作者：二目
尽管早就知道对方年轻，但亲眼见到时墨云仍吃了一惊——这个叫夏凡的人未免也太年轻了，看上去几乎和公主相仿。没有经过时间与经验的磨砺，是怎么写出那样严谨又富含逻辑的算术教程的？如果要判断他是否欺世盗名，突破口无疑就在这本书上了。
“不是。”
夏凡迅速回答道。
墨云和公主齐齐愣住，“不是？”
“对啊，要我编我可编不出来那么多东西，光是回忆就够头痛的了。”
“那这书是谁写的？”
“如果我师父没来金霞，我一定会说是师父教我的。可惜……”夏凡无奈的摊手，“我也不知道，总之它一开始就印在我的脑袋中。”
如果真要掰扯下去，那必然会牵扯到他的来历，因此他索性全推给了神秘学。
但夏凡没料到的是，公主突然露出了一副果不其然的神情，“原来如此……这倒也能说得通。”
等下，您这是真信了？
墨云则觉得匪夷所思，如果对方执意说是自己所写，那她还可以寻找漏洞来让对方自相矛盾，从而令殿下发现真相。可他偏偏一口就将此事抛开，似乎完全不在意“著作者”这份荣誉一般——要知道这书只要流传出去，那必定是史上留名之作，官员除了权钱外，不就为留下一个好名声吗？
更难以理解的是，公主居然还信了！
这下让她的试探全部卡在了喉咙里。
宁婉君见气氛有点僵硬，主动换了个话题，“对了，盐田的试验结果怎么样了？”
“情况还算不错，第一批盐已经析出来了，就是量有点少，你要去看看吗？”
“当然，”宁婉君兴致勃勃道，“这可是金霞城的未来啊。”
第一百二十四章 机关兽
没错……盐田，墨云忽然想起来，公主是来带自己参观这个的。
她对盐业没有太多了解，只知道制盐是国家命脉，利益极大。不过盐利在于税，跟公主应该没什么关系才对，宁婉君为何对这种东西如此上心？
来到结晶池边，公主也脱下鞋袜，兴冲冲的踩进了水池中。
“你说的没错，原来盐真的可以被晒出来。”她捧起一撮混杂泥沙的盐晶，放到太阳下仔细打量，“王家大概做梦也想不到，我们连一根柴都没有烧，就制出了最纯粹的盐。”
“纯粹？”夏凡挑眉道，“这才哪到哪啊？你手中的不过是最低档次的粗盐罢了。”
“最低档次？”宁婉君讶异的望向李多津，“李公公，宫里的盐是怎么样的？”
“回殿下，和这相差无几，不过是碾碎后过筛，更细腻一些罢了。”
“我就说嘛。”公主将手中的食盐倒回水中，“海盐偏苦，矿盐涩口，也就井盐的味道最淡了——当然，能进贡给宫里的，一般都是品质最好的那一批。”
这回轮到夏凡惊讶了，难道他们压根就没有精盐的概念？眼前的可不是寻常豪商世家，而是启国公主啊！
不过仔细想想，提纯食盐这种事情，确实是等到弄清楚食盐本质之后的事了。
“莫非你能让它变得更纯粹？”宁婉君见他表情不对，不由得好奇问道。
“虽然做不到最纯，但至少能剔除大部分异味。”夏凡点点头，“那便是所谓的精盐——细小如尘，洁白如雪。只是这部分工序会大幅降低产量，所以前期我并没有考虑进去。如果你想尝，我可以额外做一点。”
“我要吃！”宁婉君立刻回道，眼睛里满是亮光。
这可是皇宫里没有的稀罕东西，她决计不想错过。
细如尘，白如雪，光是听起来都很神奇了！
其实公主不提这事，夏凡也会自己提炼一部分精盐，以满足自己和黎的口腹之欲。毕竟粗盐是真的不好吃，放得少没味，放得多发苦，其余杂质也会严重影响口感。
另外他也没打算用化学提纯法——粗盐至少能吃，吃了不会致死，万一提纯时提出什么说不清道不明的反应物，那就等于是自己下毒害自己了。因此重结晶无疑是最合适的选择，利用盐在温度变化下溶解度都较为稳定的特点，可以率先过滤掉那些更快析出的杂质，最后蒸发掉剩余的水分，留下来的就是较为纯净的精盐。
当然，这种物理提纯法的精度有限，离真正意义上的纯净盐还相差十万八千里，但至少不会苦涩味了。
墨云站在岸边，若有所思。
她虽然不懂制盐，但也从两人的对话中推断出大致情况——眼前这个被称作“盐田”的东西，显然是一种前所未有的制盐之法，而且比现行的方法要优良得多。
朝廷一定会对这种技术产生极大的兴趣。
因此当宁婉君望向她时，她微微颔首，“若盐池能推广开来，启国的国库想必能填个满满当当吧——圣上肯定也会因此而大加赞赏殿下的。”
然而没料到的是，此话一出，所有人都停下了手中的活，目光齐刷刷望向了她。
就连李公公也皱起了眉头。
望着这诡异的情景，墨云忍不住后退了一步。
怎么回事，自己莫非说错了什么话吗？
“殿下……你确定她是自己人？”夏凡小声问道。
“这是误会。”宁婉君咳嗽两声，随后朝墨云认真道，“这项技术我不打算上报给朝廷，更不打算换取圣上的赏赐。你今天所看到的一切，皆是金霞城的秘密，所以不管是谁，你都不要把此事透露出去，可以吗？”
“当然没问题。”墨云连忙应道，心中却满是疑云。
并且有一点她很清楚，那就是当她说出那些话之后，周围的人对她有了明显的提防。
墨云顿时感到了些许苦涩。
两人相隔时间太久，就算过去的联系依在，周围的人际关系也已是物是人非了。
“我们先回山庄吧。”公主说道。
“我……能再和夏大人聊几句吗？”
对方是令部从事，如果没有公主牵头，她也不是想见就能见到的。墨云并没有忘记自己来这儿的缘由，在未能得到确切的结果前，她不能因为这点小小的意外而气馁。
“可以啊。”宁婉君重新穿上鞋袜。
“你说过他懂很多东西，对吧？”
“按他自己的话来说，是什么都懂一点点。”
此人……还挺谨慎的。
既然那本算术书已无法作为突破口，那她就只能从自己熟悉的领域下手了。
等夏凡过来后，墨云重振心态道，“夏大人，你之前问我工部的研究，其实我们遇到了一个十分棘手的问题。殿下说你或许能想出一些常人难以料到的点子，所以我想请教你的意见。”
“等下，”夏凡伸手制止道，“你刚才不是说，那是启国机密吗？我可不想因为听了这个，就被刑部悬赏通缉来着。”
“那是……对外人而言。”墨云故作冷静道，“何况我刚才也见到了金霞城的秘密，所以就当是交换好了。”
这都能交换的？夏凡默默腹诽，我看这根本就是借口吧。
不过他对工部的研究也确实很感兴趣，那终究代表着启国的最高制造水平。“行，你尽管问。”
墨云蹲下身，打开了一直带在身边的木箱。
里面除了一些个人用品外，主要用来存放机关兽的模型。
这也是她主持攻克的最关键一项技术。
墨云把内置的青铜四足兽放在沙地上，同时将体内的气注入其中——
只见那只四足兽缓缓站立起来，并一左一右的向前迈开了步伐！
“哦？”宁婉君发出一声惊叹，“这东西我记得以前还只是你的一个设想，现在已经实现了？”
“如果只是让它动起来，机造局已经做出了等同于牛马大小的实物。”墨云无不自豪道，“但就实际应用而言，它还有一个关键问题难以解决。”
说到这里她望向夏凡，“不知夏大人能否为我们攻克这一难题？”
第一百二十五章 关键是形态！
“关键问题是什么？”夏凡同样感到新奇无比，他看到了什么？一个古代的遥控玩具！能动，就意味着它有动力来源；能遥控，就等于这力量可以被人左右！
早在看见灵台时，他就已经在想气和力之间能否相互转化，只是财部从事以灵台昂贵珍稀为借口，始终不愿意拿出来给他细看，夏凡也只得作罢。没想到工部已经开始了类似研究，而且还拿出了不俗的成果。
“在于颠簸和易倾倒。”墨云详细介绍道，“它的设计目的，是为了协助启国军队进行运输与战斗，青铜骨架能让它背负巨大的重量而不垮。不使用传统的轮子而采用四足结构是为了它可以翻山越岭，无论边军进行到什么地方，它都始终能跟上。”
“大胆的构想。”夏凡啧啧称奇。
“但它暂时做不到稳定如一。”墨云加大气的注入，四足兽的步伐快了不少，但也明显产生了晃动。这晃动源自于四肢无法保持相同的落地频率，一边快一边慢就会导致它向慢的那一边倾斜，其动作看上去颇为卡顿。“若此物只有模型这么大，不稳定也无伤大雅。然而放大到牛马程度，这一缺点就无法忽视了。”
重量一旦上去，摇晃的效应就会成倍上升，更别提离开官道，攀爬崎岖的山坡了。
甚至因为这个问题，机造局中已经发生过一次翻倒的四足兽将测试人员压死的事故。
当然，墨云并不认为对方能解决这个难题。
机关制造是一件专业性极强的手工活。
她在此提出来，不过是想一步步压低公主对他的评价。
最难的他解决不了，那么再换容易一点的问题，反正工部累积下来的问题没有几百也有好几十。如此一来，殿下对他“什么都会”的看法就会改变。
墨云已经看出来了。
对方绝不是传统意义上的江湖骗子，他对名誉似乎并不那么看重，在某些领域还有那么一两手绝活。尽管不清楚公主对他的过分相信从何而来，但只要纠正宁婉君的这一看法，情况也没有秋月形容得那么糟糕。
——这世上不应该存在全知之人。
墨云本是这么认为的。
不过对方没有露出她预料中的为难或故作深沉的表情。
“我猜就算是平地上，它也经常发生关节卡死的故障吧？”夏凡拿起青铜四足兽，爱不释手的打量了一番，再次为机造局的智慧赞叹不已。这小小的模型中，竟已出现了类似齿轮的传动结构。
她意外的挑了挑眉，“为何这么说？”
“齿轮的磨损很严重，说明它并不能完美咬合。因为磨损快，所以就得时常更换，为了方便修理，这些部位都没有完全包裹起来，风吹日晒的情况下，只会让它坏得更快。”
这人……居然懂机关术？
墨云眨了眨眼，一时有些发愣。
不得不说，对方指出的问题全是机造局平日里饱受困扰的老毛病，一般人光是看到此物精妙的内部结构就已经头晕眼花了，他居然能一眼看出缺陷所在？
“这种问题……根本无法避免吧。”她半晌才回道。
“如果不是凭经验手刻，而是提前用渐开线原理设计齿轮，两者之间就能一一咬合，你们也不必整天盯着它的关节换了。”
“渐开线？那是什么？”
这倒把夏凡问住了——本质上来说，这是一个曲线微分概念，作为常识还能说一说，但现在让他把公式完整罗列出来，那就有点为难人了。高等数学这东西丢了几年就能忘得七七八八，更别提他来到这边已有十几年。
“咳咳，这个一两句话很难解释清楚，你理解成按照此法设计的齿轮，如无意外的话就算运转个好几年，都不会因为自身问题导致卡齿、磨损就行了。”
真有这种法子？墨云心中犹疑不定，为什么她从未听人提起过？不管是墨家也好，公输家也罢，带齿滚轴的契合程度都极为依赖铸造者的技术，以至于熟练的匠人都是传家之宝，连带着他们的经验心得，也成了传男不传女的独家秘笈。
对方反倒认为凭经验雕刻是一件坏事？
不等她细想，夏凡此时已将话锋一转，“不过即使解决了这一缺陷，也最多只能改善你所说的问题，想要彻底根除它几乎是不可能的事——就好比你无法真正掌控一只风筝一样。”
“为何？”宁婉君好奇道。
“脚下的卵石和水洼、地面的凹陷与隆起，操纵者都只能用眼睛去观察。存在误差不说，即使出现失误，他也很难在第一时间内得到反馈。”夏凡顿了顿，“同样的，你飞不了风筝那么高，就无法感受到风的具体流向。”
“是这样吗？”公主看向墨云。
后者缄默良久，才缓缓回道，“他……说得对。”
何止是对，简直是一针见血。
这也是一直横亘在她心头的症结。
机造局上上下下为此努力了好几个月，可始终没有找到任何头绪。造出来的机关兽实物在平地上确实能来去自如，可一换到陌生环境，操纵者熟练度下降，它就明显进退失据了。
机关兽最大的问题，在于人本身。
若是解决不了这一点，它就永远只能是模型而已。
“当然了……只要换个思路，它也不是那么难对付。”
“你有办法？”墨云几乎是下意识的问出了口。
“有。也没有。”夏凡坦然道，“我说了，如果仍采用四足兽的形态，它几乎是解决不了的。”
如果按照另一世的解法，让机械保持动态平衡依旧是一项极为艰巨的任务，依靠大量感知探头与陀螺仪，外加电子处理器与不断改良的算法，才能勉强做到受外力影响时“稳步不倒”，这套方案对于目前的机造局来说毫无参考意义。
墨云被这句回答所吸引住了，“你是说……现在的形态是错误的选择？那它该做什么样子？”
夏凡指了指自己。
片刻之后她才反应过来，“人——形？”
“不错，而且正好能让一个人置于其中。”夏凡认真的点点头。没有比人更精妙的陀螺仪了，哪怕地面稍有凹凸，落脚的一瞬间都能立刻反应过来。“既然站在地上无法掌控风筝，那就干脆把自己置于高空，亲自去体验风的变化好了。”
墨云感到脑海中宛如一道电光闪过！
人能背负物品吗？