作者：雪后初霖
向来习惯了明哲保身的奥尔加，觉得还是躺地上来得安心点。
广场最中央，集优雅与暴力于一身的壮汉，赞叹地吹了声口哨，最后无比期待地望向了正朝自己迈着大步走来，战意愈发旺盛的小巨人。
那年轻的面容，以及与这个年纪没有丝毫吻合之处的恐怖气势，让饶是见惯了“怪物”的壮汉，都不由地微微眯起了眼睛。
怪物和怪物之间，也是存在着天壤之别的。
就比如眼前这位，即便是依旧处于成长期，却已然达到了其他种子可预计的成熟形态。
他的起点，就几乎已经是别人的终点了。
“要打一架吗，前辈。”
丝毫不在意周围弥漫的气势，古塔灿烂一笑，伸手就准备去扒身后的神机饕餮。
眼见这位首席准备动手，剩下的两人也是颇为意动，成三角形围向最中央的肌肉壮汉。
虽然百分之百打不过，但这种难得的能和强者对战的机会，没道理错过。
“到此为止吧，孩子们……你们的大餐，可不是我啊。”
海啸般的气势倒涌而回，壮汉抱胸而立，神情轻松愉悦。
和地上那些大多脸色不怎么好看，缓缓爬起的参赛者们，形成了鲜明的对比。
“【绝剑】，【狼祸】，当然还有你，【戮厄】……你们真的很不错。”
发自真心地拍着手，壮汉的脸上满是和煦的笑意。
“姑且自我介绍一下吧，鄙人奥利瓦，是本次试炼的主持者。”
“序列勉勉强强，第三而已。”
自称奥利瓦的壮汉，插着兜，仿佛闲聊一般随口说道。
几乎同一时间，原本还不断响起的咒骂和埋怨声，如同被突然按下静音键似的，转瞬间消散一空。
空气都为之沉寂了足足三秒之久。
紧接着，热烈的议论声，便带着报复性的喧闹，十倍百倍地席卷而回。
序列第三，或许放在别的地方，不是什么能够昂首挺胸说出来的名次，但这绝对不包括古龙团。
序列前十的古龙团成员，本身都是个顶个的，已经发育完全的最上级“怪物”。
更遑论那被独自冠以“三强者”名号的前三人了。
那已经不是怪物一词所能够形容的了。
那是几乎半条腿跨入禁忌领域，甚至勉强能用“神”这一词来称呼的巅峰天灾。
即便是古龙在他们面前，亦如同草叶般柔弱。
这就是三强者！
而如今，眼前之人，竟然自称是三强者？！
所有人的怒火，一瞬间消失一空。
取而代之的，是一种没来由的兴奋和敬畏。
毕竟，对于每一个猎人而言，没有什么比实力更值得敬畏的了。
“古龙团序列3，【自由】奥利瓦，我还是第一次见到他本人。”
狼狈地从地上爬起，奥尔加拍了拍自己身上的泥土，将视线投向那位传说中的三强者。
刚才那记下马威，可比之前那位【萌芽】，要来得粗暴的多了。
当然就能力的控制而言，其实非常精妙，甚至于即便是如此广博的覆盖范围，依旧能丝毫不影响到其他无关的人员。
这就是比邻禁忌的猎人之巅吗？
真是让人不寒而栗啊。
“不过，我似乎没看到他的武器？”
古塔托着下巴，有些疑惑地看了眼奥利瓦空空如也的双手。
这还是他第一次看见，一个连武器都不带的猎人。
要知道，即便强如那位序列第一的撒加，也是随身带着一把破刀的。
而眼前这位，看他的体格和风格，该不会是那种赤手空拳搞肉搏的吧？
古塔在心里暗自乍舌。
一旁的奥尔加也是大致看出了他的想法，很快便点了点头。
“你猜的没错，这位【自由】，是极罕见的空手肉搏的猎人，亦是号称人类最强肉体的存在。”
“【最强】这两个字，总感觉最近听的耳朵都要生茧了……”
古塔不置可否地抠着耳朵，姑且将这个说法记在了心里。
很快，一个又一个特制的导虫灯，被暗影猎人们依次送到了所有参与试炼的选手身上。
至于和他们一并来的队友们，则是被“礼貌地”请到了一侧的石阶上。
“第一轮的试炼，很简单……”
奥利瓦双手抱胸，用夹杂着慈祥以及期待的眼神注视着在场的所有试炼者。
“每一名选手，都需要在三天时间里，完成对特定目标怪物的狩猎，具体的分数会根据你们的狩猎数量以及怪物等级进行综合评分。”
“这些导虫灯，会在你们接近这片原始林的任务目标时，发出特定的红光。”
“至于素材什么的，这里的工作过人员会帮你们进行回收的，你们自己留个能证明怪物身份的小型素材就行。”
有条不紊地说着第一轮试炼的规则，奥利瓦似笑非笑地扫了眼周围认真倾听着的一众少年少女。
“第一轮出线的名额，暂且定二十个好了。”
“如果你们没有什么问题的话，那么现在就可以出发了。”
话音刚落，伴随着石板爆裂的声响，一个壮硕的高大身影，便带着一个矮个子，瞬间消失在原地。
高速移动带起的风压，甚至将周边两个猝不及防的参赛者，直接掀飞了出去。
“这届的首席，看来是个急性子啊。”奥利瓦挠了挠自己紧贴头皮的寸头，似笑非笑地轻声说道。
紧接着，剩余四十三名选手，也是没有再多犹豫，依次用自己的方式离开了现场。
也不知道是什么毛病，几乎没有人选择从正面的通道走，无一例外全是翻越了十数米高的围墙出去的。
哦不，似乎还是有那么一个人选择了走正门。
那是一个身形伛偻，满头金发的枯瘦少年，身后则背着一把样式普通的黑铁大锤。
每走一步，他都要痛苦地咳上一声，仿佛一个随时都要倒地的病秧子。
“【病狮】雷恩……雷顿，你确定不阻止一下你孙子？”
“那颗植入后产生剧烈排异反应的未知宝玉，已经快把他的生命力抽干了，他未必能挺到这次试炼结束。”
奥利瓦摸着自己精致的八字胡，仿佛自言自语般说道。
在奥利瓦的身后，一个身材健硕，带着狮子面具的暗影猎人，望了眼已经彻底消失的瘦弱声音，长叹了口气。
声音无比苍老。
面具被缓缓摘下，露出了一张熟悉的面孔。
正是古塔他们曾经的入职考官，四星猎团团长，雷顿。
相比于大半年前，这位团长苍老了何止十岁。
似乎是遇到了什么重大变故，整个人的精神状态都彻底无法维持了。
“这条路是他自己选的，我阻止不了。”
“哪怕会因此死在这里？”奥利瓦随手摘下一朵脚边的野花，用粗糙的指节一点点碾落苍白的花瓣。
“是的，如果这就是他想要的结局。”
“那我尊重他的选择。”
苍老的声音中，满是痛苦与悔恨。
……
第一十九章 红镰独断，寂灭切割
茂密的原始森林中，一大一小两个身影，正用匪夷所思的速度，在林间狂奔着。
“古塔，我们要不要分开找？”一个纵跃跳过面前的山涧，灭尽有些迟疑地看向身旁。
只见古塔正一只手扶着腰间的导虫灯，眯着眼睛看向四周。
他正在对四周释放感知。
到了他这个级数，只要有怪物进入百米范围之内，几乎没有谁能逃过他的感知的。
当然，某些能隐身的古龙种例外。
“没有那个必要，反正只要留个素材就行，谁杀的根本不重要。”
“我们一起行动才是最优解。”
古塔直接点出了本次任务的“漏洞”，或者说，有意为之的规则。
根据他的猜测，之所以把规则设定成这样，恐怕就是为了激化他们这些参赛选手彼此的竞争意识。
而在试炼的过程中，无论是公会，还是古龙团，都不排斥选手们通过组队或者结盟的方式，进行狩猎。
团队协作，或者说高级战力间的通力协作，本就是他们乐见其成的。
毕竟以后，他们这些古龙团的成员，面对的可都是古龙那种水平的狠角色，单独个人的力量，很难和他们相抗衡。
即便是人类天灾，在真实战力方面，多数时候也是要远远逊色与同水平的怪物的，更别提怪物中的怪物，那些等同于【神之权柄】，位于生物顶点的古龙种了。
无论是身体素质，能量储备，还是对特殊力量的运用，人类和怪物们都相差甚远，只能通过战术、装备、技术以及团队狩猎等方式进行弥补。
“而且你和我分开的话，我担心你会被‘劫道’。”
注意到腰间的导虫灯，从原本的绿色光芒，瞬间化作了赤红色，古塔“啧”了一声，随手取下身后的苦痛钩镰。
“什么意思？”同样进入战斗戒备状态的灭尽，有些不解地问道。
“很简单，既然试炼的依据只是怪物素材，那么如果有人在你狩猎的最后关头，跳出来终结了怪物，又或者直接从你手上抢走作为凭证的素材……这种情况下，又该如何计算分数呢？”
古塔提出了一个此前灭尽从来没想过的假设。
“应该……不至于吧？”
“谁知道呢，后面那种或许有些过了，但前面那种情况，可就真的说不好说了……毕竟在战斗结束之前，没人敢打包票说自己一定会赢。”
话音刚落，两人同时抓着身边的藤蔓向后跳开。
一头将近四五米高的紫黑色“大蜘蛛”，从他们头顶的一处树冠上重重砸落，带起了漫天飞舞的草屑。
一只手拽着藤蔓，借助惯性荡在半空的古塔，视线瞬间扫过怪物头部位置那一对仿佛铗角般的下巴，以及腹部的紫黑色复肢。
“影蜘蛛？”
影蜘蛛，是他曾经狩猎过的骸蜘蛛的原种怪物，同属于铗角种，外形类似于地球上的蜘蛛，但在节肢的分部以及数量上，依旧存在着相当之大的差别，基本不能混为一谈。
顺带一提，影蜘蛛体表那层紫黑色皮膜，其实并不是它本身的皮肤。
和骸蜘蛛的习性有些类似，因为本身甲壳的导电性极强，影蜘蛛非常惧怕雷电属性的攻击，因此会通过捕食毒怪鸟并将其剥皮的方式，将对方带有一定绝缘性的橡胶质皮肤披在身上。
光是听着，就让人不寒而栗。
松开藤蔓，古塔重重落于地面之上，抽空瞧了眼头顶。
果不其然，他看到了一层乳白色的丝网，正罩在最上方的树冠之上。
“影蜘蛛不是只会在洞穴里筑巢的吗？算了，这鬼地方发生什么我都不奇怪。”
和【死者之森】大多数怪物一样，眼前的影蜘蛛同样有着远超同种的夸张体型。
六只蓝色的眼睛，仿佛巨型探照灯一般，死死地盯着不远处的古塔和灭尽。
背部的深紫色结晶体，亦在兴奋中，不断向外渗透着粘稠的凝胶状剧毒液体。
“这么多眼睛，看来是白长了。”古塔呵呵一笑，手腕翻转间，赤红色大镰抗于肩头，闲庭信步一般朝着对方径直走去。
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