大明第一臣 第81章

毕竟六合只是个不到两万人的小城，本地人都知根知底，外地人就住在那几家客栈，也是清清楚楚，明明白白。

有家招商老店，就是六合最大的客栈。

在客栈的东跨院，住着主仆三人，一个女主人，一个小丫鬟，还有个上了年纪的车夫……他们也是突遭变故，被困在了六合，没法出去。

而这时候一群朱家军找到了这个院子，车夫挡在了门前。

“军爷，行个方便，我家主人不愿意见人，请你收着……给弟兄们一包茶喝！”说着，他将一锭金元宝塞给了为首的总旗。

可是令车夫惊讶的是，这个士兵竟然没有收，不过也没有发怒，只是和颜悦色道：“老伯，你不要误会，我们只是登记人员，断然没有别的意思。你们也不要心存侥幸，还请配合。”

车夫眉头紧皱，“弟兄们，就，就不能通融一二？还是钱不够？”

说着，他又掏出了两个元宝。

士兵连看都没看，冷冷道：“金子是有价钱，可在乱世，金子又算得了什么？在我们这里，这点阿堵物不管用！老伯，如果再敢贿赂我们，小心我用贿赂的罪名办你！”

车夫一怔，真是奇了怪了，贿赂也算是罪？那他这一路走来，该诛灭九族了。

“军爷，我家主人实在是不方便，你就高抬贵手，给我们一条活路吧！”

“不行！”士兵板着脸道：“有一个漏洞，就有一分危险，我们不能拿城防大师开玩笑。还请你们配合！如果不然，我们就只有抓人了！”

事到了这一步，车夫再也没有办法了。

他只能掉头回去，不多时，从里面走出来两个女子，一个女主人，一个小丫鬟。

女人身上披着狐裘，戴着帽子，看不清长相。只是身形高挑，走路轻盈，婀娜多姿，只看身材，就是个绝美的佳人。

旁边的小丫鬟只有十三四岁的样子，还没有长开，却也有几分美人胚子。

士兵看了她们一眼，竟然微微脸红，忙问道：“你们叫什么名字，是从哪里来，为什么到了六合，又要去哪里，会做什么……”

士兵连着问了几个问题，那个车夫越发惶恐不安，只能目视着女主人。

女子倒是比他淡定，“我叫周蕙娘，是扬州人，本来是想去滁州……我是个卖艺的，除了会弹琵琶，别无长处。”

士兵听着，在本子上记着，听说只会弹琵琶，就摇头了，嘟囔道：“怎么连洗洗涮涮都不会！”

女子微微怔了怔，却还是没说什么，只是默然不语。

士兵记完之后，又道：“对了，我见你们有一辆马车？”

女子点头，“是有这么一辆，如果军爷想要，大可以拿去就是。”

士兵哼了一声，“你把我们当成什么人了？山大王啊！告诉你，这是征用，等仗打完了，我们就会归还，如果损坏了，还会如数赔偿。”

说着，士兵又拿出一个条子，歪歪扭扭写下借车一辆，战事结束归还，如有损坏，按照市价赔偿……

他写完之后，递给了女子，女子没接，而是车夫接了过来。

“你们在这里等着，我去赶马车。”

很快马车赶过来，士兵接过，还向他们道了谢，这才转身离去。

而周蕙娘手里捏着那一张借条，不由得痴了。

“蒋三叔，你说咱们去投靠吴爷，是不是做对了？”

原来车夫叫蒋三，他摸了摸脑门，长叹道：“姑娘，这个朱家军还真有点不寻常！”

周蕙娘原是扬州的歌女，排名尚在雪娇之上。她的容貌一流，更让人叫绝的是琴棋书画，各样本事，便是才子名流，也胜不过她。

奈何伴随着张士诚崛起，扬州之地不在太平……她打听了许多，也想了许多，后来听说在滁州有个吴班头。

他本人就是上天入地的大英雄，经常在舞台上自己演自己，深受喜爱。他广邀各地名伶，到了滁州，上台演戏，竟然能和士兵一般，挣一份军饷，不用受欺负，更不会有什么乱七八糟的事情。

周蕙娘动心了，她也觉得扬州待不下去，这才带着车夫蒋三和小丫鬟来滁州，没想到刚到六合，就摊上了战事。

往后的路，到底该怎么走？

自己在扬州的那些旧识故交，又会怎么样？

周蕙娘心中凄然，理不出头绪，不由得拿过来琵琶，续续弹奏起来……一直到了傍晚，突然那个登记的总旗去而复返，他比第一次客气了许多，手里还拿着三个木牌，依旧是先见到了车夫蒋三。

“老伯，这是三个牌子，可以拿着免费领粮食，别弄丢了。”

蒋三接过，连忙答应。

士兵顿了顿，又低声道：“刚刚是你家主人弹琵琶吧？”

蒋三立刻警觉，“军爷，你有事情？”

士兵挠了挠头，“没，没别的意思，就是想着你家女主人要是，要是能给大家伙弹弹就好了，我们以前都是看吴大头的戏，现在外面都是鞑子，怕是没人能演了。要是不方便，也不打紧儿，我，我告辞了。”

士兵一溜烟儿走了，蒋三忍不住摇头，这个当兵的怎么回事？仿佛害怕他们似的……

第一百一十四章 为继续做人而战

周蕙娘是个有心气的女子，也是个很聪慧的人，她能感觉出朱家军的不同之处，在一番思量之后，她叫来了蒋三叔，让他出去，帮着打听一下，回来好给自己解惑。

蒋三答应，他也一肚子疑问，不收贿赂的士兵，他还从来没有见过，我倒要看看，朱家军有什么了不起！

他这一走，一直到了二更天，才气喘吁吁回来。

周蕙娘都等急了，“三叔，没遇到危险吧？”

“没。”蒋三立刻摇头，他浑身都是热汗，脑瓜顶冒气，可神色之间，全是兴奋和满足。

“姑娘，我跟着搬滚木礌石来的，忙活到了现在。好久没有痛痛快快地干活了，舒坦！”

旁边的小丫鬟打着哈欠，怪道：“三叔，干活怎么还有痛快的？你莫不是撒谎？”

“没有，你不懂啊！”蒋三扭头，笑呵呵跟周蕙娘聊了起来……原来他出去打听消息，可是外面街口就有士兵站岗，怎么能允许他乱跑。

蒋三以为会一无所获，这时候有人来征召劳力，蒋三就主动应下，跟着几个士兵搬运石头去了。

双方干起了活，随口聊着，渐渐的，蒋三终于弄清楚了不少事情。

朱家军为什么不收贿赂？

真的是士兵个个都是清廉的包公吗？

其实这里面有一笔简单的账儿。

朱元璋给所有士兵家里头分了田，每人差不多有十亩口粮田，又有二十亩流转田，还有二三十亩的桑麻田。

另外有的人还分到了牛马，地主家的房子。

这么多好处，落在了一个人头上，少说也有几百两银子了吧！

而且这可是土地房产啊，是能传给后人的，不像金银，花光了就没了。孰轻孰重，谁分不明白？

如果因为贪污，遭到了处分，把田产也给剥夺了，又从军中开除去，那就什么都完了，还会成为十里八乡的笑柄，没出息的典型，没媳妇的都不会有人嫁给你，有媳妇的只会直接离婚。

风险实在是太高了，除了少数糊涂油蒙了心的，谁想不明白？

“姑娘，还有一点，我也打听清楚了，军中的确有人演戏，但是放心，绝对是清清白白的那种，就是单纯登台献艺。如果是军中的，诸如吴班头那种，是不挣钱的，只是有一份茶水点心。如果是从外面请的，会给演出费。这笔钱也是从军中出，半点不会作假。有杂耍的不要，还被追着送过去。”

周蕙娘听到这些，眉头紧皱，露出了十足的惊骇神色，不止她吃惊，身边的小丫鬟也目瞪口呆。

就算是传说中的岳家军，也不过如此了吧！

这个朱家军当真如此了得？他们个个都是菩萨转世？

周蕙娘沉吟道:“三叔，不会是作假吧？”

蒋三摇头，“姑娘，应该不会。他们跟我作假有什么用？而且我看得出来，这帮年轻人都是顶好顶好的小伙子，跟我说话还脸红呢！我现在就只有一个担心……”

“什么担心？”周蕙娘惊问。

蒋三叹道：“他们一个个言语和善，彬彬有礼。这要是打起来，万一打不过元鞑子，这六合可就守不住了！”

蒋三忧心忡忡，当真是担心这些跟他认识了还不到一天的士兵。周蕙娘看在眼里，心惊不已。

她这位蒋三叔可不是寻常的车夫，而是一个很有故事的男人，具体什么故事，周蕙娘也不知道。

但是蒋三能把她从青楼里面带出来，就足见他的本事非凡。有多少青楼姑娘，一辈子盼着爬出火坑，结果至死都没有做到。

自己能顺利出来，这是一层的福气。

如今遇到了战事，偏偏这边的兵马又是难得的王师，总算不太糟糕。

“对了，三叔，你问过吴班头的事情吗？他当真是那么英雄了得？”

蒋三笑了，“姑娘，我说了你可别气啊！吴班头是外面的称呼，他在军中，只是管理戏班子的百户。他倒是的确抓住过彻里不花，却也是有人指点的。咱们在外面看，觉得吴班头多了不起，可是在军中，他就是个普通士卒罢了。”

周蕙娘听到这里，又不免失落。她虽然一心跳出火坑，但是也不敢什么人都相信。好容易有一个唱戏的英雄豪杰，以为可以投靠，求得庇护。

现在却告诉你，他不算什么，怕是保护不了你，周蕙娘的沮丧可想而知，还没有见到偶像，就碎了一道光环，还真是让人沮丧。

只不过很快周蕙娘就无瑕思索这些了……战斗开始了！

元军首先驱赶着汉人百姓，向着六合扑过来。

这些人都是从临近地方抓来的，足有两三千人。

他们穿着破烂的衣衫，有人干脆光着脚，四肢上都有紫青色的冻伤，在元军的驱赶下，茫然无措向着六合而来。

他们已经无瑕思考任何事情了，只知道冲过去，如果还能回来，就可以得到一张饼，就能多活一天。

至于更长远的事情，对他们来说太奢侈了。

“这帮不要脸的狗鞑子！在濠州这样，到了这里，还是这样！他们就会祸害老百姓吗？”年轻气盛的耿炳文破口大骂。

他爹耿君用倒是冷静多了，“骂人没用，告诉弓箭手，对准了这些人，给我狠狠打！”

耿炳文一怔，他爹恶狠狠道：“你当我愿意啊？不狠狠打，元军怎么会知道这一招没用？他们不断派百姓过来，死伤岂不是更多？”

耿炳文又是一怔，随后咬着牙，扭头去下令了。

还能有什么办法，这都是元鞑子强加给大家伙的。

城头的弓箭如同雨点一般落下，顷刻之间，就有上百个百姓倒下去。

别看对于正规军来说，弓箭杀伤力不行，可是对于这些瘦骨嶙峋，没有铠甲保护，生命力本就不多的百姓来说，却是致命的。

一个人接着一个人倒下去，残酷的死亡，落到了他们头上。

“别射箭啊！是自己人！自己人啊！”

有的百姓冲着城头大吼，希望网开一面。

可等待他的是更密集的弓箭。

不知从哪里来的一支箭，还穿透了他的脖子，直接倒在了地上，他瞪大了眼睛，满眼的不可置信：为什么，为什么要杀他，他也是汉人啊？

终于，当死亡人数突破一个承受的极限，这群老百姓开始掉头，朝着元军那边跑去。

元军督战的士兵举起了弯刀，劈砍这些逃跑的百姓，怒吼着，让他们掉头冲回去。可是身后的弓箭依旧凶猛。

百姓们亡命奔逃，总算有幸运儿突破了封锁，逃了回去。后面的元军看在眼里，却也无可奈何。

总不能把这些人都杀光吧！还要用他们搬运辎重粮草呢！

民夫冲城的计策失败，元军只好集结精锐，扛着简陋的云梯，扑向了六合。

他们依旧把六合视作一座无关紧要的小城！

“爹，你在城头抵挡一阵，孩儿冲出去，杀他们个措手不及！”

耿君用稍微一愣，随即露出了笑容。

好儿子，还真有点脑子！

守城从来不是龟缩在城里，靠着围墙保护，瑟瑟发抖。

真正的守城战都是充分利用自己的优势，扬长避短，尽最大努力，消耗敌人。既然元军自大猖狂，那就趁着他们退去的时候，猝然出城，给他们来一个狠的！

虽然不见得能杀伤多少敌人，但是对军心士气，绝对是个极大鼓舞。

耿君用非常满意儿子的设想，他掉头指挥士兵，殊死抵抗。

此刻元军已经垫出了一条道路，他们像是蚂蚁一般，扑向了城头。

六合不算什么大城，而且由于长久的太平，在城外也没有太多防御设施。耿家父子临时准备，也没有完成太多。

所以元军还是很容易达到了城墙下面，并且竖起了云梯。

可接下来的就不那么轻松了。

西瓜大小的石头，雨点般落下，不时有砰砰声音，就跟熟透的西瓜炸裂似的，伴随着鲜红的血液，白色的脑花，溅落一地。

沉重的滚木，需要三四个人才能扛起来，大家一起用力，从城头滚落，一面的元军都难逃打击。

战斗越发激烈，一群元军攀着云梯，嗷嗷叫着，往城墙上冲……