作者：远瞳
“而且抛开这个问题不谈，我们还得考虑另一个可能性：对异星人管用的防御技术，对我们而言不一定有用，人类和白银精灵的神经系统尚有先天差异，更何况我们差了两个星球。”
“这些问题我也考虑过，”贝尔塞提娅轻轻点了点头，“现在的关键问题在于我们掌握的情报还是太少……毕竟只是初次接触，太多东西都只能依靠推测。所以不管怎样，接触肯定还是要继续接触，在这个基础上，我认为我们也可以暂且先接受他们的‘合作’邀请，至少先进行一些技术层面的交流——这也有助于我们更进一步了解这个‘诺依文明’所提到的那些匪夷所思的东西。”
听着贝尔塞提娅的意见，高文也微微颔首说道：“我们和他们的星球相隔遥远，目前两个文明之间只能以远程通讯勉强交流，这是极大的不便，却也是恰到好处的‘安全距离’，我们不必担心‘合作’过于深入，也不必担心‘合作’失控，说到底，遥远的距离导致了不管是我们还是‘诺依’，都无法在这场跨星际合作中掌握真正的主动权，这其实是好是。”
因遥远的距离和技术上的限制，两个勉强建立了星际交流的文明只能用有限的途径来传递信息，在可以预见的很长一段时间里都无法真正接触——一段双方谁都无法主动跨越的“安全距离”，或许，这极为不便的局面反而才是两个异星文明初次接触时的理想形态。
面对高文的说法，两位帝国统治者都认同地点了点头，罗塞塔则紧接着提起了另一件事情：“现在我更在意的其实是另一件事情……关于他们的‘神’。”
“一个与自己的神明实现了‘共存’的文明么……”白银女皇的表情迅速变得郑重起来，显然不止高文在思考这个问题，她心中也始终在考虑着这件事情，“这或许是今天这场‘交流’中最令我惊讶的部分。共存……得是什么样的共存，可以让他们把自己的神明送入宇宙担任‘观测者’？”
高文没有开口，只是皱着眉头，他这陷入思索的表现很快便引起了白银女皇的注意，后者立刻问道：“您是想到什么了么？”
“其实我一直在思考一个问题……”高文在思索中慢慢开口了，“自神权理事会成立以来，我们就一直致力于解除神明和凡人之间的‘双向枷锁’——不论是剔除凡人群体中的‘心灵钢印’，还是让神明从神位上逐渐‘松绑’，亦或者是像反神性屏障、心智防护系统那样具体的技术，这些东西的最终目标都是促成人与神的分割，可在完成了分割之后呢？”
“完成了分割之后？”贝尔塞提娅微微皱起眉头，显然她压根还没想到这一步，这个世界大部分的神明还在神位上，洛伦诸国的凡人们现在距完全摆脱心灵钢印都还有不短的距离，这时候就开始考虑人神分割之后的事情显然太早了一些。
但她对于高文提出这个问题却一点都不感到意外——毕竟“高文叔叔”的思想一向比其他人要早一步，甚至据说早在安苏王国时期，他就已经把目光投向了天空，那么在诸神尚未松绑之际就开始考虑“后神话时代”的秩序对他而言显然也只能算常规操作。
坐在另一边的罗塞塔则仿佛是被引动了思绪，他微微皱眉，在斟酌中开口：“你的意思是，当神明与凡人之间彻底斩断锁链，就必须确立一种新的秩序来稳定神和人各自的‘位置’，这是神权理事会将来必须面对的问题，同时你认为那些‘诺依人’……已经实现了这一点？”
高文慢慢点了点头：“‘诺依人’的情况不一定能套用在我们身上，他们的经验也不一定在我们这颗星球上生效，但有一个道理是我们现在已经搞明白了的——众神其实并不是我们的敌人，而只要解决了双向枷锁的问题，他们也不会是文明存续的威胁，那么答案就很显而易见了：如果我们最终实现了松绑，那我们就必然要和诸多神明‘和平共存’的。
“这一点其实已经有了实例——神权理事会的高级顾问们，自然之神阿莫恩，魔法女神弥尔米娜，龙神恩雅，扩大一下的话还要包括上层叙事者娜瑞提尔和杜瓦尔特，这些都是昔日的神明，但现在他们都已经以某种形式实现了和凡人社会的共存，从这方面看，我们在这几位‘高级顾问’身上取得的成就和‘诺依人’和他们的神明之间的相处模式有可能是非常接近的。
“若说有什么关键性的不同，我猜……只差一个‘彻底的公开，使之成为公众认知中的常态’——从‘诺依人’提及那个‘观测者计划’时的态度不难看出，神明担任观测者的职位并前去监视魔潮这件事在他们的社会恐怕并不是什么秘密。”
“彻底公开使之成为公众认知中的常态……”白银女皇下意识地重复了高文说的这句话，她的眼睛在这个过程中慢慢睁大，“等等，您的意思是让几位高级顾问的存在完全对公众开放？这……这岂不是和神权理事会至今的准则完全相反？！”
旁边的罗塞塔也不由得皱起了眉：“我们一直在小心谨慎地控制高级顾问的情报外泄，甚至在理事会内部，都对二级以下权限人员实行了严格的保密条例，为的就是防止太多凡人知晓那几位高级顾问的存在——这一切，都是为了防止重新建立信仰链接……”
“我可没说要现在就把他们的存在公布出去，更没说过这种‘公布’是无条件的，”高文很理解眼前两人的紧张反应，他对此只是微微一笑，“只不过你们有没有想过一件事——如果人神之间的锁链彻底斩断了，那些脱离了神位的神便注定会以‘旧神’的形态与凡人共同生存，在这种情况下如果我们不把他们这种‘与凡人共存’的‘状态’稳定下来，其实反而是在给神性的复苏留下隐患。”
白银女皇终于隐隐明白了高文的想法：“……您的意思是，如果思潮‘认定’某个神的神位仍在而神明空缺，那么这个位置就迟早会被重新填补上，而堵住这个漏洞最好的办法，就是塑造出一个新的思潮，一个‘神已非神’的思潮，来彻底……‘覆盖’掉旧有的思潮倾向？”
高文没有直接回答她，而是仿佛突然说起了一个不相干的话题：“你们知道旧安苏百年前的那场‘雾月内乱’么？”
罗塞塔点了点头：“当然，这是世人皆知的历史。”
“雾月内乱，安苏王座空悬，拥有稀薄血脉的摩恩后裔们各自拥兵为战——王座上没有国王，同时又人人都有可能成为国王，可最终终结这一混乱局面的，却不是当时混战中的任何一个‘继承人’，而是一个被突然按在王座上的‘私生子’。”
高文慢慢说着，突然话锋一转。
“我们不可能从根本上‘消除’众神的存在，因为神明的存在本就是我们这个世界的客观规律，否认这一点是没有用的，我们在一个有神存在的世界打造不出无神的秩序，所以……我们为何不干脆自己‘制定’神与人的规则？
“一直以来，我就有一个模模糊糊的‘感觉’，我觉得自己可能已经抓到了众神与凡人最终的相处形态……在这个状态下，我们不否认神的存在，因为神就是在那里的，是看得见摸得着的个体；我们不会尝试消灭一个神位，因为神位本身早已是世界准则的一部分，是智慧生物思维深处最本质的情感，我们消灭不了自己作为凡人的七情六欲，也就消灭不了神位产生的‘土壤’；我们也不能把神明‘软禁’起来，不能把祂们永远隔离在尘世之外，因为……我们不应该对那些长久以来庇护世界众生的存在做这种事情，哪怕这是祂们自愿的。
“在这个最终的相处形态下，神……极有可能是一种褪去了旧有光环的‘社会实体’，是大众可以了解，而且在了解之后仍然可以以理性接纳的强大个体，我们会很清楚地知道神明是如何诞生和演化，也清楚地知道这些神明如何一步步从‘祂’变成了‘他’和‘她’。
“到那一天，再也没有新的神明产生，也不会有现有的神明失控，因为到那一天……我们实际上已经失去了从思潮中塑造神明的能力，也失去了产生心灵钢印的基础条件，或许凡人永远都无法实现真正广泛的‘理智’，但最起码，到那时候我们所有的敬畏和盲从都已经很难再指向一个虚无缥缈的思潮投影了。
“在最后，我们没有战胜神明，没有否认神明，没有消灭神明也没有被神明消灭，没有控制神明也没有被神明控制——在最终，当这颗星球的凡人文明成年并踏出这颗星球的时候，我们应该是带着神明一同出发的，而不是把他们留在旧世界。
“唯有这样，我想才能解释‘诺依人’最后所透露的诡异情况到底是怎么回事。”
第1438章 古老回响
在这个恰当的时机和恰当的场合，高文一次性把自己长期以来心中所构想之事说了出来——这些事已经在他脑海中反复琢磨、酝酿了很久，甚至早在神权理事会刚刚成立的时候，他就在思考着这些涉及到人神最终秩序的问题，只不过那时候他便很清楚——当时的神权理事会还远远没到该考虑这些的时候。
而现在，一个突然建立联系的异星文明，一个似乎已经提前一步挣脱了枷锁的“先驱者”，让高文意识到有些事情是应该提前讨论了。
说实话，他并不敢确定自己的想法就一定正确，毕竟他所构思的那个“未来”在如今的世人看来甚至可以用匪夷所思来形容，那是过于超前的想法，甚至超前到了他自己都不知道是否可以实现，只不过“诺依人”的出现以及他们在交流时透露出的只言片语，让高文隐约觉得自己的思路可能是正确的。
“这听上去……是个不可思议的未来，”圆桌旁安静了许久，贝尔塞提娅才第一个打破沉默，“甚至与其说是个关于未来的构想，倒更像是在描绘某种想象中的乐园……”
“但这个‘想象中的乐园’有其存在基础，”一旁的罗塞塔·奥古斯都也打破了沉默，“在人与神之间的信仰锁链彻底断开之后，我们确实必须考虑众神何去何从的问题，若是到那时候继续放任所有的神位空悬，继续保持民众对‘神权理事会’核心秘密的一无所知，继续隐藏那些已经脱离了神位的‘旧神’，从某种意义上我们或许反而犯了我们竭力想要避免的那个错误……”
“是的，‘塑造神秘倾向思潮’的错误，”高文点点头，接过罗塞塔的话，“而且我所讲的这些也不能说完全是设想，事实上……这件事现在就已经有一些苗头了。”
“已经有了苗头？”贝尔塞提娅语带惊讶，“您是指哪方面？”
高文想了想，表情有些古怪地说道：“你们知道……魔法女神弥尔米娜最近在干什么吗？”
罗塞塔与贝尔塞提娅相互看了看，异口同声：“她在做什么？”
高文没有直接回答，而是提起了另一件事：“菲尔姆影业正在制作一部关于魔法女神的系列影片，从‘魔法研究中最初的万能因子X’开始讲起，到魔法女神从思潮中诞生、成长，一直到女神为了解除魔法权柄对凡人法师的束缚而选择自我陨落——当然，我们都知道这里面存在艺术加工的部分，但这将是第一部以神明为主角的、用类似演绎人物传记一样的方式来演绎神话故事的魔影剧，其所有的艺术加工都有其必要性。
“神权理事会方面对此提供了技术和资金上的支持，我认为这部影片将极大推进在民众中普及‘思潮概念’的进度，它的切入点也十分完美——魔法师群体对魔法女神的信仰观念比其他任何信徒都要开放，而且绝大部分魔法师事实上是压根没有作为信徒自觉的，普通民众则根本接触不到传统的魔法领域，因此民间对这样一部‘神明传记’的接受度将很高，抵触情况将被庞大的观众基数冲淡。
“菲尔姆那边也会在影片表现上进行调整，让它‘看起来像是一部不带情绪的纪录片’，从而减轻其带给人的‘消弭信仰’的印象。”
听着高文的介绍，罗塞塔微微点了点头：“这件事我在神权理事会的内部文件上也看到了，不过我没怎么……等等，难道说那位女士她……”
“她就是神权理事会提供给摄制组的‘技术支持’，”高文笑了起来，“最初是菲尔姆找到理事会，说他需要关于魔法女神的详细资料以完成影片拍摄，然后……中间发生的事情我不太清楚，反正最终结果就是高塔女士捏了个化身直接去剧组了。当然，这个过程中做好了全套的防护。”
罗塞塔与贝尔塞提娅面面相觑——他们是真没想到这事儿还能这么干……
“这或许就是某种‘开端’，”高文的声音让他们从愕然中回过神来，“这部影片是一个开始，高塔女士的活动则是一个有益的尝试，和神权理事会以往的保守方阵不同，这将是一个积极的、主动的‘思潮干预’尝试，也是我此前提到过的‘神权世俗化’的一个延伸。如果它的影响如预期般发挥作用……我想‘诺依人’所提到的那种‘共存’状态对我们而言也就不是什么不可想象的事了。”
高文面前的两位帝国统治者同时沉默下来，他们仿佛在沉思中推演着未来的轨迹，也可能是在消化某些难以想象的“画面”，这沉默不知持续了多久，白银女皇才突然低声说道：“我突然有点希望能早日看到那一天的到来了……”
“这一天或许会比预料的更早到来，”高文轻轻点了点头，“‘诺依人’的出现势必会对整个社会产生影响，就如废土中的战争推进了联盟秩序的进程，与一个异星文明的交流也一定会对这颗星球上的‘思潮’产生巨大的影响，我们可以将这作为一个机会……”
……
深蓝之井地下深处，持续不断的低沉嗡鸣声在核心控制大厅中轻柔回荡着，数不清的古老设备正在全功率运转。
自顶棚降下的明亮灯光照亮了那一个又一个整齐排列的金属立柱，立柱表面的指示灯飞快闪烁，不断将海量的数据进行传输、变换，而在这“奥菲莉亚矩阵”的中心位置，一个身影正静静地坐在淡金色的“王座上”，面无表情地注视着眼前这些计算单元。
在过去的很多年里，奥菲莉亚矩阵都不曾以“载体”的形式在这座地下设施中活动过，她曾经很抵触这样，因为这总会让她陷入自我认知的错乱状态并进而降低整个矩阵的运行效率，但就在不久前，她为自己制作了这具和历史上的奥菲莉亚·诺顿几乎一模一样的躯体，甚至把躯体的主连接装置放在了矩阵中央，这是一个连她自己都感到惊讶的大胆尝试，而更让她惊讶的是……这么做的感觉竟然还不赖。
她就在这里静静坐着，在一具“载体”中静静地注视着自己的“本体”，这种新奇的视角甚至让她觉得很……有意思。
“编号12665数据切片处理完成，正在与其余资料进行嵌合比对。”
自动系统的提示音在大厅中响起，王座上的奥菲莉亚轻轻眨了眨眼睛，她看向大厅中某个方向，一名铁人士兵随即收到指令并上前一步，这名士兵将脖子后面的数据锁连接在最近的一个计算节点上，低沉的嗡嗡声从那个节点深处传来，而在奥菲莉亚面前的半空中，则突然浮现出了一片清晰且复杂的全息影像。
那影像上跳跃着复杂的数字和符号，还有大量飞快变化的曲线，所有数据的刷新速度都超过了人类思维的极限，但对奥菲莉亚矩阵而言，这只是她思维线程中一个微不足道的部分罢了。
“这部分传感器曾记录了迄今为止规模最大的异常能量波动么……数据不全，但似乎可以通过临近传感器留下的记录进行补完……”
奥菲莉亚轻声自言自语着，目光在那些飞快变换的投影上慢慢移动——然而事实上她完全不需要这么做，这些东西都在她的计算矩阵中流淌，她完全无需动用这具载体就可以浏览整个地下基地里的每一条数据，但她还是这样做着。
她给了自己一条很好的理由——有人曾说过一句话：生活需要点仪式感。
“……一个极高的魔力峰值，不是从深蓝之井中产生的，这部分读数非常可疑……刚铎时期的任何人造设备都制造不出这种峰值……”奥菲莉亚的表情一点点变得严肃，她觉得自己可能已经抓住了那些关键的记录——七百年前那次魔潮波动扫过这颗星球时所留下的影子，“这个峰值可以与12665数据切片中的那部分记录组成一个完整的波形……但它的函数表达式很怪异，并不符合常识中的几何空间……深海的特殊性？”
奥菲莉亚嘀咕着，之前从那个古老的浅层区存储中心里提取出来的数据浩如烟海，而且由于深蓝之井爆炸时的冲击，这些资料中还有大量的损毁片段，要把这些东西梳理、修复清楚并从中找出可能与魔潮有联系的部分并不是一件简单的工作，即便是以奥菲莉亚矩阵强大的计算力，应付起来也颇为吃力。
或许……该考虑从神经网络那边借一部分算力过来，但这首先要解决两种数据处理方式之间的转换问题，塞西尔帝国的神经网络和古老的铁人网络可不兼容……
奥菲莉亚矩阵中产生了一个分支线程，用于思考在铁人网络和神经网络之间建立数据接口的可行性，而就在她刚刚把一部分注意力转移到这个问题上的同时，从某一个计算节点所处理的某一段数据切片中突然反馈出了一段非常短暂的“噪声”。
这是一段极其短促的记录，非常突兀地插到了两段正常的传感器读数之间，它不符合当年深蓝之井控制中心所用的数据格式，却在某个传感器里留下了深深的烙印——看上去，那好像只是一个短促的干扰信号，是深蓝之井控制系统崩溃时所产生的无数错误碎片之一，奥菲莉亚矩阵在千分之一秒内便把它标记为了“垃圾数据”，但在接下来的另一个千分之一秒内，她解除了标记并把这段“噪声”提取出来。
她不知道自己为什么突然分出一个线程来处理这段“干扰噪声”，这好像是某种直觉……但是这座地下设施里只有这些冷冰冰的钢铁机器，钢铁打造的计算节点也会产生“直觉”么？
“……不是深蓝之井的，但也不像那些‘异常信号’，”奥菲莉亚困惑地“注视”着这段被单独提取出来的、怎么看怎么像是乱码的信息，“为什么系统里会留下这东西……”
她下意识地查看了这段“乱码”所对应的系统日志，幸运的是这部分日志内容还算完整，日志显示这段乱码信息由一个位于深蓝之井基底约束环附近的传感器自动记录，而记录时间……是深蓝之井爆炸前百分之一秒。
奥菲莉亚矩阵中回荡的嗡嗡声突然静止了一瞬间。
爆炸前百分之一秒。
那时候所有的传感器还未损坏，深蓝之井还在有序运行，魔潮……理论上也应该还未抵达这颗星球。
理论上，那个时候的系统中不应该出现所谓的“干扰”和“噪声”。
大厅中，计算矩阵的嗡嗡声瞬间再度响起，原有的处理线程迅速进行了调整，一部分新的算力同步被分配出来，那段不起眼的“噪声”开始被一遍遍处理，奥菲莉亚矩阵尝试着所有可能的方式来为这些仿佛是硬塞进系统里的“乱码”进行还原和重新编译，直到最后，终于有一个极度模糊的，甚至近乎完全失真的声音出现在系统中——
“抱歉。”
……
当正午的阳光照耀在塞西尔圣光教堂的尖顶上，十二声钟鸣如每日般准时响起，这一声声响亮的钟鸣声打破了教堂区的宁静，回响在城市的上空。
祈祷室中的维罗妮卡猛然睁开了眼睛。
她静静注视着眼前那柄放置在祭台上的白金权杖，仿佛在注视着一个已经凝固在历史中的符号。
悠扬的钟声仍然在窗外回荡着，回荡在天空中。
许久的沉默与注视之后，她终于轻轻伸出手，像平日里无数次一样将那柄白金权杖握在手中。
远在塔拉什平原深处的、数以百计的拟态神术节点瞬间启动，维罗妮卡身边随即浮动起了层层圣洁的光辉，下一秒，尘世间的喧嚣便在这具载体的感知中迅速远去，她的精神则被“桥梁”接引到了一个似乎距离尘世无限遥远的地方，在越过一道由圣光、圣咏与温暖凝聚而成的屏障之后，一座仿佛完全由光辉造就的恢弘巨城出现在她面前。
这城无边无际，有光芒铸造的壁垒在视野中鳞次排列，又可见到庄严的教堂尖顶和一座座塔楼，它们之间有光铸的道路相连，云雾在这些道路与塔楼下方缓缓起伏，圣洁的咏叹如风般在城中盘桓，而在城的中心，一片无边巨大的广场上，硕大而不定形的晶体漂浮在半空中，水晶随着圣咏缓缓转动，在光芒中不断变换着自己的每一个表面和每一条棱线。
维罗妮卡静静地站在这水晶前，手中的白金权杖仿佛燃烧般释放着炙热的温度。
良久之后，她终于开口：“当年是你出的手，对么？”
第1439章 有些功绩无人知晓
维罗妮卡的声音回响在空旷而壮观的圣光广场上，然而水晶寂静无声，没有做出任何回应。
它只是在这无尽辽阔却又无尽孤寂的神国中心静静运行着，如一台机器般沉默精准，一如过去七百年间那般。
维罗妮卡静静地注视着眼前的不定形晶体，在这长久的沉默中，没有人知道她都想了些什么，最后她才慢慢抬起头，看向神国上空那些跨越天空流淌的光芒之河。
和数年前比起来，那些在圣光广场上空流淌的光芒之河已经发生了极大的变化，曾经的诸多支流已经消失，剩下的光流也基本上都改变了流向，曾经完全指向圣光之神、完全受到神明规则禁锢的信仰力量已经渐渐从这座神国的运转中脱离出来，尽管它们仍然映照在这圣光之神的领域内，这种“映照”却已经缥缈微弱的如同幻影。
然而仍有一些细微的光流聚焦在那巨大的不定型水晶上方，并和水晶本体产生着隐隐的共鸣，不论那些光流多么细微，只要它们产生了些许波动，不定型水晶就仍然会产生回应。
“原来一直以来我感觉到的违和感就在于此……”维罗妮卡轻声说道，白金权杖灼烧着她的手掌，但这种纯粹精神层面的“灼烧”对她而言就仿佛不存在一样，“自动应答机制么……”
她长久地注视着那巨大的不定形晶体，很久之后才终于收回视线，随后这位曾经的忤逆者领袖发出一声叹息，并微微向后退了一步：“无论如何……感谢你曾经的庇护。”
一扇光门在她身后不远处张开，那是让精神体回到现世界的“通道”，维罗妮卡转身走向光门，而就在她即将跨越那扇大门的一刻，一阵若有若无的悦耳“铃声”突然传入了她的耳中，她在惊讶中立刻回头看向那块水晶，却只看到它一如既往地在那里静静运行——那一声风铃般的清脆鸣响在广场上回荡着，仿佛只不过是被“储存”在这处空间中的、源自数百年前的一道回声。
傍晚时分。
正在白水河畔散步的高文惊愕地瞪大了眼睛，盯着突然急匆匆跑来找自己的维罗妮卡：“你确定了是圣光之神在七百年前引爆了深蓝之井？”
“是的，”维罗妮卡手持白金权杖，缓步跟在高文身旁慢慢向前走着，“我在上次向您提到的那个存储系统中找到了圣光之神引爆深蓝之井前留下的一个‘印记’……请放心，我在这方面的判断不会出错，多年以来，我通过拟态神术节点与圣光之神建立连接，我比任何一个最虔诚的信徒都要了解‘祂’。”
“最了解神明的是忤逆神明之人么，”高文轻声感叹，“那么圣光之神现在的状态……就像你说的那样，已经是一个只能进行自动应答的‘自动系统’？”
“是的，这解释了我很多疑问，也解释了神权理事会最近在讨论的一个‘异常之处’——我们对圣光教会的改造最早，进度最快，成果最明显，理论上改造进行到这一步，哪怕圣光之神还没有完全脱离神位，至少也应该有了一定的‘自由’，可我们却始终未收到祂传达的‘意向’，一直以来，理事会方面都认为这是圣光之神人性部分的谨慎风格，但现在看来……真相与所有人想的都不同。”
“圣光之神已经没有人性部分了，甚至神性部分也已经变成一台机器，这就是引爆深蓝之井的代价……”高文轻声说道，他看向不远处的白水河，看到金红色的阳光倾斜着洒在河面上，在水面起伏中，那些光芒支离破碎动荡不休，少了一份辉煌，却平添许多苍凉，“我们从未想过还会出现这种情况。可是话又说回来，圣光之神虽然已经处于这种状态，我们之前改造圣光信仰的时候却也没显得轻松多少，那么多神官都处于心灵钢印的禁锢中，背弃信仰招致圣光反噬的情况也时有发生……”
“这恰恰证明了神性规律在运行中的‘机械性’，证明了神明在自己权柄领域内的一切行动都不以其自身意志为转移，”维罗妮卡点了点头，“因此即便圣光之神的人性部分已经完全消失，‘祂’所留下的神性部分仍然在数百年如一日地运行，信仰会得到回馈，祈祷将得到响应，甚至还会有模糊的、机械化的‘神谕’降下，信徒们完全没有察觉到自己神明的变化。”
“这让人有点不寒而栗，更让人感觉有些……悲哀，”高文不由得轻声叹息，“自身的自由意志是如此毫无意义，身死陨落之后留下的一堆余烬便能代表自己曾存在过的全部价值，众神……神座上的众神啊……”
他停下了脚步，在片刻沉吟之后突然问道：“这种状态持续下去会发生什么变化？完全以神性机制运行的圣光之神是否会演化成某种……威胁？”
在今天之前，神权理事会所了解到的神明除了尚在神位的之外就只有两种，一种是彻底死干净的，一种则是像几位高级顾问那样神性消亡、人性留存的，而像圣光之神这样人性消亡、神性留存的情况完全是前所未有，没有人知道一个化作“自动应答机”的神明长久留在神位上会变成什么样，这让高文不由得有些担忧。
维罗妮卡低下头认真思索着，片刻之后她慢慢摇了摇头：“我觉得不用担心……根据我的观察，按照目前我们对圣光教会的改造现状，‘祂’留下的神性应该会慢慢消亡吧——圣光新教的教义完全规避了导致神性失控的‘敏感要素’，同时又将众生的信仰转化、引导到了别处，而神性本身是一种机械化运行的东西，只要符合它的运行规律，它就不会做出额外反应，所以随着时间推移，那份神性乃至于整个圣光神国应该都会逐渐消失……就像高塔女士和鹿先生身上逐渐消退的神性那样。
“唯一不同的是，高塔女士和鹿先生在神性消退之后尤有残余，圣光之神的神性消退之后就什么都不会剩下了。”
高文静静地看了维罗妮卡片刻，突然开口：“你的心情想必很复杂。”
“很多年来，忤逆者都将神明视作敌人，这一认知就如刻在骨子里一样被输入了我最初的记忆中，而随着神权理事会的建立，这一认知不得不进行修正——神明不是敌人，失控的神明才是，我们与众神相互支撑又相互威胁，如同锁链上绑着的两个可怜虫，至于现在……我只是不小心响起了‘奥菲莉亚·诺顿’临终时的遗志，心中有些感慨罢了。”
她一边说着一边轻轻摇了摇头，话题转向别处：“您打算采取行动么？圣光之神的人性部分已经陨落……您认为我们需要给祂也准备一场‘葬礼’么？就像当初魔法女神‘陨落’那样……”
高文想了想，摇着头沉声开口：“不，就让祂静静离去吧。我们对圣光教会的改造已经很成功，这循序渐进的变化一直在顺利进行，并不需要节外生枝地举办什么‘葬礼’——这反而可能引起思潮不可预料的变化。”
“我明白您的意思了，”维罗妮卡轻轻点头，“我会把圣光之神的资料更新并上传至神权理事会的数据库，阅读权限设为最高级。”
高文没有说话，只是轻轻点了点头，而在他的视野中，那轮辉煌巨日已经渐渐下沉至白水河上游的地平线尽头，壮观的日冕如发光的山峦般浸入河面，白昼残余的光辉即将消退，而在白水河两岸，城区范围内的一座座路灯此刻已经开始次第点亮，明亮的魔晶石光辉取代了下沉的阳光，驱散着愈加浓郁的暮色。
“至少在一代人之内，‘圣光之神以身殉爆引爆深蓝之井并抵挡了魔潮’这件事绝对不能公布出去，”他沉声开口，“就像阿莫恩在之前的南线战场上为联军提供援助之事被严格保密，有些功绩……我们自己铭记在心即可，但对于公众，这些事情必须被暂时遗忘。”
维罗妮卡握住白金权杖的手指稍稍用力，随后她轻轻低下头：“直到您所描绘的那个未来降临，直到世人做好了以理智而非狂热与膜拜来接受真相的准备。”
“是的，直到他们做好准备……”
……
当洛伦大陆的每一个角落都开始渐渐进入“战后秩序重建期”，当联盟的各个成员国终于开始有余力将目光放在国际与国内经济的重建和发展上，联盟高层的一部分视线却离开了洛伦大陆，移向了那些凡人们不曾造访过的、神秘未知的领域。
这些“不曾造访过的神秘领域”不只包括四光年之外的遥远异星，也包括某些长久以来就在凡人眼皮子底下的古老遗产。
洛伦大陆西南海域，远离陆地的茫茫远海中，一道骤然卷起的风暴正如宏伟的高墙般伫立在海天之间。
贯穿魔力湍流层和海平面的无序魔力在汪洋中肆虐，强猛的能量释放过程带来了极端的天气，狂风肆虐，数以亿吨的海水在风暴区域内卷起滔天巨浪，连绵不断的闪电仿佛形成了一道幕墙，在飓风、暴雨和倒悬而起的海面之间反复横扫——这是让尝试挑战海洋的水手们闻风丧胆，甚至让驾驭着钢铁战舰的海军将士们都攥紧一把冷汗的“无序湍流”，是远海上最恐怖的大风暴。
然而这风暴在移动到某片海域的时候却戛然而止。