大明第一臣 第92章

张希孟意识到了事情的关键，他猛地站起，撒腿就去见朱元璋。

只要有足够的粮食，就能拿下扬州！

第一百二十七章 馒头能破城

“主公，咱们现在面临一项非常重要的转型！”张希孟语气深沉，神情凝重。

朱元璋倒是很放松，这次只有张希孟随军，其余文官都不在，老朱甚至把一只脚丫子担在桌上，半点都不见外。

“先生有什么话，跟咱说就是，你讲的有道理，咱就听着，有什么困难，咱们一起想办法解决，难不成先生还怀疑咱？”

张希孟连忙摆手，“主公，这事情复杂就复杂在于主公要做个选择，是想要乡村，还是想连乡村和城市一起要？”

“什么意思？”老朱哂笑道：“先生这话说得好没道理，你一定要问，咱只能说三个字——全都要！”

“那好！既然主公想全都要，就要做好准备，我们需要建立一整套管理城市的方法，扬州可不同于滁州，需要花费的精力，岂止十倍！当然了，如果经营好了，获利更是百倍之多！”

朱元璋眉头渐渐皱起，他欠了欠屁股，上身微倾，“先生仔细说说。”

“主公，如果只是想要农村，我们的财税体系自然是以田赋为主……这也是千百年来，最普遍通行的，种田纳粮，皇粮国税，天经地义。可是要想进城，就要在商税上动脑筋，而且全面管理几十万人的大型城市，需要的官吏数量，可要比现在增加十倍不止，付出的代价更是百倍，千倍！”

朱元璋深深吸口气，他思忖再三，反问道：“先生，那咱能得到什么？”

“能得到一套庞大的作坊，能提供几万副铠甲，上千门火炮，几十万火铳，能得到百万贯的财富，还有衣食住行，各种辎重，要什么有什么！”

朱元璋突然一笑，“先生，你知道咱，咱不怕苦！只要收获够大，咱就肯下功夫！”

听到朱元璋肯定的回答，张希孟发自肺腑笑了。

他终于改变了朱元璋！

老朱被后世诟病很多的就是财税上面的保守，甚至是倒退。

其实如果单看老朱时代，这个问题不大。

在饱经战乱之后，最大的需求就是休养生息，抑制商业，老老实实种田，生产粮食，纺织布匹，积累社会财富，恢复人口元气。

老朱的选择毫无疑问是合适的，只不过在经历了几十年的发展之后，商业重新繁荣起来，而彼时大明朝继续承袭老朱留下来的体系，国家的税收来源，依旧是田赋。

而除了户部之外，居然没有专门征收商税的机构，户部内部，也没有做任何准备，就算想收商税，都无从下手。

结果号称摄政的张居正，十年辛苦，也只是在土地上打主意，丝毫不敢对商税下手。张居正肯定不是不知道的商税的重要，但是对不起，彼时的大明朝，就算花十年时间，也未必弄明白商税要怎么收，改安排什么人执行，又要在朝中设置什么机构，财税的权力要怎么分割……没有法子，只能选择最容易，最传统的田赋，除此之外，别无他法。

张希孟很希望能补上这块短板，所以在进滁州的时候，他就做了不少铺垫……如今到了扬州，更是到了大显身手的时候。

其实城乡之间，经济本身是互补的。

农村有粮食，有各种原材料，城市有市场，有生产能力，农村向城市提供粮食和农牧产品，供养城里的百姓。城中百姓制造各种工具，提供商品给农村……二者只要顺利交流起来，都能获得好处。

扬州现在的困境就是一个庞大的都市，由于战乱的关系，和原来密切配合的农村失去了联系，就好像是一个人，被砍去了四肢，离死也就不远了。

所以想要吞下扬州的第一步，是恢复扬州的生机，给扬州城提供足够的粮食！

道理是如此简单，可遍观天下群雄，除了朱元璋之外，谁也没有这个底气，可以养活庞大的扬州。

事实上朱元璋也是压力不下，幸好有张希孟在旁边鼓动，老朱咬牙横心。

干了！

老朱立刻下令，从六合调十万石粮食过来，同时又给滁州和定远方向下令，让他们调拨粮食，就连粮食银行也行动了起来。

如果能顺利进入扬州，让这八十万人接受市场券，粮食银行就有可能一跃成为天下最大的钱庄，获利何止百倍！

总之，这对君臣决定拼了！

接下来就看到了一个非常滑稽的名场面，朱元璋在大军逼近扬州，扎下营盘之后，没有立刻发动攻击，而是就在支起了灶台，架上头号大锅，就当着城头守军的面，开始蒸馒头！

没错，就是蒸馒头！

上好的白面，在阵前加水，和面，就让城头的人看着，上锅，蒸馒头……很快热气升腾，伴随着西北的风，诱人的香味，飘进了扬州城。

守在城头的元军，情不自禁咽下了口水！

怎么会这么香啊？

真是要了命了！

这帮红贼，简直太缺德了，居然馋我们！

就在城头守军气得要骂人的时候，朱家军的士兵将一个个松软的馒头装进了竹筐，用胳膊挎着，向城墙靠近，大约在一百多步的距离，停了下来，拿出一个拳头大的馒头，还冒着热气，在手里掂了掂。

“瞧着啊！多好的大馒头啊！喷喷香，吃一个就过年了啊！”

士兵卖力大声吆喝，城头的元军气得翻白眼，知道你们的馒头好，用不着来气我们！

“你们听着啊！别给元鞑子卖命了，他们不把你们当人看的！扬州没有粮食了，你们要不了多久，就会饿死！别犯傻了，谁不是人生父母养的，快放下武器，出城投降，这边有大馒头，管够！”

士兵连着吆喝三遍，城头没什么反应，他转头退去。

此时不少元兵下意识咽了口吐沫，肚子里咕噜噜乱叫，真是煎熬啊！

谁知朱家军士兵去了没多久，又回来了，这一次他不光拿着馒头，还抱着一个大盆，里面正是一大锅山药炖肉！

“城头的弟兄们，你们瞧着啊！不光有大馒头，还有炖肉哩！足足养了一年的猪，膘都有三指厚，肉可香哩！”

这位说着，还真夹起一大块颤颤巍巍的五花肉，放进了嘴里。

根本不用嚼，稍微一抿，就化成了浓郁喷香的汁水。

士兵一脸陶醉，他又吃了一块，随后更过分的来了，他干脆把馒头掰开，插进盆里，等他拿起来，馒头吸饱了汤汁，一口咬下去，油水四溢，浓郁醇香，到了极点。

烧肉真是个很神奇的美味，天南地北的做法都不尽相同，有加别的材料的，诸如土豆，腐竹，鹌鹑蛋等等，也有只是五花肉的。

反正不管怎么做，只要加够调料，掌握好火候，炖到软烂，肥而不腻，瘦而不柴，几乎是最不容易翻车的一道菜了。

朱家军的红烧肉加了一些淮山药，能补脾胃，治气虚，让士兵行走起来更有劲儿！

一道美食，还有食疗的效果，又好吃又滋补，说多了都是废话。

光看士兵幸福满足的模样就知道了。

“城头的兄弟们，告诉城里百姓，我们朱家军不是来打仗的，是来救大家伙的……只要出城投降，馒头烧肉，有的是好吃的！还给鞑子皇帝卖命干什么？你们想饿死吗？”

士兵吃饱喝足，中气十足，又喊了好一阵子，这才离去。

虽然城头并无反应，但是张希孟十分满意，里面的人不可能不知道，他只需要继续持之以恒，或许用不了多久，扬州城就会唾手可得。

张希孟猜得没有错，这一顿美食攻势，的确起了作用，四城的守军都惊动了，虽然还没人出城投降，但是越来越多的士兵抱怨起来。

瞧瞧人家瞧瞧你，瞧瞧城外朱家军。

同样是当兵，差别怎么就这么大涅？

是不是不把大家伙当人看？

士兵们吵吵嚷嚷，乱了起来。

这消息甚至传到了镇南王的耳朵里，这位一听，简直气得抓狂！

好一群阴险的红贼，本王要杀了你们！

孛罗普化立刻下令，调集五千人马，出城反击。谷

命令下去了，人马也集结起来，可是这五千精锐，竟然不愿意出动！

“大人，麻烦跟王爷说一声，也没有别的意思，就是人家城外吃的是白面馒头，山药烧肉。我们吃的是什么？糙米饭，刷锅水？肚子里没油水，打不过啊！要不让王爷赏我们一顿肉吃，弟兄们保证个个有精神！”

“呸！”

领兵万户气得啐了一口，有肉吃，还去城外干什么？

“你们不是馋吗？出城去，杀了红贼，他们的馒头烧肉，都是你们的了！这不好吗？”

万户说完之后，好些士兵默然无语，只有一个胆子大的，嘟囔道：“那出城了，用不着打，人家红巾军也给肉吃啊！”

这一句话竟然把万户吓得冒出一身冷汗，脸都白了。

坏了！

军心动摇了！

此时让这些士兵出城，没准真的会哗变，万一他们直接投降了，掉过头来打扬州城，那又该怎么办？

红贼这招真是太损了！

他没敢责罚士兵，一溜烟儿狼狈跑了。

孛罗普化得到了报告，也是大惊失色，目瞪口呆。

“好个阴险毒辣的红贼，用不着怕他们，我已经给丞相送去了求援信，丞相大军一到，他们必定土崩瓦解！”

万户连忙点头，可是调兵遣将也要时间，丞相大军还没有来，这段时间又怎么熬过去？

“王爷，还是要给大家伙一点甜头，稳住军心啊！”

孛罗普化重重哼了一声，下令手下，给军中一点荤腥吃。

这道命令不下还好，下了之后，立刻就乱套了。

扬州城的百姓，早就是三天饿九顿的状态了。能吃的都吃光了。说句不客气的，就算是耗子窟窿都被反复掘了，可持续性竭泽而渔了。

那些小伙计，小学徒，由于店家关门，失去了收入，加上战乱，也没法回乡，就这么困在扬州城。

身体弱的，有病的，每天都有许多人死亡。

而这些人的尸体，大多数是找不到了，全都成了同类人的口粮。

凄惨到了这个地步，向老百姓搜刮，那是不可能了。

一些大户倒是有些存粮，可这些大户跟王爷都是好朋友，还有不少通着天，根本没法动。想来想去，就只剩下城里残存的战马了。

宰了，吃肉！

到了这个地步，也没人在乎什么好马不好马的，先饱餐一顿再说！

有好些士卒就开始杀马吃肉，但是也有不少士兵没有战马可杀，不患寡只患不均的毛病又出来了。

许多士兵之间，为了一口并不好吃的马肉，发生了争执，进而演变成械斗，一天晚上，就有几十个人被活活打死。

自己人闹成这样，还怎么出城迎战?

就在这个晚上，差不多有一百来名百姓，从城里，钻水门出来。

大家伙身上湿透了，哆哆嗦嗦，跑到了朱家军营地。

这边说到做到，让他们先坐在火堆边取暖，随即就给送来了馒头。

这帮人抓住手里，泣不成声，可算是吃上粮食了。

真香啊！

转过天，朱家军这边就多了百十几个扬州百姓，他们操着扬州方言，冲着城里呐喊……到了饭口，这边又拿出了馒头，今天不吃山药烧肉，换成了炖大鹅。

“弟兄们，快来吃吧！都给你们准备好了！放心吧，我们优待俘虏！”

城头的守军就这么看着，尤其是那些昨天晚上没有吃到马肉的，肚子里饿得咕咕叫。

等了一阵子，食物也送来了，奈何只是黑乎乎的硬饼子，还加了麸子，硬的跟砂砾似的，划过喉咙时，跟受刑也差不多了，不得不喝口汤，往下送。

可汤也是臭的，里面所剩无几的菜叶，竟然都是腐烂的。

这饭没法吃了！

连猪狗都不如！

王黑虎是个猎户，他身手非常矫健，在元军中立了好几次战功，奈何一直得不到重用，心里头有气，昨天他跟人抢马肉，又被一个蒙古百户抽了几鞭子，还骂他也不撒泡尿瞧瞧，一个汉人也配吃肉？

王黑虎气得不轻，今天又是这样的食物，老子还给你们卖命干什么？

他趁着人们不注意，偷偷溜到了垛口，用爬城索顺着自己，下了城墙，现在是枯水期，护城河也不深，他悄悄游过护城河，等到了对岸，这家伙猛地起身，撒腿就跑，比兔子还快！

守城的蒙古将领看在眼里，气急败坏，立刻下令射箭，一定要杀死这个叛徒……可是他们的命令下去，竟然没有谁响应，即便有动作的，也是懒洋洋举起攻击，有气无力射击。

其实王黑虎下城，就有人看到了，大家伙都没说话，就盼着有这么一个人，去试探一下！

王黑虎发足狂奔，到了朱家军的阵地前，“我，我投降，给，给我吃的！”

不一会儿，两个大馒头，一条鹅腿，送到了王黑虎的面前。

“吃吧！”

这个猎户出身的汉子埋着头，三口两口，就吃下去一个馒头，抓起鹅腿，狠狠咬了一口，满脸陶醉，这才是人吃的东西。

他趴在地上，砰砰磕头。

“多谢赏赐，俺又活了！”