作者：二目
他用勺子挖上一勺放入嘴中，舌头上顿时感到了前所未有的甜美！
这玩意的味觉层次远比他想象的要复杂。
方先道忍不住又吃了一口。
最上层的东西应该跟茶叶有关，他能尝到绿茶特有的芬芳与微涩。接着是冰片融化带来的清凉，以及淌满整个口腔的鲜甜。
那金色的东西，大概是蜂蜜？
但这甜味明显超出了蜂蜜的范围，几乎像波浪般冲击着他的脑海。
即使他不想让夏凡有任何得意的机会，却依旧控制不住下意识伸出去的手。
这东西——绝对称得上是上佳凉品！
吃冰的习惯在灵州也有，特别是三伏天里又潮又热，无论是往水里加冰还是将冰块搭配羊奶或果子享用，都能快速缓解天热的不适。毕竟对于方家人而言，冰不是什么难得之物，有时候他们还会给城镇周边居民免费送冰，当做增进名望的礼物。
但他从未吃过如此精致的冰点。
如果说加冰是消暑的手段，而他手中的这东西已然将冰本身做成了一道主菜。
等下……方先道忽然惊觉，连自己都这样，那千知岂不是——
他看向活死人，发现千知已经抱着碗舔了起来。
“千知还想要。”
小姑娘直盯着桌上的盘子道。
“可以哦，毕竟你可是制作刨冰的主力。”夏凡笑眯眯道，“以后只要你来我这儿，就总有刨冰可吃。”
这家伙……不会还在打活死人的主意吧！
方先道咳嗽两声，“千知，出门在外无论去哪都得先经过我的同意，你应该明白这点吧？”
对方竟少见地露出了犹豫的神色。
活见鬼！莫非方家少爷在她眼里还没有一碗甜品重要？
方先道急得朝夏凡瞪起了眼，“你再这样我就只能告辞了。”
夏凡无奈的摊手，“好吧好吧，这东西的配方并不复杂，告诉你也无妨。即便以后离开金霞，你也能自己做上一碗。”
虽然他确实有那么点想法，但主要还是为了欣赏黎惬意的表情，特别是看到狐妖满足得耳朵都垂下来时，这刨冰就没算白做。
“我只想知道，为什么它的甜味如此特别？”方先道这才松了口气，“看似像蜂蜜，但蜂蜜根本达不到这样的效果。”
“其实很简单。我不过是在冰里加了点盐。”
“盐？”方先道愣了愣，他实在无法将盐和强烈的甜味联系在一起。
夏凡从怀里拿出一个小巧的水晶瓶放在对方面前，“不错。不过相比常见的粗盐，这种盐更加难得罢了。”
“好白的盐！”千知嚷嚷道，“千知居然在记忆里搜索不到！”
“你那见过就忘的记忆还是甭费劲了！”方先道甩手给了她一弹指后才拿起水晶瓶，放到眼前细细打量。这东西和他印象中的盐截然不同，不再是一块块的杂色颗粒，而是匀称得如同细沙一般，颜色更是白如积雪。“盐能提炼到这种地步？”
“方法不是关键，关键是要量大，像这么一小瓶精盐，底材得需要一大桶盐才行。”夏凡解释道，“当盐精纯到一定程度时，就能和糖一起产生强烈的鲜甜味。”
比如说海盐冰激凌走的就是这个流派。
虽说甜党和咸党整日战得不可开交，但糖和盐本身却不是水火不相容的死对头，相反它们本身可以相互强化，例如在咸味为主的炒菜中加少量糖能起到增鲜之效，甜品中加少许盐同样会让甜味变得更加鲜明。
不过该做法的前提是盐足够精细。否则低纯度的海盐和矿盐自带的那点苦涩味，就足以打破这微妙的鲜甜平衡了。
方先道咂了咂舌头，“岂不是说，这一小瓶盐价值几十两银子？”
“准确的说，是无价。因为盐本身就不是易得之物，并不会有人本末倒置，去将宝贵的盐进一步提炼成精盐。”
不过对于坐拥盐田的金霞城来说情况就截然不同了，尽管重结晶依旧很麻烦，可至少能在成本上压到最低。
“所以你让我试吃这么贵重的东西，想必有所图谋吧。”方先道顿时提高了警惕。
“别紧张，我只是想送方家几瓶精盐，好让更多的人品尝到它。”夏凡直言不讳道。“你既然来了盐城，寄点当地特产回去显然是合情合理的事。”
实质上来说，这就是营销。
因为精盐短期内注定不可能普及开来，因此他干脆将这一附属产物定义在“奢侈品”范畴内，直接走高端路线。而有能力消费得起奢侈品的，不是一方巨贾就是豪门世家，打通这类圈子的最有效方法，无疑是一对一精准投送了。
“呵，先说好，灵州不是什么富庶之地。哪怕是方家，其财力也远远比不上斐、洛等大族。”方先道撇撇嘴，“你若想从方家那里赚钱，最后得到的很可能只有失望，别说我没事先提醒你。”
“不是只有钱才能衡量富裕与否。特产这东西，可能在当地司空见惯，但到了别的地方，价值便难以估量。”夏凡摸了摸下巴，“比方说这活死人——”
“你还盯着活死人吗！”方先道连忙打断道，“其他特产可以考虑，但活死人方老太爷绝不可能答应你！你知道一个活死人有多么稀罕么，就算是方家首席弟子，活死人都是一代代轮替下来的。拿千知来说，她在护卫我之前，已担任过多名方家人的搭档。”
“诶？千知怎么不知道？”小姑娘露出迷糊的神情，“少爷不是千知最早认识的一批人吗？”
“因为你——”方先道说到一半忽然露出不忍之色，“你不记得就算了。”
“难道方家的活死人就没有送予过外人？”夏凡好奇道。
“也……不是没有。”方先道停顿了下，“若你对方家帮助巨大，或是提供了老太爷或老太太极为渴求的东西。”
“渴求的东西？比如？”
“能对占卜术有帮助的典籍，或是强而有力的坎属术法等等。前者包罗世间万象、揭示不可知奥秘之识，后者要么是失传秘录，要么是羽衣心得。”方先道摆摆手，“不过你还是别想啦，方家很早以前就找幽州洛家合作过，连他们都提供不了几本有价值的书册，就更别提你了。”
第二百零二章 冰的用途
“行吧，若是今后遇到相关书籍或秘录，我稍微留意一下便是。”夏凡耸肩道。
“话说回来，你为何对活死人如此执着？”方先道百思不得其解，“他们除了精通战斗外一无是处，连日常生活都需要人照顾——”
“是千知在照顾少爷！”小姑娘抗议道。
他决定不予理会，“你现在无论是找仆从还是找侍卫，都不算什么难事。而且就算以战斗力来论，这位狐妖姑娘也已足够强大，并不比活死人差上多少。”
黎高傲的点了点头。
“我猜你总不会是为了这么点冰食吧？硝石也能制冰，价格对你而言不成问题，何必花费如此大的代价去换取活死人？”
夏凡笑了笑，没有回答。
刨冰确实只是开胃菜。
他心中有一个更深远的计划，那就是依托金霞城的水路便利，建立起一个以现有技术不可能实现的冷链储存与输送体系。
没错，他要打破地域限制，将金霞城的固有优势进一步挖掘到极致。
事实上这里除了盐以外，还有一个不引人注目的特产，那便是海货。
在捕捞业还是以手工为主的时代，海洋几乎称得上取之不竭、用之不尽。各类鱼贝、海虾，都是金霞城餐桌上的常见之物，可惜这些高蛋白食物却难以长期保存，如果不制成干货的话，一天内就会腐坏、变质，这反过来又限制了产量。毕竟捞多了容易贱卖，没人要还得自己收拾发臭的死鱼。
但有冰库储藏的话，情况就会截然不同。
一方面他可以把海货当做短期的储备粮，另一方面渔民也可以放心提高产量。这两者又会反过来影响居民的肉类摄入量，从而降低主粮的消耗。
这绝不是一件无关紧要的改变。
如果每天吃四五碗米饭才能填饱肚子，加入肉类后就能降到两三碗，放大到全城、乃至其他地区后不会是一个小数目。往小了说叫改善居民饮食结构，往大了说叫减轻主粮压力、优化粮食战略结构。
另外，公主的募兵计划很顺利，墨云的新机造局也在按部就班的建设中，等到军队整编完成，再搭配上机甲小队，金霞城的战斗力将达到一个新的顶峰。但只靠一座城市是远远不够的。
归根到底，它的人口有限，资源既无煤又无铁，向外扩张是早晚的事。若想有所作为，至少整个申州得合为一块。这就需要军队走出去，从防守转变为进攻。因为一旦走出这一步，朝廷必定会反应过来，到时四面包夹之下，他们不可能靠坐守城池赢得胜利。
而想要部队能灵活机动，后勤无疑是重中之重。
有了冷链运输，他就能将大量新鲜肉食随时送往前线，更关键的是，这个体系还不怎么花钱。货船完全可以用普通帆船改装，也不用搞什么大型养殖场，东海本身就能提供足够优质蛋白，甚至捕鱼工具精灵都“准备”好了，大不了雇树舟难民来为申州建设添砖加瓦也是很合适的选择。
总之万事俱备，只欠半个东风。
一个千知可以撑起金霞城的冷库储藏与周边百里的冷链运输，但考虑到冗余备份，以及将这条运输线沿着内河扩散到更远的地方，显然来金霞的活死人越多越好。
方先道以为他只是想要一个随从图新鲜，但实际上夏凡想要的是活死人这个天性术法群体。
当然，这个计划并不适合在公开场合讲出来。
他不介意宁婉君的野心，不代表方家人也不介意。
涉及皇权的事还是谨慎一点为好。
“算了，不管你想要什么都跟我无关。”方先道见他不答，也没打算追问下去，“反正我已赴约，你也该兑现自己的承诺了。”
夏凡走回自己的办公桌前，取出一叠书册后推到方先道面前，“最上面的是术法原理与符箓，但你肯定看不明白。所以我还备好了一套入门手册，等你学完下面的几本书，应该就能初步理解那天的震术了。”
方先道露出了细微讶色，如果对方装糊涂赖账，或是故意藏一半不说他都不会觉得奇怪，毕竟涉及个人术法心得，到了关键时刻人难免容易反悔。没想到对方居然还担心他看不懂，特意准备了入门阐述，这着实有些出乎他意料。
倒不枉费他多次出手相助。
“哼，别小看我。”方先道毫不犹豫翻开最上面的秘录，然后目光一呆。这上面画得都是些啥玩意？这符号又是何种意思？每个字他都能认识，但为什么合在一起就完全不知所云？“咳咳……有点意思，我想上面的符号应该就是你心得的关键了。这种时候确实需要专门解释方可理解。”
他不动声色的抽出下面一本书。一级算术？是对应一品的意思吗？有趣，对于占卜者来说，算筹之术不过是基本功而已。
翻开第一页。
翻开第二页。
到第三页时，方先道猛地将书合上了。他感到背后竟冒起了丝丝凉意，“可否容我回去慢慢细看？”
“当然，这本就是约定之物，它现在是你的了。”夏凡不以为意道。
“如果没别的事……那我就先告辞了。”方先道将书收好，故作镇定道，“你应该还有很多事要忙吧？比如会见老朋友之类……我便不多作打扰了。”
“会见老朋友？那是什么？”
“怎么，莫非最近没人拜访你？”方先道思忖了下，“看来又是一次错误的显示，占卜范围还得调整一番才行。”
“你连这个都能占出来吗？”夏凡讶异的问道。
“卦盘预兆的是变化，有人来访自然也是变化之一。只是——不，没什么，你就当我没说过这话吧。”
只是涉及到夏凡自身的，卦象都会出现极大的空缺，因此他只能将预测范围放大到对方周边，例如上次通过占卜金霞城来得知风暴将至的结果。这么做虽然不至于一无所获，但偏差和解读难度也会翻上许多倍，最新的占卜便是他多次调整范围后的尝试之一，看来结果并不能让人满意。
——出于维护自己的形象考虑，方先道自然不可能将这些缘由说出来。
“但老朋友登门不就为了叙叙旧、联络下感情吗？”夏凡表示这占卜可信度堪忧，“这次不见下次见便是，还能引发什么变化？”
“呃……你说得似乎也有点道理。”方先道琢磨片刻，“或许变化指的是拜访者本身？又或者……这是最后的机会？”
“那是什么？”
“比如这次错开便不会有下一次可能。”方先道随口回答道，“不过既然已经知道是错误的结果，你大可当没听过就行。”
第二百零三章 所有相遇都是久别重逢
两天后，从无名村迁居到金霞城的二十六户村民顺利领到了自己的房契与与钥匙。
这片住宅位于东城区内，也是大火之后新建的一批共住式平房。一排约有十来户，大家共用一个前后院，每户都是标准的三房设计，虽然外表看起来普普通通，但屋内都铺有地砖，比起村里的茅草屋和泥巴地要整洁舒爽了不少。
能如此顺利的入住新房，也有洛轻轻为他们一次性付清了所有购房费用的缘故。
站在院外，洛轻轻头一回因为金霞城的办事效率过高而感到了些许怅然。
不过这个想法只在她脑中徘徊了一会儿，便被她强行压了下去。
“姑娘，你要走了吗？”忽然，有人在她身后问道。
“……是。”洛轻轻转过身去，对方正是朵家老太，“谢谢您救了我一命。我本应报答更多，可惜……”
“又来了。”老太太摇摇头，“我遗憾的是没能救下你的朋友，至于你……其实我们都知道，即使没遇上我，你也不会死在那种地方。”
经过这阵子的相处，她已清楚的认识到方士这类人拥有多么坚韧的生命力。
“但是……”
“没什么好但是的，你不也让我们从村庄搬迁到了城里吗？”老太太笑笑，“我活了大半辈子，早就明白不是所有好意都能得到回报，你能做到这一步，已是足够了。不过，不去和大家道个别吗？”
“还是……算了。”洛轻轻低声道。
“哎，阿朵那家伙一定会哭上好一阵子的。”朵家老太叹气道，“我毕竟是外人，你有自己要做的事，我也不好多劝什么。但姑娘……你还年轻，不要把希望全赌在一次选择里，我相信你的朋友也不希望你有任何意外吧。”
“放心，在未达到目的前，我不会轻易了断的。”
“如果实现了，记得回来看看。”
“嗯。”
尽管她知道这个回答很难有兑现之期。
洛轻轻向朵老太低头行了一礼，随后放下斗笠上的面纱，转身朝西城门走去。
城外有驿站，也有驻扎的商队，她虽会骑马，但现在模糊的视觉已不支持她单骑独行。因此前往京畿的最好方法是找商队乘个顺风车，让对方捎带着去上元城。
这时，她看到了两团明显不一样的气从路边的凉亭朝她走来。
左边的气呈天蓝色，在雪白无垠的视界中宛若小片蓝天，而右边的为紫色，浑厚浓密。无论从色泽还是分量来看，都代表着两人不是普通人。
对方是感气者！