作者：远瞳
高文摇了摇头：“还真不好说。有一种猜想是人类受到混乱魔力的侵袭之后变成了畸变体，还有一种说法认为魔潮中张开了通往异世界的通道，畸变体是从别的空间过来的，但实际上哪种说法都没被证实过。”
琥珀撇撇嘴，心说连高文这种上辈子跟怪物打了二十年仗的人都说不清怪物是哪来的，那看来王国内陆的所谓专家学者在这方面就更不靠谱了。
而就在眼神扫过四周的时候，突然地上的一抹痕迹引起了她的注意：“哎哎，那边好像有什么！”
在前方不远处的石壁上，可以看到被抓裂的山岩，山岩裂隙间还能看到已经干涸的血迹。
两名负责带路的农奴看到那痕迹，顿时抖如筛糠。
“看来就在这附近了，”高文握紧开拓者之剑，凝神感应着四周的任何细微变化，“提高警惕。”
琥珀咽了口口水，跟在高文身后小心翼翼地向着岔路另一边转过去，如临大敌。
突然，高文停下了脚步，一种源自这具身体的本能警觉弥漫开来，在这种警觉感应的引导下，他迅速躲到一块巨石后面，并探头看向山道另一边。
四个仿佛血肉骸骨巨人般的巨大人型生物出现在视野中，它们摇摇晃晃地在山道上逡巡着，流淌着红色泥浆的面孔上没有五官，其胸腹之间却不断传出混沌、亵渎、不可名状的低声比比。
哦，低声呢喃。
“一二三……四，”耳旁传来了微热的呼吸，琥珀压低嗓音的声音从身后传来，“看来农奴们遇到的就是它们了。看样子还没发现咱们，你先上，我等你看不见了我再跑。”
高文却没有搭理这个精灵之耻日常般的找打言论，他的眼睛紧盯着其中一个畸变体的腹部，在那里赫然可以看到一截已经扭曲变形、腐朽不堪的灰黑色物体，旁人或许根本分辨不出那是什么，然而高文在认真看过之后却看出了端倪：那是刚铎帝国制式的武器！
他收回视线，凝神感应四周，确认了附近再无更多怪物，这才回应琥珀：“等会我正面冲锋，你潜行过去背刺最后那个，拖住旁边的一个，我解决另外两个之后咱们联手解决战斗。”
琥珀眨眨眼，很痛快地点头：“好，等你行动。”
虽然之前故意插科打诨说些怪话，但很显然，真到了做正事的时候，她还是不含糊的。
两个带路过来的农奴这时候已经被怪物吓的动弹不得，但好歹鼓起最后的勇气捂住了嘴巴，没有惊慌乱叫也没有拔腿就跑，这对他们而言已经是相当不错的表现了，高文对这两人点了点头，让他们保持安静等待，随后扬起开拓者之剑。
魔力被注入剑刃，灼热的光芒从锋刃上喷薄而出，高文的铠甲上也随之覆盖了一层淡白色的微光，紧接着他一跃而起，直接跨过了数十米的距离，从天而降般地斩向那刚刚反应过来的怪物。
而在他跃出的同时，一道朦朦胧胧的影子也在空气中一闪而过，紧接着四个怪物中最末尾的一个便浑身巨震——它刚被高文吸引了注意力，正仰天发出混沌的咆哮，却菊花重创，一个暴击之后倒地。
琥珀从暗影中现身，开始在已经反应过来的另一只怪物周围飞快游走，她的小匕首在命中怪物弱点之外的地方时根本毫无效果，只能迸溅出一些星星点点的红色泥浆或火花，所以一开打就大喊起来：“老板救命！”
高文的长剑已经斩下，将第一只畸变体劈砍的一个趔趄，紧接着他没有追击，而是转身直接扑向了那个腹部插着一柄古剑的怪物，就如他预想的那样：虽然肚子上插把剑对这怪胎而言并不是致命伤，去也会影响它的活动，面对高文猛烈的攻势，它只抵挡了两下，便被直接从中斩成了两段。
如果能有将敌人一刀两断的力量，那么打不打中弱点也无所谓了。
眼前的畸变体发出混沌莫名的嘶吼，它临死前的呢喃中混杂着能扰乱人心智的力量，但高文对脑海中瞬间的恍惚毫不在意，借着力道扭转身体，剑刃便已经砍中了被自己第一剑劈伤的那个敌人。
随后在琥珀呜哇乱叫的丢人喊声中，最后一个敌人也被顺利斩杀。
随着那血肉和泥浆组合成的巨人沉重倒地，并在空气中飞快地分解为混乱元素，琥珀也跟着一屁股倒在地上：“哎妈呀……累死我了……看来我还是得加强自己的逃命技巧……”
高文一边检视倒在地上的怪物残骸一边头也不抬地回了一句：“正常思路这时候不是该提高一下正面战斗力么？”
“我跟你讲，我现在的正面战斗力已经是我的个人峰值了，我这人很有自知之……诶，你研究啥呢？”
琥珀说到一半才注意到高文正蹲在其中一个畸变体的残骸旁边，低着头正研究的一脸投入，于是好奇地问道。
高文招招手：“你来看看。”
琥珀听话地凑了过去，她看到那畸变体倒在地上，身上的大量血肉泥浆已经“蒸发”掉，唯独残留着一副血红色的骨骸（那骨骸要等几天才会完全消散）。而在这具可怕的骨骸上，卡着一截已经严重扭曲腐蚀的金属。
琥珀眨巴着眼睛：“这是什么玩意儿？”
“刚铎帝国制式的士兵剑，”高文语气严肃地说道，“不会错的，是当年帝国北方哨所用的型号。”
琥珀虽然性格跳脱，但人可不傻，这时候瞬间便反应过来：“等等！这怪物身上有这玩意儿……所以它是从刚铎废土那边跑来的？！”
高文默默点了点头。
“这……这怎么可能！”琥珀感觉冷汗瞬间就从后脑勺蔓延到了脚后跟，“刚铎废土整个都被精灵们建造的宏伟之墙给围着，那些哨兵之塔可不是摆设……这些怪物怎么可能跑出来的？！”
高文沉默了一会，突然幽幽说道：“宏伟之墙立在那儿，已经七百年了啊。”
琥珀面皮抽动了一下，干笑着：“嘿……嘿嘿，你别吓唬我，说不定这些怪物是当初就被关在墙外面的，一直在黑暗山脉和哨兵之塔中间晃荡，然后今年刚晃荡到这儿。”
“不可能的，畸变体在脱离魔潮环境之后会逐渐解体，除非它们的数量达到能形成新的混沌魔力环境，”高文打消了琥珀最后的一点希望，“这些怪物不可能在墙外面生存七百年，所以……他们是从墙里面跑出来的。”
琥珀想了想，一哆嗦：“……妈耶！”
“先别声张，”高文看着琥珀的眼睛，“情况不一定会那么糟——哨兵之塔立起来的时候我就在现场，我知道那些东西有自我修复和平衡负载的功能，所以不大可能会完全停摆。最大的可能性是其中一座哨兵之塔因年代过久而功率暂时下降，但屏障会在短时间内自愈……”
琥珀咽了口口水：“用人话翻译过来是什么意思？”
高文：“……就是屏障可能暂时出了个洞，但它自己会补上的。”
“那你不早说，”琥珀赶紧拍拍并不怎么有存在感的胸口，“吓我一跳。”
高文却仍然皱着眉：“你别忙着松气，宏伟之墙出问题是明摆着的事，哪怕出了个洞又补上了，也足以证明它正在老化，小洞迟早会变成大洞的。”
“那怎么办？！”
“……不行，我得去看一眼，哪怕远远看一眼墙还在就好，”高文霍然起身，“留在这里瞎猜，永远安心不下来。”
“那我……”琥珀跟着站了起来，心态在怂和莽之间剧烈摇摆，但最后她还是被高文的态度所感染，咬了咬牙，“我跟你一起去！”
第0084章 更多的……
高文说要去看一眼宏伟之墙——当然不是跑到刚铎废土边界的哨兵之塔去看。
最近的哨兵之塔也在黑暗山脉南麓带状平原的尽头，要过去不但得翻越这座山脉，还得穿过数十公里宽的荒芜废土，根本不是现在能考虑的事。
但如果只是远远眺望的话就简单多了，宏伟之墙正如它的名字，是可以用“奇迹”来形容的巨型屏障，那些高达近千米的哨兵之塔只是墙的“锚点”，而墙体本身是一层连接着云端的魔法屏障，只要站在黑暗山脉中地势较高的地方，就可以清晰地看到屏障上端，高文也就可以确定那些哨兵之塔的大概状态。
以琥珀和他的脚力，要在短时间内抵达最近的制高点并不困难，但要带着两个只属于普通人的农奴就不容易了，所以得先把这两个向导送回营地才行。
而且也得先回去一趟，安定人心。
高文低头看了看那些正在冒出淡淡黑烟的畸变体残骸：残骸上的血肉泥浆已经灰飞烟灭，但剩下的血红色骨骸却消散较慢，大概得两三天才会完全“蒸发”掉，在这些残骸完全消散之前，应该让它们派上点用场。
高文扬起开拓者之剑，用力在那些比钢铁还要坚硬的骨骸上劈砍着，很快便把它们那丑陋的头颅砍了下来，旁边琥珀看的心惊胆战：“哎妈……你这怎么还带鞭尸的……妈呀你好扭曲……”
“这玩意儿带回去安定人心有奇效，”高文抬头看了琥珀一眼，顺手把刚砍下来的颅骨扔到对方怀里，接着弯腰去砍下一个，“接着——我再弄一个。”
“噫呜呜噫！”琥珀被高文突然扔过来的怪物脑袋给吓的发出一声惊呼，一边手忙脚乱地接着一边大叫起来，“你有病啊！这东西带回去你确定是安定人心不是把人吓出毛病来？！”
“对于刚刚被畸变体搞到家破人亡的塞西尔人而言，看到这些被搞死的怪物的尸体才是增长信心与斗志的最快办法——虽然可能会有点精神刺激，但效果是最好的。”
高文一边说着一边砍下了新的头颅，随后他没有搭理倒在稍远处的另外两个怪物，而是一手拎着脑袋一手扛着长剑走向之前藏身的角落，那两位带路至此的农奴还按照命令老老实实地躲藏在里面。
事实上他们从头至尾甚至都没敢把头从藏身处探出来看一眼外面的情况——他们只听到了短暂而激烈的战斗声，尽管听上去是自己的领主取得了胜利，两人却也没有勇气出来看一下结果。
直到高文拎着一个血红色的巨大头骨出现，他们才醒过神来，而看到那狰狞可怖的脑袋，两人更是齐齐倒吸一口凉气：“神呐！”“我的天！”
“神可不会帮你们解决这些怪物，”高文随口说道，“所有畸变体都被干掉了，咱们先回营地一趟。”
他故意表现出自己的轻松，还貌似随意地补充了一句：“不过话说回来，这些东西还是跟七百年前一样弱不禁风啊，随随便便一剑一个，就这种玩意儿也能威胁到营地安全？”
两名农奴惊愕地对视了一眼，紧接着其中一个反应过来，连连点头：“是啊，是啊！领主老爷您如此强大，这些怪物在您面前真的是不堪一击的，不堪一击的！”
另一个农奴则愣愣地嘀咕了一句：“但刚才听到琥珀小姐在叫救命……”
“咳咳！”高文使劲咳嗽两声打断了对方的话，并不动声色地看了琥珀一眼，“她那是战吼！”
琥珀也反应过来，一脸严肃：“没错，我那是战吼！除此之外不管听见什么都是你们听错了！”
“明白了么？这些怪物没有你们想象的那么强，”高文看着眼前两人，“牢记这一点，然后回营地。”
两个农奴连连点头：这时候只要能赶快回营地，什么都好说，更何况他们已经明明白白看见了，那怪物的脑袋都被自家领主砍下来了嘛！
带着两个不断冒黑烟的畸变体头颅，高文一行迅速从山中返回，并回到了营地中。
在临近营地的时候，高文故意把两个头颅交给了两名农奴，让他们举着这两个颅骨大摇大摆地走在前面。
起初，两名农奴被吓的近乎魂不附体，只是在领主的命令下才战战兢兢地接过了颅骨，但很快他们就意识到，这骨头已经是一件死物，而且是一件正在不断消散的死物，他们终于鼓起了勇气，而鼓起勇气之后，对那些毁灭了昔日家园的怪物的仇恨也终于从他们那死水般的心底弥漫开来。
他们高高地举着颅骨，就像举着旗帜的士兵一样走在前面，他们故意把这战利品展示给营地中那些战战兢兢、探头探脑的人们，尽管消灭怪物的不是他们，他们却也好像在这个过程中分享了荣光一般。
恐慌与紧张的气氛仍然在营地中盘踞着，但高文能想象到，在这两个颅骨被带回来之后，营地的恐慌与紧张或许仍在，但其中也会多一些安定——
对于这个充斥着魔物与猛兽，而且还发生过魔潮的世界而言，人们最恐惧的不是怪物，而是在怪物来袭的时候无法反抗，只要让他们看见了能战胜怪物的一点希望，他们就足以鼓起一些勇气了。
哪怕这些勇气只是让他们不至于在当天就逃离营地，却也已经足够。
琥珀很机灵地明白了高文的意思，在进入营地之后她第一件事就是跟在那两个农奴身后到处找人吹逼，讲述战胜这些怪物是多么轻松，尤其是她自己在这个过程中起到了多么举足轻重的作用——反正没提喊救命的事儿。
但对于回到营帐中的高文而言，要做的事情才刚刚开始。
他叫来了赫蒂：“赫蒂，你懂得魔力遮蔽方面的辅助法术吧？”
“懂得的，而且很熟练，”赫蒂回答的很自信，“因为突破不了中阶，所以中阶以下能学的法术我都学透了。”
除了瞄准是么……
“很好，”高文压下吐槽的欲望，“你再跟我进山一趟，我需要你的法术。”
“怪物不是已经被消灭了么？”赫蒂有点不解，“我看到您带回来的战利品，还以为要解除警报……”
“那是暂时安定人心的，”高文摇摇头，“那些畸变体是从刚铎废土游荡出来，一路穿过了南部的带状平原和整条山脉抵达这里，我怀疑宏伟之墙那边出了问题——而且我怀疑游荡出来的不止那几个畸变体。”
赫蒂没有多问，而是回去安排好了自己离开期间的事务，随后便带上法杖，换上便于在野外行动的短款法袍，做好了出发的准备。
高文则找到了正在营地里进行巡回吹逼的琥珀，拉上这个妄图以“正在帮忙做宣传”为理由逃避工作的半精灵之后，一行三人再次进入山里，并很快回到了之前和怪物交手的地方。
那些巨大的血色骸骨仍然静静地躺在山道上，处于不断分解的状态。
琥珀皱眉看着那些丑陋的残骸：“话说你是怎么知道还有更多怪物的？你看见了？”
“你不了解畸变体，”高文这才说出自己的判断，“你知道畸变体是一种数量越多越顽强，数量越少越脆弱，甚至会在数量过少的时候自灭的东西么？”
别说琥珀了，连赫蒂都不知道这件事：“数量过少的时候自灭？怎么回事？”
“畸变体与魔潮相辅相成，甚至有可能是同一种现象的两种表现方式，”高文解释道，“畸变体的数量有一个阈值，在超过这个阈值之后，其数量越多，魔潮污染就会越强，而污染气息越浓烈，畸变体也就越多、越强，而大自然中无处不在的魔力就是让这一过程不断发展的土壤，因此一群足够数量的畸变体只要聚集在一起，就能形成新的魔潮污染点，并迅速扩张蔓延开来；但反过来，如果低于那个值了，畸变体所产生的魔潮污染非但无法增殖，反而会连自身都无法维持，它们就会不断衰弱，并逐渐在有序世界中分解掉——这个过程很快，脱离大部队的畸变体甚至在三天内就会自我崩溃。”
琥珀看了地上的残骸一眼：“我记着你说过，畸变体在没有感应到目标的情况下，会盲目游荡或者停留在原地，这种情况下它们的移动速度是很慢很慢的……”
“没错，如果只有四个怪物的话，它们绝不可能从刚铎废土游荡到这个地方，以它们的速度，半路上就该消散了，”高文没有掩饰自己的忧虑，“所以这四个怪物是从一个大部队中脱离出来的……或许是迷路了，或许是队伍拉的太松散，但大部队肯定存在。”
赫蒂忍不住有点紧张地握住了自己的法杖。
高文则集中起精神，认真观察着那些怪物游荡过的山道。
畸变体是黑暗魔潮的产物，它们那混乱无序的魔力在这个世界上就如腐臭的污泥一般刺鼻又醒目，虽然这些混乱魔力的消散速度也很快，可是这些怪物是前不久才出现，所以那些魔力痕迹极有可能还残留着。
果不其然，在集中精神认真分辨之后，他在山道的其中一个方向上感知到了细微的不协调之处。
那个方向也正好是指向黑暗山脉南麓的道路之一。
第0085章 宏伟之墙
畸变体在游荡的过程中确实留下了不少污染痕迹——虽然那些混乱魔力的气息已经在飞快消散，但由于发现的及时，仍然有不少蛛丝马迹残存下来。
循着那些时不时就会出现的污染气息，高文一行在黑暗山脉里不断前进，并渐渐靠近了一处位于营地西南方向的山体缺口，而这道缺口让高文心生警惕。
这是黑暗山脉中地势较低的一处，也是最容易翻越的关口，如果那些怪物就是从这个缺口进来的……那么它们很快就能感应到开拓营地的人类气息，并从山上冲下来长驱直入地进攻营地。
一行三人攀上一块巨石，远远地眺望着前方的山体缺口，那里的山岩没多少植物覆盖，暴露出来的灰白色岩石就好像断裂的骨骼一般死气沉沉，整个地形就仿佛一柄利斧劈砍而成，而在那缺口下方，已经能明显地看到一片令人不安的灰黑色雾气正升腾起来。
高文立刻让赫蒂使用法术遮蔽了三人身上包括魔力在内的各种气息——三级法师在这方面的能力当然有限，这种气息遮蔽根本瞒不过任何一个中阶或以上的职业者，但高文很清楚畸变体的缺点：在脱离魔潮环境之后，它们的感知会变得很迟钝，而且思维能力低下，只要没有清晰地感觉到魔力或智慧生物的气息，它们就不会有反应。
做好隐蔽工作之后，三人小心翼翼地向前摸过去，还没走到一半，一股腐烂般的气息便已经从前方传来。
“唔呕……”赫蒂低声干呕，同时手指微微用力抓紧了法杖：她对这气息太熟悉了，这种气息甚至不止一次出现在她的噩梦中，将她从梦境中惊醒——在数个月前，整个旧塞西尔领便是在这股气息中毁灭的。
知道那些怪物能够感知魔法波动，而自己的遮蔽法术效果有限，所以赫蒂克制住了释放微风护盾的冲动，并小心翼翼地跟在高文身后，绕过前方挡路的岩石与古树。
走在前方的高文突然打了个手势：“躲起来——在前面。”
一行三人隐蔽在嶙峋山岩之中，琥珀大着胆子把脑袋从高文肩膀下面探出去一点，下一秒便浑身起了一层的鸡皮疙瘩。
下方的山道被一层灰黑薄雾笼罩着，那里的植物枯萎变异，岩石与泥土中长出了狰狞可怖的尖刺与触须，无数仿佛某种软体生物般的团块在那些土石之间蠕动、翻滚，望去令人作呕，而成群结队的血肉巨人就在这仿佛地狱之路般的山道上蹒跚前行着，那混沌的面目上流淌着泥浆一般的血肉，亵渎而低沉的呢喃声从它们的胸腔中发出，并在空气里形成嗡嗡的共鸣。
而更令人感到不寒而栗的，是这些血肉巨人中又不少身上都卡着腐朽破烂的古代兵器，琥珀甚至看到其中一个巨人的腹部竟还卡着一具空洞的人类骸骨，这令人作呕的证据证明了高文的判断：
这是一支从刚铎废土中游荡出来的、源自地狱的魔鬼大军。
琥珀立刻抓住高文的胳膊，用这辈子最低、最低的声音说出了她此刻最明确的想法：“老板，工资我不要了你让我走……”
“嘘——”高文摁住琥珀的脑袋，眼睛却在那些怪物之中扫视着，他一遍遍地确认，最终稍微松了口气，“还好，不是最糟的情况。”
“这还不糟？！”琥珀看着高文感觉就像在看个疯子，“这么一大群已经足够把整个营地拆掉三遍了！”
“别被表面吓到了，其实它们的数量没你想象的那么多，”高文知道普通人第一次见到畸变体军队会产生什么样的错误认知，所以耐心解释，“那些薄雾和地面上涌动的赘生物会让你产生数量很多的错觉，但你仔细数数，其实数量恐怕还不到一千……”
琥珀愣了愣，认真估摸了一下视线中晃动的血肉巨人的数量：“好像还真只有几百……”
但紧跟着她就反应过来：“但咱整个营地也就八百人——其中七百个还是不会打仗的！”
“但已经比我最糟的预想要好多了，”高文低声说道，“我当初最担心的是它们数量超过那条‘线’太多——那样的话它们就会飞快增加，就像从空气里长出来一样，当年我们在这上面吃了不少苦头，报告里的两千敌人，等碰面的时候就有可能增殖到了三千甚至四千……但你看这些，并没有新的畸变体从空气里长出来，这说明它们的数量正好没有超过那条线，或者是超了一点点，但还没到会自然增长的程度……”