作者：远瞳
卡迈尔看着高文和琥珀那一脸懵逼的模样，顿时自己也有些无措起来：“不是，琥珀你就算了，领主您年轻的时候难道没逗过孩子？”
高文：“……”
这让他如何作答——他是有逗孩子的记忆不假，但谁能在这种情况下转过这么大的弯来嘛！
“我想知道我该怎么照顾她，”莱特则在一旁为另一件事感到忧虑，“我从没有过这方面经验。”
皮特曼一听这个顿时凑上去，满脸带笑：“那你找我就算是找对人了，我当年也是跟人一起带过孩子的……”
高文不等这个小老头说完就高声打断：“莱特，你想清楚啊——皮特曼当年带出来的可是琥珀……”
琥珀前一秒还在跟着皮特曼嬉皮笑脸，这一秒就瞪起眼来：“我怎么了？我有哪不好么？！”
“你们别添乱了，艾米丽还只是个孩子，”高文颇具气势地看了皮特曼和琥珀一眼，把这一老一少的领地之耻给瞪回去，随后看向卡迈尔，“还是你说吧——艾米丽现在已经不能算是正常的人类孩童，她的成长发育需要什么？”
卡迈尔点点头，对莱特说道：“让这孩子暂时在你身边生活就好，据我观察，她已经可以自我维持，只是还需要你提供的少量圣光作为补充，而且除了能量之外，她也不需要饮水进食。另外，她需要适当和别的人接触，这有助于她尽快重塑完整心智，也能减少她的不安感。最后，你要随时观察她的状态，当她的能量体不稳定、突然极度焦躁不安时，你要用自身的圣光力量来安抚她，或者检查周围是不是有过于强烈的能量源在干扰。如果遇上无法解决的情况，就来找我。”
莱特把这一条条的注意事项认真记下，等到全都记住之后，他才抬起头来，轻轻地呼了口气，并侧过脸看着仍然趴在自己肩膀上的艾米丽：“你放心吧，这一次我一定会保护好你的。”
高文也露出微笑，他慢慢走上前，对小姑娘伸出一只手：“孩子，欢迎来到塞西尔。”
……
在离开教堂之后，高文没有返回领主府，而是带着琥珀一同来到了白水河旁。
时日已经渐至盛夏，但作为北方国度的安苏一向气候凉爽，尤其是在这白水河旁，即便夏日的正午时分也常有凉风吹来，高文站在河岸边一处高高的水泥台地上，一边吹着凉风，一边眺望着机械桥的方向。
巨大的机械桥连通白水河两岸，在机械桥的对面，北岸开拓区的农田正泛起层层麦浪，依稀可以看到在更远处的河岸边还有管道从河里一直延伸到岸上，高文知道，那是北岸开拓区的抽水泵所处的地方。
随着各种各样的魔导机械被制造出来，先进的机械泵早已取代了领地最早期的水车装置，但时至今日，仍然有一座水车在南岸的西部区域运转着，那是为了纪念开拓领最早期的艰难日子而留下的。
“你不回家跑来看麦子啊？”琥珀虽然老老实实尽着护卫的本分，跟着高文一起到了河边，但她的嘴巴可一点都闲不下来，在旁边站了没一会，她就忍不住嘀咕起来。
“这有助于我思考。”高文随口说道。
他脑海中浮现出了艾米丽的身影。
艾米丽现在是否算是“死而复生”，高文一时间也想不明白，这件事是圣光的指引还是纯粹的巧合使然，他也不感兴趣，他只是在看到艾米丽的灵体形态之后忍不住产生了一些困惑，所以想要找个地方静静地思考而已。
灵魂，实体，灵体（或者说能量体）……这中间的界限到底在哪？
如果从卫星时代开始算起，高文来到这个世界可能已经长达百万年之久，如果从揭棺而起开始算起，他也在这世界上活动了一年有余，然而他仍然不能完全抛开前一世的思维束缚，这个世界的诡异——或者说“不合理”之处仍然时时困扰着他。
曾经身为人类的卡迈尔在接受巨鹿阿莫恩的能量灌注之后成了个法力生物，全身百分之九十都由所谓的“奥术能量”构成，曾经身为人类的艾米丽在被莱特的圣光影响之后灵魂独立生存下来，成了个灵体生物，全身都由圣光形成，而构成他们身体的，都是“能量”。
能量可以是有型有质的么？能量是可以被看得见摸得着的么？能量和物质的界限是可以这么模糊的么？
前一世的概念告诉高文，能量是看不见摸不着的，它存在，但人类只能通过能量所产生的各种现象来确认它的存在，它可以和物质相互转化，但那是一个极端困难的过程，可是在这个世界，一切却截然不同。
在魔法的领域里，物质世界的边界竟然是如此模糊……那些匪夷所思的变化，究竟是如何产生的？
高文的视线落在远方的麦浪上——那些麦浪，那些流水，那些土壤，那些切切实实存在的东西，也可以突然转化形态，而不必遵循E=mc2么？
这个世界的基础……到底是如何构成的？
在思索中，高文突然想到了魔潮，想到了那些在魔潮中转化形态的物质，以及在魔潮过后天地俱变的魔法环境。
魔潮……是否就是能量和物质的界限最模糊的时刻？
他不知道该怎么跟这个世界的本土生物来解释他脑海中产生的困惑和思考，哪怕是卡迈尔那样的顶级学者，恐怕也理解不了他脑海中的另外一套世界观是怎么回事，然而他确确实实在两个世界观的艰难摩擦中找到了那么一点点的线索——那么一点点可能涉及到这个世界本质的线索，他本能地觉得，发生在卡迈尔和艾米丽身上的变化不能简简单单地用“这一切都是魔法的原因”这么一句话来盖过去，在这些变化背后……说不定就隐藏着这个世界最本质的秘密。
琥珀在旁边站着，看着高文那陷入沉思的模样，她敏锐地感觉到高文正在某个近乎牛角尖的问题上陷入焦躁，她不知道那个问题是什么，但还是开口说道：“艾米丽活了哎，总而言之这都是好事吧？”
高文从那些目前根本不可能得到答案的难题中惊醒过来，他愣了一下，随后笑了起来，看着琥珀：“真难得你能说一句明白话。是啊，不管怎样这总是件好事。”
第0426章 太阳下山了
巨大的日轮渐渐下沉到了远方的山脉附近，参差嶙峋的山脉锋线在远方延伸着，仿佛一道不规则的脊骨般在大地上隆起，夕阳的光辉在这条脊骨上镀了一道朦朦胧胧的亮边，而随着那轮巨大的太阳慢慢下沉，这道亮边的颜色正变得愈发深沉梦幻起来。
这真是美妙的景色——唯有在磐石要塞最高的塔楼上，方能完整地看到这般壮美的风景。
然而此刻的马里兰爵士并没有多少心情来欣赏眼前的美景。
在要塞的塔楼上，马里兰爵士正将视线从西侧的群山上收回，在眼角的余光中，他看到一头拥有健壮双翼、长着威武白色翎羽、身披蓝黑色系带的巨兽正从远方飞来。
但愿有好消息——这位镇守要塞的将军忍不住在心中默念道。
过了一会，当太阳又下沉三分之一的时候，一名亲兵终于匆匆忙忙地跑上了塔楼，将一份封好的文书递到马里兰爵士面前：“将军！来自王都的回信！”
马里兰爵士立刻接过文书，飞快地将其拆开，一行一行地看着那上面遣词用句精妙华丽的文字，而他的眉头则在这个过程中一点点皱了起来。
递送文书的亲兵追随马里兰爵士多年，了解爵士的每个表情，此刻忍不住问道：“将军……这上面说什么？”
“王都的老爷们终于愿意派一个骑士大队过来了……”马里兰爵士难掩烦躁地说道，“只有一个骑士大队。”
“一个骑士大队？”亲兵惊讶不已，“一百名骑士和他们的扈从？就这些？”
“是八十个骑士和他们的扈从，”马里兰爵士把文书扔在一旁，颇有些咬牙切齿的意思，“你以为圣苏尼尔城派出来的骑士大队会是满编的么？”
“那能有什么用？！”亲兵难以置信地惊呼起来，“碎石岭上第一轮天火爆炸死掉的骑士就不止这个数……”
“我当然知道，但我们说什么也没用，”马里兰爵士打断了亲兵的话，他看着这个深得自己信赖的亲信，摇着头叹息道，“事实上原本是压根没有援军的，这支骑士大队都是威尔士王子以私人名义提供的支持，仅仅是为了维持颜面而已。”
亲兵下意识地问道：“为什……”
然而马里兰爵士并没有回应他，这位直接效命于王室多年，风光体面，如今却整日愁眉紧锁的高阶骑士只是用力挥了一下手，随后便转过身去，离开了这座高高的塔楼。
走下塔楼螺旋向下的阶梯，走过狭窄逼仄的“剑廊”，爵士来到了要塞的南城墙上，他沿着城墙向前走去，在城墙中段，他看到了一个熟悉的身影。
卡洛尔子爵正站在城墙边缘，出神地望着远方。
这位曾经意气风发，在整个南境都有潇洒倜傥之名的年轻贵族早已没了那种英姿飒爽的模样，尽管他已经重新穿上干净整洁的绸缎外套，脸色也恢复了健康，可一种难以言喻的深沉压力纠缠着他，让他站在那里的时候就像一尊被风吹雨打的雕像。
卡洛尔子爵仿佛一夜之间老了二十岁，他在这临近盛夏的时节披着一件薄外套站在那里，一动不动地看着南方，直到马里兰爵士站在他身后，他都没有丝毫反应。
马里兰爵士不得不出声打破沉默：“我的朋友，你又在看着南方了。”
卡洛尔子爵抖了一下，看到是马里兰爵士，他苦笑着摇了摇头，抬起手指着南边那片起伏的丘陵：“从那走，林子里有一条路，骑马三天就能到我可爱的盛夏庄园……再走三天，就是我的城堡……”
马里兰爵士严肃地看着卡洛尔子爵的眼睛：“我的朋友，这是个危险的念头，南方现在相当危险！”
“我知道，我知道，塞西尔家族的人正在接收整个南境的土地，一座庄园一座庄园地接收，把我们留下的骑士和家臣都从城堡里赶出去……恐怕已经有不少骑士和家臣都效忠了他们的新主子，”卡洛尔子爵叹息着，视线慢慢从远方收回，“南方对我而言既是家乡又是噩梦，我这些天一直在做梦，梦到回到城堡，然后被烧死在城堡里……”
马里兰爵士摇了摇头：“或许你应该学着像康思科子爵和马里·奥兰子爵一样，给自己减轻点压力。”
“用酒精和魔药给自己减压？或者去城里找几个高级娼妓？我可不愿意死在酒缸里或者女人的肚皮上，”卡洛尔子爵痛苦地摇着头，随后仿佛突然想起什么，眼神中浮现出一丝光芒，抓住了马里兰爵士的手，“对了！爵士，我刚才看到狮鹫信使飞进巢塔，是不是王都来消息了？”
马里兰爵士看着眼前这位跟自己多少有些交情的南方贵族，不知该不该告诉对方实情，但最终还是开口说道：“王都没有多余的援军……只有威尔士·摩恩王子以个人名义派来的一个骑士大队。”
卡洛尔子爵瞪大了眼睛，足足愣了半分钟后才有些失态地惊呼起来：“就这些？！王都的贵族们难道都死绝了么？！”
“就这些，”马里兰爵士静静地说道，他看着子爵的眼睛，用眼神让对方冷静下来，“我的朋友，注意你的风度——你现在就像个快要输光一切的赌徒。”
“我已经输光一切了！”卡洛尔子爵抓着自己的头发，“整个南境已经完全落到塞西尔家族手中，王都那些人真的不知道这意味着什么吗？他们难道忘了这座磐石要塞建立之初的目的？他们真的一点都不担心塞西尔家族冲到圣灵平原，去找他们算旧账？！”
“磐石要塞的使命是守卫圣灵平原，防御塞西尔家族，子爵先生，我以家族的名义起誓，即便没有援军，我和我的骑士团也会完成这个任务，”马里兰爵士严肃地说道，“冷静点，别忘了磐石要塞本身的坚固和数千名精锐骑士、战士的力量，我们还有充足的物资储备和来自多尔贡河的水源，从一开始，这座要塞就是按照承受巨大进攻压力的标准而设计的。”
卡洛尔子爵脸上的神色似乎稍微缓和了一些，但还是颇为忧虑：“……你没有面对过天火爆炸，你不知道那些东西有多可怕，它们一旦推进到城墙下的平原上，在投石机的射程之外就能把城里的人全都杀光……我计算过那些武器可能的射程，还观察了那些魔法装置的飞行轨迹，依靠磐石要塞的投石机和城墙是防不住的。”
“磐石要塞有特殊的防御手段，”马里兰爵士安慰着卡洛尔，“放心吧，即便那些‘天火爆炸’像你们说的那样会从天上掉下来，我们也有办法应对。”
“但愿如此……”卡洛尔子爵叹息着，这段日子恐怕是他一生中叹气次数最多的时光，而在稍微冷静下来，最初的激动心情也平复之后，他注意到了刚才马里兰爵士没有说清楚的一处细节，“爵士，王都真的连一支真正的援军都派不出来么？哪怕因为局势动荡，王都的军队不能调动，圣灵平原的贵族兵还有西境的兵团呢？”
卡洛尔子爵能理解王室在面对东境叛军和南境混乱双重危机时更加重视东部的举动，因为不管是从政治意义上还是从实际威胁上，由埃德蒙王子和塞拉斯·罗伦公爵统帅、已经举境皆叛的东部叛军都比南方危机更加严峻得多，南方的局势再怎么恶化，消息传到王室耳朵里恐怕也只不过是南方的贵族们在进行领地分隔的“贵族战争”而已，如果不是这场战争中还出现了塞西尔家族的崛起，恐怕目前正深陷危机的王室甚至都不会理会这种“小问题”，然而即便如此，随着南方四十多个贵族被塞西尔家族一朝扫平的消息传到王都，王室那边也多少该有点表示吧？
一个能够在短时间内扫灭整个南境所有贵族联军的、崛起的塞西尔，一旦他们冲破了磐石要塞的封锁，进入圣灵平原，踏上国王大道，这种后果谁敢承担？
面对卡洛尔子爵的疑问，马里兰爵士只能一声长叹：“圣灵平原东部重镇索林堡已经失守了——埃德蒙王子的军队已经踏进王国腹地。”
卡洛尔子爵瞪大了眼睛。
马里兰爵士没有继续说话，只是转过身去，有些出神地望向城墙西侧绵延的群山。
太阳下山了。
……
每当太阳下山，塞西尔城内的魔晶石路灯和其他大大小小的城市照明设施就会在感光符文的控制下自行启动，明亮的魔法光辉从白水河岸一直到黑暗山脉脚下，从矿山大道一直到霜林村，仿佛在大地上闪耀的群星般照亮整个城市，而每当这些明亮的路灯亮起来的时候，高文总会习惯性地来到领主府二楼的窗前，眺望着外面。
那些整齐而明亮的魔晶石灯总是让他忍不住想起前一世的城市路灯，又让他回忆起刚刚来到这片开拓地时，在营帐和栅栏之间点亮的那一蓬蓬火把和火盆。
灯光照亮的地方，就是文明所及之处，即便换了一个世界，即便灯光的载体从电灯变成了水晶，至少这一点仍然是共通的。
但即便灯光明亮，暗影中也总有些东西在活动。
比如正从墙角的阴影里鬼鬼祟祟钻出来的琥珀。
“去哪？”
高文老早就感应到琥珀的气息出现在房间里，在这个精灵之耻摸到书桌上的银质印章之前，他突然出声打破了沉默。
琥珀略有点狼狈地从暗影潜行状态跳出来，颇为不满地白了高文一眼——今天份的偷摸计划又没成功，这显然会破坏她的好心情。
虽然她也从来没成功过。
“我就搞不明白了，你怎么就能对这么无聊的事情如此乐此不疲的，”高文无奈地看了这个半精灵一眼，“有什么情况？”
“密报，磐石要塞。”
第0427章 再次运转的战争机器
高文等待已久的消息终于来了。
接过琥珀递过来的情报，他飞快地看了一眼，脸上便忍不住露出微笑来：“逃跑的残存贵族已经全部抵达磐石要塞，就和我们预料的一样——他们只能在磐石要塞暂时避难，圣灵平原没有接纳他们。而且目前要塞处于孤立无援状态，得不到来自王室和圣灵平原的支援。”
琥珀感觉很不可思议：“王都那边的人真的这么简单就放弃磐石要塞了？那可是磐石要塞啊！”
“他们不是放弃，而是不得不暂时搁置，”高文随手将情报化为灰烬，心情愉快地解释道，“塞拉斯·罗伦公爵率领的东境军团是安苏最强大的军队，他们已经在短时间内攻破圣灵平原的东大门，并在平原东部重镇扎下根来，只要再打下几个关键的堡垒，他们就能顺着国王大道长驱直入地进攻圣苏尼尔。东部叛军的目的很明确，他们就是冲着颠覆第二王朝来的，对于王都的人而言，这才是最大的威胁。”
随后高文停顿了一下，在短暂思考后，他接着说道：“但他们绝不是要把磐石要塞拱手相让，王都那边的人在想什么我大概可以猜到——他们会用磐石要塞的坚固城墙和士兵来抵挡、拖延，磐石要塞横亘在南境和圣灵平原之间的群山缺口中，独特的地势让它几乎无法被围困，塞西尔军队只能在南方进攻，而磐石要塞可以从北方的圣灵平原得到源源不断的物资补给。在设计之初，这座要塞就是以承受长时间高强度进攻为目的建造的，所以在王都看来，这将是一场长期战争。只要磐石要塞能坚持够久，王室方面就能从东境的危局中缓过一口气，到时候西境的军队甚至北方的山地军团都可以南下进行支援……”
琥珀眨眨眼：“所以我们要在王都反应过来之前把要塞打下来呗……”
“去把拜伦、菲利普、索尔德林、赫蒂叫来，对了，另外还有瑞贝卡也一并叫来。”高文点点头，“给贵族残兵们的中场休息时间结束了。”
片刻之后，塞西尔的军事统帅以及内政总管、技术总管便来到了高文的书房里。
在高文开口之前，他们就猜到了被召集至此的原因，而且瑞贝卡进屋之后还在好奇地东张西望：她平常可很少有机会被老祖宗叫来参加军事方面的会议，这姑娘想不明白自己在这方面一窍不通参会有什么用，但这并不妨碍她的心情变得格外愉快起来。
拜伦满脸期待地看着高文：“领主，咱们终于要对磐石要塞动手了么？”
“你怎么看着这么高兴的？”旁边的菲利普忍不住念叨了一句，“以前没发现你这么喜欢打仗啊。”
“别提了，我答应豌豆等把磐石要塞打下来之后要给她带礼物的，牛皮吹出去快半个月了。”
“咳咳，”高文轻咳两声打断了这俩语言艺术工作者的交流，随后微微点头，“如拜伦所说，这场战争的中场休息已经结束。菲利普，北方的准备工作怎样了？”
年轻骑士上前半步：“领主，我们过去半个月一直在将各类轻重型火炮的组件和工业零件运往卡洛尔地区，并利用卡洛尔地区现有的魔网建设兵工厂，制造武器弹药，目前北方地区已经有十六座‘正义’轨道炮和一百二十七座‘说服者’轻型轨道炮待命，弹药充足。另有第一战斗兵团的两千名士兵和第二战斗兵团的两千名士兵在北方待命。”
“这就够了。”高文微微点头，为了接收南境各地贵族的土地，维持几个控制区的基本秩序，他必须在南境本土留下一定军队来维持局面，而且他也不是要用传统的人海围城战术来进攻磐石要塞，北方地区目前集结的兵力在他看来是足够的。
接着他看向索尔德林：“钢铁游骑兵现在可以参加实战么？”
“新兵总要见血，”高阶游侠答道，“他们等待这一天已经很久了。”
“很好，有适合你们的任务，”高文点点头，“你们的任务是配合我们在磐石要塞里的内应……”
等交待完钢铁游骑兵的任务之后，他又转向赫蒂：“关于粮食储备和近期的宣传工作……”
高文逐一确认着领地内的情况，分配着各人的任务，但却始终没提到拜伦的事情，过了一会，这个佣兵出身的中年骑士终于忍不住了：“领主，我呢？我的任务是什么？”
高文看了看拜伦，略一沉吟：“确实有你一项任务，而且还很重要，不过我得先确认另一件事……瑞贝卡，卡迈尔那边的虹光装置进度怎么样了？”
“虹光装置”并不是一个最终的名字，而只是正在进行的项目名称，虽然这个项目是卡迈尔的，不过瑞贝卡是整个魔导技术研究所的最高负责人，她对项目的进展了如指掌。
听到高文的问题，正稍微有点走神的瑞贝卡顿时激灵一下子就回过神来，然后露出有点苦恼的神色：“还是散热问题……那么大的聚能结构，蓄积的热量根本来不及导出去，我们正在尝试用冰雪系的魔法阵来强行压制聚能结构的温度，但目前还没找到能够在强干扰情况下稳定运行的冰雪符文基材——之前的冷却环都很快就烧毁了。”
“也就是说，除了散热问题之外，虹光装置已经能运行了？”
瑞贝卡点点头：“是啊，两个样机都能运行——就是运行不了几秒钟。”
高文略微点头，随后转过身去，看着悬挂在书房墙上的那副巨大地图。
磐石要塞确实跟南境大部分地方的“石头堡垒”截然不同，那是一座真正意义上的要塞，是利用强大的魔法技术武装起来的要塞，它有着一层强大的魔法屏障，而且这层魔法屏障还能够汲取自然界的魔力来不断修复自身，只要不能打断它的运行，那么巨炮轰击要塞的效果就会大打折扣。
根据卡迈尔的说法，依靠纯粹魔力来毁伤目标的虹光装置是比魔晶大炮更适合对付魔法盾的武器，所以无论如何，他都希望在进攻磐石要塞的时候用上这件新式武器。
在他脑海中，浮现出了来自高空卫星的监控画面。
磐石要塞以及要塞周边地区的地形清晰地呈现在他“眼前”，他看到多尔贡河从圣灵平原一路南下奔流不息，在磐石要塞前的山口一分为二，一条流入群山之间，一条则注入南疆，成为南境的生命动脉：白水河。
高文转过身来，看着瑞贝卡：“或许我们可以开阔一下思路，散热问题也不是那么难解决的……”
瑞贝卡一下子没转过弯来——因为她的地理老师疏于武艺，所以她的地理成绩并不是很好，自然也想不到高文所想的东西：“您有主意啦？”