作者：远瞳
高文怔了一下，在看到卡迈尔那理所应当的态度之后，他突然反应过来自己又陷入了一个思维误区：
他又低估了这个世界的技术水平，同时也忘记了当年刚铎帝国的技术水平。
这个世界的底层社会或许原始落后，平均发展程度或许不高，但它的顶层技术水平以及历史上曾有过的技术高度……从来都没有落后过。
便捷廉价稳定可靠的通用型通讯器在这个世界或许是个全新的东西，但通讯器本身却不是，通讯技术也不是。
早在刚铎时期，人类就已经建立遍及整个帝国的信息总网，时至今日，精灵的群星圣殿也仍然为整个白银帝国提供着便捷的广播服务，甚至看似落后黑暗的当代安苏，在极少范围内也不是没有先进的全息视频通话技术——不就是宫廷法师的传讯术么？
对于接触过这些技术顶点的人而言，某些高精尖的事物并不存在“有没有”的问题，而只是“广不广”的问题。
卡迈尔当然会有成熟的设计理念——因为同样先进的东西他当年也用过。
高文静静地打量了这位魔法大师一眼，心中突然有所明悟：或许在外人眼里，塞西尔所经历的一切都是崛起，但在卡迈尔眼中，这片土地上迄今为止所出现的大部分技术成果都只能算是“复兴”吧。
人类文明的复兴。
当然，所谓“成熟的设计理念”也只是相对于这个时代而言，作为一种新事物，通讯器在高文看来改良空间仍然巨大——信息如何加密，如何防止通讯网被人窃听或被敌对者利用，如何保证网络可控，当入网的通讯终端数量变得相当巨大之后这个网络是不是还能稳定，通讯终端过多之后“号码”不够用如何解决，基于魔法的传讯技术应该如何计算“带宽”，或者说是什么东西在限制它的“带宽”……所有这些细节问题都是需要将来慢慢解决的。
高文知道，卡迈尔和瑞贝卡肯定还没想过这些问题，因为这些问题中很大一部分都是在网络规模足够大、针对网络的破坏技术足够发达之后才会暴露出来的，而即便是当年的刚铎帝国，帝国信息总网规模最大的时候也无法与地球上的任何一个国家级网络相提媲美，就像现在心灵网络刚刚建成的永眠者想不到有人会利用脑机后门入侵他们的“服务器”，卡迈尔也不可能想象到一个包含数以亿计信息节点的网络会复杂到什么程度，以及它需要怎样的精密设计。
但是没关系，这些都可以慢慢来。
“我们应该尽快让这些东西发挥作用，”高文转过头，对赫蒂说道，“首先在塞西尔和康德地区尽快设置通讯站，至少保证各级政务厅、哨所、军营等重点部门的通讯，随后再设置民用的通讯站点。这两个地区都有充足的魔能方尖碑，信息传递应该不成问题，只要通讯装置到位就能立刻建立联系……
“之后首先要解决的是和霍斯曼地区的通讯，那里正在建设二级政务厅，通讯站可以确保我们及时了解那边的情况。霍斯曼本土有足够的魔能方尖碑，但霍斯曼伯爵死太早了，他还没来得及把魔网铺大一点……可以考虑从霍斯曼地区到莱斯利地区之间设置中继点，这样还能顺便和莱斯利地区建立联系。
“通讯是重中之重，要有一个专门的机构来管理它，关于这个机构的作用、基础功能以及和其他部门的对接我有一些建议……”
赫蒂这时候已经召唤出了塑能之手，并一把抓过了附近实验台上的一摞白纸和蘸水笔，开始刷刷刷飞快地记录高文噼里啪啦交待下来的一大堆东西，熟练的简直让人心疼……
而仍然在通讯器里挂着还没断线的瑞贝卡则小声跟卡迈尔嘀咕起来：“你看，我家老祖宗又开始了——他就好像早就想出了这么一大堆配套东西似的，只等着咱们的实物一出来他就能给你瞬间弄一套管理方案和应用方案……”
卡迈尔没有回答，他只是静静地漂浮在通讯器旁边，虽然没人能看出他的脸色，但他此刻似乎是陷入了思索之中。
另一方面，虽然瑞贝卡努力压低了声音，但事实上她小声BB的动静一点不落地全都进了高文的耳朵里，只不过高文并不想找这姑娘的麻烦：瑞贝卡再次在研究领域证明了自己的能力，高文现在想奖励她还来不及呢。
等到和赫蒂交待了一些大概的问题之后，高文转回头来，看着通讯器旁边的卡迈尔：“如果这套装置已经能够稳定工作了，那就先安排试生产一批吧，还是要在实际使用的时候才能总结出它有什么问题。别忘了把生产成本、制造周期和难度等方面新发现的问题也整理一份报告给我。”
“是。”
结束了对通讯器的验收之后，赫蒂首先离开了研究所，她要回去研究研究高文提到的“信息与通讯部”应该如何建立，瑞贝卡也终于恋恋不舍地挂断了通讯——她主要是没玩够，但通讯器这头已经没人搭理她了……
高文和卡迈尔走在宽敞的研究所走廊里。
“这将改变整个时代，你应该能理解那个通讯装置的意义，”高文没有转头，只是一边向前走着一边说道，“我觉得我应该给你树一座纪念碑。”
“对一个研究者而言，能够探索未知领域就已经是最好的奖励了，”卡迈尔摇了摇头，“我们成功造出了通讯器，但实际上我们对它背后全部的真相仍然所知甚少……我只是知道了魔力的震荡可以在魔力场中传播信息，却还是破解不开魔力最本质的秘密，我想，只有在破解这些真相的过程中，我才能得到真正的奖励吧。”
“前往未知之境的研究者么……”高文不禁有所感慨，“这是一项伟大的事业。”
“是的，前往未知之境，但并不只有研究者在前往未知之境，”卡迈尔突然停了下来，他转向高文的方向，身上浮动的奥术光辉变得平和而明亮，“您也在前往未知之境。”
“我？”
“是的，”卡迈尔一边说着一边继续向前飘去，“很多人只认为您是个深谋远虑或者雄才大略的统治者，但我能看出更多东西……作为一个习惯在未知之境前进的人，我能从您身上看到一些熟悉的东西，您也在挑战某种未知的领域，你在试图创造出这个世界从未有过的事物，哪怕如今发展到这个程度的塞西尔领，也只不过是这样事物的冰山一角而已……您让我想起了当年忤逆要塞中的同僚们。”
高文没想到卡迈尔会突然跟自己感慨这些，不知该做何回答，便只好说道：“……这可真是极高的评价了。”
卡迈尔的声音中似乎带上了一点笑意：“这评价恰如其分，我的领主。”
高文也跟着笑了笑，但没有做出任何回应，他抬起头，突然透过旁边走廊上镶嵌的一块白水晶玻璃看到了墙壁另一侧的某样东西。
那边应该是魔导技术研究所的一间大型工程实验室，在实验室里，高文看到大量整齐排列的增幅器和魔网能量接收装置被安装在一个金属基座上，又有很多带着一点点弧线的金属轨、环状物以及水晶放置在基座附近，那显然是个还没完成组装的东西，但仅从目前已经完成的部分，高文便忍不住会把它和某种“武器”联系在一起。
“那是什么东西？”高文眉头微皱，脸上带着好奇的神色。
“您还记得在最初设计‘火炮’这种武器的时候，我们有两个同时进行的方案么？”卡迈尔带着自豪的语气说道，“实体巨炮，以及基于奥术脉冲器原理的聚能类武器。”
“那就是第二套方案的产物？”
“那是一个验证型的虹光装置，当然，现在还没法用，我还在想办法解决它最关键的散热问题，”卡迈尔说道，“不过它的主要结构已经通过验收了，或许在不久后的战场上，您就能看到它的威力。”
高文若有所思：“……你那天在南城墙的‘试验场’上收集的数据用在它上面了？”
“是的，”卡迈尔带着奇特的能量颤音说道，“那些入侵者的牺牲自有其意义——希望我的研究能成为您在未知之境前进的助力。”
高文的视线透过镶嵌在墙壁上的白水晶，落在实验室中央那台尚未完成组装的“虹光装置”上。
今天真是个令人愉快的日子。
第0417章 再次浸入
提丰帝国境内，隐秘的地下宫殿深处。
圆形大厅中亮起了魔晶石明亮的灯光，古老且镶嵌着无数玄奥符文的石质圆桌旁，身披黑色或白色长袍的大主教们已经按照次序落座，这座令人感到压抑难安的大厅内寂静无声，唯有周围大厅墙壁上蜿蜒的人造神经索偶尔抽动一下，才会响起一点点细微的声响。
在仿佛一个世纪般漫长的寂静之后，沉默终于被打破了。
星星点点的深紫色光辉从圆桌上空浮现出来，慢慢勾勒形成了不可名状的形状，从那弥漫着星光的云雾团块内，传来永眠者教皇的低沉嗓音：“诸位，我们开始吧。”
“是的，冕下，”一名身穿白袍的主教点了点头，站起身说道，“我们已经完成对莱蒙特主教的脑波分析，并在脑仆阵列中重现了它，根据之前几次试运行的经验，这个伪造的脑波可以骗过圣光之神的过滤规律，用不了多久，我们或许就可以用它来进行第二次观测。”
“很好的进展，”星光云团中传出夸奖的话，但这话却几乎没什么感情波动，“谨记安全准则，即便是大主教，也不可在十日内连续两次窥探神国，一旦发现任何人窥探神国之后有独自呓语、呆滞、昏睡或对某神祈祷的举动，要第一时间将其大脑封闭并清洗记忆。”
白袍主教低下头去：“谨遵您的命令。”
随后白袍主教身旁的一名黑袍主教站了起来：“冕下，‘域外游荡者’已经摧毁了安苏南境的旧贵族势力，祂展现出……超出我们预料的武力和统御力。”
星光云团似乎静滞了一下，随后重新浮动起来：“祂现在在做什么？”
“祂颁布了大量政令，并开始按照祂统治塞西尔地区的方法，尝试将整个南境纳入统治，”黑袍主教说道，“祂表现出类似‘伟大君主’的多种特质，虽然那些政令和行动方式让人难以理解，但祂似乎真的是想要建立一种稳定且长期的统治，并打造一个凡人国度……”
星光云团没有说话，现场的另外一名主教却忍不住发出疑问：“难道祂真的打算成为一个君主？”
“域外游荡者的一切言行皆无法以常理揣测，但至少根据我们掌握的情报，域外游荡者在一个世界降临之后往往只会扮演一种角色，”黑袍主教说道，“从祂降临至今的种种行动来看，我们或许可以认为祂在这次降临中要做的，就是当一个君主。”
“也有可能是在建立一个足够强大的凡人国度之后再将其毁灭，”一个略有点尖利的女声从圆桌对面传来，发言的是一个黑袍的女主教，“祂毕竟是类似邪神的存在，而且我们也不是没见过他在建造起一个国度之后再把它彻底摧毁的景象。”
“邪神亦有其目的，全然无目的的，只有深界之混沌，”星光云团中传出声音，打断了主教们的讨论和争辩，“至少现在我们和域外游荡者尚未产生正面冲突，这是一件好事。”
最先开口的那位白袍主教好奇地抬起头：“冕下，您的意思是……”
“只要能延续我们这个世界，我们不介意做任何事情，”星光云团淡淡地说道，“当然，现在我们还要继续观察祂——直到确定域外游荡者起码对这个世界没有明确的敌意，我们才可展开下一步行动。”
所有的主教纷纷低下头去：“是的，冕下，谨遵您的命令。”
“那么进行下一个话题，第零号项目……”
……
短暂的眩晕如潮水般退去，高文眼前出现了梦境之城华丽宏伟的宫墙殿堂，以及在那宽阔步道之间惬意行走的永眠者“市民”。
他觉得自己上一次进入这个梦境世界已经是很久以前的事情了——尽管实际上他在几天前还曾为了检查丹尼尔的学习进度而进来过一次。
现实世界中事务繁多，刚刚打下来的南境还需要慢慢去建设，高文几乎没有任何多余的时间来关注建设领地之外的事务，哪怕抽时间进来“上个网”，他也是来去匆匆的。
但好在今天稍微清闲了一点，他才有时间进入这梦境世界待一会。
梦境之城里的景色跟往日差不太多，这里仿佛永远都是这么华丽宏伟，永远都是这么安逸祥和，全然让人想不到这座城市背后正有着惊人的庞大数据在流淌，也让人想不到这座城市的建设者竟然是一群臭名昭著的邪教信徒，不过对于现在的高文而言，这些事情暂时也不重要——在将南境局势稳固之前，他暂时也没多少时间关注这些邪教徒在干些什么了。
顶多抽时间来梦境之城看一眼，确认一下这帮永眠者没有针对南境搞什么大新闻就行。
高文轻车熟路地来到了城市的中心区，找到了连接网络深层数据的水晶节点，然后开始在永眠者网络中随意检索，刚刚浏览了一小部分信息，他脸上便忍不住露出一丝笑容来。
他看到永眠者网络中的信息流动变得比以前秩序井然了许多，而且有一个粗陋的、概念上近似“搜索引擎”的东西在运行着，而在检索一些最近的心灵网络建设信息时，他在许多资料末尾都看到了“噩梦主教丹尼尔”的名字。
那位“学生”似乎做的不错嘛。
心中带着颇觉有趣的念头，高文开始在这个比之前用起来更方便的心灵网络中检索自己所需的东西，第一件事，他就是关注第零号项目的情报——而且理所当然的，他还是什么也搜索不到。
哪怕用特殊的“后台权限”去调取数据库深层的资料，他也看不到第零号项目的情报。
看样子这个项目在永眠者教团中的意义还真了不得，哪怕已经晋升为噩梦主教的丹尼尔，也暂时没有办法搞到这方面的东西。
高文对此倒是没什么遗憾，他关注第零号项目也只不过是例行公事和个人的一点点好奇而已，在发现这方面没有进展之后，他就直接跳过了这部分，开始在心灵网络中搜索跟自己有关的信息。
在将“安苏南境”、“高文·塞西尔”、“域外游荡者”等单词作为搜索关键词之后，高文“眼前”几乎是立刻便浮现出了大量的情报——
“安苏南境陷入战火，恐怖的域外游荡者和南境贵族群体爆发正面冲突。”
“碎石岭一日屠杀万人，四十余名贵族组成的联军瞬间溃败。”
“域外游荡者的大军在白水河上摧毁培波伯爵的舰队……”
“强大的域外游荡者持续追杀贵族溃兵。”
“南境将迎来新的君主……”
“这都什么跟什么……”高文看的目瞪口呆，“……这帮邪教徒就不能认认真真干点阴谋颠覆世界之类的正经工作么？有网就憋不住八卦了？”
虽然知道这些信息中有很多都只不过是某些永眠者随便发上去的，高文在看到某些令人眼熟的句式时还是忍不住眼角跳了好几下，他上辈子当键盘侠的时候也是个近乎晚期全身扩散级别的玩梗爱好者——他可从没想过自己会以当事人的身份成为梗的一部分！
但好歹也是当卫星挂天上百万年的见多识广者，高文只是目瞪口呆了一下便很快缓过神来，随后无奈地笑着继续浏览网络上的其他东西。
他首先关注了永眠者整体在南境的活动情况，随后发现这些邪教徒在南境的活动似乎正在转入低谷……他们的上层明确要求教徒在南境低调行事……这是因为担心和自己这个“域外游荡者”冲突？
对此，高文颇有些哭笑不得，但好歹这是好事，他便继续看了下去。
随后，他看到永眠者似乎也在关注安苏爆发内战的情况，但暂时并未发现他们有参与到这场战争中的迹象。
再然后，他竟然还意外地看到了一些和风暴之子有关的消息：
“风暴之子对深海越发偏执，他们似乎打算彻底抛弃人类世界？”
“似乎有大量风暴之子消失在海洋上，他们可能卷入了和海妖的新战争……”
“他们的行事正在渐渐偏离轨迹，或许风暴之子终究还是被风暴蛊惑了……”
这方面的信息零零碎碎，没有任何一个看起来可靠的、决定性的公告，看起来似乎是某些跟风暴之子有联系的永眠者教徒以个人名义发布出来的东西，看着这些情报，高文忍不住有点好奇——
那些不知发了什么疯一头莽进远海区的风暴之子……怎么又跟那帮深海咸鱼精打起来了？
提尔不是说最近一段时间海妖们都会在海床上趴着消食，暂时没空跟“陆上人”打架么？难道那帮深海咸鱼精提前消化完了？
带着各种各样的困惑，高文浏览完了这方面的信息，他还想再搜索更多跟风暴之子或者海妖有关的东西，但似乎这方面的信息总共就只有这么多。
在永眠者的数据库中浏览了许久之后，高文才感觉到精神有点疲倦，于是结束了和节点水晶的联系。
他眼前的幻象纷纷退去，节点水晶广场的景象重新在视野中稳定下来。
一名永眠者教徒从旁边走了过来，似乎是想要和水晶连线，高文也便顺势向后退了几步，把位置让给这个永眠者。
随后，他离开了节点广场，沿着广场边的小路向着花园区走去。
在这个过程中，他尝试着打开了吩咐丹尼尔设置的“追踪”线路，并开始在周围搜索某个熟悉的脑波。
十分钟后，在花园区内的一条林荫道上，他看到了自己要找的人。
小女孩帕蒂正一个人坐在花坛边的秋千架上。
第0418章 复仇之路
尽管永眠者是一个令人谈之色变的邪教团体，但他们所建立的心灵网络实在是令高文都感到惊艳，他很难想象，在这个世界总体的发展水平仍处于中世纪的情况下，一群邪教徒是如何想到建立这样一种心灵网络，并在心灵网络中建起一个虚拟世界的——甚至不光是心灵网络，这个世界有太多东西在高文看来都是不可思议的，它在底层保持着近乎中世纪的落后黑暗，顶层却先进的仿佛地球上的近未来世界，两种截然相反，矛盾重重的局面同时出现在一个世界中，尽管明知道造成这种局面的是魔法技术独特的发展规律以及数百年前魔潮的余波，高文还是忍不住时常会有所惊叹。
就如现在，他在心灵网络中看到了多日不见的帕蒂，远隔上百公里的两人在心灵网络中可以面对面地交谈，但事实上在外面的现实世界，绝大部分普通人可能一辈子都听不到隔壁城市里发生的新事情。
只要一想到这点，高文就难以忍受——这个世界的超凡者们或许已经习惯了，习惯于享受便利魔法技术的同时欣赏底层平民和贫民的挣扎，但他越是接触这些，就越是接受不了这些。
好在，魔网通讯技术的关键一步已经迈出去了。
在高文心中冒出这些感慨的时候，坐在花坛旁边休息的帕蒂也终于看到了不远处的“塞尔西叔叔”——小姑娘今天是一个人坐着，也没有到处跑来跑去，这情况倒是真不常见——她从长椅上站起来，冲着高文使劲挥舞胳膊：“叔叔！叔叔！我在这儿呢！”
高文已经确认过周围没有赛琳娜·格尔分的身影，于是在听到帕蒂招呼的时候便微笑着迎了上去，他好奇地看了小姑娘身边一眼：“今天一个人？”
“塞丽娜姐姐这几天好像生病了，一直没来，”小姑娘噘着嘴，似乎略有些不高兴，“叔叔您也是，好几天都没出现了……”
“叔叔平常很忙。”高文微笑着，按了按小姑娘的头发，心中却划过一丝疑惑：赛琳娜·格尔分“生病”了？是真的生病了？还是永眠者又有什么大项目？或者是出了别的状况？
这些问题在小帕蒂身上当然问不出答案，高文也只是心中略有些疑惑，随后他就将其暂时放到了一边，并和帕蒂闲聊起来。
然后，他毫无意外地听到了关于葛兰领目前的消息——
“妈妈出门了，带着好多骑士出去的，”帕蒂不太高兴地说着，“城堡里的人说是外面在打仗，但他们都觉得我是小孩子，不愿意跟我多说……只有女仆姐姐跟我说，妈妈一定会回来……”
“当然，你要相信女仆的话，你妈妈肯定会回家的。”高文微笑着，摩挲着小姑娘的头发说道。
他当然知道罗佩妮·葛兰女子爵的去向。
那位女子爵应该已经收拢了在北部地区溃散的贵族残部，并正在带着他们前往位于圣灵平原边界的磐石要塞，她身边带着自己十年间培养出来的忠诚护卫，以及几十名训练有素装备精良的塞西尔士兵，她正走在自己的复仇之路上，而且一往无前，不惧任何痛苦磨难。
十年隐忍积累起来的仇恨不是那么容易释放干净的，碎石岭上的炮击对高文而言是收复南境的开端，对罗佩妮·葛兰女子爵而言则是复仇的起点，说实话，高文都从未想过那位看起来柔弱无力的女士竟然会做到这一步——当她传来密报，表示将继续把那些贵族送上死路的时候，就连他都吓了一跳。
但他知道，自己最好放手让罗佩妮去做，在这件事上，没有人能比她做得更好，做得更尽心尽力了。