作者：二目
天权使对待上元这边总是有种俯视之感，言语中经常暗藏讥讽，正是因为他们知道，宁千世只是一个“冒充者”。
“如果我是天权使，恐怕都要骂这些人是白痴蠢货了吧？”影子从汤盆里探出头来，“万一有人杀掉那个小姑娘，棋局仙术就等于从此失传，这个损失大启枢密府未必担当得起。徐国那边没有借助此次登基大典强迫宁千世改变主意，我觉得他们已经算够克制的了。”
雨玲珑难得同意了一次影子的看法。
只能说不光是二皇子反对的缘故，乾本人的意愿也是关键之一。
“不过换作我，我也不乐意去承接什么仙术。一想到连死都不能自由的去死，还得把自己的所得全部贡献出来，这天枢使还真不好当。”
颜箐没有听到雨玲珑和影子的对话，自顾自往下说道，“因为天枢使一直处于弱势状态，七星枢密府自然会怀疑上元到底有没有能力把控全局。万一斐念使用邪祟之术为事实，还被其他枢密府知晓，后果恐怕会相当严重。”
“我懂你的意思。”雨玲珑点头，“七星的一大目的就是彻底消除世间所有的邪祟，结果自家窝里的核心成员却在擅用邪祟秘术，这简直相当于一个耳光打在脸上。”
“所以你一定要慎重的调查。安家和黑门教都有嫌疑，问题在于……他们是只拉拢了斐念一个，还是暗中布下了更多人？如果是后者，要小心他们悍然对你动手。”颜箐边想边说道，“如果陷入困境或遇到危险，可以向乾求助——百展和未凰我都不那么放心，但乾大人绝对不会向邪祟让步。”
“因为代表生机与活力的乾属之人，本身就和混沌相冲吧。”雨玲珑耸耸肩，“但你就这么相信我么？万一我也被那些邪派份子蛊惑，一箭射死鹤儿，再嫁祸到你身上……”
“然后呢？”颜箐反而笑了起来，“编不下去了吧？”
“呃——”她一时语塞。
“这证明你的良心还未完全泯灭！”影子哼声道，“居然把阴谋打到鹤儿头上，丧尽天良都不能用来形容这种人！”
“你要是那样的人，又怎么会在监牢说出‘我会再来看你’之类的话来？”颜箐大方回道。
雨玲珑无奈的摊手，“好吧，我会去查的——正好在京畿我也有几个信得过的朋友，让他们去打听斐家的事情应该不会出什么问题。不过也不排除一种可能，那就是洛姑娘看走了眼，此术跟邪祟或混沌之力无关，只是某种能移形换位的坤术而已。”
“如此自然是最好结果。”颜箐望着上元城方向轻声道，“否则不管是安家还是黑门教，对大启……乃至六国枢密府而言，都不会是个好消息。”
第四百二十八章 秘法铜丸
“咳——呃，”斐念猛地推开面前的遮挡物，从腥臭的液体中坐起身来。
他发现自己正坐在一尊青铜棺中，原以为的液体却是宛如实质的黑雾，当棺盖推开的那一刻，雾气也随着光照的涌入快速散去，仿佛从来没有存在过一般。
只是那股臭味仍聚在他鼻腔中久久不散。
“大人，您醒了。”
斐念循声望去，只见一名浑身被黑袍笼罩的人正低头向他致意。
这人就是守墓人，他意识到。
四周只有几根火把在燃烧，昏暗的光线映照出了此地的轮廓。看上去乃是一个地穴，不过比起天然石窟，这里的墙壁能看到刀削斧凿过的痕迹，显然刻意打理过。
“这是某座青铜遗迹吧？我有没有离开惠阳城？”
“很遗憾，只能说您还在柳州，”守墓人的嗓音十分沙哑，根据声音推断，年岁估计在半百以上。“此处离惠阳城有九十多里，如果乘快马赶回去需要一天半时间。”
居然相隔这么远！
斐念不免有些惊讶——这法器的效果着实强大，居然能瞬息将人带到百里之外。
他只知道此器可以逃生，但亲自体验还是头一回。
对了，自己好像还被倾听者的飞刃刺穿了来着。
斐念摸了摸胸口，衣服上的破洞证明那里确实被利刃穿透过，伤势却不见踪影。
“灵魂若不在，您的躯体便是积，对于黑雾来说，想要补上积的破损再简单不过。”守墓人主动解释道。
这话听着有些奇怪，甚至让人不悦——毕竟积是死物，而他还活着，哪怕灵魂暂时休眠，身体也不该是死的才对。
不过现在不是计较用词的时候。
“我必须立刻回惠阳城。”斐念说道，“这儿有马吗？”
“当然没有。”对方摇头，“不过我们可以为您安排。从遗迹出去后一路往东，不出五里就有一座乡镇，那里可以借到马匹。”
“你是方士？”
“六品问道。”
“启国境内，像这样能用的青铜遗迹……还有多少座？”
“这个问题我并不知晓，只能肯定一点，所有被发现的遗迹，都无法再作为「灵魂驿站」使用。我在此处驻守三十四年，您是第一个使用它的人。”
“所以你既不知道我是谁，也不知道我为何会来到这里。”
“那不是守墓人该询问的事情，我的职责就是招呼好每一位抵达驿站的客人——能得到秘法铜丸的人，必定有其不凡之处。”
一个人在洞窟中守卫这么多年……却依旧表现得任劳任怨、忠心耿耿，看来七星的秘密远比他想象得要多。
斐念翻身迈出青铜棺，忽然一股难以言喻的剧痛冲上脑海！他猛地捂住额头，跌跌撞撞走出两步，就在即将摔倒之际，守墓人赶过来及时扶住了他。
在剧痛之中，脑海里回闪过一些朦胧的画面，而它们仿佛也在自己被黑暗吞噬后出现过——
四周是黑色高墙。
天空遍布裂纹。
而脚下的土地仅余方寸，无处立身。
他原以为那是被渊鬼挤压时产生的错觉，但如今复现时，又觉得似乎并不是那么一回事。
“大人，这是使用铜丸的后遗症，过两天自会消失。”守墓人安慰道。
“我……似乎看到了一些东西。”斐念摇摇头，站稳身子。
“如果是幻象的话，很正常——毕竟您用的东西涉及本源力量，难免会对意识产生影响，您大可不必放在心上。”
斐念等疼痛暂缓后正待离开，守墓人又叫住他，将一个木盒递到他面前。
他打开木盒，发现里面放着的竟是另一枚铜丸。
“这……”
“有备无患，不是吗？”
斐念犹豫了下，最终还是捏起铜丸，放进了自己的袖囊中。他知道这玩意用多了不是什么好事，但死了的话一切都无从谈起，两害相权取其轻，拒绝逃生底牌并非明智之举。
守墓人似乎早就猜到他会收下，轻声笑了笑——那笑声宛若毒蛇吐信一般，“至于使用它时需要注意的事项，大人您应该还记得，我就不再提醒了。”
“我当然记得。”斐念皱起眉头，冷声回道。随后他推开青铜门，头也不回的走进了通向地面的甬道中。
铜门缓缓关上后，摇曳的火把顿时挨个熄灭，黑暗快速回涌，将洞穴一截截吞没。
守墓人也被这无边的墨色所覆盖，仿佛与其融为一体，失去支撑的轮廓开始向内塌陷，最后跌落地面，只留下一套空荡荡的布袍。
……
惠阳城，州牧府大院。
三天前遭遇的袭击令前线情报机关一时陷入了瘫痪，尽管被砸毁的大堂废墟已经清理干净，可损失的人员和文书却不是短时间内能补齐的。
加上斐念下落不明，情报中枢的重建工作暂时落到了斐俊之身上。
州牧府显然已不是什么安全之地，他打算寻找一处隐蔽地点，将新中枢转移至地下。
此时夜色已深，子时的梆子声刚刚敲过，斐俊之放下手中的毛笔，打算给灯台里添点新油，身后忽然传来了吱呀的推门声。
这个点来访，还没有侍卫传告？
斐俊之的药引已捏在手中，他回过头，不由得一愣——来者竟然是失踪的斐念。
他看上去极为委顿，脸色略显苍白。
“你小子还好吧？”斐俊之连忙将其接入屋内，顺手给他倒了杯热茶。
“说来话长。”斐念捧着茶杯苦笑一声，“这几天情况如何，申州那边的情报有送出去吗？”
“人死的死，伤的伤，别说收集申州的情报了，就连往京畿求援都成了问题。无奈之下我只能动用普通驿站来发信，希望上元城早点调拨人手过来。”
普通驿站意味着信中必不可能提及任何机密之事。
“放心吧师叔，我已回来了，情况会好起来的。”斐念宽慰道。
“对了，你小子这些天去了哪里？还有……当时你施展的那个术，为什么看起来像……”
“像邪祟之术，对吧？这也是我接下来要解释给师叔听的事情，不过——”斐念停顿片刻，四周看了看。
斐俊之心领神会的起身检查了遍门窗，“放心吧，这会儿外面没人——”
话才说到一半，一只手冷不丁从背后掐住了他的脖子，生生将他提离了地面。那只手的力气是如此惊人，哪怕他身为试锋，也丝毫掰不动其分毫。
斐俊之摸向袖子，但另一只手伸过来，紧紧掐住了他的腕口。
喉咙处传来的力道越来越大，短短数息时间不到，他便感到视野模糊，意识也随之涣散。
“呵……呵……呵……”
斐俊之终究是年纪大了，他想要发出喊声，可最终只能从喉咙吐出几丝细不可闻的颤音。
最后，连这点声音也销声匿迹。
他彻底平静下来。
斐念轻轻放下对方，脸上多了一丝疲惫。
他没想到自己离开后，洛轻轻居然没有将斐俊之杀掉——回到惠阳城发现后者还活着时，斐念亦倍感意外。
事实证明，作为大堂里的幸存者，对方也确实注意到了逃脱秘法引发的异象。
既然如此，他便只剩下一个选择。
这即是使用铜丸的「守则」。
第四百二十九章 求救之人
……
申州境内出现的粮荒并未在金霞城引起丝毫波澜。
给予民众信心的不是什么宣传口号，而是那实实在在一船又一船的鲜鱼。无论何时去码头，都能看到平坦的冰船正在装卸货物——一座冷藏库里的鱼就能够金霞城所有人吃上好几天，而这样的仓库在堆场边有十余座，并且仍在不断新建中。
随着捕捞技术的熟练与改进，两座树舟一天能打捞个五六次，哪怕是夜晚也能照常工作，海鱼产量可谓节节攀升。如今每次树舟回归东岸卸货时，都成了金霞城的独特景点。外来商人也好，慕名而来的迁移者也罢，皆会来到东城门外，欣赏这两座海岛一般的树舟吞吐鱼山的盛景。
事务总局的反密探工作也进行得十分顺畅——与安申、白河等城镇不同，事务局的声望在金霞民众心中可谓无限高涨，加上以一城之力拯救全州百姓的说法传开，民众对枢密府这番做法可谓反感至极。夺权篡位什么的或许离大家太远，但烧粮炸矿搞破坏这套害的可都是普通人，极易引起大家的共鸣，因此盯梢密探可谓不遗余力。
只要哪个密探稍微露点马脚，或是表露出拉拢他人之意，便十有八九会被人上告到事务局里去。不是没有人试图复刻白沙矿场的阴谋，对新机造局、盐场和粮仓动手，但基本都折戟在谋划收买阶段，凭白为矿场增添了许多苦力。
加上与柳州的联系中断，渗透进来的密探也难以联手行动，因此大多数人选择潜伏下来，靠着街边消息与申金周报度日。
这在事务总局的报告中则体现为涉及探子的案件越来越少，最近一周里更是降到了零。
没了需要用幻术进行调查的受审者，黎的日子也清闲了许多，她的伤早在半个月前就已恢复，只要不学习的时候，她都会叫上山晖和薙青在城中晃悠，既是为了寻找可疑面孔，也是继续践行自己的钓鱼执法大业。
不过黎很快发现，这一行动的收获如今已近趋于无，如果说之前还有少数人对妖充斥偏见，炽的出现几乎是以摧枯拉朽之势击破了这最后一块壁垒。
龙姑娘恰好兼具妖和圣兽的双重属性，天生就对偏见有克制力——若说妖物乃邪祟是种偏见，那龙象征着吉祥之兆又何尝不是？
这两个方向截然相反的偏见拉平了鸿沟，新春大典上的演唱会则令炽一举成名，现在她只要在街头露面，都会引来大家的注目和问候，俨然成了金霞民众新的宠儿。这份影响力不止让她变得颇受欢迎，连带着也惠及到了其他妖类。
只因为炽是传闻中的真龙。
这一点连黎都感到了几分由衷的羡慕。
当连着闲逛好几天都没成果时，狐妖才蓦然惊觉，夏凡在青山镇作出的那个看似不可能的许诺，居然已在悄然不觉中成为了现实。
她可以将耳朵和尾巴露在外面穿行一整天而不被人指指点点，或是恶语相向。不光是她，山晖和薙青也是如此——哪怕大家从未见过青鬼的角，最多也只是好奇打量几眼，不会再有人尖叫跑开，更别提朝她扔石头了。
薙青甚至感慨，她在金霞城的生活比邪马海岛上的一些城镇还轻松，毕竟大巫女势力触及不到的地方，东升对待妖的敌视态度已渐渐影响到了百姓的看法。
就在黎以为金霞城不再需要她站出来担当靶子、为妖正名之际，一个意外打破了往日的平静。三人像平常一样穿过拆除中的南城墙，靠近新建设中的住宅区时，一名小姑娘气喘吁吁的追上他们，将一卷纸条递到了黎面前。
狐妖好奇的接过来道，“给我的？”
后者用力点了点头。
黎打开纸卷，神色不禁一凝。
只见上面简短的写着一句话：「求你们救救我！」
“发生什么事了吗？”薙青敏锐的问道。
黎将纸条交给青面鬼，同时朝小姑娘问道，“谁给你的这个？”
“一个叔叔，他说要交给长耳朵的姐姐。”她一五一十的回答道，“他还说，求救者在西南角的库房里。”
“那我们还等什么，赶紧去救人吧！”山晖一边迈开大步一边说道——这几天闲逛远不如过冬前那般充实，现在总算等来了事情，他顿时觉得充满了干劲。
不过没走出两步，天狗又原路倒退了回来，因为他看到另外两人纹丝不动。
“你怎么看？”黎望向薙青。
后者沉吟了小会，“是陷阱吧？假若求救者与你相熟，那还能解释得通，不然此人被关在库房里，又怎么可能知晓你在附近，并指定要将求救信交给你？另外求救不是什么见不得光的事，我想不出对方要特意找小姑娘转交的必要。”
“确实漏洞百出。”黎同意道，“问题在于，诱使我们过去的究竟是对妖有恶意的人，还是枢密府密探。”