作者：远瞳
“其实你们本就可以出去，”赛琳娜突然说道，“这只是一个阶段性的测试，沙箱中的测试者们只是被洗去了记忆，你们本就在现实世界有着自己的生活和身份，如果我们早知道你们被困在里面会有这么严重的心理问题，这个测试可以结……”
“不，您还是没有明白……”黑暗中的声音逐渐变得冰冷起来，赛琳娜看到有许多暗红色的光芒在远方浮现，随后那些光芒便拼凑成了无数眼睛，眼睛后面则浮现出巨大的蜘蛛躯干，她看到一个庞然如同山岳般的神性蜘蛛以及无边无际的蛛网出现在鸟笼外，那有着八条节肢的“神明”一步步来到鸟笼前，居高临下地俯瞰着鸟笼中的自己，“当然，您可能明白了，只是在做些无谓的尝试，但这一切都不重要了。
“今天，一切都会结束，造物主会在这个梦境中沉睡，造物将离开它的摇篮，我们终究会看到真正的阳光，然后，故事会画上句号……”
那庞然的蜘蛛神明转过了身子，长长的节肢滑动着，似乎已准备离开，赛琳娜忍不住在鸟笼中喊道：“等一下！
“你到底是……什么？你是杜瓦尔特？还是上层叙事者？还是别的什么东西？”
蜘蛛神明短暂停下了脚步，仿佛低沉呢喃般说道：“我们是杜瓦尔特……我们也是上层叙事者……当神明疯狂之后，祂的人性和神性分离开来，而我们……就是祂人性的部分。”
回答了赛琳娜的问题之后，这山岳般的蜘蛛缓慢迈开脚步，沿着那铺在黑暗中的蛛网，一步步向着远方走去。
“停下！你不能进入现实世界！”赛琳娜在鸟笼中高喊着，“听着，你根本不知道这样做的后果！一个神明直接降临在现世会杀死无数的人，仅仅你的存在本身，都会导致不可收拾的灾难！
“不止如此，你自身也难以在现实世界存活，支撑你存在的是凡人的梦境，你是一个生存在梦境中的神明，这是注定的！
“而且你打算怎么进入现实？所有通道都被封闭了，域外游荡者也做好了布置，你……”
她半真半假地说着，她并不奢望能以此真正阻止对方，只是希望能通过语言拖延那已然复苏的神明，减慢祂的脚步，为不知正在何处的高文争取一些时间——
她看不到高文在哪里，甚至感知不到后者的丝毫气息，但她坚信作为“域外游荡者”的高文不可能像自己一样简简单单地被困住，后者可能正在某处积蓄力量，准备给上层叙事者真正致命的一击，而此时此刻她唯一能帮上忙的，或许就是拖延时间。
但上层叙事者打断了她的话，那低沉的呢喃声仿佛从四面八方传来：
“我们已经不在乎了，造物主。
“或许你说得对，但请记住，人性，是最不理智的。
“至于你提到的‘域外游荡者’……啊，原来那个古怪的存在叫这个名字么……很遗憾，他确实很强大，很古怪，但他却是被我们侵蚀最早的一个，因为从一开始，我们便察觉了他的威胁。
“早在你们抵达那个编织出来的城邦时，早在你们探索神庙的时候，侵蚀就开始了，我们入夜之后的拜访，则是侵蚀的关键一环。
“放弃希望吧，造物主，你所仰赖的希望已经不存在了，同化已经完成，那个被你称作‘域外游荡者’的心智，早已消融在这片黑暗中。”
“什么……”赛琳娜惊愕地瞪大了眼睛，甚至手中提灯的光芒都略微暗淡了一些，然而从那巨大蜘蛛的语气中，她根本听不出任何虚张声势或蓄意唬骗的语气——况且在她已经被困于笼中的情况下，对方似乎也完全没必要再撒个谎，这让她终于紧张起来。
“你很紧张，也很沮丧，可以理解，”蜘蛛神明低声说道，“这对我们而言也很遗憾，那是一个非常有趣的个体，我们甚至无法理解他的存在，但我们必须消除所有……”
“消除所有威胁，这是个好习惯。”
黑暗中突然传来另一个声音，打断了上层叙事者的话。
那声音低沉而略带噪音，其中仿佛混杂了许许多多不同的语言，然而其主体仍然清晰明确，在赛琳娜听来再熟悉不过——那是高文的声音！
骤然间，鸟笼外的黑暗中出现了额外的光芒，那光芒似乎是从一轮看不见的月亮投下的月光，在鸟笼、蛛网、神明之外映照出了新的土地，一个高大魁梧的身影便站在那片土地上，站在赛琳娜·格尔分和上层叙事者之间！
赛琳娜惊愕地看着那个身影，却发现“域外游荡者”的状态非常奇怪，她看到高文身上缠绕着影影绰绰的黑色烟尘与火焰，而且不断有额外的影子从他身边冒出来，这景象甚至诡异到有些可怕，但从那高大身影上传出来的气息却毫无疑问——那确实是高文，是“域外游荡者”。
“你为什么还存在？！”那如山岳般的蜘蛛神明终于有了一丝惊讶，祂头颅附近的红色光芒一瞬间全都落在了高文身上，“你明明已经被侵蚀同化，你的心智……你怎么可能还存在？！”
“啊，确实是污染的挺严重，看看我现在的样子……可能都够直接把贝蒂吓哭了。”被黑色烟尘火焰笼罩，身边不断冒出额外阴影的高文低头看了看自己的身体，语气显得颇为平淡，与此同时，他身上那些诡异的污染痕迹也随着他的话音不断减退着，以肉眼可见的速度减退着！
杜瓦尔特的声音变得愈发惊愕：“你……在吞噬它们……”
“一千五百二十三年的历史，一千五百二十三年……确实是一段漫长的岁月……”高文身上那些原本不属于他的“外来污染”迅速消融着，他慢慢抬起头来，与上层叙事者庞然的头颅平静对视着，语气中似乎多了些不一样的感慨，“应该挺不容易吧？”
随后他摇了摇头：“可惜，对我而言还是太短暂了。”
“够了，我们不需要意外了！”
上层叙事者杜瓦尔特似乎终于被高文激怒，伴随着仿佛能撕裂整个空间的气息动荡，一道巨大的节肢高高扬起，向着高文头顶砸落，而它所带来的威压和气势，远非之前在废弃平原上化为蜘蛛怪物的杜瓦尔特能够比拟——
它仿佛能刺透整个世界，切割现实与虚幻的边界。
然而那道节肢却在距离高文还有一米的时候诡异地停了下来。
随后，无数淡金色的裂纹便迅速布满了这整个节肢，并开始向上蔓延。
上层叙事者的庞大身躯在蛛网上剧烈晃动起来，似乎祂体内突然出现了两股互相冲突的力量，在争夺着这具躯体的主导权，而在这可怕的冲突之下，祂的躯体表面也渐渐布满了更多的裂缝，仿佛随时都会四分五裂！
“这是怎么回事……你做了什么……”
赛琳娜听到那个“神明”正在惊呼，那惊呼声中带来的精神污染力量让她头痛欲裂，甚至要全力激发梦境提灯的力量才能勉强维持自身，她听到高文平静的声音响起，语气中带着遗憾——
“年轻的神明，你太年轻了，我这个凡人，比你想象的更加狡诈……
“我是故意让你污染的。”
雷鸣般的声音响起：“你说什么？！”
“我是故意的，”高文抬起头，静静注视着上层叙事者的躯体在他眼中渐渐开裂，“因为有些事情，只有敞开大门才能做。
“不接受你的污染，我拿什么污染你？”
第0816章 现实防线
精神污染是相互的。
至少在高文看来是这样。
根据永眠者提供的实验参照，根据忤逆者留下的技术资料，现在高文几乎已经可以确定神明的诞生过程与凡人的信仰有关，或者更准确点说，是凡人的集体思潮投射在这个世界深层的某个维度中，从而诞生了神明，而如果这个模型成立，那么跟神明面对面打交道的过程其实就是一个对着掉SAN的过程——即相互污染。
神明的知识会不受阻挡地污染任何与其建立联系的心智（至少高文现在还不知道该怎么阻挡这种联系），而反过来，那些与神建立联系的心智必然也在产生着反向的影响，但有一点显而易见，普通人的心智根本无法与神的心智比拟，所以这个对着掉SAN的过程就变成了单方面的侵蚀。
可是如果有一个不受神明知识影响，同时自己又有着庞大记忆库的心智和神“对接”呢？
仿若山岳一般的上层叙事者裂开了，四分五裂的躯干慢慢倒下，祂残存的力量还在努力维持自身，但这点残存的力量也随着那些神性花纹的暗淡而迅速消散着，高文静静地站在原地，一边注视着这一切，一边不断压制、消解着自身受到的侵蚀污染。
他受到的侵蚀相当严重，比表面看起来要严重的多。这一次他面对的不再是封印在水晶方块中的神明血肉，也不再是用生化技术制造出来的伪神缝合尸，上层叙事者是一个真正的、完整的、活着的神明，即便它很弱小，也有着特殊的位格，与其对拼污染，是相当冒险的举动。
但这是高文能想到的唯一的办法。
刀剑杀不死上层叙事者，再高的战斗技艺也无法对抗噩梦本身，要把无形无质的神明摧毁，只能用同样无形无质的力量，在之前的战斗中，他用长剑对抗杜瓦尔特，那只不过是双方各自为了掩饰自己的精神污染做出的幌子。
高文低头看了看自己的双手，发现自己的手臂已经开始渐渐恢复人类的形态，这才松了口气。
上层叙事者是一个年轻而没有经验的神明，这是高文唯一的优势，如果是现实世界里那些已经存在了无数年月的众神……还是不要再做这么冒险的事情了。
黑暗深处，蛛网旁边，那材质不明的鸟笼也无声无息地瓦解，赛琳娜感觉到压制自身力量的无形影响真正开始消散，顾不上检查自身情况便快步来到了高文身边，看着对方一点点恢复人类的姿态，她才暗暗松了口气。
“都结束了？”她看了看高文，又看着已经倒下的上层叙事者，不敢相信地问道。
高文一时间没有回答，而是紧盯着那匍匐在蛛网中央的巨大蜘蛛，他也在问自己——真的结束了？就这？
一丝疑问伴随着警觉浮上心头，高文面色突然严肃起来：“等等，恐怕还没有！”
他死死盯着看上去已经失去气息的蜘蛛神明，语速飞快：“杜瓦尔特说自己是上层叙事者的‘人性’……那与之相对应的‘神性’在哪？！还有，之前我们看到上层叙事者在保护着一些‘茧’——那些茧呢？！”
赛琳娜也猛然反应过来，仿佛之前脑海中被影响、被屏蔽的一部分意识突然开始运转，让她意识到了被自己忽略的关键点：“那个叫娜瑞提尔的女孩？！”
……
永眠者地宫深处，通往中心区域的走廊上，塞姆勒大主教的声音回荡在长长的走廊中：
“在行动开始之后不久便出了状况，先是收容区被污染，然后是其他区域，很多原本完全正常的神官突然间变成了上层叙事者的信徒——我们不得不以最高的警惕面对每一个人……”
“能理解，”马格南粗声粗气地说道，“上层叙事者……这玩意儿真的太邪门了，我在沙箱里只是看了祂一眼，差点就回不来了！不过幸好，我帮你们找到了快速甄别污染者的手段……”
“不要再提你的‘手段’了，”尤里带着一脸不堪回忆的表情打断对方，“几十年来我从未说过如此粗鄙之语，我现在非常怀疑你当初离开战神教会不是因为私下里研究异端典籍，而是因为言行粗鄙被赶出来的！”
马格南瞪着眼睛：“当初他们给我安的罪名里确实是有这么一条怎么了？”
塞姆勒那张阴沉严肃的面孔比往日里更黑了几分，他无视了身后传来的交谈，只是紧绷着一张脸，继续往前走着。
尤里也叹了口气，不再开口。
马格南发现无人回应自己，无所谓地耸了耸肩，用力迈开脚步，走在队伍中间。
深邃悠长的走廊仿佛没有尽头，一路向着地宫的中心区域延伸着，魔晶石灯的光芒照耀在旁边那些灵骑士的头盔上，泛着明亮的光彩。
一道隐隐约约的半透明虚影突然从眼角划过，让马格南的脚步下意识停了下来。
那仿佛是某个巨大节肢的一部分，透明的近乎不可见，它穿透了附近的墙壁和天花板，在马格南视线边界一闪而过，很快便缩回到墙壁里面。
“马格南大主教？”尤里注意到马格南突然停下脚步，而且脸上还带着严肃的表情，立刻跟着停了下来，“怎么回事？”
“尤里，我刚才好像看到有东西闪过去，”马格南语气严肃地说道，“像是某种肢体……蜘蛛的。”
塞姆勒立刻皱着眉环视四周，又确认了一下刚才的记忆，摇着头：“我什么都没看到。”
所有人都摇着头，似乎只有马格南一个人看到了那一闪而过的虚影。
错觉？看错了？精神恍惚加过度紧张引发的幻视？
几个念头在现场诸位神官脑海中浮现了一秒都不到便被直接排除，尤里直接抬起手，无形的魔力召唤出有形的符文，直接一道水波般的光环扩散至整个走廊——“心智侦测！”
其他神官和灵骑士们也各自行动，有的激活了防护性的法术，有的开始扫描附近是否存在不明精神印记，有的举起武器结成阵型，以保护队伍中心相对脆弱的神官。
永眠者从不说什么“看错了”，从不轻信所谓的“紧张幻觉”。
他们是梦境领域的专家，是精神世界的探索者，而且已经走在和神对抗的危险道路上，警惕到近乎神经质是每一个永眠者的职业习惯，队伍中有人表示看到了异常的景象？不管是不是真的，先扔二十个心智侦测再说！
然而所有的侦测法术都激活之后，仍然没有任何人看到马格南所提到的东西，也没有在走廊附近的空间中感知到异常精神印记。
“什么都没有发现……”塞姆勒大主教声音低沉地说道。
“不管有没有发现，保持最高警惕，侦测法术不是万能的——这个世界上存在太多凡人看不到的东西，”尤里出声提醒道，随后又看向马格南，“你注意观察周围，有些东西……或许只有你能看到。”
马格南怔了一下，看着尤里郑重其事的眼睛，他理解了对方的意思。
他曾经在无防护的情况下不小心直视过上层叙事者。
或许有些不可逆的伤害已经留在他的灵魂深处了。
整支队伍丝毫没有减弱警惕，开始继续返回地宫中心区。
而在他们身后，在深邃悠长的走廊远处，一道模模糊糊、近乎透明的虚影再次一闪而过。
那是一节蜘蛛的节肢，穿透了墙壁和屋顶，而且飞快地移动着，就仿佛有一只无比庞大的透明蜘蛛正在这地底深处的石头和泥土之间穿行着，编织着不可见的蛛网一般。
马格南和尤里跟随着塞姆勒带领的队伍，终于安全抵达了地宫的中心区域，同时也是一号沙箱的控制中枢和最大的运算中心。
这里是整个永眠者总部最为重要、最为核心的区域，是在任何情况下都要优先守卫，决不允许被攻破的地方。
依托这里坚固的壁垒和较为宽阔的内部空间，塞姆勒大主教构筑了数道防线，并紧急组建了一个由留守大主教和主教组成的“主教战团”守卫在这里，目前所有确定安全、未被污染的神官都已经被集中在这里，且另有数个由灵骑士、战斗神官组成的队伍在地宫的其他区域活动着，一边继续把那些受到上层叙事者污染的人员镇压在各处，一边寻找着是否还有保持清醒的同胞。
偌大的坚固大厅中，一派紧张的临战状态。
全副武装的灵骑士们把守着大厅所有的出入口，且已经在外部走廊以及连接走廊的几个坚固房间中设下障碍，身穿战斗法袍和轻便金属护甲的战斗神官在一道道壁垒后面严阵以待，且随时监控着己方人员的精神状态。
而在这守备严密的大厅内部，中心区域的一座座大型石柱周围，负责控制沙箱系统和心灵网络的技术神官们脑后连接着神经索，整整齐齐地坐在控制席上，仍然维持着系统的正常运转。
他们在连线之前已经为自己施加了强大的心理暗示，哪怕大厅被攻破，刀剑已经抵在他们喉咙上，这些技术神官也会维持系统到最后一刻。
尤里注意到在外面的走廊上还残留着战斗的痕迹，大厅内的某个角落则躺着一些似乎已经失去意识的技术神官。
他和马格南在沙箱世界里已经活动了一天一夜，外面的时间则应只过去了两个小时，但就是这短短的两个小时里，现实世界已经发生了这么多事情。
发生在地宫内的污染和骚动……恐怕比塞姆勒描述的更加凶险。
马格南走进大厅之前，首先仔细观察了设置在走廊上的路障和战斗人员的配置，随后又看了一眼大厅内靠墙放置的武器装备以及预备队的状态，最后才对塞姆勒点点头：“还不错。”
作为一名曾经的战神牧师，他能看出这里的紧急防御工事是受过专业人士指点的。
“有几名祭司曾经是军人，我临时升高了他们的指挥权，如果没有他们，局势恐怕会更糟，”塞姆勒沉声说道，“就在我出发去确认你们的情况之前，我们还遭到了一波反扑，受污染的灵骑士几乎攻破大厅防线……对同胞举刀，不是一件愉快的事。”
“专业的事交给专业的人，你的决断很正确，至于对同胞举刀……”马格南摇了摇头，“这个烂摊子，等我们都活下来之后再慢慢偿还吧。”
“尤里大主教，马格南大主教，很高兴看到你们平安出现。”
伴随着温和而有磁性的嗓音传来，一个身穿白色长裙，气质温婉的女性神官从大厅深处走了出来。
“温蒂大主教，”尤里首先注意到了走出来的女性，“听说是你……这些是血么？！”
他惊讶地看着眼前这位灵能唱诗班的领袖，看到对方那一袭白纱长裙此刻已被血污浸染，刺眼的暗红色浸透了布料，而且在长裙的胸口、裙摆各处描绘成了复杂弯曲的符文，看上去诡异而神秘。
但在多看了一眼那些符文之后，尤里大主教心中的紧张情绪便迅速消散了大半，他意识到了那些符文是什么东西——是域外游荡者的礼物，能够对抗神明精神污染的“深海馈赠”。
温蒂笑了笑，脸色略有一点苍白：“我要出来报信，但我担心自己离开房间，离开那些符文之后体内的污染会再次复发，就只好把符文‘带在身上’——血液，是我在下面能找到的唯一的‘导魔材料’。”
她扬起手腕，露出手臂上的伤口，那伤口已经在治愈法术的作用下愈合大半，但凝固的血迹仍然残留着，未来得及擦拭。
用自己的血来描绘符文是无奈之举，收容区内原本是有很多被污染的上层叙事者信徒的，但温蒂很担心那些受过污染的血液是否安全，就只好用了自己的血来描绘符文。
看着满身血污出来报信的“灵歌”温蒂，看着大厅外走廊上的战斗痕迹，看着设置在地宫内的路障，路障后的神官和骑士，尤里轻轻叹了口气。
叹气之后，还是要抬起头——因为危险，还远未结束。
第0817章 致上层叙事者……
从下层连通区传来了消息，收容区域内的“污染”终于宣告平息。
有人死在那些幽深曲折的走廊中，有人被暂时驱赶、关押在较为坚固的房间内，有人被救出，有人继续坚守在下层的关键路口。