作者：晓木生
卡勒姆緊縮着眉頭，死死看向煙霧繚繞的戰場。
這位獸人統帥或許自己都沒有發現，他的手在微微地發抖着。
目前戰場上的態勢是他最不願意見到的一幕———對方的步兵沒有被沖垮，而己方的騎兵已然失去速度。
環繞在科勒姆身邊的獸人將領們默不作聲。
許多人在期待奇蹟發生——或許再繼續纏鬥一會兒，人類的方陣就會突然崩潰了呢？
也有人想說而不敢說，大軍一路西進戰無不勝，獸人騎兵衝擊孱弱的人類步兵方陣時無往不利，這個時候若是說什麼泄氣的話，會不會惹得卡勒姆不快？
時間一分一秒地過去，終於有人忍不住，打破了沉默，也打散了腥说幕孟搿�
“這樣繼續下去毫無意義，跟陷在爛泥裏有什麼區別，得讓他們撤下來，重新集結成隊形作第二次衝鋒！”
見有人出頭，獸人將領們無不鬆了一口氣，用問詢的目光看向他們的統帥大人。
科勒姆看向發言者，雙眼中似乎要噴出火來。
就在腥艘誀懰蟀l雷霆時，這位獸人統帥咬着牙說：“你說的對，格羅塔爾。”
科勒姆厲聲命令：“讓他們撤退回來重新集結，我們要再次挽緊弓弦，將利箭射出去！”
其實，格羅塔爾所謂的“現在爛泥裏”的說法已經很委婉了，因爲無論怎麼看，獸人都是承受傷亡較大的那一方。人類方陣周圍的那一圈屍體讓獸人將領們又是憤怒又是震驚。
震天的號角聲吹響了。
經驗豐富的施羅德從中判斷出了獸人的意圖，“他們要撤退了！”
他立刻下令：“讓炮兵們做好準備，一旦與對方拉開安全距離，立刻迴歸炮位，向撤退中的敵人開火。”
在之前的進攻中，炮兵們在對方接近時立刻躲入了就近的方陣中，而將火炮留在了原地。
許多獸人士兵試圖破壞這些可怕的噴火武器，但無論是由銅鐵製成的炮管，還是由堅實木材製成的炮架，短時間內都是無法被破壞的，何況他們手中的工具無非就是些刀劍長矛之類的，所以只能無奈地放棄，故而被留在原地的火炮尚且完好無損。
當然，還是有些火藥桶沒有被來得及帶走，只需要小小的火苗就能報銷掉，但獸人士兵顯然缺乏這方面的知識。
爲了掩護中軍騎兵的撤退，獸人的左右兩翼開始有所動作，他們高速向奧軍的左右兩翼——同樣也是騎兵——逼近過來，以防止中軍騎兵在撤退過程中被對方的騎兵劫殺。
在之前的戰鬥中，奧軍左右兩翼的騎兵一直按兵不動，坐視中軍的步兵被獸人騎兵瘋狂攻擊。現在獸人的將領們明白過來，這定是出於人類對己方步兵方陣的自信。
但隨着戰鬥繼續，卡勒姆對人類指揮官如此謹慎就有些不解了。如果人類的指揮官換成他，面對敵方騎兵失去速度而與己方步兵形成纏鬥的局面，一定會命令左右兩翼的騎兵包抄過來，配合最裏面的步兵來個裏應外合，對方失去速度的騎兵一個也別想跑掉。
看着對面揚起的沖天塵土，凱瑟琳意識要輪到自己和自己的部下上場了。
而施羅德的旗語也在這個時後抵達——擋住獸人左右兩翼的騎兵。
鋥！凱瑟琳拔出佩劍。
“戰士們！記住夕陽穀地，記住這一路的撤退，今日，我們要將失敗的屈辱百倍奉還給獸人！”
奧爾多公主的聲音爲腥诵闹斜揪托苄苋紵幕鹧鏉擦艘话延汀�
“殺死獸人！”“百倍奉還！”
各種憤怒的叫喊聲不絕於耳。
奧軍騎兵催動胯下的戰馬，朝着獸人騎兵接近的方向移動。
相比於來自大草原的獸人，奧軍騎兵的陣型更爲嚴整和緊湊，甚至在奔跑時都能大體上維持一排跟着一排的情形。
奧軍的左翼對獸人的右翼，奧軍的右翼對獸人的左翼，四支可怕的力量很快碰撞在一起。
保羅端着望遠鏡，緊張的看着凱瑟琳所在的方向，但滾滾的煙塵嚴重影響了他的視線。
“她應該好好地待在安全地方，就跟我一樣！”
他有些氣惱，心中爲凱瑟琳擔心着。
“公主殿下大概太渴望復仇了！”瑪麗安娜爲她解釋，“自己手刃敵人的那種成就感是難以言喻的！”
這位紅髮女巫此時的心境的正處於驚濤駭浪之中。
在戰鬥開始前，她已經做好了準備，一旦苗頭不對就動用自己的力量，帶着保羅迅速脫離戰場。
那時瑪麗安娜並不認爲奧軍能抵擋住獸人的攻擊，哪怕兒子麾下的軍隊看起來新穎一些。
但是戰鬥的進展出乎她的意料，來自阿爾達的軍隊不但承受住了獸人騎兵的衝擊，還給對方造成了大量的殺傷。
瑪麗安娜發現她仍是小看了自己的長子，這個男孩的手中已經掌握有一支足以讓他出現在棋桌上的強大力量。
手握這麼一支軍事力量會被人覬覦的，如果他被被人視爲可利用的一枚棋子，豈不是很糟糕？瑪麗安娜十分擔心。
此時的戰場上，雙方的左右兩翼騎兵已經開始對攻。
而進攻奧軍中軍方陣的獸人騎兵則開始撤退，因爲人類騎兵被牽制住，他們的撤退並沒有被打擾。
“快！裝填！”
阿爾達炮兵們紛紛跑出方陣，回到自己的炮位。
在緊鑼密鼓的一系列操作後，大大小小的火炮終於又開始開火。
炮兵們先用霰彈進行轟擊，在對方撤遠後，又換裝實心彈進行轟擊。
無疑，這給撤退中的獸人騎兵再一次地進行了重創。
“快！重新集結成衝鋒隊形！”
中軍的騎兵們終於回到了他們的出發點，卡勒姆迫不及待地下令，而騎兵們執行了他的命令。
但是……
咻！咻！
大量彈丸呼嘯而至，落入騎兵集結區域，頓時泥土飛濺、血肉橫飛，許多戰馬被雙雙掀翻在地上。”
“集結衝鋒隊形！”卡勒姆怒吼。
但在嘗試了幾次後，他只能放棄讓戰士們在原地集合在一起。
很抱歉，最近兩週都比較忙，拖更太久了。
第704章 失敗
“他們敗退了！”
獸人騎兵無法攻克方陣，倉皇撤退向出地，奧軍一方則發出了震天的狂歡。
許多一路撤退至此的官兵簡直無法相信這一幕。
就在剛纔，他們還只是憑藉一腔血勇只顧與敵人作戰，被恐懼和緊張攥緊的腦袋根本無暇多想。
直到對方馬蹄揚起的沙塵越發遠離，這才如大夢初醒一般。
許多人抑制不住內心的激動，歇斯底里地狂吼起來。
“各陣約束士兵，嚴肅紀律，沒有命令不許擅自行動。”
施羅德立刻發出命令，免得這些傢伙做出什麼給敵人可乘之機的行爲。
“西北人扛住了獸人的衝擊！”
簇擁在凱瑟琳身邊的王都騎士們由衷地發出欽佩。
他們看的很清楚，獸人騎兵的主攻目標就是位於正中的兩個西北人方陣，敵人如同狼羣一般將他們團住瘋狂撕咬，密集的攻勢一度阻隔了周圍友軍的視線。
但西北人的方陣如同頑強的礁石一般，在一波波浪頭的拍打下始終矗立不倒。
“獸人的撤退是真的嗎？”
凱瑟琳眉頭緊縮，她仍然記得在夕陽穀地中，正是獸人的佯裝退敗，引誘了奧軍步兵的冒進，最終成爲王國軍隊一系列失敗的開端。
在獸人的側翼騎兵衝上來時，王都騎士們與對方進行了短暫的交手，由於對方僅是過來掩護主力撤退的，雙方並未進行大規模的纏鬥，很快就脫離了接觸。
這時他們收到了來自施羅德的通知——於側翼掩護步兵推進。
奧軍步兵即刻變換陣型，由原先的空心方陣變作縱隊，開始向前推進，隨同他們前進的還有火炮。
三磅及六磅的輕炮依靠人力往前推着走，而更重型的火炮則依賴馬匹牽引進行移動。
因爲與火炮協同前進的原因，步兵的移動速度相對較慢，但那些笨重的金屬管子給他們以強大的安全感。
中間的阿爾達營維持着十分嚴整的隊形，可以隨時變換成之前的空心方陣。
友軍步兵小心謹慎地跟在他們側後方，再往外則是提供掩護的騎兵，速度與步兵的推進一致，牢牢守護着左右兩翼。
整個奧軍如同一臺壓路機，笨重而緩慢，但滾滾前進、不可抵擋。
“列夫小隊在這裏集結！”
“格魯格，雷薩！”
“我在這裏，格魯格戰死了！”
獸人陣地上充斥着此起彼伏的呼喊，一匹匹戰馬來來回回，載着主人尋找尋找夥伴和上級。
之前的失敗進攻和倉皇撤退讓各支騎兵隊伍混亂不堪。
就在他們重整隊形時，正在前進的奧軍停下腳步——火炮的射程又能夠得着獸人了。
六磅及以下的火炮展開十分迅速，重炮則遲緩一些，致命的打擊立刻降臨到獸人軍隊頭上。
炮彈呼嘯而至，那些人馬攢動的地方受到重點照顧，戰馬驚恐地四散奔逃，引起大範圍混亂，好不容易整好的隊形又變得混亂不堪。那些能控制住戰馬的騎兵也不得不分散開來，拉開彼此間的距離，以降低被炮彈擊中的概率。
“獸人的銳氣已經沒了，他們的陣勢也變得鬆垮，如果我們的左右兩翼騎兵齊出進攻，一定能將迅速將他們擊潰。”
奧軍步兵陣的後方，幾名從側翼奔跑過來的騎士，向保羅轉達了各自領主的提議。
保羅皺起眉頭，詢問自己的參珠L：“施羅德，你覺得呢?”
施羅德嚥了口唾沫，“涉及到更改整體作戰計劃，還是您來拿主意吧，我只負責細節上的實施。”
保羅能察覺得出來，參珠L話裏也隱隱贊成這個提議。
憑藉火器的威力優勢和射程優勢穩紮穩打，步步爲營，直到獸人承受不住傷亡退出戰場——這是開打之前定下的戰鬥策略。
固然只能取得一場小勝，但對一路敗退至此的奧軍而言，哪怕再小的勝利也彌足珍貴。
而一場失敗則會讓剛剛穩住陣腳的王國軍隊重新崩潰，對初出茅廬的阿爾達軍隊也是一個巨大打擊。
保羅需要的是一場能百分之百保證的勝利，無論大小，在這麼沉重的包袱下，他討厭計劃之外的任何事情。
可是……他舉起望遠鏡，小小的鏡片顯示出了敵人陣地上的情形。
獸人初到時，軍隊齊整，戰意高昂，氣勢如虹，看了讓人心驚肉跳。
但現在的他們凌亂不堪，或許仍維持着戰意，但更多的是無法取得勝利下的焦躁不耐。
全殲了這支騎兵，就是斬斷了獸人伸向西北的魔爪，誘惑太大了。
保羅的手指在鏡筒上輕點着，內心劇烈掙扎。
時間一分一秒地過去，直至獸人的號角再次在戰場上響起——他們發起了第二次衝鋒。
“好了，先生們，回去告訴你們的上級，先按照原定的計劃作戰吧。”
保羅的猶豫讓可能的戰機消失了。
那些提出建議的領主在收到回覆後，無不失望地搖搖頭。
“他終究缺少足夠的魄力，白白喪失了一次好的戰機。”
“我們的指揮官失去了讓自己在歷史書上大放異彩的機會。”
“格萊曼伯爵雖然年輕，卻比一些老傢伙都謹慎得過分。”
領主們一邊抱怨連連，一邊指揮士兵們迎接獸人騎兵的第二次衝鋒。
但是這次他們無疑輕鬆了許多。讓火炮前進部署並轟擊敵人是正確的，雖然獸人們紅着眼睛，每一個都氣勢洶洶，但因爲在炮彈威脅下倉促整隊，攻勢不復上次那般緊密和嚴整。
出於謹慎，奧軍步兵仍然緊急切換爲空心方陣，刺刀、裝藥、射擊，方陣內不同排的士兵各司其職，敵人的騎兵圍着他們繞了一圈又一圈，最終又留下一圈的屍體無奈地退去，第二次襲擊又被擊退了。
但停止的僅僅是獸人對奧軍的攻擊，奧軍對獸人的攻擊卻沒有停止，火炮又開始射擊，炮彈一直攆着對方，直到超出最大射程。
“將軍，請給我挑選一批最勇敢的戰士，隨同我再進攻一次！”
獸人勇士沃德勒揮舞着卡勒姆賞賜給他的戰刀，氣急敗壞地來到統帥面前。
連續兩次進攻失利，讓他的同伴耗光了士氣，情緒十分低落。
沃德勒十分憤怒，視這幫傢伙爲懦夫，當他出口斥責時，立刻遭到回懟，“既然你這麼勇敢，爲什麼沒衝進人類的刺刀叢裏？如果你做了，我們一定毫不猶豫跟在你身後。”
沃德勒說不出話來，可這是他的錯嗎？他不怕死，但說服胯下的四腳畜生英勇就義就太難了，馬兒一看到明晃晃的刺刀就不聽指揮掉頭躲避。
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