作者：火中物
“哦？獠牙海盗团的藏身地？”原本显得十分慵懒的任重稍微坐直了身子，目光聚焦在乌莫有身上。
乌莫有敏锐地洞察到了这点变化，心头狂喜，面上却依然保持着畏畏缩缩的模样，颤抖着说道：“是的。獠牙海盗团的规模与风暴海盗团不相上下，这些年积攒了不少财富。八九年前，也不知道獠牙海盗团惹上了什么事，狠狠得罪了伯爵，哦不南乡伯，遭到了清算，上上下下被杀了一通，只剩下些老弱妇孺，然后躲藏了起来。在碎星环里有很多势力都在找他们的落脚地。獠牙海盗团储备了非常庞大的金属资源，刚好与拥有大量核聚变原料的风暴海盗团互补，如果能吃下这笔资源，卡利团长能在五十年内将我们的规模扩大不只一倍。所以我们也分外上心。”
任重心头暗笑，其实乌莫有说这些, 萧星月之前便已经利用催眠问了出来，现在只不过是让乌莫有在清醒的状态下复述一遍而已。
“原来如此。”任重摇了摇头，“事情我已经知道了。但正如你所说, 碎星环里那么多家势力找了快十年也没个谱，你凭什么说自己能搞到？”
乌莫有一咬牙，似是在给自己壮胆，“小人有一计。事实上，在整个碎星环里，所有规模以上的海盗团背后都是南乡伯爵府的特务处。别人不知道獠牙藏在哪，特务处肯定一清二楚。只要让小人联络南乡伯爵府的特务处长，告诉他我已经完成任务。然后我与他约定二八分成，我二他八。他能把獠牙卖个好价钱，没有不松口的道理。”
任重这下终于信了，微微俯身，双手握拳，凝视着乌莫有，“听起来有一定的可行性，但我却要冒风险。我又怎么知道，你不会借着与南乡伯的特务沟通的机会将风暴战败的事暴露出去？再者，二八分成可太蠢了。我一个子也不会让出。”
乌莫有愣了愣，思索片刻，似是终于做出决定。
“伯爵大人，您如果还不放心，就让您的人监督着我，让我先与乌氏家族联络，让他们即刻开拨，带上全部家族资产举族迁至南九c，成为您的附庸。这件事大约需要两个月才能完成，等事成之后。我再与南乡伯爵府联络。到时候，我和我家里人的性命全在您手中。您刚才也说了，生意嘛。我这人骨子里也就是个俗套的生意人，再怎么贪婪也不敢赌上自己和全族老小的性命，是吧？至于所谓的二八开，那都只是我忽悠特务处长的说法而已。等你全拿了，再带着舰队安然无恙地返回南九c，他也只能捏着鼻子认栽。毕竟您也是伯爵，而且您与南乡伯本就敌对，债多不愁，对吧？”
这乌莫有的确鬼点子多。
任重终于点了头，让欧又宁将此人带走，接下来的诸多事项就由欧又宁负责。
在核心下属中，欧又宁与这些蝇营狗苟的事打交道最多，经验最为丰富。由他来处理，当仁不让。
等人被押走了，萧星月才疑惑问道：“为什么不直接让他办，反而要这样绕上一圈？”
任重笑道：“被迫做某件事与为了求生而主动去做某件事，有本质区别。行了，接下来的航程里不会再有任何意外，执行轮值模式，舰队全速前进，争取尽快抵达风暴基地。留给我们的时间不多了。”
两个月后，武装商运舰队兵分二路。
其中一路有五百艘战舰，由任重本人率领，绝大部分精锐战力都在这五百艘战舰中，继续扑向风暴基地。
另一路有一千五百艘战舰，由郑甜率领，转道杀向獠牙海盗团的藏身地。
到得此时，乌莫有才知道源星商运舰队压根就没带任何货物，纯粹是跑空船。这就意味着，任重打从一开始，盘算的就是黑吃黑，也活该风暴海盗团迎头撞进枪口里。
已经化身欧又宁的小跟班的乌莫有连连哀叹倒霉。
欧又宁却是哈哈大笑，说道：“你们可不是倒霉。老板一早就知道你风暴海盗团因为这突击战舰的设计有问题，为了达到0.2倍光速，得承受更高的能耗，所以在所有大型海盗团中最喜欢储备核聚变原料。我们盯着的，就是你们的库存。我们的整个航线规划以及出动时机，从一开始就瞄准了你们。”
“这……唉，没事。”乌莫有挠了挠头，“卑职能趁此机会投靠伯爵大人，倒也是幸运。帝国有句古话，塞翁失马焉知非福呢。”
欧又宁上上下下打量着这人，莫名其妙地从对方身上看到了自己的影子，“你倒是想得开。”
“那当然，自从我的商队被卡利·克劳迪截杀，我的命运就从来不是自己能做主的了。如果没有这种想得开的功夫，我怕是活不到今天。”
欧又宁从他语气里听出几分萧瑟感，摇了摇头。欧少决定提点一下这人，省得将来这人触了老板的霉头，“我们做事，不管是与海盗相比还是与南乡伯相比，都有本质不同。如果你真心实意想投靠我们，我建议你看看这些东西。”
说完，欧又宁将一些道德审查委员会留下的案例通过腕表发给了乌莫有。其实欧又宁之前已经拿到了萧星月提供的关于乌莫有的审查报告。萧星月在评语中写道，虽然乌莫有在风暴海盗团中扮演了专门出阴损点子的狗头军师的角色，但也偶有善行，不算坏事做尽。有鉴于此，欧又宁适当拉他一把，倒也不算坏了规矩。
许久后，独自在囚室里看完资料的乌莫有却是忍不住地浑身颤抖。
他激动得不能自已。虽然投靠的势力已经支离破碎，化为乌有，但他却突然觉得这或许真是自己的机缘。哪怕只是掀开源星伯的冰山一角，也给乌莫有带来了巨大的触动。他觉得自己此生从未见过这种伯爵。哪怕顺着南乡星团的历史往前推上万年，也从未有过高等贵族会因残害平民而付出代价。
乌莫有曾经想过这是否只是任重排除异己的手段。但在风暴海盗团准备动手之前，也曾找人打探过源星伯麾下势力的具体情况。之前曾有不少人叛离源星舰队，投靠同气连枝的九大子爵家族，这群人里有不少人压根就以出售源星舰队的情报为生。有确凿证据表明，即便任重曾下令屠杀奥古斯都家族中人，却也并未无故赶尽杀绝，都只有理有据地审判对方。不曾突破规则底线的奥古斯都家族成员，依然活着跟随源星舰队返回了南乡星团。
“本以为只是个有些手段但更多依赖运气的伯爵，现在想来所有人都错得离谱。即使得到了一个文明的最高权柄，也依然严于自律，坚持在自己创造的规则之中行事，也不轻易因个人喜好而随意改动规则，再又用自己的权威来捍卫规则的权威。这样的领主，如果不夭折，必成大业。我的家人投靠他，虽表面看来是充当人质，但只要他们能与任重的其他子民一样，主动融入并遵守这些规则，只会活得更好。或许在这过程里一定会有些桀骜不驯的无知后辈因为搞不清状况而试图挑战规则，会遭到制裁，但这是不可避免的阵痛，长久来看，这是好事。”
自言自语着，乌莫有心底又泛起个念头。他想，如果南乡星团里的主事人不是南乡伯刘安，而是源星伯任重，那南乡星团会不会被建立成一个繁荣昌盛，军强民壮的大同之世。但这念头刚刚冒起，便又立刻被他恐慌地甩出脑袋。这种事情绝对不能多想，一旦想得太多，就容易在行为与语言上表露出端倪，等回到南乡星团重新进入到帝国超网节点的视野中，便会时时刻刻被审视，迟早会暴露出来。南乡伯一定会察觉到。自己可不是源星伯这样有高等爵位在身的大人物，哪怕举家投靠了源星伯，一定也会被想着法子轻易地捏碎。
在不断地担惊受怕与患得患失中，乌莫有在舰队里度过了相对平静的两个月。
在这两个月内，乌莫有并未被全程监禁，反倒只在囚室里呆了短短三天，便被欧又宁做主放了出来，允许他在这艘武装战舰中进行有限的活动。
随后，乌莫有又被送去了另一艘战舰，成为总人数六千三百余人的战俘团团长，与其他战俘一起，按照标准的每天八小时睡眠作息，接受一些人文社会类学科的教学。然后再按照每二十人一个小组的模式，在舰队的夜间时间进行小组讨论，交流这一天学习的心得。
是的，就是学习。没有无休止且毫无意义的酷刑，也没有幻想中的会榨干人体每一滴潜力的苦力压榨，更没有别的势力的战俘营中叫人闻之色变的胜利者的凌辱压迫。
战俘们意识到，自己虽然已经成了俘虏，但却并没有被剥夺依然是个人权利。这在以前是不可想象的。事实上，在南乡星团里，不管你是生在海盗团，还是被迫落草为寇，只要你成了海盗，你就已经不再是人，而是牲畜，是奴隶，是工具，是资源，是可以因为取暖需求而点燃的油脂。
但现在，当他们成为源星伯的俘虏后，反而获得了待遇升级。
他们学习的内容也不算苛刻。
有些课程是发生在遥远的源星上的历史，仿佛这支强大的舰队还在缅怀自己的故土。
还有的课程则是一些乌莫有这位曾经的风暴三子之二，乌氏家族的中兴之主从未想过的比较玄学的问题。譬如“什么是人”、“什么是智慧生命”、“社会的分层”、“文明的韧性与延展性”、“围绕伯爵大人的公平制度的必要性”、“在物质过剩的背景下如何保持创造性”等等奇奇怪怪的事。
乌莫有经常会听不懂，也更觉诧异。他不理解源星伯既然是战胜者，何必与战俘讲这些。
源星伯竟试图向所有人分享自己统治文明的经验，把所有人教会！这简直荒谬。
他就不怕被帝国超网监视么？
哦对了，伯爵本来就有一定的文明自决权。只要源星伯依然忠于帝国，依然会响应战争号召，并且不试图将自己的规则超越爵位的限制，贸然扩张到整个星团里，那他想干嘛都行。只要他自己不怕被推翻了统治就没问题。
当然，虽然听不太懂，对任重的诸多理念也不太认可，但乌莫有身为战俘团的团长，却还是得耐着性子去学习、讨论、思考、总结，甚至还要带着别人总结，以及点评别人的感想。
不知不觉间，当这些明明很违心的事做得多了，他竟也有些沉醉其中，并在朦朦胧胧中抓住了更多感觉。原本看不真切的乌托邦的轮廓悄然变得愈加清晰。
乌莫有察觉到了自己的改变，并再一次暗想，如果源星伯没有撒谎，并且真能以最高评价通过伯爵考核，在起步阶段就得到拥有绝对控制权的上百个丰饶行星系以及数百个行星的话，那么自己透过这些社科讲座隐约捕捉到的不该存在的世界，能从幻想走进现实。
“我有机会成为其中的一份子。呼，所以，试试看吧。”
带着这样的心思，乌莫有在欧又宁与萧星月的注视下，终于接通了南乡伯爵府特务处的通讯。
接下来的事情没有任何意外。
乌莫有告诉对方，源星武装商运舰队的战力颇有些超纲，以至于卡利·克劳迪和侯圣不幸阵亡，自己命大，成了风暴三子仅剩的独苗。
虽然过程艰难，但终究不辱使命，成功全歼源星伯全军，如今自己更是已在源星伯的主舰内。
特务处长似是因目的达成的狂喜而暂且忘了进一步核实，很快便承诺，等舰队返航回到风暴基地，便会即刻着手安排运送新型定位扫描装置的舰船启航。
随后乌莫有并未再花费多少功夫，便与对方就着獠牙海盗团的剩余资产谈妥了二八分润的交换条件。
此后，由郑甜率领的一千五百艘战舰稍微转向，直扑獠牙藏身地。
转眼便是十八个月过去，两支舰队分别重新启航，再往南乡星团而来。
任重站在舰桥之上，凝视远空。
你不给，我就自己抢。
第508章 横空出世
十四个月后，两支舰队完成会师，在从另一处星区进入折跃亚空间通道，绕开了刘安的领土。
不仅如此，在听闻任重达成目的，还有额外收获后，皇族子爵文渊博在任重身上增加了新的押注, 暴露出一条自己经营出来的暗线，正是任重选中的返程入口星系的子爵领主。
这位领主遮掩了任重舰队的行踪，并未将此事上报给南乡伯爵府与军政枢。
以源星舰队抵达南九c那一天开始计算的十三年又两个月后，一千九百零六艘武装战舰终于跳出南九星外的折跃通道口，返回基地。
此时，从舰队从南九c中出发已经过去八年左右, 又发生了很多变化。
大量源星人类通过鞠清濛推进的人力派遣贸易出口离开了南九c，进入到多达数百个不同的势力中经营了多年。
也就是南乡伯爵府暂时未能拿出证明任重已死的证据, 否则南九c早已易主。
尝到了不少甜头的南九子爵索斯盖特·奥古斯都原本正在努力推动最后一步, 试图仗着近水楼台先得月的优势，将南九c这四十亿人一口吃下的索斯盖特听到军政处监察人员的报告，当场傻了眼。
自从数年前南乡伯爵府通过特殊渠道核实了任重的死讯后，当初允诺的各种各样的给南九子爵的扶持已经陆续到位。
短短几年时间过去，南九子爵府已然一步一个台阶，向着另一座高峰攀爬而去。索斯盖特知道，自己只要稳住这大好局面，让家族按部就班地发展下去，那么等刘安晋升为侯爵之后，南乡星团里的下一个伯爵，必然出自奥古斯都家族。
为了这场梦，为了对得起奥古斯都家族中兴之主的角色，索斯盖特在这几年内罕见地拒绝了冷冻沉眠，日日在岗，夜夜守护, 事无巨细的关注每一件重要事项, 出席每一次下属嘉奖，东奔西走出访周边星系，更削尖了脑袋去努力打点南乡军政枢中主管人事与经贸的官员，不惜代价地快速燃烧宝贵的生理寿命，只为让这家族的底蕴跟上快速爆发增长的实力，以期尽快获得更多的周边封地。
但突然之间，他这场美梦便被人一棍子砸碎了。
走着走着，莫名其妙挨了一闷棍，就被砸晕在地。
“不可能，绝对不可能。”索斯盖特呆坐在椅子上，喃喃自语。
他刚刚反反复复看着监察人员提供的视频片段，确信没看花眼，那的确是八年前从南九c出发的舰队。
虽然数量略少，但那种落伍过时的橄榄型战舰以及井然有序的军阵，却做不得假。
当年索斯盖特还曾在心中暗自嘲笑源星伯死板老套，虚张声势，明明只是一支运货的舰队，还非得用战舰，并且还可以排列出这般行军军阵, 分明就是在唬人。
现在索斯盖特却隐约明白。任重这并非刻意的张牙舞爪，而是这支军队真的训练有素，法度严明。
帝国正规军也不过如此。或许只有索斯盖特只是听闻, 但却从未见过皇族禁军能更胜一筹。
良久后，索斯盖特试探着给任重发去信息，算是恭贺任重得胜归来。
几乎就在他的信息刚发出去的瞬间，便收到了回信。
“多谢关心，南九c正面向南乡星团全面招商引资，欢迎来电洽谈，通讯编码X54IU334……”
“妈的，自动答复。”索斯盖特又尝试直接拨通任重的私人号码，但却无人接听。
他又换了数个联系方式。在这些年里，因为与鞠清濛的人力资源外贸部门打交道，南九子爵府在源星人类内部倒也建立了一些私人关系。
但奇怪的是，这些私人通讯全部中断，索斯盖特无奈之下只得通过公开通讯编码敲过去。
尽管他已经表明身份，但对面的客服人员却还是拿着官方套话应付他，只先感谢了一下子爵大人的关心，并表示伯爵大人已经顺利完成商运订单，接下来将会休整一段时间，不再对外承接订单，将会以全力建设南九c为主。至于招商引资的具体内涵，却并不是要雇佣外面的人亦或是借用外来的资金进行建设，而是源星人类新成立了一个人力资源贸易公司。
这家新企业改变了传统的人力资源派遣贸易的模式，开始对外承接短订单，亦或是目标指向的计件订单。这类订单通常以科研攻关项目为主，专注于帮助各方势力解决技术难题。这些服务以快速和便捷为主打理念，完全不附加任何政治条件，缺点是价格不菲。
这些年来，从人力资源贸易走出来的源星科研团队与毕业生已经在南乡星团内打出了不错的名声。随着任重率领舰队回归，注定改变格局，会有不少势力不得不痛心疾首地看着这些巨好用的科研人员回归源星人类的根据地，现在这新项目算是重新放开了一个缺口。
如果外部势力选择入股，也就是参加招商引资活动，成为源星人力资源贸易公司的股东，则将能以更优惠的价格以及更高的优先级洽谈合作。
与成立人力资源贸易公司展现出开放态度对应的是，南九c星却突然宣布关闭边界，禁止任何外来势力靠近到南九c的千万公里范围内。同时，源星人类中的高层也不再接洽任何外部事务。
不仅如此，源星舰队又调整了队形，其中一部分年轮舰出现在向阳面的高温焦点上空，并开始在南九c的表面喷洒出一些奇怪的粉尘物质。
这些物质的密度极小，被喷出后便扩散开来，化作薄薄的雾霭覆盖层围绕在南九c的上空，又在南九星的恒星风吹拂下，从最近距离南九c地表三百万公里的高度，盘绕着南九c运动，并在星球的背阳面低温焦点的上空重新汇聚为一股，形如一个巨大的蒜头。
蒜头的尖锐顶端处，又有数百艘年轮舰组成阵型，撑开一张巨大的引力捕捉网，将飞来的粉尘收集起来，并用舰船运到前方的向阳面，再度喷洒投放，周而复始。
无论是可见光还是辐射波，亦或是扫描信息流，在通过这层云雾的遮挡后，将会发生严重的漫反射，变得无法识别，朦朦胧胧如同雾里看花。
这颗星球骤然变得神秘起来。
在外面，没有人知道在那些围绕南九c公转的舰船里正在发生着什么。
在舰队内部，任重却正因科学家们的天才构思而惊叹。
他之前只把计划做到了先利用驱赶白蚁群适当改变星球地貌，然后再用大量氢弹的链式引爆来一锤定音的程度。
但他忽略了两件事。第一，在大气层内进行足以引发星球地貌改变的同步连锁爆炸将会在极短时间内释放出巨量的热能。
这些热能会在星球上掀起风暴，会让星球的大气层迅速变成沸腾的开水，进而造成大量的大气逸散。舰队科学院中的一个科学小组分析后，认为这次爆炸将会使南九c的大气总质量至少减少20%，这是不可接受的重大损失。于是乎，科学家们就开始琢磨如何阻止大气逸散。
同样的科学问题也被同步到了源星科学院那边。
于是乎，在孙艾的暗中牵针引线后，分居两地的大量科学家开始就着同一个重大问题而奉献智慧。
在此期间，先前那科学小组却非但没有全力解决问题，反而又抛出了第二个问题。那就是大气热能的再释放问题。虽然星球上的土壤与海洋可以吸收热能，但想利用常规的热交换让经历过大爆炸后的地表气温下降到50度以下，至少需要上百年。
高温会对着陆工作以及接下来的快速繁衍造成巨大的困难。
就在这时候，源星科学院那边拿出来的成果一次性解决了两个问题，还顺便解决了保密需求催生出的第三个问题。
他们开发出一种高分子有机合成材料。其分子间的斥力甚至可以让分子间的距离扩张到比气体分子更大，使其密度远低于普通的气体，能漂浮在南九c的大气层上空。
但大分子结构带来的更大的分子量，却又让这些分子对逸散出来的空气分子具有良好的吸附性能。
利用喷洒雾霭的方式，让这些分子弥散开来，能在大爆炸后将逃逸的大气分子捕捉住，变成一个又一个更大号的高温粒子。
这些高温粒子可以被收集起来，并开发利用，用来释放热能并进行蒸汽发电。
在接下来的星球演变过程中，由于吸附了越来越多的气体分子，这些粒子会慢慢地与南九c大气表面越来越近，直到与南九c上因高温而升腾而起的高温层紧贴着，热交换的效率则将会越来越高，高温粒子的发电效能也会越来越高，可以为更多的高能蓄电池充电。
原本需要上百年的降温时间，将会被快速减少到不足十年。
用一举两得已经不足以形容了，这分明是一本万利。
既能防止大气逸散，又能快速降温，还能将本来会造成危害的核聚变释放的能量重新转化为易利用的电能，更能阻断旁人窥视的目光。
“简直绝了。”
这是任重第一次看见完整计划时所做的评价。
时间再过去一年半，在毁灭性的瞬时连锁爆炸中，南九c上天崩地裂，山呼海啸，万物初生。
猛烈的冲击波从天而降，一轮又一轮地轰击在地表之上。
千万度的高温既融化了大地，蒸干了大海，吞噬了蚁群。
一天之后，一枚从天而降的动能导弹狠狠撞击在岩浆地表之上，打破了摇摇欲坠的力平衡。
这颗星球终于挣脱潮汐锁定的束缚，开始轰隆隆地转动起来。
在地球的远古时代，人类为了描述日升日落星空演变而编造出无数富有想象力的神话故事，将星球表面的山川大河与日月星辰描绘为古神的躯体。