由于粮行的仓库不够用，那就暂时留在地主家不动。

哪个镇的百姓缺粮，就由该镇的户科出面，联系粮行人员一起去地主家。需要借多少，就从地主家拿多少，以借粮日为起始日期，给地主开具存粮票，同时给农民开具借粮票。

粮行等于空手套白狼，仓库都没有，只出工作人员，就左手倒右手，平白赚到两厘利息的差价。

但是，这个中间商非常重要。

如果直接由地主借粮，年息怎么可能才一分二厘？月息三分那是仁义价，月息五分、七分都有可能！

为啥明末的各村镇，都有钱粮铺存在？

一是为了放高利贷。

二是给农民兑换银子，一条鞭法只收银子，从中可以赚取巨额利润。

当然，一条鞭法没有严格施行，许多地方的杂派税项，依旧在向农民直接收粮。这也是吏员牟利的重要手段之一。

被李邦华这么一搞，地主们恨得牙痒痒，今后别想放高利贷了。

“哥哥，这李先生可真是绝了，”费纯兴高采烈道，“我还在头疼，上哪儿找仓库存放粮食。嘿，李先生一出马，直接把粮食存在地主家。一来不需要那么多人手，二来没有粮食存储损耗，三来还省了许多存粮的利息。”

李邦华整顿天津新军，接着又整顿京营部队，虽然得罪了无数权贵，却把各路人马收拾得服服帖帖。

几个乡下地主又算什么？

简直杀鸡用牛刀。

“李先生确实有手段，”赵瀚赞许了一句，立即又说，“不过这只是权宜之计，等今后腾出手来，还是要自建粮仓钱库。否则，地主怨恨日深，咱们也手中无钱粮。”

费纯感慨道：“能有权宜之计就不错了，前几天差点把我给愁死！”

赵瀚拿出几封信，说道：“正是用人之际，本来不想让你去，但派别人做事我又不放心。这封信交给吉水李先生的家人，另外几封信你带回铅山那边，帮我跟如鹤回去看望一趟。”

“那可好。”费纯也有些想念父母。

费纯带上几个随从，坐船直奔吉水而去。

费如鹤、黄幺也带兵坐船出发，一南一北去找官府借粮。

为了方便跟知县打交道，左孝良跟着前往泰和县，萧焕跟着前往安福县。

……

泰和知县叫刘太垣，崇祯四年的三榜进士。

这官并非买来的，是朝廷正经任命的，因此不用急着偿还买官贷款。

总得来说，刘太垣官声还不错，只顺手贪污几个而已，没有疯狂盘剥治下百姓。

谁知，庐陵县出了反贼，巡抚还跑去清剿，把禾水以南的反贼逼成流寇，一股脑儿的涌进泰和县劫掠。

这些家伙杀害地主，霸占地主的大宅，抢劫钱粮还不走了，似乎有变成坐寇的趋势。

“县尊，士绅乡老们，联名请求征募乡勇剿贼。”县丞张淮南说道。

作为一个新手知县，刘太垣连师爷都没请。他叫苦不迭道：“解巡抚剿贼，都已兵败身亡，我又如何能剿得贼寇？且等新任巡抚到了再说吧。”

张淮南提醒说：“县尊，只要有钱粮，反贼便可以剿。”

刘太垣惊问：“难道，张兄竟是知兵之人？”

张淮南感觉心里好累，新手知县经验不够，必须把事情给说清楚：“县尊，钱粮可以先收着，乡勇也可以先练着。至于剿贼，可伺机而动。万一新任巡抚，也是个有能力剿贼的，县尊早早做了准备，还能得到巡抚的赏识。”

刘太垣怔了征，恍然大悟道：“原来如此，多谢张兄提醒！”

十年寒窗苦读，一朝做了县令，又初逢反贼闹事，确实需要积累经验。

捞钱的经验！

“县尊，不好了，反贼杀来了！”老吏慌张跑来禀报。

刘太垣吓得浑身哆嗦，忙问道：“反贼到城外了？”

老吏回答：“坐船来的，还在赣江里泡着，派了个贼官来叫城。”

刘太垣连忙跑去城楼，果然城外只有个书生，而且江上只有反贼的一条船。

“吊他上来！”刘太垣下令。

左孝良坐着箩筐登城，拱手作揖道：“晚生左孝良，拜见县尊。”

刘太垣拱手道：“阁下也是读书人？”

左孝良家里没几口人，干脆使用本名做贼，他说：“惭愧，晚生只是个秀才。”

刘太垣痛心疾首道：“既是秀才，何以从贼？”

左孝良说：“吃不饱饭。”

“呃……”刘太垣不知该怎说下去，这个从贼理由太扯淡了，同时也太理直气壮了。

县城张淮南突然问：“既是反贼，贼首是谁？又派你来泰和县作甚？”

“吾主赵言。”左孝良说道。

“赵贼？”

县官们大惊失色。

那可是攻占府城，杀了几十个官，还让巡抚兵败身亡的巨寇！

刘太垣只觉喉咙发干，吞咽口水问：“赵贼……赵言派你来作甚？”

左孝良拱手说：“吾主听闻泰和县有流民，如今天寒地冻，不忍他们冻死饿死，因此想将这些流民接走安置。”

刘太垣和张淮南对视一眼，都搞不清楚状况。

还有这么懂事的反贼？

刘太垣忍不住问：“此言当真？”

“当真，”左孝良说道，“只不过，吾主缺粮，为了安抚流民，请县尊借粮二十万石。”

“我哪有二十万石借给你？”刘太垣仿佛被踩了尾巴的猫。

左孝良笑道：“做买卖嘛，问天要价，落地还钱。”

不仅刘太垣给气到了，就连张淮南都觉匪夷所思。

张淮南秀才出身，给人做了多年的师爷，靠恩主的关系打折买官，才总算弄到一个县丞职务。他走南闯北、见多识广，还是头次遇到这等稀罕事，反贼缺粮居然来找县令借，而且借多少还能讨价还价。