作者：爱潜水的乌贼
套着“变色龙”仿生智能盔甲的格纳瓦扭头望向了这个家伙。
商见曜抬高持握“狂战士”突击步枪的右手，嗓音低沉地说道：
“长夜漫漫，司命庇佑！”
他试图甩一下缠在左腕处的“生命天使”项链，但因为那只手已经瘫痪而作罢。
格纳瓦眼中红光闪烁了几下，转而问道：
“喂，你觉得你父亲还活着吗？”
商见曜沉默了一阵道：
“我一直认为他不会无缘无故地不回家，他肯定遭遇了什么，我需要调查清楚。”
格纳瓦迈过因年复一年冰冻、晒干而开裂的水泥地面，换了一个问题：
“那你觉得能在柯宁米斯找到你父亲的下落或者说相关的线索吗？”
商见曜笑了起来：
“加入‘旧调小组’后，每到一个地方，我都抱着这样的信念。”
格纳瓦眼中的红光又闪烁了几下：
“你们碳基人的感情确实比我们智能人的要更丰富更多样更微妙。”
他望了前方黑夜将至般的昏暗天空和死寂耸立的建筑群一眼，转而问道：
“你认为线索最有可能在哪里？”
商见曜笑道：
“最危险的地方。
“既然第八研究院的特派员说柯宁米斯的灾难源自那支队伍调查旧世界毁灭的原因，那灾难的中心必定在他们调查出某个真相的地方或者他们最后出现的场所。”
“这是一个思路。”格纳瓦先是给予肯定，接着问道，“但如果那只是第八研究院特派员的污蔑呢？”
商见曜侧头望向同伴：
“这岂不是好事？”
格纳瓦略作分析，明白了商见曜想表达的是什么意思。
他正待再说点什么，突然侦察到了少许异常。
“那里有血迹，不超过两周前留下的。”格纳瓦指着进入柯宁米斯主城区的路口道。
路旁一丛野草的下方，有点点发黑的痕迹。
当当当，商见曜一只手瘫痪，只能用“狂战士”突击步枪碰撞胸前装甲的方式来制造鼓掌声。
“我都没有发现。”他非常诚实和坦然。
即使有军用外骨骼装置的“综合预警系统”辅助，即使他一向耳聪目明，在类似的侦测上，还是比不过地地道道的智能机器人。
“附近没有尸体，但有一定的打斗痕迹，不是太激烈。”格纳瓦一边检查，一边通报起自己的发现和分析的结果。
“嗯嗯。”商见曜连连点头，“你觉得是什么情况？”
格纳瓦眼中红光闪烁了两下：
“打斗双方都没有动用枪支，我认为最大的可能是‘无心者’之间的内讧。
“这片废墟应该还有少量‘无心者’存活，而存留的物资看来不足了。”
毕竟柯宁米斯曾经有几十万“无心者”。
“‘无心者’啊……”商见曜有点失望。
然后，他一指城内：
“走吧，去最危险的地方！”
……
西部山区进入柯宁米斯的路口。
“旧调小组”的吉普停在一片树林内，借助天然的保护色隐藏着自己。
蒋白棉站于车辆前盖上，拿着望远镜，观察着远处的村庄、道路和城市的边缘。
——柯宁米斯的主城区位于偏西之处。
龙悦红和白晨分别守着一边，警戒着意外。
过了好一阵，龙悦红打破了无言的沉默：
“组长，你为什么不阻止商见曜？”
“这应该是拯救全人类外，他最坚持的一件事情。”蒋白棉缓慢吐了口气。
她顿了一下道：
“再说，既然我们已经辛辛苦苦走到了这里，幕后推动的那些存在应该不会眼睁睁看着我们被‘无心病’搞死，在携带着相应物品的情况下，第八研究院的人能进，我们大概率也可以。”
那些存在指的是大老板、“幽姑”等执岁。
话音刚落，蒋白棉突然看见某个废弃的村庄内有道黑影一闪而过。
对于柯宁米斯存在“无心者”和野生生物的情况，她早有所预料，没觉得惊讶，只是简单给白晨和龙悦红通报了一下情况：
“我看到了一只比较巨型的黑色猫科生物。”
“猫科生物……”白晨抿了抿嘴巴道，“我在那个冰雪废墟也看到过，只是皮毛偏白。”
遇上“无根者”团队的那个冰雪废墟。
蒋白棉顿时皱了下眉头，自言自语般道：
“这会不会太巧合了……”
第四十四章 咖啡馆
龙悦红听到白晨和组长的对话，思索了一下道：
“可能这是冰原上比较常见的一种生物，会随着季节换毛。”
在寒冷下雪时覆盖白毛，方便借助环境隐藏自身，躲避危险，等到冰雪消融，气候回暖，则褪去白色，长出更适合当前状态的黑毛。
类似的生物，“旧调小组”在别的地方已经碰到过几回。
蒋白棉轻轻颔首道：
“也许。
“但有句话叫料敌从宽，做推测的时候也需要尽量发散思维，多覆盖几种可能，免得有所遗漏，阴沟里翻船。
“嗯，那个冰雪废墟和柯宁米斯，除了都有巨型猫科生物出没，还有哪些共同之处？”
她认为，如果看到类似的巨型猫科生物不是巧合，那原因必然隐藏在两个地方暗中存在的某种联系上。
白晨回忆着说道：
“都在冰原，都已经死去，正常没有人类活动。”
“曾经的居民都以红河人为主。”龙悦红补充道。
蒋白棉点了点头，思绪电转道：
“还有，还有……”
她顿了一下，表情逐渐严肃：
“还有，这两个都与第八研究院存在一定的关系，只不过冰雪废墟是疑似，这里确凿无疑。”
“旧调小组”目前怀疑在冰雪废墟让“无根者”团队那些货物“凭空蒸发”的是第八研究院，而第八研究院的特派员明确说过，他们不仅在柯宁米斯周围区域做了某种隔离，防止“无心病”扩散，而且还进入过城区，搜寻商见曜父亲那支旧调队伍的下落。
“组长你的意思是，那种巨型猫科生物与第八研究院有关？”龙悦红吓了一跳。
蒋白棉“嗯”了一声：
“小冲可以驱使畸变生物，第八研究院说不定也能指挥某些动物。”
她的意思是，第八研究院说不定有能力类似小冲某个方面的觉醒者，可以对别的生物施加影响。
当然，小冲目前看起来是“庄生”的一个人格，制造和驱使梦魇马、安眠猫这些畸变生物对他来说不是什么难事，而第八研究院显然没法和一位执岁的人格碎片相提并论，所以，等而下之，只能找普通动物。
紧接着，蒋白棉又补了一句：
“第八研究院是专门研究觉醒的，也许能制造类似梦魇马、安眠猫的生物。”
也就是具备类觉醒能力的那种畸变生物。
“那种猫科生物是第八研究院的冰原‘侦察兵’？”白晨大概明白了组长的意思。
蒋白棉点了点头：
“这只是一种可能，大部分细节都是我推测的。
“但我们有必要注意这一点。”
“对，不能大意！”龙悦红向来谨慎。
蒋白棉立刻穿戴上军用外骨骼装置，利用内置的通信系统和商见曜、格纳瓦联系：
“喂，老格，能听到吗？”
据她估算，此时的商见曜和格纳瓦已经脱离了普通对讲机的有效范围，毕竟越靠近主城区，建筑越密集，环境越复杂，所以，她换用了功率更强的机载通信系统。
“能听到！不太清楚！”商见曜的声音带着沙沙沙的“特效”传了回来。
蒋白棉立刻叮嘱道：
“小心动物！尤其猫科动物！”
……
柯宁米斯主城区，天色昏暗得仿佛傍晚，或者即将有暴雨降临。
“小心，动物？”格纳瓦艰难地从杂音里还原出了蒋白棉的话语。
“为什么要小心动物？”商见曜不太服气，“难道不是它们小心我？”
老实的格纳瓦回答道：
“可能是让你小心点，不要欺负动物。”
“好的！”商见曜志得意满。
格纳瓦又说道：
“我们也不能忽视这里的动物出现畸变，比较危险的可能，大白那里应该是发现了点端倪，总之，小心无大错。”
“没问题。”商见曜话是这么说，却一副跃跃欲试，想要见识见识的模样。
套着“变色龙”仿生智能盔甲的格纳瓦环顾了一圈道：
“我计算过这里到大白他们位置的距离，也分析过周围的建筑布局，不认为机载通信系统的效果会这么差。
“所以，初步判定，这片区域有较为强烈的电磁干扰，并且很特殊，我没能第一时间侦测出来。”
商见曜笑道：
“末日之后的城市废墟电磁紊乱很正常。
“而且，‘新世界’节点是可以利用高压电流冲刷破坏的，它本身的存在形式说不定就和电磁有关。”
“确实。”格纳瓦没有反驳。
他望着前方一片狼藉的街道，提醒起商见曜：
“从西部山口到这里，你都没有感应到‘新世界’节点的存在，那就说明柯宁米斯当前情况源于大量小型‘新世界’节点的可能基本被排除了。
“这样一来，我们在主城区某个地方遭遇巨大‘新世界’节点的概率越来越高，除此之外，还有行为古怪、实力接近执岁的‘新世界’强者和执岁沉睡肉身这两种可能。”
后面这三种情况显然都比第一种要严重，也更加危险。
“来都来了。”商见曜浑不在意。
穿戴着军用外骨骼装置的他一手下垂，一手端着“狂战士”突击步枪，穿行于一台台废弃的车辆间。
和旧世界毁灭时就成为废墟的那些城市相比，柯宁米斯街上的车辆要少很多，连前者十分之一都不到。
因为柯宁米斯并不产油，周围电厂供应的电量也只能维持主要物资的生产和基本的民生需求，所以能开得起车的是少数。