作者：白衣学士
而大乾王朝此刻就像是孤立无援的小绵羊，被四位藩王包围，用重兵平推，岌岌可危。
今日的早朝，说的是东方战线。
驻东王身居后方，可战线最前，已经打到了鹿门关五百里外。
鹿门关，是一座天险城池。
鹿门关背靠两座东胜神洲南北走向的山脉——东周山、淮山。
两座山脉地势险要，贯通南北，连绵不尽。
说起来，他们四年前从庆都抵达东海之滨时，还翻过东周山。
只是他们当年都是直接从山顶上飞过去，并没有亲身体会这座山的险要之处。
东周山与淮山相连，东面陡峭，是悬崖峭壁。
在东海的方向，望向东周山、淮山走势，如同一座高墙，将东部平原与庆都隔绝与山墙内外。
若按照正常的行军路线，若想轻松翻越“东周山、淮山”天险，就必需穿越鹿门关，从两座山脉的交界的峡谷中穿行。
一旦被叛军占领鹿门关，自“东周山、淮山”之后，便是一片平原地带，驻东王的军队，将毫无阻拦，直接杀入大乾腹地。
鹿门关现在位于十分尴尬的境地。
一、鹿门关前面的地势，除了一条护城河外，再没有其他能对防御有所帮助的地势；
二、背后的天险，意味着援军也无法源源不绝地从大乾腹地进入鹿门关，流量限制摆在那里。
今早的早朝，争论纷纷。
朝臣的声音大约分成两派：
其中一派，建议不惜代价死守鹿门关，因为鹿门关，是腹地与东部平地接壤处的门面所在，一旦鹿门关被攻破，军心大颓，对后面的反叛战争，可以说是百害而无一利。
另一派，则是贯彻以人为本的方针，他们认为目前大乾王朝四线分兵，腹地空虚，兵力上远远比不上四位藩王的联手，所以在保存实力的考量下，不如主动放弃鹿门关，于峡谷之后扎营退守，死守天关，将驻东王的百万大军，挡在天险之外。
两个派系的观念，总结来看，似乎都是死守，但守的方式有些不同，一种是死要面子宁死不从的“硬”守，另一种是缩着脖子权衡利弊的“怂”守。看起来，两种派系的作战观念，各有优势。
因此，今日朝堂上，两派大臣吵得不可开交。若有主心骨在此、能轻松作出定论终止争吵那倒也罢了。问题就出在目前朝堂内无君，只有皇太后于身后辅政，说到底还是上不得台面。
辅政归辅政，皇太后纵然身份尊贵，也绝不能以区区女儿之身，公然在朝堂上干涉朝政。
“辅”与“决”，是两码事。
……
聂红袖将会议上的争吵经过告诉少爷后，便回灵居歇息去了。
在外头晃了半天，她难得出来，内心满足。
“师弟，你觉得如何？”
剑南春好奇地看着一只巴掌大小的“小精灵”消失在伊凛身边，他没多问。
世间有妖、有魔、有精怪，林一师弟养点古怪的东西，满足日常所需，似乎没什么奇怪的。
人和人的癖好，不能一概而论呀。
剑南春并不关心大乾王朝的兴衰没落，他关心的是夏小蛮师妹。
同门之间，理应如此。
“剑师兄说得没错，”伊凛轻叹一声：“大乾王朝症结所在，是因为没有一位，能够镇压一切宵小的强势明君。”
“是啊。”剑南春点点头：“只怪夏渊帝死得太早，没赶上再生一个真命天子。”
他同意林一师弟的说法。
毕竟这是有目共睹的事。
纵观五千年历史，历代九朝，覆灭之时，都是毁于一位庸君手上，向来如此。
对于剑南春的感慨，伊凛没有接茬。
剑南春继续掰着指头数着：“假如夏基盛易位，那么如今仍活着的夏氏血脉男儿中，便剩下大皇子、二皇子，还有镇南王夏星尘。倘若大乾王朝命不该绝，能再续命几年，下一任大乾国主，应在他们之中。”
伊凛想了想，转头问：“三位公主中，有其中一位当上皇帝，可能吗？”
“啊哈？”剑南春正在掰着指头数皇帝，一听这话，瞪着眼睛，嗤笑一声，仿佛听见了天大的笑话：“自古以来，除了隔壁洲的女儿国外，东胜神洲便从没有女子当皇帝的先例。呃，七绝女帝不算，她能称‘帝’，是因为她无敌于世间，是‘人之帝’，而不是‘国之帝’。总而言之，这不可能，即便大乾全朝百官都能接受，天下百姓也不可能接受。”
“根深蒂固的观念吗……”
伊凛陷入沉思，喃喃自语，谁也不知他此刻想着什么。
……
到了傍晚。
夏小蛮虽已辟谷，可吃可不吃。但烙印在灵魂中的习惯，让她肚子咕咕叫，从房间里走了出来。
“出去走走？”
伊凛看着夏小蛮那红肿的眼眶，试探着问了一句。
“好。”
剑南春本想跟上，但他后来打消了这个讨人厌的念头。
因为林一与夏小蛮走出院门时，看都没看他一眼，甚至没问他的意见，仿佛自己是多余的。
颇受打击的剑南春，又傲立房顶，如遗世独立，对影成双。
暂不理会孤零零的剑师兄。
伊凛与夏小蛮，师兄妹二人，换上便装，走在庆都街头。
庆都中，黄昏与黑夜交接，日落黄昏，华灯初上。
“师兄，你知道吗，小时候，我总是偷偷溜出来街道上玩，每次啊，父皇都吓得不轻，怕我出事。”二人并肩行走，夏小蛮望着熟悉的街道、来往的百姓，热闹繁华的夜市，回忆往昔时，双眸逐渐迷离，声音多了几分不属于这个年纪的唏嘘：“可后来某件事后，父皇就再也不怕了。”
伊凛纳闷：“为什么？”
“有一次，小蛮被一群顽孩欺负，抢了小蛮的糖葫芦，”夏小蛮终于笑了：“我没有亮出长公主的身份，而是把他们全揍了一顿。”
夏小蛮朝伊凛走进几步，将脸凑了过来。
伊凛吓了一跳，以为师妹要对自己做什么事，夏小蛮指着左下颌一道浅浅的疤：“我还被他们打伤了。不过后来，本公主大度免了他们死罪，小孩嘛，没关系。”
“呃……然后呢？”
“然后，父皇当晚，显得很开心，后来又很不开心，不知道为什么。”
说完这个童年小插曲，夏小蛮抬起头，笑容收敛：“师兄，你知道吗，鹿门关，那是我二妹远嫁的地方。”
伊凛看着夏小蛮，在繁华街头上，静静听着师妹倾吐心事。
“师兄，小蛮其实在山门里时，曾经想过，或许这辈子就这么抛弃长公主的身份，当一位无忧无虑的修士也挺好。师兄，你知道吗，在天剑门内的生活，是夏小蛮这辈子最快乐的时日。”
伊凛：“嗯。”
“但，”夏小蛮深深吸了一口气：“小蛮哪怕成为了金丹修士，哪怕以小蛮现在的寿命，再慢慢修下去，能够亲眼见证几个王朝的兴起与覆灭，但小蛮体内，毕竟流淌着的，仍是夏氏的血脉。父皇曾说，能力越大，责任越大。”
“？”
伊凛缓缓打出了一个问号。
他怎么感觉这话有点耳熟呢。
夏小蛮继续说道：“此间天下大乱，小蛮虽身为女儿身，但我觉得，总有小蛮能帮得上忙的地方，若是眼睁睁地看着夏氏王朝覆灭，或许这件事，会成为小蛮一生的心魔，此生再也难以有所寸进。”
“所以呢？”
伊凛从夏小蛮的表情与口吻，猜出了夏小蛮想做什么。
或者说是，她自己已经知道了自己能够做什么。
但伊凛还是问了。
顺着气氛问出口了。
夏小蛮稚嫩的容颜上，多了一种伊凛从未在她脸上看见过的决然与坚毅：“我要替我弟弟，守住这大乾江山。”
第0917章 命当有此劫，彼岸在心中
伊凛与夏小蛮游街归来，
剑南春觉得二人表情古怪，似乎隐瞒了什么。
又仿佛没隐瞒什么。
剑南春站屋檐上，任冷风吹打，岿然不动。
翌日。
夏小蛮又去旁听早朝，商议国事。
伊凛今天换了白小依去盯梢，自己则先去那间“有包乃大”包子店附近，远远观察那二位夫妇。
二位老者在厨房搓面做包子，留秀儿在柜台前揽客。
生意兴隆。
伊凛觉得，这间包子店除了包子好吃之外，生意之所以那么好，有美女站前台，也是一个极为重要的理由。
他注意到，有几位本地富商，鬼鬼祟祟的，看着豆蔻般嫩白的秀儿姑娘，眼神闪烁。
在远处蹲了一会，
秀儿提着一篮包子，送往平安寺。
伊凛跟在其后，也来到了平安寺中。
秀儿似乎成为了平安寺的熟客，不用她自报家门，守门的寂寞和尚，回头就把王小虎叫了出来。
王小虎面对秀儿时，显得十分尴尬，挠着秃头，接过包子，而秀儿却霞飞双颊，羞涩低头。此情此景，在伊凛看来，颇有“丈夫辛辛苦苦上班、妻子送来午饭”的味道。
“王小虎这波，怕是遭不住啊。”
俗话说，男追女隔山呀，女追男隔膜儿。
伊凛觉得，王小虎为秀儿还俗，似乎是迟早的事。
在王小虎做贼心虚般，提着那笼素包，飞快回到禅堂、秀儿离开后，伊凛这才现身，向平安寺内走去。
平安寺院中，
一位枯槁老僧，衣着简朴，上面打着许多补丁，在低头扫地。
伊凛上前，双手合十：“上次小子有眼不识高僧，请大师恕罪。”
扫地僧抬起头，平静回眸。
伊凛微微一笑，自报家门：“天剑门所有门脉的共同记名弟子林一，见过天心禅师。”
“呵呵，”天心禅师面露慈祥微笑，捻着花白胡须：“原来你就是那传说中的林一。”
“呃……”伊凛一愣：“传说中？”
天心禅师继续道：“贵门辰北，是老衲故人。”
伊凛闻言，心中了然，这就好说了。
于是伊凛没有拐弯抹角，直截了当地问：“弟子想知道，枯叶禅师圆寂的真相。”
天心禅师：“于你看来，何为真相？”
“与事实相符，即为真相。”
“然，”天心禅师点头，说出了一句让伊凛意料之外的话：“枯叶圆寂，命中注定有此一劫，与他人无关，这便是真相。”
“所以……”伊凛将天心禅师的话稍作解读后，得出结论：“枯叶禅师的圆寂，并不是命，而是‘劫’。”
“林施主聪慧，老衲自愧不如。”
天心禅师双手一合，说罢，低喃一声阿弥陀佛：“实不相瞒，枯叶此劫，是他主动招惹，命该如此。”
“主动招惹？”
天心禅师摇头：“佛曰，看破不说破，到了林施主该看破时，林施主所求‘真相’，不请自来。”
伊凛无奈轻叹：“说实话，我与佛无缘，也不喜佛家打哑谜的那套。我奇怪的是，若枯叶禅师预料到自己的死，为何不想办法避开呢？他曾说过，轮回已断，既无前世，也无彼岸，既然你们追求的‘彼岸’已经不存在了，没有来生，为何不珍惜当下？”
天心禅师微微一笑，意味深长：“彼岸自在心中。”
伊凛又问了几句，
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