大明第一臣 第94章

作者:青史尽成灰

其他人无不咬紧了牙关,论起肚子里的苦水,有人比他还多。被骗着从军的,被逼着从军的。

还有各地的蒙古权贵,上面让他们从军报国,剿灭红贼。他们不敢自己上战场,就想方设法,陷害诬陷,什么手段都用上了,甚至就干脆绑架,勒索,逼着青壮拿起武器,替元廷效力。

这期间不少家庭都出现了死人,有的父母被害死,有的媳妇被抢走,有的姐妹被绑架……有句话叫重赏之下必有勇夫。

元廷到了穷途末路,应该捐弃前嫌,拿出国库,招募勇士,挽救危亡才对,也附和常规的逻辑。

可事实上,如果有这么高的觉悟,元廷就不会到今天了。

为了剿灭红巾军,先是各处征粮,疯狂印刷宝钞,抢夺民间物资,满足用兵的需要。然后在军队损失惨重之后,就从民间拉丁抓夫。

而那些昔日帮着元廷征收赋税的地主豪强,此刻又化身了一个个征兵官,竟然借此勒索百姓。

不愿意从军浪死,就主动交钱,换来网开一面,不交钱,那对不起,就只有替朝廷卖命……所以在乡村里,就出现了许许多多光怪陆离,匪夷所思的事情。

张希孟听到的这些,连冰山一角都算不上!

“大人,给我们做主啊!”

张希孟重重点头,“大家放心,我这就上报主公,请主公定夺。”

俘虏们都大喜过望,但也有一个人不相信,在人群当中嘟囔,“别是官官相护吧?俺就不信,有真的对俺们好的!”

他这话刚说完,突然就觉得肩膀一沉,吓得他急忙扭头,发现一个方面大耳,五官分明的汉子,正冲他笑。

“这位兄弟,咱琢磨着,你该相信咱才是。”

这个俘虏大惊失色,完全不知道怎么回事。

张希孟也是才注意到老朱,“主公既然来了,那可要给大家伙做主啊!”

老朱点头,他伸手抓住了俘虏的肩头,“走,跟咱过来!”

这个俘虏吓得魂飞魄散,腿都软了,他好想抽自己两个嘴巴子,怎么就管不住这张破嘴啊?

他哆嗦着,被老朱抓到了中间,朱元璋冲着他一笑,“小兄弟,刚刚大家伙说了这么多,你们的那位千户该不该杀?”

“该,怎么不该杀!”

“那好!”老朱点头,随即把佩刀递给了他,“那咱就给你这口刀,去把他杀了!”

俘虏一怔,没听错吧?

让他去杀人,还是他们原来的千户!

“你不敢吗?”

“敢……不敢……”他的腿都是软的,这可是以下犯上啊!放在以往,别说杀人了,就算稍微不敬,都会遭到鞭笞,身体不好的,都能被活活打死。

破山中贼易,破心中贼难。

俘虏的手是哆嗦的,张希孟看在眼里,他觉得让士兵控诉之后,就地正法即可。但是老朱却让士兵们杀死自己的官长,不免有些残忍。可转念一想,这可是元末啊,远没有那么温情脉脉,俘虏里面也是五花八门,同样出身穷苦,也未必真的心向红巾。

既然如此,不如就干脆一点。

“杀掉这些害人的畜生,一是为了公道,二是为了重新开始,难道你们还想和元朝不清不楚,不明不白,继续给元廷当鹰犬吗?”

张希孟的这声叱问,不光吓到了这个俘虏,也惊到了其他人。一下子从人群当中蹿起了十几个人,随后有更多人站起来,纷纷要亲手杀了千户算账!

这个士兵也终于鼓足了勇气,他紧握着刀柄,怪叫一声,猛地扑过去,一刀刺入千户的软肋,鲜血如泉涌出,这个士兵惊喜交加,“我,我杀了他!杀了千户啦!”

其他人又气又急,废物,人还没死,让我们补一刀!

又有几个士兵冲过来,他们没有兵器,干脆拳打脚踢,没几下千户就断气了,随后又有更多人冲过来,淹没了尸体。

等大家伙全都散去,地面上只剩下一片暗红。

此刻那个捅了第一刀的士兵,正跪在地上,又是哭,又是笑……这时候他才说出自己的故事,他是一个官军出身,先是被红巾军刘福通的人马俘虏,他就成了刘福通的兵。

随后又遭到了元军袭击,他又成了元军。

这几年的光景,他在元军和红巾之间,反复横跳,都跳麻了。

他看到太多地主武装,干脆就骑在墙上了,哪边势大,就倒向哪边……跳反之快,裤裆都磨出火星子了。

可讽刺的是,红巾军起义好几年了,韩山童被杀了,芝麻李战死,布王三战死,彭和尚战死,太多红巾军领袖死了,元廷的将领也死了不少。

但是下面的小军头,地主武装,土匪豪强,这帮人靠着反复横跳,见风使舵,竟然不少人安然无恙,不管谁来,都能得到好处。

至于下面的士兵,还不是谁给粮饷,就给谁打仗!

到了这一步,诸如这个发牢骚的士兵,问一句,官官相护怎么了?

问一句红巾和元廷,又有什么区别?

受苦吃亏的不还是老百姓,几时见到极乐世界?

而到了今天,面对着朱元璋,置身朱家军之中,真的感到了不同寻常!

一个元军千户,仅仅因为做过残害老百姓的事情,仅仅是因为士兵的控诉,就被处死了。新的上位没有笼络安抚这位千户,没有让他继续管理麾下士兵,而是顺应人心,果断杀了,几乎一瞬间,这几百人,就觉得朱元璋亲切了许多,彼此的心,也近了许多。

“主公,现在的情况很明白,元廷的官吏将领还不服气,他们试图鼓动士兵作乱。”

朱元璋点头,“没错,先生以为该如何?”

“应该立刻下令,把将领和士兵区分开,我们先解决士兵的问题,跟大家伙沟通好。大多数士兵都是好的,即便有人作恶,那也是上面有命,不得不为。因此除了极少数的败类,需要剔除。其他人都可以进行教化,把道理讲清楚,如果堪用,就补充到军中,如果不堪用,就给他们分田,让他们安顿下来。”

朱元璋连连点头,认同了张希孟的主张。

很快,朱元璋现身,除掉一个罪行累累的千户,这个消息在元军俘虏中迅速传开。

随后就有一个又一个的元军将领被抓走,自百户以上,一扫而光。

凡是有罪的,都陆续展开彻查。

俘虏们虽然惊魂未定,但整体还算稳定。

张希孟思索了再三,决定做一个冒险的行为。

“主公,现在就让咱们的人,带着俘虏,在城中修建发粮点,给百姓分发粮食,如何?”

老朱道:“先生的用意何在?”

“其一,是看看俘虏们是否听话老实,其二,也是顺便化解军民的矛盾,其三,还可以挑选出那些老实肯干的,就地提拔任用,选出合格的好人,管理这些俘虏,将原来的元廷留下的陋习,彻底解决掉!”

朱元璋一听这话,就忍不住笑道:“先生的脑子的确灵活,智计百出,咱服了。不过要安排咱们的人,在旁边看着,千万不能出意外。”

张希孟答应,他比老朱还担心,毕竟刚投降过来,会不会有意外,他也说不好,只能说赌一把。

毕竟曾经可有人直接让俘虏的士兵,调转枪口,成为自己的战士,这就是思想工作的厉害之处。

张希孟拍马赶不上,更不敢让俘虏直接上战场,但是让俘虏干点活儿,貌似还是可以期待的。

果然,就在半天之后,第一批三千名俘虏,就愉快扛着锄头铁锹,进了扬州城。

他们按照选择好的位置,搭建土台,用砖头垒出排队的位置,还修建了遮风挡雨的木棚。另外在旁边,还给了上了年纪的老人,准备了专门的休息区。

俘虏们干得飞快,渐渐的,一些扬州百姓也出来了,打听情况,这到底是干什么啊?

当听说很快就有粮食送来,大家伙喜出望外。

有人立刻送来了清水,感谢这些“王师”,都说军爷辛苦了。

捧着水碗的元军俘虏都傻了,他们算什么王师啊!

昨天他们还是元廷的兵呢!

“俺,俺们好好干,争取成为王师!”

扬州的百姓这才弄懂,乖乖,昔日这帮人光会祸害老百姓,怎么一转眼就能干好事了?害人的鹰犬,竟然能变成好人!

不得了!

这个朱家军,可真是王师天降啊!

第一百三十章 大魄力

一天的功夫,凶神恶煞一般的元军,居然老老实实干活,勤勤恳恳努力……老百姓是不明白其中道理的。

只是觉得新来的朱家军太神了,这要不是有神明庇佑,是万万做不到的。随后又听说要给大家伙发粮食,几乎一瞬间,人心就平定下来,大家伙翘首以盼,只要不出意外,能给每个人发一份口粮,能吃上一口热乎饭菜,朱元璋就算在扬州站稳了脚跟。

张希孟盘算着,这么简单的事情,应该不会出现意外,但是他也不敢放松,亲自领着人,去各处探查询问,遇到问题,就地解决。

往常跟在张希孟身边的哼哈二将都不在,李文忠跟着他爹李贞忙乎去了。这小子很有主见,他跟张希孟读书不假,但是也仅此而已,李文忠更感兴趣的是带兵,所以他时常找那些大将,跟他们学本事。

人各有志,张希孟也不会干涉李文忠的选择,相反,他很鼓励。

至于蓝玉,这小子倒是没露出文武倾向,倒是显示出好色的本性……自从陪着小橘进了一趟扬州之后,他就成天跟在小橘身边,一有空就凑在一起嘀咕。

不得不感叹一句,这伙开窍还是真早。

小橘倒是没有这些心思,她除了一心等周蕙娘和蒋三叔回来,就是想着做点事情,最起码面对姑娘的时候,也有的说。尤其是潜入扬州一次之后,这丫头胆子也大了。

她主动揽下了一处发粮点的活儿,由于她懂扬州方言,嘴又甜,态度又好,因此十分顺利。

“大家伙都听好了,救急不救穷,粮这东西,上位不缺,正在运过来。当下只能每家先发十斤,不多,但是足够大家伙吃几天了。可万一有人重复冒领,拿了两份,三份,就要有人挨饿了。所以啊,就请诸位仔细盯着点。有谁多拿了,能报上来,多拿的粮,可是要分一半给举报的人……都听好了,别为了这点粮,把面皮都丢光了。”

小橘说着,还特意叮嘱几个老太太。

这时候蓝玉在那边已经准备好了,一个整十斤的斗,装满了粮食,前来领粮的,拿着口袋等着,一家一份,一份十斤。

而每一个领到粮食的人,都要报一下名字,登记造册。

很显然,这么做是有漏洞的,也不免重复。但好歹能建立起基本的数据,有多少人,多少户,都是怎么分布的,这会极大帮助接下来的治理。

张希孟每处巡查,正好过来。他就发现,人群排得很长,不过基本上还算井井有条,蓝玉那边指挥的也不错。

抛去这小子的用心不谈,事情干得还挺漂亮的。

正在这时候,人群当中有个枯瘦矮小的身躯,佝偻地扛着一个袋子,蓝玉见她可怜,还给她装得高高的,一斗米倒进袋子,妇人身躯摇晃,险些拿不稳。

旁边的小橘急忙伸手搀扶,妇人竟然害怕似的,急忙避开,嘴里含糊道谢,扭头晃晃悠悠就要落荒而逃。

负责登记的士兵急忙道:“停下,还没有登记造册,走这么快干什么?”

妇人又被叫了回来,她面对着询问,先是低头不语,可是他不说话,卡在这里,后面的人都不干了,纷纷鼓噪起来。

妇人没法子,只能粗着嗓子道:“王,王柳氏。”

她的声音已经尽量改变了,可还是引起了小橘的注意,其实从她出现的刹那,小橘就觉得眼熟。

这一开口,更是确定了身份!

“是你!”

妇人也意识到了不好,连忙扭头就跑,可她身体虚弱,背上又背着粮食,没出来几步,就正好摔在了地上。

张希孟催马过来,拦住了去路,此时小橘也冲过来,一把抓起妇人,让她抬起脸。

“是你!就是你!”

小橘十分激动,声音都变了,突然,她举起巴掌,就要打人。

张希孟轻咳一声,“干什么?还有没有规矩了?”

小橘怔了怔,随即抬起头,对张希孟控诉道:“先生,她就是画舫的东家,这个老婆子就没有人心,她开青楼,逼着好人家闺女干那种事情……我,我很小就被她买了!”

原来这个王柳氏竟然是周蕙娘的东家……按理说她也是青楼届数得着的人物,家底儿颇丰,怎么会沦落到这个地步?

这就不得不说一句,干这行的,真没有好下场!

周蕙娘是见张士诚的部下抢掠女人,她决定逃跑了,等她走后,张士诚的部下就把画舫抢了。

王柳氏的几棵摇钱树都没了。

可是到了这一步,王柳氏也不用怕,她还有那么多的积蓄,金银细软,数之不尽,怎么也够做个富家翁了。

可她忽略了,自己干的是缺德行业,该遭天诛地灭的!这不,见她失势了,首先那几个打手就跑了,跑之前还卷走了不少钱财。

随后盗匪就上门了,偷窃家中财产。

王柳氏和丈夫拼了命驱赶,可人家根本不怕。

“你们干了那么多坏事,挣的都是不义之财,我们帮你们花点,那是减轻你们的罪孽,别不识好歹!”

“就是,还想告官啊?你们瞧瞧,哪个衙门搭理你们?哈哈哈!”

这些盗匪越来越猖獗,刚开始还是偷窃,后来就是光明正大拿,先是小件,借着就连桌椅板凳,还要那些千工大床,全都不放过。

王柳氏和丈夫也阻挡不了,还被打得不轻。

他们无可奈何,只能带着最后的一点细软,想要逃跑。结果还没出城,就让城里的乞丐盯上,把钱都抢走了不说,还把王柳氏的丈夫打成重伤,有人说他被打死了,有人说是被乞丐活煮了,反正下场非常惨。

王柳氏侥幸逃跑,可接下来只能在在扬州城躲躲藏藏,一连半个月,都没吃过正经东西,人也瘦了,背也弯了,成天提心吊胆,生怕被人抓去吃了,头发也都花白了。

“姑娘!这就是报应!是我的报应!姑娘,念在我养了你这么多年的份上,你就别管我了,让我自生自灭好了!”