作者：清風作馬
布雷頓父母的資質並不好。
維金斯自不必說，四五十歲才成為高階騎士，這輩子想在實力上再進一步幾乎已經沒有什麼可能了，高階已經是他的極限。
至於戴安妮，上天雖然給了她美麗的外表，卻收走了她的修煉天賦，她只是個普通人。
布雷頓能有如此高的修煉天賦更像是隔代遺傳，畢竟他的爺爺和外公天賦都非常不錯。
話說回來，天賦只是其中的一方面，布雷頓能在十四歲成為中級騎士，更關鍵的還是持之以恆的修煉態度，以及戴安妮從小便開始的嚴苛要求和教導。
沒有這兩天，特別是一顆持之以恆的心，僅靠天賦是不行的。
世界上有很多的天才，最終泯然眾人的比比皆是。
“如果他一直保持這種心態的話，應該在十六七歲的時候就能成為高階騎士吧？”
羅寧看著走過來的布雷頓，不由有些羨慕：“天賦真強！”
“你也不差。”
魯蘭斯笑著說道：“你也才十八歲，有如今的實力放在任何地方都是難得一見的天才了。”
其實老爺子一直都沒弄明白，羅寧為什麼搖身一變，不僅成了魔法師，還成了一隻腳邁入青銅級的騎士？
不過他也沒有過多的去詢問。
每個人都有每個人的機遇，就像對方還能撿到空間戒指這種神奇的物品一樣。
魯蘭斯看向布雷頓，眼神裡也是滿意。
不過若是將這兩個同父異母的兄弟放在一起比較，他還是希望將來烏山嶺能由羅寧來繼承。
因為布雷頓只專注於修煉，對其他事情接觸得較少，他更適合做一個輔助者。
不過短期內就這樣順其自然吧，他並不急於改變什麼。
“爺爺，哥，母親讓我過來通知你們午餐已經準備好了，隨時可以開始。”
羅寧上前去拍了拍對方的胳膊：“恭喜，成為中級騎士了。”
布雷頓撓了撓頭，有些謙遜，“和哥哥你比起來，我還差得遠呢！”
說話的時候，他從衣服口袋裡拿出了一個十幾釐米長的匕首，遞給了羅寧。
“這是我為你準備的生日禮物，希望你能喜歡。”
“哦？”
羅寧有些訝然地接了過來，他沒想到布雷頓還會為他準備禮物。
說起來，他連對方什麼時候生日都不記得。
匕首是木質的，不僅僅是外面的鞘，連裡面的刃都是木質的。
捏在手裡和小孩子玩的玩具沒有什麼兩樣。
匕首的鞘上雕刻著“生日快樂”四個字，而匕首的刃上則雕刻著烏山家族的圖案，只是上色有些不準確，不是純粹的金色山脈。
羅寧翻看了兩遍，他原以為這把匕首藏有什麼玄機，比如雕刻著法術陣圖之類的。
但可惜，它只是出自布雷頓之手的、由木頭雕刻出來的普通匕首。
別說法術陣圖之類的東西，用它來切肉估計都不太行。
羅寧笑著將匕首收起來，儘管它不值什麼錢，但畢竟是人家的心意。
“多謝你了布雷頓，你的禮物我很喜歡！”
“嘿嘿……”
布雷頓有些不好意思，他在聽說羅寧要回烏山堡過生日之後便想著要準備什麼禮物。
首先想到的便是武器，不過他見識過流炎劍，知道這把劍的不凡，所以便不準備購買武器。
更何況，在外面花錢買一件武器也體現不了他的心意。
他思來想去，最終決定親自動手，這才做出了這麼一個匕首。
儘管小心打磨了一陣子，可看上去還是有點粗糙。
好在羅寧沒說什麼，愉快地收了下來。
魯蘭斯笑著看著眼前這一幕，沒想到兩兄弟的關係還不錯，這也多虧了羅寧的豁達以及布雷頓並不執著於繼承權這件事情上。
若是換作其他人，經過魯蘭斯這麼一通操作，是兄弟也會結下仇怨。
“或許我當時應該再等等。”
魯蘭斯心想，如果當初不想著廢掉羅寧，而是再等上幾個月再看看，或許也就沒有這些事情了吧？
這一通操作下來，倒是他的冒失了。
“走吧，別讓戴安妮等久了。”
他問道：“維金斯回來了嗎？”
“沒呢，估計中午是不會回來了，我們應該可以不用等他。”
魯蘭斯不鹹不淡地嗯了一聲。
羅寧笑著道：“父親這麼關心邊境的安穩，想來有他的這份支援，那邊應該沒什麼事情吧？”
“呵，關心邊境的安穩？他可沒這麼熱心！”
魯蘭斯冷笑一聲：“他之所以不想赤山鎮丟了，還不是因為那座鐵礦有他的一份份額？”
羅寧面色古怪。
他還以為維金斯這是在維護他這輩子少有的勝利戰果呢，沒想到這中間還有這樣的原因。
難怪剛剛和戴安妮提到這件事情的時候，對方有些支支吾吾的模樣。
烏山家族是烏山嶺的主人，可這並不意味著每一筆錢都會落入烏山堡的口袋。
有許多金錢都是要花出去的，比如城堡的維護、騎士團的所有開支，每一項都是一筆龐大的數字。
除去這些消耗和留下的預算之外，剩下能有多少錢到烏山堡就不得而知了。
更何況即便到了烏山堡，魯蘭斯才是這裡的主人，維金斯能分到的就更少了。
這種情況下，賺點“外快”就比較重要。
就像赤山鎮的鐵礦維金斯就佔有份額，帶來的這筆收入自然也進入了他的私人口袋。
如今波蘭特盜賵F對赤山鎮虎視眈眈，這分明就是想動維金斯的私產，他自然不會同意。
魯蘭斯對這種事情也是睜一隻眼閉一隻眼。
只要沒威脅到烏山堡的統治地位，沒有影響到烏山堡的執行，剩下的下面的人愛怎麼樣就怎麼樣吧。
他沒太多精力管這些事情，也沒什麼興趣管理。
維金斯不在，午宴的氣氛也比較愉快。
戴安妮作為城堡裡明面上的管理者，今天對羅寧格外的熱情。
她不僅讓廚房做了不少他喜歡吃的菜，而且午餐的時候還特地為他拿出了精緻的糕點和珍稀的蜂蜜酒。
除此之外，原以為會冷場，戴安妮卻對羅寧噓寒問暖，一會關心烏北領的發展情況，一會又關心羅寧的生活情況，甚至還想了解一下羅寧的個人感情問題。
布雷頓看到這一幕眼神裡都充滿了疑惑，心中不停地在問：母親這是怎麼了？
不怪他疑惑。
布雷頓年初那會還想找羅寧練劍，那時戴安妮都是持反對態度的。
今天她不僅對羅寧這麼好，甚至還讓布雷頓多跟哥哥切磋交流，彌補劍術上的不足。
這反常的狀態，也讓羅寧都有些侷促，只能悶頭吃飯，口中嗯嗯啊啊地回應著。
在場之人，恐怕也就魯蘭斯見怪不怪，他一邊吃著僕人們切好的牛排，一邊喝著兩口美味的啤酒。
在魯蘭斯看來，戴安妮有這樣的變化其實也正常。
而這一切歸根結柢，還是不久之前她的黑蟒城之行。
第240章 戴安妮的變化
侷促的午餐過後，便是各自的午休時間。
魯蘭斯早早回了自己的住所，羅寧則被布雷頓拉著來到院子裡來了一場較量。
布雷頓擁有雷、水兩大屬性，親和度雖然不知道多高，但從他能在幾天內掌握奔騰的雷霆便能看出應該不低。
在與對方的切磋中，雷霆會透過流炎劍傳遞到他身上，給他帶來一陣陣的酥麻感。
雖然以布雷頓現在的雷霆力度還不足以對羅寧產生影響，可若是換作雷屬性的白銀騎士，這種麻痺感會更強，也就需要提防了。
好在防禦起來並不麻煩，只需要用自身的鬥氣隔絕對方的雷霆之力就行，不需要特地去穿什麼絕緣服。
長達半個小時的切磋中，布雷頓自然一直都在受虐，可他的心情絲毫沒受到影響，反而越挫越勇。
即便在羅寧提議休息後，布雷頓依然站在院中回憶著切磋的過程，總結不足的同時考慮怎麼應對。
“還真是修煉狂。”
羅寧感慨了一句，接過霍爾華特遞過來的毛巾擦了擦臉，示意對方跟著自己一起離開了院子。
“霍爾華特，戴安妮這是發生什麼事情了嗎？”
羅寧將毛巾遞還給管家，“我怎麼感覺她好像跟之前不太一樣了？”
“我也不知道夫人發生什麼事情了。”
霍爾華特微微沉吟，似乎在考慮這件事情從何說起。
半晌他才說道：“我只知道夫人上次從黑蟒城回來之後便兩三天都沒有出過房門，等再出來之後，她的性格好像就有些變化。”
羅寧緩緩點頭，心中暗暗猜測，莫非奧森將自己在烏山堡的遭遇怪到了戴安妮的頭上？
這不至於吧，當初對魯蘭斯的挑戰是奧森自己堅持的，如果他沒記錯的話，戴安妮還勸過對方來著。
“少爺您如果想知道更多，或許可以去問一問侯爵大人。”
霍爾華特建議道：“當初夫人動身去黑蟒城的時候，侯爵還找過她呢。”
羅寧眼神一亮，這莫非是魯蘭斯的計郑�
與此同時，結束完午宴的戴安妮在小院的走廊上打理著她種植的花卉。
澆完水之後，她坐在椅子上曬著太陽，半睡半醒間又想到了那天在黑蟒城的事情。
作為奧森的女兒，她回到曾經的家中探望受傷過重的父親，但迎來的卻是父親的避而不見，以及作為黑蟒城繼承人、她哥哥巴林頓的指責。
羅寧覺得有些離譜的猜測，卻真的是巴林頓指責戴安妮的藉口。
對方甚至揚言不想再管布雷頓的事情，即便魯蘭斯要恢復羅寧的繼承權，他們也不會干預。
那場爭吵持續了很長時間，戴安妮也為自己辯解了很長時間，但都沒有效果。
最終還是她的叔叔亞蘭·海德站出來將兩人分開，兩邊規勸。
最終，亞蘭給出了他的建議——讓布雷頓娶卡利瑪為妻。
這樣布雷頓既是奧森伯爵的外孫，同時又是巴林頓的女婿，介入繼承權的紛爭也更加名正言順。
這看似不錯的提議，卻像一把劍刺進了戴安妮的心臟，讓她痛苦不堪。
因為在她動身之前，魯蘭斯便找到她進行了一番談話。
侯爵除了讓她為她父親帶上一句“你還好嗎”的問候語之外，更多的便是當著她的面預測海德家族接下來的動作——
讓布雷頓娶卡利瑪為妻並生下子嗣，待魯蘭斯死後，先殺維金斯，再殺布雷頓，最終扶持可能還在襁褓中的嬰兒成為烏山嶺之主。
當亞蘭說出那句話之後，戴安妮感覺心累。
她以前只是單純地覺得，她父親和哥哥扶持布雷頓是因為後者是他們的外甥，外甥的烏山嶺自然對海德家族也有利。
她要做的，只是叮囑布雷頓讓其努力修煉，變得強大而不被人左右罷了。
可當魯蘭斯的猜測有變成現實的可能性之後，她就慌了。
她只是個連一頭烈犬都打不過的普通人，在這群隨意打打殺殺的超凡者面前，她改變不了什麼。
即便是要她去犧牲色相來拉攏一些曾經的追求者，那最強也只是個白銀騎士罷了，改變不了什麼。
不過好在，她還有得選擇。