作者：蜀三郎
内院，县令路仁甲正与小妾饮酒作乐，一听鼓声顿时沉下脸来。
“老爷，既有人击鼓，老爷还是先去升堂，妾身一会再陪老爷。”
“也好，老爷且去看看是哪个不长眼的刁民。”
不久后，路仁甲便换上官服，带上师爷一起来到公堂。
一众衙役已然准备就绪，手执杀威棒分站两旁。
“升堂！”
师爷尖着嗓子大喝一声。
“威武”
一众衙役配合地拖长声音应和。
就这般阵仗，普通百姓一上堂便能吓得心惊胆颤。
因此，不是重大冤情一众百姓是不会轻易到衙门告状的，大多时候都是找当地一些有名望的乡绅出面调解。
“嗯？”
一见刘丰与吴良二人也跟着走上公堂，路仁甲与刘师爷不由愣了愣神。
双方迅速交流了一下眼神，顿时心神领会。
毕竟这又不是第一次。
“啪！”
“何人击鼓？”
一坐上公堂，路仁甲便重重一拍惊堂木大喝。
“小生”
顾鸣上前两步正欲作答，没料路仁甲却抬手再拍惊堂木：“来人，先打二十大板！”
“是！”
两个衙役当即杀气腾腾走向顾鸣。
一般情况下是打十板，二十板明显就是有所针对。这些衙役心里也清楚是怎么一回事。
总之，这二十板打下来，被打之人不死也得丢半条命。
“且慢！”顾鸣朗喝一声：“大人，小生功名在身，按律不用受刑”
“这”
路仁甲不由皱了皱眉。
这是个最基本的常识，他倒不用询问师爷。
见状，吴良心有不甘，不等传问便上前拱手道：“路大人，小人怀疑此人假冒书生，实则是个江洋大盗。”
“哦？何以见得？”路仁甲饶有兴趣地问。
“之前他与小人交过手，身手很是不错，岂是寻常书生能办到的？其二，小人之前见过一张通缉令，与此人的相貌很是相仿”
如果说第一点是想当然的话，那么第二点便十足是这家伙肆无忌惮栽赃泼污水了。
“大人，民女冯陈氏有话要说。”
一见恩人竟被吴良如此抹黑，小莲不顾一切挺身而出，想要帮着辩解几句。
这下，可被路仁甲抓到机会发飙了。
顾鸣是否有功名他不敢确定，但小莲是肯定没有的
当下里一拍惊堂木：“大胆冯陈氏，竟敢扰乱本官断案，来人，给本官掌嘴！”
“是！”
之前的两个衙役当即走向小莲。
没料，顾鸣却侧移两步挡在小莲面前，并冲着路仁甲冷笑道：“路大人好大的官威，这还没开始审案，便又是大板又是掌嘴的”
“大胆！”路仁甲气得怒喝一声，脑子一热，不顾一切喝令：“将此人拿下，重责三十大板！”
刘师爷倒是理智一些，赶紧喝了一声：“且慢！”
随之附耳道：“大人不如先验验此人的身份，看他到底是否有功名。真要有功名的话，用了刑恐怕会闹出一些风波。”
“这”
路仁甲皱了皱眉。
不等他开口，刘师爷便冲着顾鸣喝道：“你说你有功名在身，何人可以证明？”
顾鸣上前几步，从怀中取出一物：“此乃小生碟，有无功名一看便知。”
一听此话，路仁甲不由脸色一变。
他就算不识字，好歹也是个县令，自然清楚碟意味着什么。
这是一种类似于身份证一类的官方书，同时也是一种身份与地位的象征。
普通百姓，包括秀才在内也没资格拥有朝廷发放的碟，除非中举。
也就是说，至少也得是个举人才会拥有官方碟。
这下，路仁甲终于明白顾鸣为何敢与他叫板。
毕竟堂堂举人，可不是他一个县令想拿捏便能拿捏的。
别说现在没证据，就算真的犯了事，他也没资格审，必须得上报府衙，让更高级别的官员参与审案。
也正是因为有着这样的特权，才会有那么多贫寒书生梦想着中举的一天。
一旦中了举，不仅光宗耀祖，同时还能大幅提升名望与地位，不会轻易受人欺压。
同一时间，师爷也有些惊疑不定，下意识拿起碟一看
顿如雷击一般，身体一僵，头上也跟着浸出密密冷汗
第一百二十五章 你家相公的病不服药
“不知顾解元大驾光临，小人有失远迎，还望恕罪”
刘师爷颤抖着声音，脸上堆出一股子比哭还要难看的笑容，双手举着碟恭恭敬敬递还给顾鸣。
如果只是寻常举人倒也罢了。
眼前这位可是天子钦点的解元，那是多么耀眼的光环？
岂是一个小小县令惹得起的？
同时，刘师爷又暗自庆幸刚才及时劝阻了县令大人用刑。
三十大板真要打下去后果不堪设想。
天子钦点的解元，你一个小小县令敢滥用私刑？
怕是一家子都活得不耐烦了。
“师师爷，这什么状况？”
一见师爷如此恭敬的神态，路仁甲有点坐不住了，微微欠起身子结结巴巴问。
刘师爷脸上的肌肉一阵颤抖，附耳小声道：“大人，此人乃今科乡试皇上钦点的解元”
“咚！”
路仁甲吓得腿一软，一下跌坐回太师椅上。
虽说解元不是什么官，只是一个功名。但，多了个钦点意义可就大不同了。
那可是皇上看重的人才。
可他做了什么？竟然连着两次喝令要杖责当今天子钦点的解元。
还好这板子没能打下去，不然
念头一起，路仁甲顿感一阵强烈的尿意。
亏得师爷及时喝止，事情尚有回旋的余地
“大人，碟已经验证过了，你是否对小生的身份还有怀疑？”
顾鸣眼见路仁甲一副失魂落魄的样子，不由出声提醒。
“不敢不敢”
路仁甲回过神来，强打精神撑起身体，冲着顾鸣抬手施了一礼：“本官着实不知是顾解元大驾光临，刚才有失敬之处还望顾解元不要怪罪”
顾鸣淡淡笑了笑：“不知者不为罪，既然大人已经验明了身份，是否可以开始审案了？”
“是是是”路仁甲下意识点了点头，随之又愣了愣：“审审什么案？”
“小生要状告刘丰、吴良二人光天化日之下当街欺凌弱小女子，同时还诬陷我为江洋大盗”
没等顾鸣讲完，刘丰、吴良二人已然吓得当堂瘫软在地。
他们所仗仗的无非就是家世，现在连县令大人都得客客气气，甚至是谦恭有加，更不要说他们俩。
“大人，误会，这是个误会”
“顾解元，求你高抬贵手，放我们一马”
平时里不可一世的两个不良少爷，此刻却像是丧家之犬一般不停磕头求饶。
特别是吴良，更是有意把额头上的血都磕了出来。
“你个逆子”
刘师爷心里一急，竟然不顾在公堂之上，上前抓起一个衙役手中的杀威棒冲着儿子一通乱棍。
当然，这是故意演给顾鸣看的。
本该公正严明的公堂，却演变出一场令人无语的闹剧。
眼见事件来了个大翻转，小莲终于回过神来，趁着这难得的机会开始大声喊冤。
“求大人替民女申冤”
说起来，这是去年发生的事了。
小莲的相公名为冯青书，是个秀才，家境还算不错，称得上小富之家。
有一天，经人介绍去到吴氏商号担任帐房先生。
没料，冯青书在细细整理帐本之后发现了不少疑点，疑是之前的帐房先生做了假帐。
正准备去找吴员外汇报时，吴良却主动找到冯青书坦然地说，是他让帐房先生这么做的。
这家伙花钱一向大手大脚，家里给的银子不够用，便想了个歪主意，以少主人的身份插手商号的事，从中抽取回扣，并让帐房先生配合做假帐。
当然，他也会分一些好处给帐房先生，以便堵口。
冯青山听到吴良的要求之后，便多了一个心眼，表面应承下来，暗地里却去找吴员外禀报了此事。
结果不用说，吴员外狠狠训斥了儿子一通，同时也断了他这条财路。
因此，吴良怀恨在心，与刘丰一番密议之后，竟反咬了冯青书一口，说他做假帐亏空商号银两，并从中谋取不义之财
冯青山自然不服，极力申辩，还天真地说吴员外可以作证。
但，吴员外怎么可能对自家儿子落井下石？
不作证也就罢了，反倒还找了几个商号伙计一齐指证冯青书。
其实此案漏洞太多，根本经不起推敲。
但，有刘师爷这个二县令在，白的也能说成黑的，当堂便将冯青书给定了罪，罚银一千两，并退还亏空商号的银两一千两，合计二千两。
判完还给押入了大牢，直到小莲变卖了家产，凑足了银两方才将人释放。
但放出来时冯青书整个人却像丢了魂一般，呆呆痴痴成天闭门看书，一天也说不上一句话，明显是受刺激太深。
虽说此案之前说是路仁甲与刘师爷二人断的，但小莲依然还是泣声讲了下缘由。
期间刘师爷几次想要喝止，但见顾鸣站在一边听得认真，最终还是忍了下来。
“大人，民女的相公是被冤枉的，求大人断个公道”