作者：二目
夏凡暗自咂舌，难怪公主会露出提防的神情。
要不是他早已体验过资本主义的糖衣炮弹并且乐在其中，只怕还真有点招架不住对方这般热情的对待。
“今天您先休息，后天傍晚我再来接您。”辛物接着说道，“到时候皇宫广场上会有一场晚宴，正好就当是为您洗尘了。”
“晚宴？”
“啊，忘了告诉您，后天是万灯节，也是过年前的一个庆典。往年这个时候天子都会登上宫殿城墙，对子民说话。”辛物解释道，“皇宫内也会摆上好几百桌，许多有头有脸的人物都会前往赴宴，乾大人介绍起来亦会方便一点。对了，这位乾大人，便是我此前说过的那位羽衣。”
这么快就要直面枢密府的最高品方士了么……
夏凡不动声色的点点头，“我知道了。”
“那么我先告退。”辛物拱拱手，关门离开了厢房。
他靠在窗边，见使者走出万景楼后，才转身朝内屋说道，“他走了。这几间房怎么样？”
“检查过了，房间都很正常，没有密道，也没有可以藏身的地方，确实是家很普通的客栈。”最先走出来的是活死人千言。
从装潢来看，明明一点都不普通。夏凡挑眉，“你还会搜屋？”
“不会搜的都已经死得不能再死了。”千言白了他一眼，“在这种事情上，经验比任何东西都可靠。”
“我也看过了，没有发现气残留的痕迹。”接着洛轻轻走进房间，“你至少不用担心枢密府留有监控手段。”
黎亦完成了她的检查，“阁楼没有异样，露台上可以俯瞰到的范围非常宽阔，如果紧急撤离的话，可以预先备一条麻绳，然后从楼顶滑下去。”
夏凡轻笑道，“不错，看来今晚能睡个好觉了。”
“还有千知！”千知举起手道。
众人都把目光投向了她，“你有什么发现吗？”
“千知饿了。”
方先道一巴掌拍在了小姑娘头顶。
“无妨，我让店家送点吃的上来便是。”夏凡笑道，“这种高档客栈应该一天十二个时辰都有厨师待命。”
事实上他猜得一点不错。
跟店小二吩咐后不到两刻钟，七八道菜就被送上门来，并且夏凡注意到，对方并没有提到费用的事情——显然万景楼采用了先记账的方法，等到退房时才会一并结算，俨然有了几分后世酒店的影子。
千知开心的抱着碗在一旁大吃特吃起来。
夏凡则将使者的话完整复述了一遍。
“这万灯节到底是什么？为何其他地方从未听过？”
“因为其他地方没有天子。”洛轻轻回答道，“这个习俗源自大启刚建立之初，那时候邪祟四处横行，人们惶恐不安，城与城之间宛若死地。于是天子走出皇宫，亲自向民众陈述一年里的除祟成果，以及下一年的目标，靠这种方式来消弭恐惧，鼓励大家向外开拓。”
“同时，这一天夜里城市也会放起浮灯，街道边更是灯火不熄，营造出光亮堂皇的效果。只要有光在的地方，魅和魔就难以侵入，以此来让走上街头的民众安心。”
“到后来，这一习俗便渐渐固定下来，陈述内容也成了一年总结和来年展望，不再限于邪祟之事。而彻夜点灯的举动则保留至今，并且花灯和浮灯比过去更多、更亮，‘万灯’一说正是因此得来。”她说到这里顿了顿，“来的时候你没发现，沿街的房檐下已经挂起了许多灯笼吗？”
“幽州洛家，万物通识。”千言赞许道，“这位洛姑娘懂得还真不少。”
“但我才是青山镇士考第一名。”方先道小声嘀咕了句。
“所以当天真的会有许多大人物云集？”方颜妮好奇的问。
“嗯，普通人有普通人的庆祝方法，而皇宫有皇宫的庆祝方法。至少这万灯宴，是公认的上层人士门槛。”洛轻轻笑了笑，“凡被邀请的，都面上有光，以前我还听说有六部官员为争夺资格而打起来的。”
“那……宴会上一定有很多好吃的东西吧？”千知一边塞着鸡爪一边问道。
“吃什么不是重点，重点是可以结识到相当多的大人物，高官、巨贾、方士……应有尽有。至于吃的嘛，口味只能说还行，不如……”她看向夏凡，“你做的油炸螃蟹。”
夏凡笑着摇摇头，“说得你好像亲自吃过一样。”
“我吃过啊。”
他的笑意卡住了。
其他人也差不多如此。
“我第一次获得精进的时候，就跟师父一同参加过万灯宴。”洛轻轻轻描淡写道，“虽然一切都已经过去，不过我并不想否定那些记忆。”
果然有些人的起跑线就是不一样……夏凡暗自感叹。
确定行程没有什么大问题后，他拿着一包行李走上阁楼。
“需要帮忙吗？”黎跟了过来。
“嗯，你来得话我更轻松——”夏凡还没说完，便看到一只眼熟的肥猫从她背后探出半截脑袋。
“喵——”
“这家伙！不会是金霞城那只猫精吧？”
夏凡抽了抽嘴角。由于他跟黎不在同一辆马车上，一直没有察觉到车队里居然还有这么位乘客。
“就是它。我已经将它收归麾下，还给它起了个名字，肥花。”
听到这个名字，猫精的胡须都萎靡下来。
“呃，它明明不是花猫啊。”
夏凡眯眼打量了对方一阵，细看的话这猫还挺不错的，黑色眼眶、白色发毛，看上去不似街边常见的凡品。
“你有更好的名字吗？”黎倒也不固持己见。
“这身形……这配色……”夏凡琢磨了下，“要不叫滚滚吧。”
猫精显然也没多喜欢这个名字，不过狐妖却笑了起来，“嗯，比我起的好听，那你就叫滚滚了。快向夏凡道谢。”
猫精扭过头去。
黎捏住对方颈后的皮毛一扭。
滚滚顿时嘶了一声，老老实实的朝夏凡低下头来。
这家伙……灵性还真不赖。
夏凡好笑的撇撇嘴，打开行李包裹。
里面放着的正是一截截天线杆。
第二百六十二章 宁婉君的委托
早在准备之初，这些杆件就考虑到了快速拆装的需求，因此每截之间都留有卡口，只要塞进去便能固定。
而无线传讯目前还处于最原始的阶段，不加调制的电磁波频率不高，因此天线越长接收效果越好。靠着黎的帮助，夏凡将天线钉在一根房柱上，其中半截穿过阁楼和屋檐，笔直插入空中，远远望去仿佛万景楼的顶部多出了一根左右摇摆的发丝。
“这样就行了。”夏凡拍拍手道。
“只凭这点东西，真能联系到金霞城么？”即使见识过讯音符神奇的黎，也依旧心存怀疑——毕竟申州离这儿实在太远了。
“如果干扰源多的话，肯定只能听到一堆杂音，但现在整个大启只有一条通讯线路，错开时间就不会有任何干扰，所以可能性还是有的。我们去下面的卧房试试吧。”
不到半刻钟，连接着天线的“收发装置”便组装完成。在一群好奇观众的注视下，夏凡对讯音仪注入气，同时每隔十秒呼叫一次，静待对面的回讯。
尝试七八次后，扩音器忽然震颤起来。
“嗞……”在一阵电流声过后，宁婉君的声音穿透千里之遥，出现在万景楼的房屋内，“总算等到你那边的消息了……嗞……你现在已经抵达上元城了吗？”
“哇……”千知捂嘴道，“居然真能听到，千知的见识又增长了！”
其他人也纷纷鼓起掌来。
那边沉默了一会儿，“呃……你的身边有很多人？”
大家异口同声道，“见过公主殿下。”
“咳咳——不必多礼。”宁婉君的声音突然严肃了许多，“夏凡，报告你的情况吧。”
“枢密府这边还算周道，给我们准备了一整层客栈作为下榻地。”夏凡将路上发生的事情连带上元这边的局面简单讲述了一遍，“传闻皇宫周边正处于戒严状态，宫内的消息传不出来大抵也是这个原因。目前枢密府还未正式与我见面，他们选择在后天的万灯节上碰头，你对此有什么看法吗？”
“嗞……万灯节？”那边顿了顿，“我都快忘了这回事。原来如此，如果他们想见你的同时引你结识他人，万灯宴确实是个不错的理由。我以前也是在万灯宴上认识墨云的——那时候她还是个小姑娘。”
说得你当时好像不是个小姑娘一样，夏凡暗想。不过小时候的宁婉君是什么模样？六、七岁估计才感气不久，是文静的性子尚未被盖过，还是已经抓着木剑成为孩子王了？“若是我要赴约的话，有什么需要注意的地方吗？”
“嗞……应该没有什么问题。”宁婉君回道，“万灯宴在皇宫广场上举行，应邀者众多，枢密府不会在这种地方乱来，好好享受晚宴就行。不过……”
“不过什么？”
“如果他们散场后再邀你去别的地方，那就不好保证了。”
夏凡不禁扬起了嘴角，“你当我是三岁孩童吗，还能被别人到处拐的。”
沉寂片刻后，宁婉君的声音再次响起，“对了，你能帮我一个忙吗？”
“你说。”
“……我想单独和你谈谈。”
这话一出，大家自觉的朝讯音仪拱手道，“那我等先告退了。”
但除开方颜妮外，没有一个人挪动脚步。
“诶？你们怎么都……”
夏凡好笑的挥挥手，用嘴型说道：行了，不要为难殿下。
大家这才转身出门。
他还注意到，黎的双耳已经从软塌塌的状态竖得如同天线一般。
“行了，你说吧。”
“嗞……他们确定不在房里了？”
“是，我保证。”夏凡肯定道。
至于这些人会不会隔着门板偷听，那就不是他能控制的事了。
“好吧，是这样。我想让你帮我上一炷香……给我的母亲。”宁婉君再次开口时，声音已经低沉了许多，“万灯节本身也是个告别、祭奠的日子，我以前会在节日到来前完成墓祭，自己无法前去时则一般拜托给李公公，但现在，上元城里已没有这样的熟人了。”
“原来如此。”夏凡轻叹了一口气，“……我明白了。不过你的母亲是妃子，不会安葬在普通地方吧？”
“嗞……事实上，她并没有葬在皇室陵园中，而是在陵园边上的一片墓区里。”宁婉君的话断断续续传来，“那里没人把守，只有几个清扫者，任谁都可以进去……嗞……你到了那里以后，多问问就能找到她的墓碑。”
“好，我会去的。”
“拜托……你了。”
接着扩音器发出滋滋的无效音，显然是那边中断了传讯。
夏凡也缓缓关上讯音仪。在他印象中，这是公主第一次对他说出拜托二字。
门外静悄悄的，大概即使有人听到，估计也不会在这种时候走进来打破气氛。
直到傍晚时，黎才旁敲侧击的提到了此事，“你打算什么时候去？”
“你果然听到了。”夏凡挑眉。
“听力太敏锐，这不能怪我。”黎摸了摸长耳朵，以示无辜。
“后天便是万灯节，街道上恐怕会相当拥挤，就定在明天清早吧。”夏凡决定道。
……
第二天一早，他便带着黎和千言离开万景楼，骑马前往城西郊外的山岗。
黎自不必说，从高山县起就一直是夏凡最好的搭档，反倒是千言提出要一起去时，令大家颇感意外。
不过考虑到客栈已有洛轻轻把守，最终夏凡还是同意了对方的要求。
由于她个头矮小，坐在马背上根本踩不到马镫，因此只能和夏凡同乘一匹马。
即使隔着厚实的衣服，他也能感受到对方冒出的丝丝寒意——仿佛那具小巧的身体根本没有温度一般。
凭借着枢密府使者交予夏凡的令牌，三人一路上没有遇到任何阻碍，一个时辰之后，他们便进入了半山腰的陵区，并在清扫者的指点下，来到了一块毫不起眼的石亭前。
“你们要找的人，就在这儿了。”清扫者说道。
“多谢。”夏凡将一串铜钱交到对方手中，“万灯节不是马上要到了吗？为什么来这里祭奠的人看上去并不多啊？”
对方咧开嘴，露出一口枯黄残破的牙齿道，“因为还记得他们、能为他们来上香的活人，已经所剩无几了。”
那声音配合周边尚未散去的白雾，竟莫名有种阴森的感觉。
仿佛他也并非活人一般，而是这生死交界之地的一缕幽魂。
第二百六十三章 记忆的墓碑
待对方转身离去后，黎才抖了抖耳朵说道，“别管他了，我们先完成公主殿下的嘱托吧。”
“嗯。”夏凡望着对方渐去的背影片刻，才朝石亭靠拢过去。