作者：远瞳
气温上升，被冰封的河道开始解冻，以冰雪形式被冻结在大地上的水分随着阳光的力量融成了涓涓细流，涓涓细流又汇聚成溪水小河，最终随着从山地流淌下来的冰川水一起注入各大河道之中，随着水位上升，在河道上活动的商船数量渐渐多了起来，而这些来来往往的商船便养活了在码头上工作的、被俗称为“骡子”的搬运工们。
山姆是坦桑镇的老居民了，他的家族在这座矿山城镇定居的历史可以追溯到一百年前，在这座镇子刚刚筑起外城墙，码头刚有两座栈桥的时候，他的先祖便是码头上的一名“骡子”，随后这个职业一代代传递，传到他爷爷头上，传到他父亲头上，最终传到他头上。
他的父辈祖辈在这百年间见证了这座城镇的全部变化，但在绝大部分时间里，城镇其实是几乎没有变化的——城墙还是那些城墙，栈桥还是那些栈桥，后山的矿洞和城外的农田能够养活的人口有限，领主能够治理的土地也有限，所以当一座城镇发展到一定规模之后，上百年也不一定能有什么变化发生——在山姆的爷爷的整个人生中，他所见证过的最伟大的事（也是他最常跟子孙们吹嘘的事），就是他曾亲眼看到码头上增加了一道栈桥，领主在镇子南边修建了一座磨坊。
而山姆，他在过去的两个月里，看到三道栈桥、两处商行、四座仓库和一座新的大桥在坦桑镇西南角拔地而起。
他觉得自己这辈子能见证的事情恐怕会比自己的历代先祖加起来还要多。
后山的矿石产量在过去的两个多月里增加了数倍，河道上往来的商船也跟着增加了数倍，还有很多奇奇怪怪的机器和魔法装置被运进城里，而据说这一切变化都和白水河下游那个刚出现没多久的“塞西尔领”有关。据说领主和那位高文·塞西尔公爵达成了协议，并在这个过程里得到了巨大的好处，连带着整个镇子都发达起来……
但这些事情对于山姆而言并不好理解，他也不太关注，他只关注自己在码头上的活计——而值得高兴的是，他的活计很多。
作为镇里的老居民，码头上的老伙计，山姆在这个日渐繁忙的地方可有着不一般的地位，虽然同样是替人干活的人，要听码头主的分派，但山姆是“骡子”们的头目，有十几个人都得听他的吩咐，这是他觉得最“体面”的事儿。
一大早，从黑漆漆潮乎乎的棚屋里钻出来之后，山姆就赶到码头上指挥着兄弟们装船卸货。
随着白水河水位上涨，这些天已经开始有大型的船在码头停靠，这些船大部分是从北方的卡洛尔领或圣灵平原方向来的，船上装满了香料、茶叶和上好的布匹，这些东西在卸下来之后会由大篷车运往镇子里的“市民区”和领主的城堡，随后空船会被重新装满，大多是矿石——它们在之后顺流而下，前往塞西尔领，在那里，船主们还能赚一大笔钱。
“都手脚麻利点！大早上的，别跟没吃饭一样！”
山姆走在因清晨雾气浸润而湿漉漉的栈桥上，监督着“骡子”们把船上的货物搬运下来，他的红鼻头在雾气中不安定地耸动着，一股酒气在勾引着他肚子里的馋虫：眼前这条船上除了布匹之外还装了半船舱的好酒，其中一个酒桶大概是在河道上晃荡的时候裂了个口子，美酒顺着口子渗了不少出来，那可是上好的卡尔纳葡萄酒——船主这时候正站在跳板旁边唉声叹气愁眉苦脸，他恐怕要为这笔损失赔偿商人不少的钱，而那帮满肚鬼点子的骡子则争抢着要搬运那个破掉的桶——他们肯定准备趁人不注意的时候偷偷舔上几口。
山姆摇着头，他可不会为这点诱惑去冒挨鞭打的风险，但他也不准备阻止那些滑头，反正运气好的话他们还能尝尝好酒，回去跟人吹嘘一番，运气差也不过是被抽两鞭子而已。
又一艘船靠近码头了，山姆抬起眼睛，看到那艘船有着高而宽的甲板和涂成红色的船舷，他眼尖，很快便看到在船舷下面的盖板（那是船舱的位置）被打开了几个，有几双眼睛正在那些狭窄的窗口里往外看。
那种好奇又恐慌的视线可不像是船上的水手，山姆撇撇嘴，他知道那些是另一种“货物”。
可能是奴隶，也可能是从北边来的、搭顺风船的流民，反正都差不多。
在南边的新塞西尔领建起来之后，这种“货物”就成了河道上的常客，基本上除了冬天河道封锁的日子之外，每天都有好几艘装满人的船从这里过，也不知道那个新开拓领到底有多少土地和粮食，竟然能养这么多人。
山姆并不是很喜欢这种运人的船——因为这种船往往没什么活计可干，船主们通常是收了奴隶贩子或者那位“高文·塞西尔”公爵的钱，就负责把人送到塞西尔领，他们在坦桑镇这里停留只是补充点净水和干粮而已。
不过也说不定，有一些船主只是捎带手的运人，他们的船舱里还会堆着别的货物，那些奴隶和流民就跟货物睡在一起——这种情况下还是有些事情可干的。
正这么想着，山姆就看到远处的码头老爷对自己挥了挥手，又抬手指着那艘刚靠上栈桥的、有着红色船舷的船，看到这个指示，他赶紧停下胡思乱想，加快脚步向着那艘船走去。
船靠稳了，跳板放了下来，一个穿着褐色棉衣的船老大走出来，跟山姆点点头：“叫几个手脚利落的骡子，船舱里的酒桶都卸下来。”
山姆招呼了足够的人手，然后自己跳上船，跟着船老大来到船舱口，打开那个盖板之后他探头往里面看了一眼。
他看到船舱里堆满了酒桶，几乎就没有给人待的地方，而他之前看到的那些个惊惶视线的主人——那些人都蜷缩着待在酒桶之间的缝隙里，一个个形容枯槁，面色苍白。
山姆皱了皱眉，这些人在这里连坐下休息的地方都很局促，更不用说躺下来了，也不知道他们是从哪来的，又在这种糟糕的环境里待了多久——但有一点很明显，这些人对于船老大而言肯定不如那些酒值钱。
可奇怪的是，这些人并不是衣着破烂的奴隶，看起来也不像流民，他们中有几个人甚至还穿着体面的毛料衣服——这些人是从哪来的？
趁着伙计们干活的时候，山姆去跟站在旁边监工的水手长攀谈起来——他可不敢跟船主说话，船主那可是真正的体面人——他问起了货仓里那些人不人鬼不鬼，却偏偏穿着好衣服的“搭船客”的来历，作为一个在码头上讨生活的人，打听一些船上的事儿可是他回去之后在酒馆里跟人吹牛的资本。
“他们？圣灵平原来的，”水手长朝旁边吐了口唾沫，“逃难的。”
“圣灵平原？那可远着呐！”山姆露出惊讶的神色，“他们跑这么远来干什么？”
“都是血神教徒，还有几个暗影教派的，”水手长随口说道，“据说他们当地的教堂里有人跟邪教徒有染，连带着经常进教堂的人也被怀疑是异端了，圣灵平原那边打杀邪教徒正厉害，圣光教会的审判庭已经烧死了上千人——这些人在当地活不下去了，就变卖家当逃了出来。”
一边说着，水手长一边摇摇头：“路上还死了三个呢，怕染病，都扔河里了。”
山姆一听跟邪教徒有关系，顿时浑身汗毛一紧，再看向船舱里那些搭船客的时候眼神都别扭起来——他看着那些人，就好像那些人里真的藏着几个邪教徒似的。
“看你那胆小的样——这些人不下船，他们要一直送到塞西尔领去，”水手长看到山姆这模样，忍不住摇着头，“不过塞西尔领那边要不要这些人就两说了，毕竟是跟异端沾边的……如果不要，这些人就得扔到荒郊野外去，但那也比烧死强。”
山姆擦了擦自己的红鼻头，心中突然有点别扭。
他信的就是血神。
本来已经开始转暖的风，这时候似乎又寒冷起来。
而在同一时间，塞西尔领唯一的圣光教堂中，牧师莱特结束了他的早间祷告。
他是个虔诚的信徒，热衷于布道的牧师——虽然很多人会被他那孔武有力的外表欺骗，然而莱特自己知道，他从来都不是个喜欢将事情付诸武力的人——尤其是把武力施加在同胞的头上。
圣光之主庇护世人，并将可以治愈、驱邪的圣光之术教给脆弱的凡人，为的就是保护这个世界，所以圣光之道的要义也应当是保护，而非破坏——因此莱特才锤炼了自己的肉体，这是因为他希望哪怕真的到了要铲除邪恶的时候，他也可以用圣光之外的力量去打击敌人，以免玷污了这本应用于抚慰人、保护人的力量。
这是他的执着，他知道这种执着有点蠢，但他也没打算改变。
可是前几日送到教堂的一封信，让他有些纠结。
莱特打扫干净了教堂的祈祷厅，随后坐在最前一排的座位上，从怀里掏出了那封来自圣灵平原的教会信函，再次把上面的东西看了一遍。
“……邪恶滋生，异教徒活跃……皆是信仰异神的无知者在污染世间纯净的信仰……主希望这片大地恢复纯洁，扫清凡人心中迷惘、错误的信仰才是解决之道……
“……故凡是不听从圣光指引者，不认同主之教诲者……皆为异端……”
洁白的信纸被揉作一团，但又被重新展开、压平，叠好收起。
莱特抬头望着教堂那扇明亮的天窗，以及在天窗阳光中熠熠生辉的圣光之神圣像。
“主啊，您真是如此想的么……”
第0349章 被放逐的异端
塞西尔领，领主书房内。
近一段时间的人口迁入报告被送到了高文的书桌上，高文认真看着那上面的每一个数字，神情格外投入。
情况与他预期的差不太多——在复苏之月来临之后，新一波的移民大潮开始了，而且这一次，迁入塞西尔领的流民数量远远超过了购买农奴、奴隶的数量。
塞西尔领接纳流民的消息经过一整个秋天和冬天的扩散、传播，如今早已遍及南境各个角落，哪怕是消息最不灵通的平民百姓，也知道那片紧挨着黑暗山脉的开拓领正在近乎无条件地吸收外来人口，而且任何人在那片土地上皆有获得土地房屋和自由民身份的机会，在去年的整个霜月阶段，高文不遗余力地推进这件事情，此刻终于见到了效果。
拜伦骑士通过自己当年的佣兵渠道在南境大量发布雇佣消息，并切实履行了每一次交易，于是那些经营船舶、车队的商人便在这个过程中尝到了甜头，也对塞西尔领建立了足够的信任，于是接引流民的工作便进入了某种良性循环的状态。
如今已经不需要拜伦骑士再主动派人奔波，便有固定的“移民商队”在各个领地之间奔行并做着这门“新兴生意”，那些胆大心细，和佣兵关系良好的商队老板能够在各种地方找到流离失所的人群或者因种种原因希望前往塞西尔领的求助者，这些商人手持由塞西尔公爵签发的许可文书，将这些人免费运送到塞西尔领，然后根据运送的人数从政务厅领取报酬，甚至一部分佣兵也放下了刀剑，买上几辆大篷车开始做起类似的生意——将流民和移民收集起来，送往塞西尔领，这俨然成了一个行当……
而在这个过程中，高文又出手整治了几次不守法律胆大妄为的行为，将那些妄图拐卖人口或者虐待移民的不法分子集中处决了一批，算是给这个“行当”定下了规矩，也将塞西尔的法令严格这一概念印在了那些商人和佣兵的脑子里。
而比起移民数量的增加，更让高文感到高兴的是新移民职业结构的优化——在去年，迁入塞西尔领的基本上都是没有任何技能的奴隶和流浪者，像工匠、学者那样的人在正常情况下根本不会沦落到无家可归、卖身为奴的境地，所以这一类技术型人才全都是花大价钱“挖”来的，但在最近几批的迁入人口中，已经出现了自愿迁入领地的熟练工匠，这些人的出现意味着一件事：塞西尔领的吸引力正在增大。
人们对这片位于黑暗山脉脚下的土地有着顽固的猜疑和偏见，这一点很难在短时间内改变，但塞西尔领确确实实已经在这里站稳了脚跟，而且这里对于技术人才有着格外优渥的待遇，足够的利益驱使下，人的猜疑和偏见是会让步的。
在冬季刚结束的时候，塞西尔领主城便有了一万四千余的人口，对于这个时代而言，这已经是足以称得上“中型城市”的人口数量，但对于正在飞快建设魔导工业化的塞西尔领，这些人口对于建立一套工业体系仍然有着不小的漏洞，而现在，随着迁入人口的越来越多，以及移民结构的不断优化，始终困扰高文的人口问题终于开始渐渐缓解了。
放下手中的报告文件，高文欣慰地呼了口气，随后站起身准备活动一下身体，但在他刚要站起来的时候，书房的窗户突然自动打开了，一股冷风随之吹入室内。
高文顺势抬起手在空气中敲了一下：“你就不能偶尔从门进来一次？”
琥珀的身影随着这一个脑瓜崩而浮现出来，半精灵小姐捂着自己的脑袋，一脸不满地看着高文：“怎么你们塞西尔家的人都喜欢敲人脑袋的？前两天我跟瑞贝卡开个玩笑她也要拿棍子敲我的头——你就不能给子孙后代留点好的祖训？”
“敲人脑袋可不是我留下的祖训，骑士比法师牛逼才是，”高文瞥了这个家伙一眼，“说吧，什么情况——这个点钟你应该正在城里转悠摸鱼才对。”
“我那是替你巡视领地！”琥珀瞪着眼反驳了一句，随后抬手指着码头区的方向，“码头那边来了一艘新船，船上带着一批想在这儿落户的人……但情况有点复杂，登记处的人拿不定主意，我就来找你了。”
“移民船么？”高文皱皱眉，不知道这种事有什么好汇报的，“只要不是恶性的传染病患、几类禁止接纳的罪犯和被拐卖至此的人口，直接登记送到缓冲营地不就行了？而且哪怕是我刚说的那三种情况，应该也有对应的处理规定吧。”
“新情况，”琥珀一摊手，“是被宗教迫害的异端……”
高文：“……哈？”
很快，他便和琥珀一同来到了城北的码头区，在崭新的、用水泥铺成的码头空地上，他看到了维持秩序的士兵、正在对士兵说明情况的船主以及那些愁眉苦脸、形容憔悴的新移民们。
“领主来了！领主来了！”
很快便有人注意到高文的身影（两米高的块头确实搁在哪都醒目），聚集围观的人群立刻一边行礼一边退开，高文走到事件的中心，他首先飞快地打量了那些明显正处于不安中的“异端移民”一眼。
他们有二十几个人，有男有女，还有几个孩子，他们衣着打扮各不相同，有的穿着普通的粗麻布衣服，有的人却穿着在这个时代颇为上档次的毛料外套，但总体而言，这些人的穿着应该都算得上是平民中条件中等或偏上的那拨。
而这些本应生活无忧的人显然经过了一番并不怎么舒适的漫长旅途，他们脸色发白，形容憔悴，头发杂乱油腻，脸颊深陷而且在寒风中瑟瑟发抖，他们看着周围的眼神显得惊惶恐惧，在看到高文的时候更是如此，这是长期精神紧张、时刻担忧生死安危的表现。
看到这些人的状况，联想到琥珀在路上跟自己说的情况，高文就猜测起了这些人的遭遇，而与此同时，这些“难民”也在确定了眼前的贵族身份之后纷纷跪拜行礼，那个穿着褐色外套的、有着一脸大胡子的船老大也跪了下去，嘴里说着：“领主老爷，我是只管把这些人送过来的——”
高文抬起手，止住了船老大即将开始的辩解和忽悠：“先都站起来吧。这些人从哪来？”
难民们站起身，船老大也紧张地站起身，不住在高文面前鞠躬：“回老爷，是从圣灵平原来的。”
“真是一段不近的路啊……”高文皱起眉，“所谓的‘被放逐的异端’是怎么回事？”
“这么说可就太严重了啊，领主老爷，”船老大慌忙说道，“这些人是因为他们当地的教堂里有人做邪术，他们害怕被牵连，不敢在家乡呆着，才跑出来的……”
高文点点头，看向那些瑟瑟发抖的人，指着其中一个：“你来说说，是什么情况。”
“我……我们什么都没干，那些牧师就说我们是邪教徒的……的爪牙，抢占了我们的房……房子，还把我们赶了出来……”被高文挑中的是一个看上去很憨厚老实的壮实男人，他说话结结巴巴，也不知道是面对大贵族不由得紧张还是生来如此，“我们那边到处在抓人，烧……烧人，太……太……”
“哎，你别说了，你这结结巴巴的，污了领主老爷的耳朵！”这个男人旁边的一个女人打断了他，那女人满脸紧张，对高文连连鞠躬，“老爷，我们都是老实本分的平民，在家中种地或者做些小生意的……”
“是谁断定你们是邪教徒爪牙的？”高文直接打断了这些连自身情况都描述不清楚的人，问了个直截了当的问题，“哪个教会的牧师？他们凭什么做的判断？”
“是……圣光教会的牧师们，”一个穿着毛料外套的男人开口了，“去年冬天，城里有几户人家被邪教徒绑架了，尸体几天后才被发现，后来圣光教堂的牧师和骑士找到了藏在城里的邪教徒，烧死那些邪教徒之后，他们就开始搜查全城了……他们说只有圣光能辨别出隐藏在普通人里的邪教徒，所以他们说的话大家都信。”
高文一边听着，眉头一边慢慢皱了起来。
琥珀凑到他身旁，努力踮起脚尖小声说道：“哎哎，我跟你讲，把这些人接进来恐怕会有麻烦的……”
高文面无表情：“麻烦？”
“圣光教派的神官都超难搞的，”琥珀嘀嘀咕咕着，“而且他们鼻子比狗都灵，又喜欢把什么都跟‘邪恶’、‘异端’之类的联系在一起。你把这些被圣光教派驱逐的人接进来，说不定他们就要借题发挥。”
“这种麻烦无所谓，”高文随口说道，“圣光教会有他们的审查，我有我的审查，在塞西尔领就要按照塞西尔的规矩来。按照规定流程审查一下这些人，把皮特曼也叫来，看看他们身上是不是真的有邪术反应，如果没问题的话送进缓冲营地就行了。”
高文并不相信圣光教会做出的“异端判断”，尤其是在听过这些人的经历之后更是如此，但他也不会因为对圣光教会的质疑而盲目相信这些难民，所以他会在把这些人放进城之前确认他们的身份。皮特曼能够识别出堕落德鲁伊神术的气息，目前为止，那个小老头的判断还是很准确的，他可以确认这些人是不是万物终亡会信徒，而要是永眠者……
那就更简单了，高文回头上个网，看看自己周边有没有陌生IP就行。
至于说风暴之子……高文认为无须担心，那帮家伙已经完全退出陆地，现在正跟深海咸鱼精们斗争的如火如荼呢。
而如果不是上述三大黑暗教派的成员，剩下的不成气候的邪教分子基本上瞒不过缓冲营地中的交叉问询和观察程序。
第0350章 圣光的鼓动
在回到领主府之后，高文让琥珀拿来了过去一段时间以来收集到的所有跟圣光教会以及各地邪教徒活动有关的情报。
注意到高文脸色阴沉严肃，琥珀就知道他肯定是从最近的风向里嗅到了一些东西，她忍不住好奇：“怎么？你觉得圣光教会有阴谋？”
“看来让你管情报还是有点进步的，”高文赞许地看了琥珀一眼，“你也感觉到不对劲了？”
琥珀摆摆手：“哦，那倒没有，我就是觉得那帮神棍活着就是搞阴谋。”
高文：“……”
“哎哎，说说看说说看，”琥珀腆着脸又凑了上来，“我确实觉得最近圣光教会的行动过于激进，但这是人人都能看出来的变化，也是最近形势导致的——你还看出什么了？”
“自从各大教派的首领在先祖之峰签下神圣盟约，各个教派虽然理念不同，互有分歧，但仍保持了七百年的和平，在这七百年里，不是没有邪教徒肆虐的时候——但那时候任何一个教派都没有把矛头对准过其他正教。圣光教会确实在对抗邪恶力量、净化腐化方面有着特殊的优势，而那些偏向黑暗、负面的教会则在对抗邪教徒的时候力不从心，但一直以来，圣光教会都是以引领者的形式，帮助、引导那些弱势教会共同作战。”
高文一边说着，一边把手中的资料放在一旁：“这也是最正常、最正确的选择，因为每个教派所司职的社会职能都不一样，圣光可以对抗邪恶，丰饶可以确保农业，战神庇护战士、引导战争秩序和战后重建，血神节制私欲监控契约行为，人类生存可不只有对抗邪教徒这么一个目标，有邪教徒的时候圣光教会挺身而出，遇上别的麻烦的时候其他教会也自然会有自己的价值，这个道理我明白，圣光教会的神官们理论上也应该明白。”
琥珀撇撇嘴：“但现在他们明显就是在打压其他教派嘛。”
“没错，打压其他教派，”高文点头道，“自去年秋天以来，随着邪教徒在安苏国内活动变得频繁，圣光教会就一直在借着打击邪教徒的名义飞快发展、膨胀，而到了冬季下旬，他们就开始打压、排挤那些在对抗邪教徒的过程中表现不力的教派了，这种情况在最近愈演愈烈。人民有时候是盲目的，尤其是在恐慌的状态下，邪教徒的威胁与日俱增，所以几乎所有人都容忍、默许了圣光教会的做法，甚至不少人还在拍手叫好。”
“那些被排挤的教会可不会坐着等死，”琥珀说道，“在不少地方，受到排挤的教会成员已经和圣光神官爆发正面冲突了——圣光教派虽大，但还不至于天下第一，战斗僧侣和教会骑兵也不是他们一家独有的。”
“我倒是怀疑……圣光教会就是在等着大家反抗，”高文把手放在桌子上，眉头皱起，“他们对其他教派的排挤过于明显，也过于急促了。如果这件事让我来做，我肯定不会像他们这样直接在全国范围内打压所有异端，而是要首先拉拢一部分和圣光亲和度较高的教会，再把那些偏向黑暗的教会打成异端，拉一波打一波地瓦解掉对手，但现在圣光教会的行为……与其说是想要慢慢削弱别的教派，现在的表现倒更像是在逼着其他教派联合起来，和他们正面打一场宗教战争拼个两败俱伤……”
“不会吧……”琥珀颇为怀疑地看着高文，“说不定没这么复杂，那些圣光神官就是这么直肠子缺心眼想要正面莽一波——毕竟又不是每个人都跟你一样狡猾的，又是分化又是瓦解，这弯弯绕绕的谁懂嘛。”
“你以为能爬到教会高层的人会跟你一样没心没肺？”高文白了这个半精灵一眼，“拉一波打一波并不是什么太高明的计谋，我相信圣光大教堂里的掌权者肯定能想到这一步，现在既然他们没有这么做……我就不得不怀疑他们还在图谋更大的目标了。当然，也不排除圣光教会自信心过于充足，觉得自己能凭借一己之力怼翻世间所有信仰……”
一边这么说着，高文脑海中却不由得浮现出了一个身影。
淡金长发，朴素的神官长袍，超凡到不似人类的气质，始终萦绕在周围的圣光气息……
那位“圣女公主”，维罗妮卡·摩恩……
身处圣光教会高层，还同时有着王室成员身份的她，和如今圣光教会的活动有关系么？她在这个过程中扮演了什么样的角色？如果这一切变化中有她的推动，那么之后塞西尔领再和那位“圣女公主”打交道可就要注意了……
圣光大教堂，大光明厅，纯洁的圣光盘桓漂浮在这座大厅的穹顶之上，在那描绘着神国景象的穹顶表面镀上了一层微微荡漾的、仿佛水面般的光晕，辉煌灿烂一如既往。
主教们汇报着最近一段时间在王国各地铲除邪恶、镇压异端的进展，他们平和沉稳的嗓音就如那漂浮在穹顶上的圣光一般，但他们汇报的内容却不像他们的嗓音那般平和。
“冕下，被圣光净化的邪教恶徒日渐增多，主的力量已经得到彰显，但那些顽固、愚昧的异教信徒正在成为新的麻烦，”一位头戴高冠的主教说道，“在巨石城，自从邪教徒暗中操控的血神教堂被拆毁之后，有大量信仰血神的异教信徒拒绝接受正确的信仰，拒绝接受洗礼、净化、改过自新的机会，那些信徒被驱逐出了城市，但却在荒野中游荡作乱，化身强盗袭击我们派出去传播圣光的教士。”
另一名主教接着说道：“西部平原地区也出现了类似的情况，暗影之神的信徒在被放逐之后开始袭击我们的神官，甚至袭击普通的圣光信徒。他们在当地引起了很大恐慌。”
苍老的圣·伊凡三世微微抬起眼皮，声音中听不出任何喜怒哀乐：“他们的行为正印证了我们的裁决，不是么？
“被放逐，证明了他们是有嫌疑的，而我们给他们改信的机会，这便是给他们自证清白的机会，没有被邪恶侵染的人当然不会惧怕拥抱圣光，惧怕拥抱圣光便是堕入邪恶的证明。
“他们成为强盗，袭击神官，袭击无辜者，又在之前拒绝拥抱圣光，拒绝改信，这就证明了他们确实是邪恶之徒，只要我们指明这一点，世人自然会明辨是非。”
“您的智慧扫清了我们的迷惑，”最先开口的主教低下头去，“谨遵您的意志。”
随后主教们开始继续汇报，汇报扩充教会骑士的进展，汇报信徒增加的数量，汇报圣光信仰在各个地区传播的情况，以及新实行的“赎罪金”聚敛金钱的进度……
圣·伊凡三世垂着眼皮，仿佛陷入沉睡，又仿佛仍然清醒地听着这一个接一个的汇报，主教们嗡嗡隆隆的声音在他耳边回响着，与他脑海中那更加伟大、更加深不可测、更加浩渺无边的神圣之音响成一片，这个垂暮的老教皇用一小部分脑力关注着主教们的声音，却用一大部分脑力仔细聆听着来自自己精神世界深处的那个声音——