作者：爱潜水的乌贼
说到这里，蒋白棉“哎呀”了一声：
“差点忘了提醒你们，不能在他们面前说‘黑鼠镇’这三个字。这是荒野上某些流浪者给他们聚居点取的代号，有强烈的歧视性，而黑鼠镇那些人又是自尊心比较强的那种。公司内部嘛，对次人说不上有什么痛恨之情，但嫌弃、鄙夷、排斥肯定是少不了的，就沿用了这个称呼。”
“那公司为什么要接纳他们？”开车的白晨忍不住问道。
作为一名曾经的荒野流浪者，她遭遇过好几回次人的仇视和无缘无故的袭击，再加上对方能带来噩梦般的外形，她对这个群体严重缺乏好感，某些时候甚至当做有智慧的危险生物来对待。
蒋白棉默然一阵道：
“黑鼠镇的居民对人类并没有太深的怨恨，他们平时也将自己视作正常人。
“如果不是他们敏感、自卑，公司内部员工对次人又充满偏见，公司可能会逐渐吸纳他们，而不是当做外围附庸。
“其实，也算不上附庸，更接近合作关系，我们用武器、弹药、旧衣服、一定的食物和他们交换他们搜集到的有价值的东西，同时，他们会将黑沼荒野上的重要消息通过无线电传回公司，对，公司向你们收旧衣物都是为了类似的交易。”
说到这里，蒋白棉顿了一下：
“公司还会在黑鼠镇招募某些实验的志愿者。
“在这方面，黑鼠镇的居民都非常踊跃，他们愿意付出一切来换取后代变回正常人的机会。”
蒋白棉没有在叙述里加自己的感情，但白晨依旧听得一阵感慨：
“在灰土上，公司名声的污点就在于总是和生物实验联系在一起。
“和你们没深入接触前，我听过不少传闻，对类似的实验充满恐惧，害怕哪一天就被‘盘古生物’抓起来，送到某个隐秘地方，成为邪恶实验的牺牲品，害怕被折磨得精神崩溃，肉体畸变，成为怪物，就连死都没法以人类的模样死去。
“而黑鼠镇的人竟然会主动报名做实验志愿者……”
听完白晨这番话，商见曜和龙悦红才发现公司在外人的眼中竟然有这样的形象，简直就如同广播节目里某些故事中的大反派。
这和他们从小到大的认知完全不一样：
他们一直都相信公司内部是世外桃源，而外面水深火热。
蒋白棉闻言笑了一声：
“听得出来，这样的恐惧在你心里压了好久，所以才一口气说了这么多。”
她随即抬起左臂，做出屈肘的动作：
“这条电鳗型生物义肢就是实验的成果，还有，基因改造也是。
“怎么样？亲眼目睹了这些，是不是觉得没那么吓人了？”
白晨沉默着没有回答。
“……懂了。”蒋白棉自嘲一笑，“看到我这幅样子，你更害怕了。”
她微不可见地吐了口气：
“有一点你说的很对，那些志愿者的结局大多不是太好……”
吉普车内，气氛一下沉凝，许久无人说话。
过了好几秒，蒋白棉扭头望向商见曜，“埋怨”道：
“这种时候你怎么不开下玩笑？”
商见曜正色回应道：
“作为一名立志拯救全人类的人，在类似话题上，从不开玩笑。”
“……也是。”蒋白棉重新坐正了身体。
又隔了一阵，她指着前方道：
“往左拐，进山里。”
到了这边，黑沼荒野上出现了一片丘陵，有的甚至能称为小山，而黑鼠镇就位于山中。
沿着坑坑洼洼的道路行驶了一阵，蒋白棉忍不住摇下了车窗：
“真是的，上下运动的距离加起来比前行的还多。
“这么外出一次，回去肯定得大修底盘……”
抱怨之中，蒋白棉忽然闭上了嘴巴。
她微侧脑袋，仔细感应了一阵，眉头逐渐皱起：
“黑鼠镇方向的电信号少得可怜。”
这已经进入了她的感应范围，同时也说明黑鼠镇非常近了。
商见曜本能就抬起了“狂战士”突击步枪，将它架到了车窗上：
“会不会是受到了月鲁车站以北那些异常的影响？”
这里距离月鲁车站不近，但也不是太远了，差不多大半天就能抵达。
“可能。”蒋白棉点了下头，语气明显比刚才凝重。
“组长，需要穿戴外骨骼装置吗？”龙悦红不再像之前几天那样一惊一乍，相对冷静地询问道。
“可以。”蒋白棉对未知的情况没有一点轻视。
她随即吩咐道：
“你来穿戴。”
“为什么不是商见曜？”龙悦红脱口问道。
“商见曜要跟着我进黑鼠镇，外骨骼装置进不去，呃，其实进得去，只是没法发挥。”蒋白棉简单解释了两句。
商见曜对此没有一点意见，保持着沉默，高度戒备着可能突然到来的异常。
等龙悦红穿戴好了外骨骼装置，吉普车继续行驶起来。
两三分钟后，蒋白棉下达了命令：
“停车。”
她旋即指了指前方的树林和灌木：
“黑鼠镇就在那边。
“龙悦红开路。”
“是，组长！”龙悦红率先开门下车。
一行四人进入那片相对茂密的树林后，前行了好几分钟，突然闻到了一股熟悉的味道。
那是鲜血的味道！
“这下麻烦大了……”蒋白棉顿时自语了一句，似乎已想到了可能的发展。
端着榴弹枪的她略微加快了脚步，走向树林另外一端。
那里有一面灰黄色的山壁，山壁被树木、杂草遮挡住的地方有一个幽深的洞穴，更加浓郁的鲜血味道从里面散逸了出来。
“那就是黑鼠镇。”蒋白棉嗓音沉而不低地说道。
只是一眼看去，龙悦红就明白了外骨骼装置无法在黑鼠镇内发挥的原因：
那个洞穴的入口只有一米四高，外骨骼装置再收缩调整也达不到这个程度，而洞穴里面明显会更矮。
这样一来，穿戴外骨骼装置的人进了本质是洞穴的黑鼠镇后，连腰都挺不直，战斗力自然会大打折扣。
还未靠近那处洞穴，商见曜和蒋白棉就同时望向左侧，于一株树下，看见了两具尸体。
那两具尸体很是矮小，身体有蜷缩的倾向，衣物被剥得干干净净。
他们指甲又尖又硬，明显发黄，体表有大量的黑色汗毛，一眼看去，就像是污染严重区域的巨型老鼠。
不过，那些汗毛不算密集，可以透过它们，看见底下颇为苍白的皮肤。
这两具尸体眼睛圆睁着，残留的表情惊恐而愤恨，身上、周围浸染着看起来与正常人类没有任何区别的血液。
坦白地讲，除了毛发浓密了一点，身材矮了点，指甲怪异了点，皮肤苍白了点，商见曜不觉得这两名死去的黑鼠镇居民与自己有什么本质上的不同。
龙悦红已不是第一次看见尸体，虽然还是有点害怕、恶心、不想直视，但已能控制住自己。
他“嘶”了一声道：
“不会都死光了吧……”
蒋白棉闻言，下意识侧头，望向了那个幽深的洞穴，一时竟没有立刻进去的勇气。
她似乎已经能够预想到里面是什么样的场景。
这时，蹲下来检查尸体的白晨抬起了脑袋，沉声说道：
“死于枪击。”
蒋白棉微微眯了下眼睛，自言自语般道：
“会是谁做的……”
说完，她轻吸了口气，迈步走向了“黑鼠镇”入口。
无需吩咐，商见曜紧跟在了她后面。
第四十九章 现场
临近洞穴入口时，蒋白棉停下了脚步，回头对穿戴着外骨骼装置的龙悦红道：
“你在这里戒备。”
她想了想，又补充道：
“多看着点小树林外面，要是吉普丢了，我和白晨倒是没什么关系，你们就有的‘享受’了。很多事情，如果循序渐进地来，人类是可以接受和适应的，但要是一下就拉到地狱难度，绝大部分生物都会直接崩溃。”
“是，组长！”对于不能进入黑鼠镇这件事，龙悦红不仅没有失望，反而松了口气。
从死在外面的这些黑鼠镇居民身上，他似乎已经能够预见到洞内的惨状，怀疑这会对自己的精神造成强烈冲击，留下需要治疗的心理阴影。
吩咐完龙悦红，蒋白棉转过身，弯下腰，走入了那个差不多一米四高的洞口。
商见曜和白晨各自端着武器，一左一右跟在后面，只是一个腰背、膝盖弯得较狠，走路都有点艰难，一个相对较好。
他们没像训练手册上讲的那样，先在外面做观察，确认了大致情况再入内，而是充分相信组长对微弱电信号的感应能力。
在这方面，蒋白棉已经展现过足够的可信度。
洞穴入口处还有天光照耀，让人勉强能看清楚周围的情况，而越是里面，越是昏暗，直至伸手不见五指。
这时，蒋白棉已拿出一个外壳银白，有明显颗粒感的手电筒，将开关推了上去。
偏黄的光柱激射而出，将前方某个区域照亮，再配合接近入口处的自然光芒，让商见曜初步看见了眼前的场景是什么样子：
这个洞穴还算宽阔，更深处依旧被黑暗笼罩着，看不到尽头。
这里原本有一根根天然形成的石柱，此时已尽数断折，大量的石块、青苔、灰尘从洞顶落下，覆盖在地表。
地面以蒋白棉手电筒照耀的中心位置为原点，呈圆形向外发散出火焰燃烧的痕迹。
最靠近原点的内侧坑洼里，看不到任何可以称之为完好的尸骨，只有数不清的、焦黑带红的碎肉和血液混杂在石头、泥土间。
坑洼之外的中部圈层内，一具又一具矮小的尸体倒伏着，体表焦黑，多有残破之处，死状极为凄惨。
随着蒋白棉手电筒的移动，商见曜又看见了中部圈层以外，靠近山洞岩壁处的边缘地带是什么情况：
同样有一具具黑鼠镇居民的尸体以各种状态倒在地上，但身躯基本完整，只有一定的灼烧痕迹，另外，还有部分粗黑汗毛残存。
他们有的看不到明显外伤，有的背部、胸前有子弹撕扯出的可怕创口，且许多都没有衣物。
而商见曜目光所及的洞内，除了碎成小块的瓷碗、陶碗，泥碗，什么东西都没有被留下。
这样的场景无需谁来说明，商见曜和白晨都瞬间明白了一个事实：
黑鼠镇被人屠杀一空了。
蒋白棉沉默地环顾了一圈，叹了口气道：
“可能是肩扛式单兵作战武器发射的温压弹……
“没当场死的，也都被补了枪。
“很专业。”
温压弹是高爆炸弹和燃料空气炸弹的结合体，主要用来杀伤洞穴和地下掩体这种有限空间内的敌人。
温压弹爆炸后，会耗尽周围的氧气，释放出大量的能量，产生一个高速膨胀的火球。这火球会伴随高压冲击波肆掠于有限的环境内，最大程度地杀死敌人，破坏设备。
对于黑鼠镇这种入口只有一米四高的地方，冲进来和适应这种环境的居民战斗，显然是不明智的选择，直接往里面发射温压弹和各种炸弹才是最佳的办法。