作者：寂寞大师
“正是家父。”宋师道油然道。
“原来是宋公子，失敬失敬。”齐放拱拱手。
“不敢当，都是祖上余荫，在下能力浅薄，尚未有任何建树，但求不让祖上蒙羞便已心满意足。”宋师道谦虚地道。
……
宋阀做的是私盐生意，四艘货船从沿海郡县，把私盐经长江运入内陆四川，交给合伙人独尊堡，再发放给当地的盐商，赚取巨额利润。
傍晚，宋师道在舰舱设下酒席，简单而隆重，出席的尚有宋鲁和他的妾室柳菁。
宋鲁年约四十，生得白发银须，却没有半点衰老之态，英挺伟岸，自有一派大家气度。
在这个兵荒马乱的年头，读书人是一种十分精贵的存在，只要稍微有些才华，懂些诗赋策论，就能成为各家势力的座上宾。
宋鲁从宋师道那里听过了齐放做的诗赋，不说惊为天人，但也对其十分看重，因此态度甚为谦和客气。
柳菁年约二十五六，生的颇有姿色，体态妖绕，予人一种烟视媚行的感觉，绝非良家女子出身，齐放猜测，此女很可能是某家青楼的名妓花魁，被宋鲁赎身做为妾室，这种事情对于门阀士族来说，实属平常。
对于贵族中人而言，妾室的地位只比通房丫环高一些，甚至在很多地方，还有赠送妾室习俗，就像是赠送牛羊钱财一样。
齐放放出神魂之力，在柳菁身上一扫而过，发现她修练过一些勾引男人的媚功，只是功力尚浅，还流于表面。
“江湖上修炼媚功的女子八cd与阴癸派脱不了关系，从此女的姿色和功力来看，就算是出身阴癸派，也不入天地人三系，最多只是外门弟子。”齐放心中暗道。
寒暄一番，酒过三旬。
宋鲁有些考校地道：“齐公子饱读诗书，满腹经纶，不知对当今天下的局势有何看法。”
齐放眼皮一抬地看了他一眼，有些兴趣缺缺，意态懒散地道：“大隋已经日薄西山，不日便将崩离分兮。余下的势力，除了四大门阀外便属十三义军，其中最有希望夺得天下的只有三家，分别是雄居长安的李阀，位于荥阳的瓦岗寨以及贵阀，余者不足为虑，虽然看起来气象万千，但也只是替他人做嫁衣罢了。”
宋鲁眼睛一亮，请教道：“愿闻其详。”
齐放砸巴下嘴，哂笑一声，道：“这有什么好说的，薛举，梁师都，刘周武，高开道这四个人位置不好，地处边陲，连中原都进不来，没什么好说的，不值一提。朱粲残暴不仁，没有帝王气象。杜伏威出身草莽，养兵如匪，占地为王，做个土匪山大王倒是绰绰有余，但想要一统中原，还没有那份才德。窦建德、李子通和沈法兴所处的位置虽然不错，但地盘太小，根基薄弱，并且四面受敌，无力扩张，到死也就是现在这种局面罢了。萧铣和林士弘虽然气象不错，但地处长江以南，彼临贵阀，只要天刀一出，这两位皆是刀下亡魂。洛阳王世充和瓦岗寨李密是所有义军里机会最大的两个，但他们两位只能活下来一个，也只有吞并了对方才有资格问鼎天下。但是在我看来，王世充占地利，李密得人和，两者相伐，多半是两败俱伤，最终被李阀渔翁得利。”
淡淡几语，将天下英雄全部点评了一遍。
宋鲁眉头微皱，道：“依先生所言，最看好的是李阀？”
齐放摇摇头，道：“非也非也，战场局势千变万化，这种事情谁又能说得准呢。关键还是看贵阀主怎么想，怎么做。”
宋鲁拱手道：“先生的意思是？”
齐放淡淡地道：“宋阀主雄才伟略，功盖天下，但也因为地处极南，摆在你们面前的只有两条路。第一是即刻出兵，一举荡平长江以南的各大势力，先战据半壁江山，再徐徐北图。第二是选择北地的一支义军结为盟友，助其扩张，然后南北合击，一举统一中原。贵阀到现在都没有丝毫出兵的动作，看起来是做了第二种选择。以宋阀主的眼光，选择的盟友多半是瓦岗寨吧。”
宋鲁向宋师道看了一眼，目光中带着三分疑惑和七分震惊。
宋师道微微摇头，这种机密大事，他怎么可能轻易向人透露。
宋阀确实有和瓦岗寨结盟之意，甚至连结盟的条件都谈好了。这个时代最好的结盟方式就是联姻，宋缺将宋玉致嫁给李密独子李天凡，并出兵助其夺取天下。
最后若成功问鼎，宋玉致便是一国之后，宋阀也可成为天下第一士族。
“只是……”
齐放说到这里，忽然转折一下，道：“做了选择就要坚定不移，全力一搏。战机往往稍纵即逝，最好现在开始行动。贵阀若是想等局势明朗后再入场，到头来恐怕会竹篮打水一场空。”
“先生金玉良言，宋某定会转告家兄。”宋鲁拱了拱手，试探道。“先生见识过人，有经天纬地之才，不知可有归处。蔽阀求贤若渴，先生若肯相助，愿以上宾待之。”
“多谢宋兄好意，可惜齐某志不在此。”齐放摇头。
“当此乱事，正是我辈大展抱负之际。先生之能堪比留侯诸葛，若不出将入相，岂不浪费一身才华。”宋鲁劝道，语气真诚，让人心生好感。
这个马屁拍的齐放非常舒服，但他还是摇了摇头，悠悠念道：“桃花坞里桃花庵，桃花庵下桃花仙。桃花仙人种桃树，又摘桃花换酒钱。酒醒只在花前坐，酒醉还来花下眠。半醉半醒日复日，花落花开年复年。但愿老死花酒间，不愿鞠躬车马前。车尘马足显者事，酒盏花枝隐士缘。若将显者比隐士，一在平地一在天。若将花酒比车马，彼何碌碌我何闲。世人笑我太疯癫，我笑他人看不穿。不见五陵豪杰墓，无花无酒锄作田……齐某有些乏了，先行告退。”
第五章 婠婠
“天门中断楚江开，碧水东流至此回。两岸青山相对出，孤帆一片日边来。”
数日后，宋阀的货船行至竟陵一带，齐放站在甲板上，江风徐来，诗兴大发。忽然背后传来宋师道的声音：“好诗，齐放今日怎会有此雅兴，来到甲板上来。”
齐放转过身，道：“叨扰多日，齐某也该离开了。”
宋师道不由一怔，忙道：“齐兄不是要去蜀中吗，怎么会突然要离开，莫非是在下照顾不周？”
齐放道：“宋兄多虑了，齐某只是忽然来了兴致，准备到荆楚古地游览一番。”
“齐兄倒是潇洒自在，着实让人羡慕，可惜宋某有事在身，无法随行。”宋师道轻叹一声，又道：“竟陵一带多有匪患，又有四大寇盘旋于汉中，并不太平。不如我让几名属下跟随左右，供齐兄差遣，免得让贼匪打扰了齐兄的兴致。”
齐放道：“多谢宋兄好意，些许毛贼，还不放在齐某眼里。请代为转告宋鲁前辈一声，多谢几位的照顾，齐某告辞，咱们后会有期。”
说罢，也不见有任何动作，整个人便平平地飘了出去，如羽毛一般随风起浮，轻飘飘地飞到了十丈之外，又在江面上轻轻一点，向对岸急掠而去，人影迅速变小，眨眼间便没入对岸的山林中。
宋师道脸上露出惊诧之色，他跟齐放相处了数日，竟然一点都没有发现对方身怀绝世神功。
……
齐放沿着大道而行，忽然发现西北方向有一片狼烟升起，立即提起轻功，急掠而去。少倾，一个荒破的村落出现在他的视线中，村外伏尸遍野，血迹斑斑，村中燃着雄雄烈焰，黑烟滚滚而起，显然刚刚经历了一场匪祸。
“群雄割据，战乱不休。也不知道还有没有人活下来……”齐放自语道，值此战乱年代，如此残象，并不罕见。
正当他准备进村时，一阵急促的马蹄声西面从传来。
一支有二十多乘，装备精良的骑兵小队如旋风般驶来，在村口停下。为首之人是一位高大粗壮的中年男子，身穿黑衣，外披红披风，脸上皮肤粗糙，显得坑坑突突，但一双眼睛却像灯笼般明亮照人，散发着一种野兽般即可怕又慑人的魅力。
其余之人都穿着黑色劲装，骑术精湛，气势凶悍，显然是一支训练有素，久经沙场的精锐部队。
“到村里搜一下，看看还有没有人活着。”为首的将领大声说道。
“是。”
众人齐刷刷的下马，向村内行去。
就在这时，一阵细微低沉的抽泣声从一间破屋中传出。
黑衣将军纵马来到房前，干净利落的翻身下马，大步流星地走入院中，便见到一位白衣女子伏在一对夫妇的尸体上轻声抽泣。
女子听到此人的脚步声，吓得浑身一颤，抽泣声顿止。
黑衣将军目光在院落中一扫而过，最后落在白衣女子身上，大声道：“姑娘不要怕，在下独霸山庄庄主方泽滔。姑娘如何称呼，可还有其他亲戚可以投奔？”
白衣女子怯怯地抬头看了他一眼，一道如仙乐般悦耳的声音响起：“妾身婠婠，见过方庄主。除了父母之外，奴家在这世上再也没有一个亲人。”
语气幽怨动人，带着一股自怜自哀，孤苦无助的意味，即便是再铁石心肠的人，听到这道声音也会忍不住生出怜惜之情。
方泽滔本是一名隋朝将领，见惯生与死，心脏早就磨砺的如同磐石，即便刀斧临身也不会皱一下眉，但是在看到女子面容的瞬间，整个人却石化了一般，面露惊容，好半晌才回过神来，颤声道：“既然如此，姑娘就先跟我回山庄吧。”
婠婠垂着头，低低地“嗯”了一声。