作者:二目
若论秩序的话,这无疑就是最差的秩序了。
她认为自己有必要弄清楚这座城市管理层究竟发生了什么变化,才导致情况变成如今这种局面。
“大姐姐,反正今天城门已经关闭,要不你去我们那的屋子住一晚好了。”孩子中有人说道。
“诶?你要把外人带过去吗?”
“可她给了我们吃的啊,不能算是外人吧?”
“这地方已经没有旅店了,难道你想让恩人露宿野外?”
“好吧……我同意就是。”
孩子们窃窃私语道。
“你怎么看?”李乐偏开头,“反正……我没什么意见。”
“既然如此,那我就不推托了。”洛轻轻扬眉一笑道,“麻烦带路吧。”
这个表情也让孩子们一时看走了神。
最后在李乐的催促下,大家才转身向巷子外走去。
“逃难到这儿的大人呢?”穿行在居民区中,洛轻轻又发现了新的问题,“刚才一路追来,我看到好像有不少屋子里都是空置的,也没见到几个大人的身影,难道他们不住这里?”
“有钱人去了城里,没钱的也都尽量靠近城墙,只有我们这种人才会游荡在千仞城外围。”李乐老实回道,“之前确实也有一些手脚不便利的大人住在这边,不过随着能吃的东西越来越少,他们都往西南边跑了。”
“我记得西南边已没有像千仞城这样的大城。”洛轻轻道。幽州的西边是分隔启、徐两国的山脉,山中瘴气丛生,寻常人绝无翻越的可能。
“但有传闻说,老天爷已派来救世之人,并在幽州西边聚齐起了大量人马。他们有吃不完的粮食,喝不尽的甘露,只要加入救世教,就再也不用担心饿肚子了。那些大人往西跑,就是想要投奔他们。”
“救世教?”洛轻轻低声重复了一遍。
“是啊,其实我们也在等着他们到千仞城来。”有人嚷道,“李哥说,大家都是瘦胳膊细腿的,路上不管撞见强盗还是野兽都打不过,所以与其冒险去找他们,不如就在这儿等他们过来。如果传言说得没错,救世教迟早是要遍布十州的!”
“这样的话也有人信吗?”
“可我听说不止是城外居民,就连那些披甲人都在讨论救世者什么时候会来。”李乐强调道,“他们的消息总不至于和大家一样闭塞吧?而且救世者并非凡人,似乎早就在枢密府的预言里出现过,他们称之为什么来着?”
他露出冥思苦想的表情。
“好像是……倾听者。”之前那名被逼到墙角的男孩接话道。
“对,倾听者。”李乐用力拍了下手掌,“只有这种能聆听到天外之音的人,才有力量拯救大家。”
第六百五十二章 陌生之城
洛轻轻的神情变得严肃起来。
倾听者能救世?这完全就是无稽之谈。
短短一句话里,她便听出了无数破绽——枢密府从来没有预言过什么,倾听者对他们来说是需要管控和利用的对象。而倾听者本质上也跟其他方士没多大区别,非要形容的话,那便是这类人是更锋锐的剑,至于剑刃到底是斩杀邪恶,还是屠戮无辜,全取决于倾听者本人。
按千言的说法,永朝末期祸乱世间的倾听者不在少数,就连她都亲手猎杀过这些掌握着仙术的方士。
何况洛轻轻自己就是一名倾听者。
她向门许下了誓言,可门从未向她要求过信守善良。
换而言之,只要她遵循秩序之道,哪怕是最冷酷无情的秩序,也不算违背誓言。
这便已足够说明传言的荒诞。
但孩子们提供的信息远不止这么一点。在枢密府时期,倾听者算是最高机密之一,镇守级别才有资格知晓,一般感气者根本不知道自己还有第二次觉醒的机会。这意味着救世教并非过去那种民间自发形成的教派,至少它的缔造人掌握着一些普通人绝无可能知晓的信息。
其次,救世教敢把倾听者的事公之于众,证明对方已经很清楚枢密府完全陷入了瘫痪,再也没有余力来干涉幽州的事情。如果说倾听者的消息还可能是过去的积累,准确捕捉到枢密府的现状则只能说明对方拥有一套完善的情报系统,甚至可以直接监视到东边的金霞城。
具备如此实力,却利用不对等的消息来欺骗民众,这个“救世教”已经在洛轻轻心中留下了不可信的印象。
“不要加入他们。”她沉声道,“这帮人恐怕并不是怀着善意而来。”
“可是……我们的食物已经基本耗尽了。”李乐迟疑道,“若不是救世教的传闻,大家也不会一直待在千仞城周围。”
“食物你们暂时不用担心,我会想办法解决。”洛轻轻暗地里叹了口气,这些人都是秩序崩坏下的牺牲者,若是她没见到也就罢了,既然已经产生了交集,她便无法再置身事外。
维护秩序的方式并非只有杀戮一种。
“你难道想……想……”李乐卡了半天才艰难的问出口,“想买下我们?”
洛轻轻忍不住笑出声来,“金霞已经废除了人口买卖,虽然政策的影响力还没有传到这里,但我相信那是早晚的事。所以……我并没有买你们的意思。”
“金霞?”这个陌生的词语让孩子们露出了茫然神色。
显然他们的见识里并没有包括东方的那座海边盐城。
“你既然没打算买我们,那为什么还要……”李乐不解的问。在他看来,世间根本不可能有人会为一群陌生人做到这个地步。
“就当你们为我提供暂住之所的报酬吧。”洛轻轻摆手道。
“但附近很难找到吃的东西……”有人小声嘀咕,“大姐姐,你不会真想入城吧?”
“放心吧,我不止要入城,还会在明天黄昏前带着食物回来。”洛轻轻点头道,“你们只用在这边等着我就好。”
她倒想看看,是谁把千仞城变成了现在这副模样。
……
次日,洛轻轻找了辆入城的马车,随车前往城市东大门。
她采用了孩子们的建议,将自己重新打扮了一番——不光把本就简单的素衣换成更朴实的麻布衣,还将自己的头发全部包裹起来,顺便戴上眼罩,恢复成“盲人”的模样。她并不害怕与看守城门的披甲人发生冲突,只是不想招惹来不必要的麻烦,最终导致打草惊蛇。
正如李乐所言,看守按照人头收取二十两银子后,还围着马车转了一圈,确认没有偷运人员后,才放车夫入城。
穿过瓮城,驶进城区街道的洛轻轻更是皱紧了眉头。
里面的景象竟和她记忆中的样子大相径庭。
那些零零散散建在街边的平房如今已夷为平地,空出来的土地居然成了一片片农田。
如果不是那些作物都散发着淡淡的灵光,她还以为是自己看走了眼。但事实摆在面前,确实有人推平了部分房屋,将城内的外圈区域重新规划为耕种地!
一般来说,城市建立后只会越扩越大,像这种倒退回去的规划措施,洛轻轻还是第一次见到。
问题是千仞城占地有限,城外也有不少农田,最多只是缺人耕种而已——把逃难至此的人们发动起来,一起恢复粮食种植,怎么看都比在城里毁房垦荒要来得明智。
新任统治者这么做的目的究竟是什么?
“姑娘,你想去哪里?”车夫问道。
“府天街,洛家府邸。”洛轻轻压下杂念,打算先回府上看一看。
“客人……该不会是洛家出来的吧?”
“不是,怎么了?”
“不是就好,”车夫感慨道,“那里啊……已很久没有人靠近过咯。”
马车行驶途中,洛轻轻终于看到了房屋连成片的城区,但她也注意到,有不少居民三三两两的躺在街道旁,似乎像在乞食,又像是在瞌睡,可惜灰蒙蒙的视线并不足以让她真切的看清城中景象。洛轻轻唯独能确定的是,以前那个热闹的千仞城已经一去不复返了。
一刻钟后,车夫将她送抵了目的地。
偌大的院子和青瓦围墙依旧在,只是倒塌的院门与无人看管的出入口证明此地已彻底荒废。
洛轻轻越过脚下破碎的门板,走进洛家大院内。
难闻的腐败味道随即钻入了她的鼻间。
怀着担忧的情绪,洛轻轻不再隐瞒自己的身手。她迈开脚步,如燕子般窜上屋檐,几个起落便赶到了藏书阁所在的位置。
然而记忆中的楼宇并没有如预料的那样出现在她眼中。
洛轻轻的一颗心霎时沉到了底。
她跳落下地,沿着再熟悉不过的庭廊奔行,不一会儿便找到了一座天井。
望着这个光秃秃的石砌天井,她猛然意识到,自己已经站在了藏书阁内!
只是天井上方的三层书阁,以及那些巧夺天工的铜镜与廊桥、旋梯都已不翼而飞。
第六百五十三章 藏书阁与埋骨地
书呢?书都去了哪里!?
洛轻轻俯下身来,沿着井坑边缘绕行一圈,又顺着石梯进入天井——洛悠儿不在身边,她只有尽可能贴近地面,才可以看清脚下的情景。
没走出十步,楼梯便到了底。
她这才反应过来,原本多达七层的天井,已被泥土填到只剩下一层!
洛轻轻顾不上太多,用双手翻挖起来——泥土很松弛,并没有经过反复夯实,看得出来是最近才被填上的。不一会儿,她便找到了一些破碎的纸片,举到眼前端详一番后,洛轻轻感到浑身一凉。
这些纸张,毫无疑问来自于是藏书阁的书籍。
但现在,它们已经变得七零八路,而且边角还有熏黑的痕迹,证明有人曾经焚烧过此地的藏书。
她最担心的事情还是发生了。
洛轻轻举起拳头,猛地砸向地面——
枢密府如果想要洛家的方士,带走就行了,为什么他们连藏书阁都不放过!?
当拳头贯入泥土深处,又一个黑乎乎的东西被砸了出来。
她微微一怔,将那根物件捡起。
那是一截手臂。
它属于什么人已经无从得知,骨头上连着的皮肉已经所剩无几,没有腐化糜烂的唯一原因,是因为被大火灼烤过,整个臂膀已经完全焦枯,像是一根折断的树枝。
洛轻轻不禁又想起了穿过城门时那些悬挂在头顶的尸身。
她感到胃里有什么东西涌了上来。
……
摇摇晃晃地离开洛家府邸,洛轻轻靠在路边的墙根上休息了好一会才恢复过来。
她不是没预料过藏书阁可能会在动乱中遭到破坏,或许会有一部分书籍损毁甚至是遗失,但那终究是洛家近百年的积累,哪怕方士与宗家决裂,也不至于把恨意倾泻到书阁上。至少她认识的洛家感气者里,就没有一个厌恶书籍的。
「幽州洛家,万物通识」的名号绝不是独属于宗家的荣誉,哪怕感气者成为了枢密府方士后,也应该尽心维持这个名号才对。
她的计划彻底落了空。
“洛姑娘……洛轻轻,真的是你吗?”忽然,一个略带惊愕的声音从身旁传来。
洛轻轻偏头望去,发现一个模糊的身影在向自己张望。从气的表象来看对方并非感气者,其轮廓像是一名年轻男子,但嗓音却不是自己所熟悉的人。
“你是……”
“这儿说话不方便,我们先换个地方。”他走近两步,突然怔住,“你的眼睛……”
“没事。”洛轻轻摘下眼罩,“只是看得不太清而已,认路还是没问题的。”
“是吗?”他收回伸到一半的手,低下头道,“那请跟我来。”
绕过两条街道后,男子带着她走进一座气派的三层楼阁——这里看似像是客栈,却没有开门营业。走廊里聚集着许多女子,见到洛轻轻都吃吃发笑,似乎在看什么笑话一般。男子却没有解释,脚下不停的将她引入了一间狭窄的客房中。
“呼……”他关上房门后长出一口气,随后转过身望向洛轻轻,“抱歉,我本不应该让你来这种地方,可现在洛家已今非昔比了。”
“你是宗家的人。”洛轻轻已然对男子的身份有了一个大概的猜测,毕竟千仞城里能认出她乔装后模样的人屈指可数,此人必定对她相当熟悉,至少有过长时间接触,同时还不被她记住。满足这两个条件的,也只有宗家了。
“是,幽州天才果然名不虚传。”他拱手正式行了一礼,“我叫洛致胜,是二房一支中的长孙,你叫我致胜就行。”
他最多十五六岁,比自己还要年轻。
洛轻轻点点头,“洛家府邸为什么会变成这样?藏书阁……究竟是谁毁掉的?”
“是现在的城主,陆齐衡。他本是枢密府调来的方士,自从知道枢密府落败以后,就完全像变了一个人。”洛致胜语气有些低沉,“此人倒没有直接针对洛家,因为洛家分裂后,府邸就被封禁起来,不允许宗家任何一个人进入。那时候藏书阁还好好的,听说是家主用一家人的性命保住了府邸完整。”
“那之后呢?”
“家主死后,许多洛家人便离开了千仞城——大家都担心宁千世只是一时收手,等到局势稳定后再进行第二轮清算。决定留在城内的十不存一,我也是其中之一……毕竟这里曾有着洛家的一切。”他在洛轻轻对面坐了下来,“但谁也没想到,陆齐衡疯了。他宣布千仞城不再归朝廷或枢密府管控,而是归他一人所有,接着命令拆毁外圈民房,空出土地,说是要在一年内实现自给自足。同时他还加大征税,并将那些无家可归的人贬为奴仆,替他开荒耕种,修建城防工事,还说这是唯一保住千仞城的方法。”
洛轻轻一时竟不知道该接什么话好。
她考虑了很多种原因,却没料到会是这样。
——无论对方有何意图,这已是事实上的割据。
“那藏书阁呢?”
保留洛家府邸明明对他的野心毫无妨碍才是!
“有很多人反对他,既有原来的六部官员,也有千仞城中的文人、商人和百姓。陆齐衡动用城卫军展开了大清洗,将反对他的人全部处以极刑。”洛致胜叹了口气,“因此而死的人少说也有一两千,其中还包括宗家弟子。因为人数太多,焚烧地根本不够用,他便把藏书阁的天井当做了天然的焚烧场,而那些书籍则变成了就近取材的燃料。”
洛轻轻忍不住咬紧了牙关。
她终于知道,为什么一个存放书籍的地下石井中,会出现烧焦的枯骨了。