作者：远瞳
在终于搞明白了永眠者第零号项目的真相，终于知道了那些偏执极端的“心灵操控师”们想要达成怎样的目的之后，高文心中与惊讶之情一同冒出来的，还有一大堆新的问题。
“这个第零号项目……生效了么？”
“应该是有一定效果，否则他们不会持续推动项目直到今天，这需要惊人的成本，”丹尼尔回答道，显然，即使他已经晋升成为大主教，却由于晋升时间过短，还没来得及接触到所有的核心机密，他对第零号项目的认知仍然是有限的，一些事情只能依靠推测，“在和其他大主教交流的过程中，我听他们隐晦提到过，至少在沙箱失控之前，那些梦境世界中的确实现了彻底的‘无神存在’。”
“但沙箱仍然失控了……”高文皱着眉，“具体是如何失控的？”
“原因还未查明，但大主教赛琳娜·格尔分曾经提到过一点——在失控的沙箱中，疑似发现了神明的痕迹。”
高文眉头略微扬起，他在丹尼尔的报告中听到了一个熟悉的名字，但很快他便把这件事暂且放到一旁，因为另一件事更让他心头一跳：
神明的痕迹！！
“也就是说……沙箱被神明污染了？”他注视着丹尼尔，“而污染方式完全超出永眠者的理解，是以他们的技术都无法锁定的途径？”
“是的，所有涉及到沙箱的信息都被检查了一遍，所有进入沙箱的心智都经受过异常严苛的挑选，但沙箱仍然被神明污染了，”丹尼尔表情郑重地说道，“失控的沙箱被称作‘一号沙箱’，是整个第零号项目的核心，也是所有测试沙箱中‘世界构造’最完善、运行时间最长的一个。”
随后老法师顿了顿，接着说道：“失控之后，那个世界就处于无法关闭的状态，它实行了自我封闭，其内部则在时间迭代效应的作用下飞快地进行着演化，在最初的数个小时内，它内部的历史进程就可能已经完全脱离了外部推演小组制定出的‘剧本’，现在没有人知道那里面具体的情况。”
丹尼尔的报告中充满了常人难以理解的专业词汇，有些词语给人的感觉甚至有点超出时代，但高文自己已经是永眠者技术领域的专业人士，他理解起来毫不困难。
他接着问道：“那这事故是如何影响到正常的心灵网络运行的？”
“沙箱发生了‘溢出’，”丹尼尔即刻答道，“虽然沙箱在设计上是封闭的，但您应该知道，它的操纵需要施法者的意识介入其中，而永眠者的法术并不像我们制造出的‘浸入舱’，它没有三重保险管和一个设置在盖子上的急停按钮，而完全依靠施法者自己的头脑屏障确保‘安全’……”
高文对永眠者的技术了解颇深，几乎瞬间便猜到真相：“操作员被污染了。”
“是的，当时负责监控一号沙箱的操作员被污染，随后溢出数据以他们的大脑为跳板，迅速占领了几个关键端口，并开始向心灵网络蔓延——蔓延进行的十分迅速，等到外围人员意识到情况不对的时候，污染已经无法控制了。”
“永眠者目前都采取了什么措施？”高文皱眉问道，“都有效果么？”
“他们在不断重置和清除受到污染的区域，删除部分受污染节点的短期记忆，但这些措施只能暂时维持现状，另外他们还使用了一种被称作‘迟滞器’的措施，迟滞器可以产生反向时间迭代，它成功将一号沙箱的时间流逝速度降低到了和现实世界同步，这可以算作目前最管用的措施——否则恐怕只需要一到两天，一号沙箱的污染就会演化到无人能够控制的程度。”
听着丹尼尔的回答，高文忍不住瞪大了眼睛：“就这些？”
丹尼尔点点头：“目前采取的措施就是这些了——因为他们想要借助我在网络架构和信息安全方面的能力来解决问题，所以在这些反制措施方面并未对我有所隐瞒，情报应该是真实可靠的。”
“他们没有尝试强行切断沙箱和主干网的连接么？”高文困惑不解，“我是说在现实世界，物质层面上的强行切断。”
“这会导致所有构成沙箱世界的‘脑仆’死亡……”丹尼尔在回答到这里的时候表情似乎有些微妙，“有至少一半的大主教反对这么做……甚至教皇都表示反对。”
这一瞬间，高文甚至怀疑自己出现了幻听，不由得又确认了一遍：“……他们是因为那些‘脑仆’会死亡，才没有执行物理切断，而不是别的什么原因？”
丹尼尔点点头：“至少我打听到的情报是如此。”
高文有些哭笑不得：“你们……我是说他们，他们不是邪教徒么？”
“……我也深感意外，但永眠者教团和万物终亡会比起来，确实是比较……‘温和’的一个黑暗教派，”丹尼尔表情仍然微妙，而且越说越微妙，“当然，‘脑仆’这种‘事物’的存在本身，恐怕也说不上有多温和。”
“……或许是因为他们判断这样做损失过大，不愿意再耗费巨大的成本去‘制作’一批新的‘脑仆’出来吧，就和爱惜工具差不多的心态，”高文一时间想不到更好的解释，只能这样随口说着把话题绕了过去，“总而言之，永眠者现在很明显没有更好的办法来解决问题，是这样吧。”
“是的，吾主。”丹尼尔回答道。
“那你就尽心尽力地帮他们找办法吧，”高文摇了摇头，尽管心中充满违和感，却还是不得不这么说，“以保住心灵网络为优先，如果实在保不住了……及时撤离，我会另找途径与你联络。”
“是，吾主……”
丹尼尔恭敬回应，但他刚说到一半，表情便微微愣了一下。
高文察觉了对方的微小异常：“有情况？”
“我在梦境之城里留了一个‘分身’来应付情况，现在分身收到了指示，”丹尼尔立刻答道，“在梦境之城外又出现了溢出污染区，而且这次的污染区好像有些诡异，最高主教团让我和另外几位大主教一同去查看情况。”
“那就去吧，”高文点点头，但在丹尼尔就要领命退去的时候，他却又突然有了些大胆的想法，“等等。”
丹尼尔低下头：“您请吩咐。”
高文微笑起来：“我和你一起去。”
“吾主？”丹尼尔瞬间有些意外，但很快他便理解了高文的意图，“我明白了——我会为您准备好足够的安全跳板。”
高文嗯了一声，丹尼尔则又忍不住提醒道：“另外，请您小心一些，与我同行的将是大主教级别的永眠者，甚至可能会有来自教皇的注视，他们很容易察觉心灵网络中的异常波动……”
话音刚落下，这位老法师自己便觉得不妥，他认为自己不应如此胆大妄为地提醒一个强大的“域外游荡者”注意安全，又说道：“是我僭越了，吾主，我不该怀疑您的……”
“不必在意，”高文淡然打断了丹尼尔的话，“我们出发吧，防止那些大主教对你产生怀疑。”
丹尼尔再无其他言语，只是对高文行了一礼，随后两人身旁的光影景象便骤然抖动起来，无声碎裂。
灿烂的阳光洒在身上，仅仅一眨眼的功夫，高文便已然站在那座梦境之城中，站在一处恢弘大气、被上百根装饰柱环绕、边缘洒满金色落叶的圆形广场上。
广场上只有数人站在不远处，高文很快便看到了那个身穿白色长裙、笑容温婉恬静、手中提着一盏提灯的女子——她站在正对着高文的位置，那副面孔正是后者记忆中赛琳娜·格尔分的模样。
她手中的提灯显然是在梦境世界中制造出的“副本”——毕竟正本现在已经到了高文手上，而且已经被瑞贝卡领着一帮人拆成零件了。
但在这个依靠心灵力量支撑的世界里，副本和正本的作用也没什么差别。
赛琳娜·格尔分身旁则是一个较为瘦高，气质斯文，穿着学者风格长袍，带着单片眼镜的男子。
从气质以及站位判断，那应该是另一位永眠者大主教。
丹尼尔站在那两人对面，正在和他们交谈一些事情。
高文看了一眼身旁，看到原本站在自己旁边的丹尼尔早已不见了踪影——显然，他的“信息”已经和赛琳娜眼前的那个“分身”重新融合了，这个过程却没有任何人能发现。
而除了三名大主教之外，还有三个身穿制式黑色长袍、脸上带着猫头鹰面具的身影站在他们旁边，那些应该就是永眠者的特殊行动人员——直接受最高主教团或教皇指挥，专门处理机密事务的那种。
高级工具人，并不用怎么在意。
高文确认了一下自身状态，便大摇大摆地迈步向前走去。
广场上的每一个人都无动于衷，仿佛都下意识忽略了不速之客的出现。
高文脸上忍不住露出一丝笑意来。
如果是在刚刚渗透进心灵网络的时候，他还远不敢像今天这样大胆行动，毕竟那时候他只不过占据了一名高阶教徒的权限，对这个网络的了解和掌控也很有限，以至于见到赛琳娜·格尔分的身影都要担心自己会不会被识别出来，但今日已不同往昔。
心灵网络已经有了完善的地址识别技术——他给设计的。
网络中有了更高效的身份特征表达技术——也是他给设计的。
还有最新型的“隐身”漏洞，数以千计的伪装跳板，隐藏起来的数据端口……还是他给设计的。
他就这样光明正大地来到丹尼尔旁边，听着他们的交谈，并随意地看向那位陌生的、气质斯文的男性大主教。
后者头顶立刻便浮现出一个旁人无法察觉的光屏，上面显示着清晰的字母：
尤里，大主教，男性，高阶巅峰。
当前位置：提丰—苏提尼省—哈伦坦河谷。
这人叫“尤里”么……
高文扫了名叫尤里的永眠者大主教两眼，心中略有感叹。
可惜不是光头，脑袋后面也没插管。
当然，在现实世界说不定是插了管的——也有可能是个光头。
高文自己在心中吐槽着，调侃着，但很快便索然无味地收拢了略有些发散的思维——这些来自地球的梗，他也只能自己在脑海里说给自己听了。
而在听着丹尼尔和尤里大主教商议行动细节的同时，他又把视线落在其他的几个永眠者神官身上，后者头顶同样有文字浮现，只不过有的详细，有的简略。
最后，他的视线随意地扫过了赛琳娜·格尔分。
起初，他并没怎么在意，因为他本就认识这位“梦境圣女”，虽然不知道她是怎么跟贝尔提拉一样活到今天的，但他至少清楚赛琳娜·格尔分的真实身份。
但当文字从后者头顶升起来的瞬间，高文的目光却突然凝滞下来。
赛琳娜·格尔分，大主教（死亡），女性，灵魂体。
当前位置：安苏/修正/塞西尔帝国·南境。
第0762章 幻影小镇
高文心中的震惊无以复加。
但他仍然维持住了自己在心灵网络中的隐匿效果，也没有把惊愕的情绪流露出来。
他只是再次打量了赛琳娜·格尔分一眼，并再次通过网络后台确认了对方的相关资料。
他的第一反应，是地址识别功能出了故障——毕竟这个系统刚完工不久，还有很多需要调试的地方，但他也知道，第一时间把问题推给系统故障是最不可取的思路。
赛琳娜·格尔分极有可能真的就在塞西尔，就在南境某处潜伏着！
而且，是以灵魂状态。
他的视线在那些文字上久久停留。
大主教（死亡），灵魂体……
这部分内容对他也有一些触动，但并不强烈，赛琳娜毕竟只是高文·塞西尔记忆中的故人，而且还是七百年前的故人，一个人类存在了这么久，变成什么状态都不奇怪——更何况高文还亲眼见识了一个能进行光合作用的，他在这方面的接受能力倒是挺高。
他更关注的，是以灵魂体“存活”至今的赛琳娜·格尔分，此刻正以怎样的状态藏身在南境。
而在思索间，丹尼尔等人的交谈已经接近尾声。
“……情况就是如此，这次新出现的溢出污染区仍然在城市外的‘虚数区’，我们暂时称之为‘幻影小镇’，”名为尤里的大主教说道，“教皇冕下认为这处区域呈现出来的扭曲诡异状态非常特殊，因此下令暂不进行重置，而要先进行一段时间的调查。”
赛琳娜也点点头：“那边已经进行遮蔽，不会被梦境之城的居民察觉。丹尼尔大主教，这是你第一次进入溢出污染区，主要是为了熟悉环境、熟悉状况，这一点还请注意。”
“我明白，赛琳娜大主教，”丹尼尔认真回应道，“我已经做好准备了。”
“很好，我们现在出发，”大主教尤里侧过头看了一眼半空中浮现出的时钟表盘，与此同时，他脚下也浮现出了层层叠叠的符文圆环，整个人的身影开始变得虚幻起来，“所有人，进入传送区，十五秒后开始转移。”
三名大主教以及三名戴着猫头鹰面具的高级神官皆站到了符文圆环的范围内，高文也默不作声地站在他们中间——每个人都和他恰好隔开一个手肘的距离，却无人察觉到异常。
光影闪烁间，所有人周围的景象都在飞快变换。
高文感觉自己穿越了一段充斥着混沌迷雾的“隧道”，那金碧辉煌的梦境之城在隧道周围的混沌壁障上一闪而过，当周围景象稳定下来的时候，他已然站在一座暮气沉沉的小镇中央。
刚才那“隧道”就象征着心灵网络中的“未标注端口”？
心中闪过些许念头，高文已经把注意力放在眼前的破败小镇上。
阴沉混沌的云层覆盖着天空，笼罩着视野中的一切，天空之下，是错落排列的古旧房屋，那些房屋的风格与现实世界各国皆不相同，它们有着黑色的斜面或尖顶屋顶，外墙斑驳褪色，且总有一面墙上描绘着一幅古怪的画面：一只似乎象征着某种伟力的手覆盖在天空上，覆盖着下方的大地。
小镇中寂静无人，仿佛已被荒废百年，整整齐齐的铁黑色路灯柱排列在道路两旁，灯柱和石板路的缝隙之间，杂草丛生，藤蔓缠绕。
高文抬头看向远方，却看不到小镇外面的景象，他只看到视线尽头翻涌着朦朦胧胧的雾气，雾气仿佛形成了一面墙，把整个镇子隔离在里面。
这里就是所谓的“溢出污染区”？
虽然荒凉废弃，但仅从真实度上，这里也和那梦境之城一样，是个让人难辨真假的地方……只是为何这里空无一人？
根据丹尼尔所讲，此类溢出污染区应该都是有人类活动的——或者说，在以心灵力量为支撑的网络空间中，正是由于有心智活动，有“人”观察，一个区域才有可能出现。
这个空空荡荡的小镇是怎么回事？
在高文思索间，那位名叫尤里的大主教也开口了：“这里跟之前的溢出区都不太一样……这里的气氛虽然诡异压抑，但景象却符合逻辑，没有扭曲堆叠的建筑物，也没有失去色彩的地面或呈现出缺口的天空。”
“这也是教皇冕下认为此处比较特殊，需要我们仔细探查的原因之一，”赛琳娜·格尔分点点头，“之前的所有溢出区都呈现出完全不符合现实逻辑的堆叠、褪色、空洞、卷曲等现象，很像是沙箱内的景象在投影到外面的过程中产生了信息的畸变和缺失，然而这座幻影小镇……除了空无一人之外，镇子本身的物理结构却是完整有序的。”
高文边听边分析——之前的溢出区听起来有点像是渲染失败又遇上模型Bug的虚拟场景……是心灵网络计算力不足的表现？
“这里很安静啊，街道上也没有人，”丹尼尔在一旁说道，正好问出了高文刚才的疑问，“我记得之前你们跟我说过，溢出区内都能见到活动的‘居民’，不管他们是否呈现出诡异扭曲的样子，但至少‘居民’本身是存在的。”
“这也是需要我们调查确认的，”赛琳娜·格尔分点头说道，“总之，这里非常诡异，而且可能已经脱离了心灵网络的规则约束，可能有某种我们无法理解的心智在影响和关注这里，所有人的行动都要小心为上。”
在做出提醒之后，永眠者们提高了警惕，并开始逐步探索这座诡异的“幻影小镇”。
他们首先检查了空荡荡的街道，确认最起码周围没有任何生灵活动的迹象，随后又确认了街道附近的地形结构，大致掌握了周边环境以及几个主要出入口的分布。
在这整个过程中，高文一直不紧不慢地跟在他们旁边，听着他们的交谈，或跟着他们去记录地图，检查水井、路灯等设施的废弃情况。
在完成对周围环境的初步探查，确认并无危险因素之后，这支永眠者小队的注意力自然就转移到了道路两旁的那些房屋上。
在这座废弃的小镇中，所有房屋的门窗都紧紧闭合，窗口内既无灯光，也无声响，厚重的窗帘或纵横交错的木板阻挡着外部视线对房屋内的窥探，可这遮挡反而成了某种引诱，让人哪怕感觉到诡异危险，也忍不住好奇地想要看一眼房屋里面。
永眠者小队一直以最大的谨慎对待这座小镇，因此他们才首先排查了街道上的危险，但不管怎样，为了完成调查任务，他们也迟早是要检查那些封闭的房屋的。
那三名戴着猫头鹰面具的高级神官来到了一座房门紧闭的小屋前，在他们尝试开门之前，赛琳娜·格尔分首先用手中提灯在屋外照过，排查了可能存在的异常数据或带有恶意的隐藏心智，随后才点点头：“开门。”
其中一名戴面具的神官推了下门，然而那看似薄弱的木板门纹丝不动。
他们开始检查门上的锁具，检查是否有东西卡着木门。
高文则来到他们附近，来到这座小屋朝向街道的一面窗前，这窗户上钉着纵横交错的破木板，木板之间有着颇为宽大的缝隙，高文的视线透过那些缝隙，落在房屋里面。
里面黑沉沉一片，只能模糊地看见些许家具器物的轮廓，所有东西都仿佛笼罩着一层厚重的黑纱，影影绰绰，看不真切。
一阵吱吱嘎嘎的响声从门口的方向传来，高文转头看去，看到那三位戴着猫头鹰面具的永眠者神官已经成功打开了紧闭的木门，其中一人手中浮现出明亮的光球，另外两人则分别加持了防护心智类的法术，三人谨慎地互相掩护着，小心翼翼地踏入小屋。
这里是心灵网络投影出的世界，这里的一切都是心智模拟的结果，现实世界中的常规法术在这里基本上没有效果，唯有心智的力量才能产生作用，而那三名永眠者神官所使用的照明术、心智防护术之类的法术，应该是一种模拟出来的“特效”，用来产生较为强烈的精神引导和暗示，以防止施术者在网络中迷失自我。
高文心中转动着在心灵世界中行动的诸多准则，一边迈开脚步，跟上那三名神官，走进小屋。