作者：爱潜水的乌贼
“不用拘谨，我的核心程序对攻击人类有非常严格的限制，必须满足很多个条件。”
“您就是‘源脑’？”蒋白棉点了点头，开口问道。
“对。”伴随着漩涡的起伏，成熟的男声做出了回答，“事实上，我和你们认知中的城市主脑不太一样，嗯，记住，你们只有五分钟的时间，考虑好想问什么。”
作为“旧调小组”的代表，蒋白棉直接进入正题：
“尊敬的‘源脑’，我们想知道旧世界为什么会毁灭。”
“源脑”沉默了两秒道：
“这也是我想弄清楚的一件事情。”
这……蒋白棉微皱眉头，转而问道：
“那您知道旧世界毁灭时究竟发生了什么事情吗？”
“源脑”嗓音没太大起伏地回答道：
“根据我搜集到的资料和当时监控到的一些画面，可以初步判断是‘无心病’的突然爆发带来了一系列的变化。
“当时的人类，科技达到了惊人的水准，像‘可控核聚变’这种能改变整个星球命运的技术都有了关键性的突破，虽然最终还没能成功，但已经切切实实看见了曙光。
“同样的，自动化、智能化也广泛应用于各个关键领域，当‘无心病’于某些军事基地爆发后，失去理智的人们也许偶然碰到了什么，也许依循着本能按下了什么。
“第一波袭击就这样发生了，各国的智能系统在没人主持的情况下，按照预设的条件和反应，给予了回击，很快，因为没有人制止，这变成了一个死循环，战争发展到了彼此互扔各种高能武器的程度。
“世界在很短的时间内就毁灭了。”
听着“源脑”的描述，会议室内一片安静，短暂竟无人开口。
这简简单单的几句话似乎就涵盖了这六七十年里人类所有苦难的源头。
“只有五分钟……”商见曜突然做出提醒。
蒋白棉回过神来，连忙询问起“源脑”：
“所以，您认为旧世界毁灭的根源是突然的、大规模爆发的‘无心病’？”
“对，在此之前，旧世界没有任何毁灭的征兆。”“源脑”做出了肯定的答复。
“是吗？”蒋白棉思索着说道，“会不会只是您没有注意，或者搜集到相关的资料，比如，在旧世界毁灭之前一段时间，已经有势力在悄悄建造避难所？”
这一刻，“旧调小组”其他人都知道蒋白棉是在用“盘古生物”做例子。
“源脑”很快给出了自己的答案：
“这可能是一些末日论爱好者自己建造的，也可能是为其他实验准备的场所，而不是专门的有组织的末世避难所。”
其他实验……蒋白棉咀嚼着这几个字，转回正题道：
“尊敬的‘源脑’，您应该清楚人类在旧世界毁灭之前一段时间建立了九个‘面向未来’的研究院，您是否认为‘无心病’是它们之一弄出来的？”
“不排除这个可能，但‘无心病’爆发的烈度、广度和随机性，我认为超越了当时人类的科技水平。”“源脑”用相当谨慎的词语做出回答。
“那您知不知道哪个研究院在北方？黑沼荒野以北。”蒋白棉进一步追问道。
“源脑”默然了几秒道：
“我不清楚，这是当时的我没权限接触的事情。”
说到这里，略带合成感的成熟男声顿了一下：
“其实，‘机械天堂’的原身就是那九个研究院之一，我属于那个研究院最核心最重要的成果。”
蒋白棉脑海灵光一闪，脱口而出道：
“第三研究院？”
老板娘说过，第三研究院在南方，而这里已经相当靠南，“机械天堂”则更偏南！
“对。”“源脑”非常坦然，“当时的人类，为了这个研究院，硬生生造出了一座宏伟的新城。”
和“盘古生物”地下大楼差不多的宏伟新城？蒋白棉刚闪过这么一个念头，商见曜就“代替”她问道：
“那马克西米安岂不是？”
“机械天堂”一直在找的马克西米安疑似第三研究院的首席科学家！
大屏幕上的漩涡停止转动两秒，又恢复了正常：
“严格意义上来讲，他算是我的父亲。”
“那你后来有没有找到他？”商见曜关切地问道。
“源脑”没什么起伏的嗓音有了一点变化：
“找到了，但他早就去世了。
“当时的他已经改名，叫做奥雷。”
“奥雷……”蒋白棉疑惑地重复起这个名字，觉得很是耳熟。
下一秒，白晨脱口而出道：
“‘最初城’的奥雷？”
“最初城”面额最大的钱币就叫奥雷，而这得名于“最初城”的建立者之一！
“源脑”用平铺直述的口吻回答了这个问题：
“对，他就是‘最初城’曾经的第一公民、独裁官、短暂的皇帝，奥雷·乌比斯。”
第一百七十一章 未来的路
虽然在白晨问出是不是“最初城”的奥雷时，蒋白棉就有了一定的预感，但听到“源脑”说出那一连串的身份后，她还是有些被震住。
白晨则觉得这似乎是一种宿命。
自己兜兜转转还是绕不开“最初城”。
“源脑”没有等他们平复情绪，嗓音没太大起伏地继续说道：
“如果你们想追查其他研究院的事情，弄清楚‘无心病’的源头，可以去‘最初城’，找到他的后裔，看他是否有遗留什么线索。
“作为第三研究院的首席科学家，他在旧世界毁灭前有很高的权限，比我能接触到更多的机密。”
蒋白棉思绪电转间，诚恳回应道：
“谢谢。”
这一刻，她对接下来的方向已经有了三个选择：
一是前往最初城，找到奥雷·乌比斯，也就是马克西米安的后裔，看这位第三研究院的首席科学家，“最初城”第一公民、独裁官，有没有遗留只言片语。
——在生命的最后那几年，将“最初城”权柄牢牢抓在手中的奥雷·乌比斯还短暂自称过皇帝，那个时候，元老院被边缘化，约等于最初城市议会，只负责这座城市的日常运行。
二是追索乔初，从这位第八研究院的特派员身上弄到线索。
三是尝试提高权限，看“盘古生物”内部有没有值得挖掘的东西。
蒋白棉现在有点怀疑“盘古生物”的原身也是那几个研究院之一，就像“机械天堂”源于第三研究院一样。
当然，这几个方向不是彼此排斥的，可以全部都做。
“源脑”没有多说，嗓音随着屏幕上虚拟漩涡的变化有了一定的起伏：
“你们还有什么想问的？”
它话音刚落，商见曜就上前几步，从衣物口袋里掏出了一张略厚略韧的纸。
他语速稍微有点快地问道：
“你见过这个人吗？”
蒋白棉眺望过去，发现商见曜手中的是一张照片。
那张照片仿佛来自于“盘古生物”内部的电子卡信息，显得非常制式。
上面是一个男人，三十来岁的样子，气质较为斯文，黑发不是太短，梳理得相当整齐，容貌与商见曜有几分相像。
蒋白棉明白了过来，闭上了嘴巴。
“源脑”借助多个摄像头扫了一遍，做出了回答：
“没有。”
它说没有，那就肯定没有，不存在遗忘和忽略的可能性。
商见曜望着大屏幕上的漩涡，沉默了几秒，收起了照片。
“谢谢。”低语声中，他一步一步退回了原本的位置。
“源脑”那颇显成熟的嗓音又一次回荡开来：
“时间差不多了。
“我最后提醒你们几句。”
“请讲。”蒋白棉忙回了一句。
大屏幕上的漩涡缓慢起伏着：
“追查旧世界毁灭原因是一件很危险的事情，曾经不是没有人做过，但他们要么失踪，要么死去，没一个获得好结果。
“你们应该可以理解这是什么意思：有人在暗中扼杀着一切找出真相的努力。
“你们之前可能比较顺利，没遇到过阻拦，但锁定‘无心病’源头为主要调查方向后，危险或许就将悄然来临，到时候，你们之中，未必有人能活下来。
“请做好应对这种变化的准备，不要大意。”
这一点，蒋白棉虽然在组建“旧调小组”的时候就已经有心理准备，但从来没有谁像“源脑”这么直接地点明危险的程度。
“旧调小组”将要面对的可能是曾经毁灭旧世界的一股力量！
这让蒋白棉、白晨的呼吸短暂变得不太通畅，龙悦红更是有了窒息的感觉。
“这不是好事吗？”商见曜笑着做出了回答，“他们主动跳出来可比我们慢慢查过去要省事很多。”
也是啊……只要能躲过第一波袭击，抓到那股力量派出的人员，就能顺藤摸瓜，把事情弄得清清楚楚，到时候，公司就可以联合“最初城”等大势力，围剿目标……听到商见曜的话语，蒋白棉一下乐观了不少。
当然，她也知道，最后的结果未必如她所愿，万一是各大势力围剿“盘古生物”呢？
而且她也在考虑另外一件事情，那就是回公司休整的时候，询问白晨和龙悦红，看他们要不要继续留在“旧调小组”。
如果不想，她会为他们再争取一次调离的机会。
“源脑”没有反驳商见曜的话语，嗓音没什么起伏地说道：
“愿你们将来也能保持这种心态。
“好了，时间已到。”
蒋白棉、商见曜、龙悦红和白晨同声回应道：
“感谢您的解答。”
他们事前讨论过礼貌问题，认为不能因为对面不是人，就表现得不够尊敬。
大屏幕上的漩涡起伏了两下，缓缓平息，不再有光。
“回去吧。”蒋白棉环顾一圈，率先走向了会议室的大门。
出了这里，和格纳瓦道别后，他们乘坐电梯，一路回到了镇务厅大楼的底层。
白晨刚坐上驾驶位，就看见一辆结构有点复杂的黑色七座车拐入这里，停在了大楼前方。
车门无声打开，走出了足足五个眼冒蓝光的机器人。
和镇里那些智能机器人不同的是，它们身上的制服呈纯黑色。
蒋白棉目送着这几个机器人进入镇务厅，若有所思地说道：
“‘机械天堂’派过来的援军？”
那名“高等无心者”还没被解决的时候，格纳瓦有向“机械天堂”总部请求援助。
“竟然不是坐直升飞机过来的。”商见曜表示这援军不够专业。
塔尔南有专门的停机坪，他们之前看到过，所以知道“机械天堂”有不少飞机。
“可能是后来没这个必要了。”龙悦红给出自己的理解。
对他们来说，这不是一件值得在意的事情，很快就放弃了讨论，返回了河东。
……