作者：远瞳
树林里的风声虫声鸟鸣声瞬间远去，琥珀轻飘飘地落在地上，站在一个静谧而单调的世界中。
茂密的森林不见了，这里只有丛生的怪石和崎岖的山路，少数枯死的树干横倒在山间，那些狰狞的枝桠就好像尖牙利齿一般指向暗影界灰蒙蒙阴沉沉的天空。
这个黑白的世界就好像传说中的死者国度一般令人不安，但对琥珀而言，这却是个很令她安心的地方。
站在这里，就会有一种到家了的感觉。
但以前的琥珀却并不能经常来到这里。
尽管有着卓绝的暗影天赋，琥珀在这之前却也并不是随时随地都能进入暗影界的，她只能大致感应到这个世界的“边界所在”，并比一般的潜行者更容易抵达这个边界，但若想完全穿过边界却很是困难，往往要么需要较长时间的冥想，要么就必须借助一些魔法物品、魔药的辅助才能办到。
但是自从离开塞西尔领之后，这个过程仿佛变得简单了很多。
只要集中精神，就能感受到边界的存在，只要调集暗影的力量，就能轻而易举地穿过边界。
经过了一段时间的熟悉与适应之后，她甚至能像现在这样花式入水地跳到暗影界里……
虽然不是什么专门研究暗影力量的学者，也不是什么“超凡嗅觉敏锐”的法师，琥珀自己却也不傻，她隐约猜到暗影界变得容易进入并不是因为自己的暗影亲和能力有了突飞猛进的进步（当然进步肯定也是有的啦），而是这个世界本身恐怕正在发生变化，有某种力量导致暗影界和现世界的墙垒松动了。
但目前为止，它的松动应该极为轻微，只有自己这个“怪胎”才能感受到它的变化。
如果自己把暗影界的变化当成什么大发现，去找那些高高在上的法师学者老爷们说的话，十有八九会被他们当成疯子给赶跑，或者更糟：自己这卓越的暗影天赋和低劣的战斗能力会被他们视作一种天降的财宝，自己恐怕甚至没办法活着走出那些人的法师塔。
琥珀在暗影界中徜徉着，享受着这个世界的静谧与安全，心中浮动着她的那些小想法。
所以世界发生什么变化与自己有什么关系嘛……
但说不定可以跟那个揭棺而起的家伙说说？
那家伙很像是会对这些稀奇古怪的事情感兴趣的类型，而且他肯定不会把自己按在实验台上切了吧……
琥珀脑海中转着有的没的各种念头，不自觉地笑了起来。
第0079章 瑞贝卡的成功，以及魔力的疑问
“所以这就是你成功制造出来的‘瑞贝卡水晶’……嗯，没错，看上去是同样的东西。”
坐在自己的大帐里，看着瑞贝卡兴冲冲带过来的一大筐东西，高文微微点了点头。
那是一筐灰黑色其貌不扬的诡异物质，有的松散如沙土，有的却板结在一起，但不管是什么形态，里面都近乎均匀地镶嵌着数不清的细碎颗粒，而且比起瑞贝卡第一次稀里糊涂造出来的那些“废渣”，这一筐成品里面的水晶颗粒含量明显更高，而且颗粒的平均直径似乎也大上不少。
这说明瑞贝卡不但找到了配方，还隐约摸到了改良生产的路数。
听到高文的话，饶是头铁耿直情商低的瑞贝卡都顿时不好意思起来，子爵小姐挠了挠被烟熏火燎而显得黑乎乎的脸，笑起来像个刚十七岁而且在水泥窑里烧出了炸药的傻狍子：“嘿嘿……祖先大人您真的觉得这东西可以叫这个名字么？不是都只有很厉害的人才能用自己的名字给别的东西命名么……”
“这些水晶是你发明出来的，你还不够厉害么？”高文看了这个缺乏自信的N+1层曾孙女一眼，“嗯，虽然还有很大的提升空间，但这确实是已经可以重复实现的‘产品’了，瑞贝卡水晶这个名字实至名归。”
瑞贝卡进入傻乐状态：“嘿嘿，嘿嘿嘿……”
“先别傻嘿嘿了，说说这东西到底是怎么制造出来的，”高文哭笑不得地看了铁头娃一眼，“虽然任何一种新材料的出现都有运气的成分，但我还是想知道这种好运气怎么会降临在咱们头上。”
“哦哦，说起来还真是，完全是个巧合诶，”瑞贝卡挠了挠脸，“它其实就是按照您给我的原始配方烧出来的，但昨天我尝试还原烧制过程的时候却失败了好几次，哪个配比都不管用——后来我才怀疑到炉子上，于是命人检查了几个炉窑的情况，结果发现其中一个窑的内壁脱落了一大块……”
“脱落了一大块？”高文皱着眉，意识到形成这些“瑞贝卡水晶”的关键恐怕就在那些脱落的窑壁碎块上，“所以是建造炉窑的材料也一并参与了反应？”
“这是原因之一，因为那些炉窑也用到了符文加热，所以它们在建造的时候是混入了石英砂的，而除了石英砂之外，另一个重要原因是来自黑暗山脉里的石头。”
“黑暗山脉的石头？”高文重复了一遍。
“是的，我比对了好几组记录，发现那一炉东西和别的几炉最大的不同有两点，第一是建造炉窑的石英砂混入了原料里面，第二是原料里所用的石灰石是从黑暗山脉里挖来的。另外几炉的石灰石来自白水河边上，还有从西边伐木场运过来的，用它们当原料的话即便掺入石英砂也不顶用……”
两个条件，石英砂和来自黑暗山脉的石灰石么……
高文略微沉吟着，这两个条件都是瑞贝卡多次比对之后得出的准确结论，不用怀疑其真实性，那么这两样东西到底在这个过程中起到了什么作用？
石英砂还可以想象，因为它本身就是弱效的导魔材料，虽然极端廉价，但也是货真价实魔法材料，而且本身就是制作人造水晶的原料之一，可是来自黑暗山脉的石灰石是怎么回事？
为什么从别的地方开采的石灰石就不行？
他把这些问题抛了出来，把瑞贝卡问的一愣一愣的。
子爵小姐压根没有想过这些细节，她挠着后脑勺：“我光顾着高兴了，还没想过……”
“黑暗山脉曾经被魔潮笼罩，到现在山里很多地方还残留着被元素潮汐侵蚀的痕迹，”高文摸着下巴若有所思地说道，“或许是这个过程改变了其中一些矿物的性质……让它们具备了参与魔法反应的特性？”
在缺乏更多实验数据以及理论指导的情况下，高文只能做出这样大胆的猜测，但不管真正的原因是什么，现在高文都确定了一件事：“瑞贝卡水晶”在这个世界上绝对是独一份的，至少在安苏王国是独一份的。
平常谁会闲着没事跑到黑暗山脉来挖山烧石头嘛……
“确认了关键在于石英砂和黑暗山脉石灰石之后，我试了几种方法来提高水晶比例和品质，”瑞贝卡接着说道，“我发现增加石英砂的比例可以让水晶出率变高，但很多水晶会在出炉的时候碎掉，增加石灰石的比例会让成品储存魔力的能力提高，但超过一定比例之后反而形不成结晶体了。而且我还发现温度与烧制时间的影响特别大……能测试的项目太多了，我一时间弄不完，就按照现在最好用的法子烧了一炉出来。喏，就是您面前这些。”
高文直截了当地问道：“普通人能完成这个过程么？”
“能，但绝大多数人不懂得您教给我的‘交叉对照’和‘观察组’是什么意思，所以他们只能按着教给他们的方法去做，”瑞贝卡回答道，“而且他们粗心得很，哪怕告诉他们怎么做了，也经常会把配比搞错，或者把烧制时间记错——烧制水晶所需要的时间控制比烧砖严多了。”
提高劳动人员平均素质势在必行啊。
然而领地里却连几个合格的文化教师都找不出来……所有认字识数的人都已经是超负荷工作了，上哪找人再组建一套教育班子去？
去坦桑镇雇佣？坦桑镇上也没几个认字的！能读书写字的人不是商人子弟就是已经进了贵族宅邸，担任管家和书记员的“体面人”，这些人怎么可能乐意来这么个鸟不拉屎的地方跟着拓荒嘛，又不是本身就一穷二白的农奴和贫民……
高文摸了摸脑袋，每当新的问题出现之后他总是下意识有这个动作，就仿佛在确认自己的发际线一般……
“祖先大人？”瑞贝卡小心翼翼地开口道。
“不，没事，这都是长期要解决的问题，”高文摆了摆手，“你先按照这个‘最优方案’继续生产着，有闲暇的时候就尝试一下更好的配比。总而言之，这些水晶颗粒越多越好，甚至和钢铁的产量一样重要。对了，还要想办法把这里面混杂的水晶提取出来，旁边这些黑乎乎的残渣是没什么用的。你可以试试把它们砸碎了用水来筛选，水晶比残渣硬的多，而且也更重一些，砸碎之后水洗应该很容易分离。”
瑞贝卡一边听一边点头，等高文说完之后她才笑嘻嘻地凑了过来，像偷腥的小猫一样小声问道：“那个……祖先大人，我听赫蒂姑妈说了，您是打算把这种水晶做成会爆炸的魔法道具？”
“差不多一个意思，”高文看了这个总有奇思妙想的姑娘一眼，“你有什么想法？”
“您是打算把刚铎制式水晶里的引爆法阵用在这种水晶上吧，”瑞贝卡眼睛亮晶晶的，“但您想好怎么起爆了么？”
高文皱皱眉，这正是他在思考的问题。
那些刚铎古水晶中的引爆法阵和常见的小型法阵一样，属于无法自充能的魔法阵，换言之，它们需要一个外来的魔力源作为“启动能源”才能进行后续的引爆，在刚铎水晶里，这部分能量是由水晶本身提供的，但在他构想中的“艺术一号”里，却没有这份能源。
瑞贝卡水晶中存储的魔力除了当做爆炸物直接炸掉之外，根本无法被提取出来参与别的魔法反应，因此附加在瑞贝卡水晶上的引爆法阵就必须用别的魔力来充当“起步动力”，那么这部分魔力从哪来？
用另外一块储能水晶当做“起爆电池”？那么这就失去了“廉价”的意义。
用魔法师的魔力来激活法阵？那么这就失去了“让普通人也能使用”的设计目标。
“你就直说吧，看你那眼神就知道你有想法。”高文看了瑞贝卡一眼，眼前这姑娘实在不是个能藏住事的人，哪怕自己不问，她恐怕也憋不住要把自己的念头说出来了。
“是这样的，”瑞贝卡果然没再卖关子，“我研究了一下那个引爆法阵，发现它所需要的启动魔力其实相当相当的小……”
高文点点头：“这是当然，毕竟是要在水晶即将失效的时候自爆用的法阵，它的启动能量需求肯定是优化了不知道多少遍的。”
“然后我发现一件事，”瑞贝卡接着说道，“我发明的那个‘符文扳机’，它在闭合一瞬间的时候会产生一份额外的魔力冲击。很微弱，但确实存在……”
“等会！”高文瞬间打断了瑞贝卡的话，他隐约意识到自己捕捉到了一个被忽略已久的关键问题，“你说那个符文扳机结构在闭合的瞬间会产生魔力？你确定那不是埋在地下的魔网逸散出来的魔力么？”
“我确认了好几遍，因为我从小对魔力的感应能力就很强，所以‘看’的很真切，”瑞贝卡强调般用力点着头，“符文扳机在闭合的时候有一份额外的魔力，而且我还发现不只是符文扳机，只要是将一个原本完整的符文组拆开，再重新将它们闭合的时候就会有个‘瞬间魔力’产生，这个瞬间魔力来得快去得也快，就一眨眼的功夫，但如果是要引爆什么东西，那有这么一眨眼也就够了。”
高文立刻陷入了沉思，几乎把瑞贝卡紧张死的时候才一下子醒过身来：“啊……很好，很好，那你就按照自己的思路，把你的符文扳机和那个起爆法阵组合一下试试看好了。可以让赫蒂帮忙，就说是我吩咐的。”
瑞贝卡顿时喜笑颜开，但在准备离开之前，她突然想起件事：“啊对了，祖先大人，您想好这种爆裂道具将来应该起什么名字了么？”
高文想了想，宝相庄严地回答：“艺术。”
瑞贝卡：“哎？这跟艺术有联系么？”
高文一脸严肃：“就叫艺术。”
瑞贝卡翻着眼睛想了想，觉得老祖宗可能另有深意，于是高兴地点点头：“嗯！艺术！”
瑞贝卡喜滋滋地离开了，然而高文却坐在营帐里久久无法平静。
他手里摆弄着一支笔，无意识地转来转去，而等到自己反应过来的时候，他才意识到自己随手在草稿纸上写下了一行文字：
魔力，魔力到底是什么？
第0080章 魔法的本质以及艺术的鸣响
对于这个世界上的绝大多数人而言，“魔力是什么”根本不是一个问题，他们自认为答案显而易见，并且不值得深究下去：魔力就是魔力，是这个世界无处不在的能量之一，是众神赐予人类最宝贵的财富，也是可以将人分为三六九等的标准。
一部分神官会告诉你，魔力是神明陨落之后散布在世间的权柄，是“永恒石板”所记载的众神战争所留下的余波，那些落败的神明在战争中四分五裂并坠向大地，他们的身躯在半空中燃烧，火焰与烟就是最初的魔力，而烧剩下的残渣就是最初的魔物；一部分法师中的学者则会说，魔力是元素世界和现实世界之间的桥梁，它是一种“超物质”，可感知可运用却不可见，它来自以太海的动荡，并会随着现实世界与元素界的相对距离变化而呈现出无规律的涨落，也就是魔力上涌现象……
然而高文无法接受这两种说法中的任何一个，他来自一个崇尚科学与理性、崇尚明确解读一切奥秘的现代化世界，他认为魔力应该有某种更加明白的、更加容易理解的，甚至可以用数据量化，用模型规范的解释。
涉及神明的领域或许不能这么干，但既然魔法师们能用特定的方法来运用魔力，甚至能用公式来简化施法流程，那么魔力肯定是可以这么分析的。
根据目前掌握的情报，魔力确实是“无处不在”，整个世界每个角落都充满了这种看不见的力量，而这个世界的人们运用魔力的方法主要是两种，一种是直接的施法，法师们用精神力量来构筑出法术模型，随后让法术模型去调动大气中原本就有的魔力，从而形成法术效果；另一种是用类似充能法阵或魔力井的设施来首先提取魔力，随后再将魔力用在法术仪式里。
不管哪种方法，魔力都是从大自然中“汲取”的，而非人类所能凭空创造。
所以高文一度认为魔力可能真的是一种特殊的“物质”，或者是以物质为载体的某样东西，可是瑞贝卡的“符文扳机”在接通瞬间所产生的瞬时魔力却让他有了点不一样的想法。
这很像是在某种能量场中会产生的现象——他大胆假设着。
如果魔力是一种“能量场”，而魔力的各种运作效果可以被视为一种特殊的波动呢？符文扳机就好像处于能量场中的一个不完整回路，当它接通的瞬间，回路变得完整了，于是这个能量场便会有一部分进入回路中，而在这个过程中，能量的流动就产生了可以被观测的“魔力波动”，但由于符文扳机的回路是闭合的，所以这个过程无法持续进行，因此魔力就是瞬时的……
这样一来，虽然魔力的最初来源仍然是大自然，可符文扳机中的瞬时魔力却是由人为因素而“创造”出来，并无“汲取”的过程，这也是为什么符文扳机明明没有采集和充能结构，却产生了微量的魔力。
高文皱着眉，随手从旁边拿过一块充当镇纸的黑石，手指用力在上面抹过，职业者的力量轻而易举地在上面划出了仿佛漩涡一样弯曲的线条，随后他在线条中间用力压下一个圆点，形成风系的元素符号：微风。
一阵轻微的气流出现在黑石周围，这种仅仅比石英砂贵一点的廉价魔导材料开始发挥作用，高文感觉自己的手腕正在被清凉的风轻轻吹拂着。
他随手一抹，符文被破坏，微风随即停止。
这就是这个世界最不可思议的地方，就这么一个简简单单的符号，被刻画在特定的材料上，竟然就可以产生如此明显的效果……为什么？
如果真的用自己刚提出的“能量场理论”来解释的话，似乎就能解释通了：魔力原本就已经充盈，并且和这些天然的魔导材料进行着不间断的相互作用，原本这个过程是平静且无特殊效果的，但随着在这些材料表面刻下特定的纹路，“能量场”与“作用物质”之间的平衡发生变化，魔力波动的频率随之变化，现象也就随之发生。
但如果能量场理论是真的，却又没办法解释各种储能晶体的原理：它们是怎么把魔力储存起来的？如果魔力的本质只是一个包裹着行星的“场”，而魔法只不过是特定频率的“波”，那么储能水晶中存储的魔力又是怎么个形式？
高文的思维发散开来，突然想起了关于魔法起源的历史，刨除掉那些神棍所宣扬的“万法神授”或“龙语魔法起源论”之外，事实上在学界还有一种说法，这种说法认为人类最初的魔法其实是来源于对某些魔兽的模仿：那些魔兽身上有着特殊的角质层或外骨骼结构，而在这些结构上则有天然的魔纹（符文），正是由于生物演化过程中不可思议的巧合性，身体进化出了此类结构的动物才具备了某些神奇的能力，从而成为魔兽。原始时代的人类通过模仿这些魔兽身上的符文，把符文刻在各种石器上，从而出现了最早的魔法。
而掌握精神力，将实体的符文转化为精神世界中的法术模型，那就是之后的事情了。
这个传说是高文很喜欢的一种，虽然有很多想当然的部分，但它却摒弃了神与巨龙这样蛮不讲理的解释方式，转而试图以逻辑的形式来探求魔法的起源，然而可惜的是，似乎很多魔法师都不喜欢这种理论，神学家更加不喜欢——它将万物之灵的人类描述成了一种需要跟在野蛮怪物身后亦步亦趋的偷师者，这是让那些自诩不凡的大人物们很不满意的。
一阵带着新鲜的泥土与青草味的气息突然从旁边传来，将高文从发散思维的状态惊醒，高文不用回头就知道是谁来了，随手朝旁边一拍：“别动我印戳，整张桌子上就这东西还值点钱。”
一只正从空气中浮现出来的手被高文结结实实地拍中，唰一下子就收了回去，紧接着琥珀便从暗影状态蹦出来：“哎妈好疼……你这家伙还是不是人呐！感应怎么能这么灵的？！”
高文没好气地翻个白眼：“我好歹当年也是传奇，哪怕现在掉级了也比你这个战斗力比鹅强点有限的家伙靠谱好么——而且你打我这个银质印章的主意好几天了以为我不知道？自打工匠们把它刻出来那天起你就打它主意。”
琥珀讪讪地笑着：“我那就是有一些大胆的想法，又没付诸实践……”
“你实践了十二次，只是每次都被我打回去了好么？”高文瞪了这个毫无节操的半精灵一眼，“说吧，找我什么事——现在离着饭点还一个多小时呢，你在饭点之前回来肯定是有事。”
琥珀顿时鼓起脸颊：“难道我在你心目中就只会吃么？！”
“废话，我现在都拿你当三顿饭的时钟用的，看见你就等于快看见饭了，”高文痛心疾首地说着，“话说你到底有什么事？”
“嘁，老头子果然无趣……好吧，我就是想跟你说件事，前两天就想告诉你，但忘了——我发现最近进入暗影界比以前容易好多。”
高文原本还以为这个半精灵只是在外面摸鱼时间太长无聊了来找自己逗闷子的，却没想到这家伙一开口竟然真的是件正事，顿时一愣。
琥珀有点不满起来：“哎，多少有点反应，我是很认真跟你汇报情况的，你呆住了什么意思？”
高文干咳两声，迅速压制住了“我只是没想到你这货竟然会干正事”的眼神，转而一脸严肃地看着对方：“我记着当初你第一次带我进入暗影界的时候就说过，你也是‘第一次进入这么深’……”
“其实当时稍微撒了个小谎……我怕太惊世骇俗，就谦虚了一下，”琥珀吐吐舌头，“事实上我曾经也不止一次完全进入暗影界的，但说真的，以前进入暗影界真的没有那么容易，需要长时间的冥想才行，要么就得借助仪式和熏香，最不济也得闷半瓶暗影药水才能进去……”
高文眉毛一挑：闷半瓶？！你TM是喝死过去了吧？
而在惊叹之余，他也意识到一件事：琥珀说的应该是真的，那么意思也就是暗影界和现世界之间的阻隔正在变得脆弱？
说实话，仅仅凭借一个毫无节操可言的半精灵的片面之词就做出这种世界规则层面的猜想，说起来着实有点不靠谱，正常情况下这种事情都起码得组织半个师的专家学者研究一年半载才能有个结论出来，但话又说回来……高文很怀疑哪怕组织了半个师的专家学者，他们加一起也没有琥珀这毫不讲理的天赋管用。
这就好像你找一万个心理学家来研究你老婆为啥会生气，也不如去看一眼她的购物车管用：术业有专攻就在这儿了……
所以他严肃地点了点头：“你的意思是暗影界正在逐渐‘靠近’现世界？除了你对此有感应之外，你觉得那些研究暗影界的学者们会发现么？”
“说实话，我觉得这种‘靠近’应该还处在相当初级的阶段，大概只有我这样的能准确感知到它，而那些学者嘛……好吧，他们也不全是饭桶，所以那些真正的大师应该也是可以感应到一些蛛丝马迹的，但他们大概没有我能这么直观地看到变化。”
高文皱着眉，他并不知道琥珀报告的这件事是好是坏，因为历史上从来没有人测定过暗影界和现世界之间的“距离”或者“隔阂”有多少，也没人知道这道天堑具体是怎么变化的，甚至有可能在历史上暗影界就曾经不止一次地贴近了现实世界，只不过没人能感知到它，而且这个过程也不会产生任何后果罢了。
他揉了揉眉心，看着琥珀：“你觉得如果暗影界和现世界接触了，会发生什么？”
“我哪知道……但多半不是什么好事，”琥珀翻着白眼，“反正暗影系的法术绝大部分都是破坏性的，暗影本身就是相当负面的力量，正常人绝对不适宜接触它。”
高文叹口气：“好吧，说了等于没说。话说你为什么专程来找我说这件事？我并不是学者，也不是专门研究暗影法术的巫师或法师，而且我估计即便以高文·塞西尔的名义对那些秘法会的学者们写封信，他们也不会太认真看的……”
“那我就不管了，”琥珀撇撇嘴，“我就是想找个人说一声，跟你说完我就痛快多了，至于那后面你要怎么办，就是你的事了。”
高文额头顿时青筋直蹦。
但就在他犹豫着要不要把眼前这货揍一顿的时候，一阵突如其来的爆炸声却将帐篷里的两个人都吓了一跳。
“轰！”