作者：晓木生
而在今天，在這片距離角灣數千里之外的土地上，凱布爾終於迎來了地圓說的直接證據。
奧爾多人竟然乘着船直接繞了一圈。
還有什麼證據能比這個更直觀的呢？太偉大了！
凱布爾是如此興奮，以致於他不小心撞人跌倒在地後，竟然感知不到疼痛，也忘記了給人道歉。
他用盡全力朝着碼頭奔跑着，去迎接歸來的英雄！——
“看啊！他們都是來迎接我們的！”
副手一邊朝着洶湧的人羣揮舞着胳膊，大聲對着葛蘭說道。
“是的，我們終於回家了！”
葛蘭也難掩心中的激動。
“大地是圓的，我們證實了！”
“我們繞着大地轉了一圈！”
身邊的隊員們不斷地向人羣喊着，每一次都能得到熱烈的回應。
當他們駕駛着快要散架的船隻駛入港口時，並說明自己是歸來的探索隊後，人們似乎並不感到驚訝。
畢竟另外兩支探索隊已經先於他們迴歸，富蘭港已經有過好幾次類似的經歷了。
但當他們說出自己是據傳已經全軍覆沒的西方探索隊，而且還是環繞了大地一週從東方歸來後，知道這個消息的人們開始不淡定了。
由於阿爾達對教育的重視，這裏的大部分人都知道世界上還有地圓說這種奇奇怪怪的說法，雖然很反直覺，但確實能解釋很多現象。
而在阿爾達之前的宣傳中，領主派出探索艦隊也是爲了求證地圓說是不是真的。
領主都這麼重視了，若是能證明它是真的還是假的，那一定是了不得的功績——這是大部分人心裏的想法。
而且周遊世界本來就是了不起的壯舉——這是另外兩隻探索艦隊所沒有做到的。
現在本地人可以挺起胸膛對所有外地人炫耀：你們這幫土包子給我聽好了，第一個周遊世界的可是阿爾達人哦，而且還證明了大地是圓的。
所以消息十傳百，百傳千，迅速擴散到了整個城市。
不斷有人湧來圍觀，葛蘭等人都下船老半天了，還被堵在碼頭區沒走出去呢。
握手，擁抱，揮手，甚至是簽名，不斷重複着這些動作。
“讓開！都給我讓開！”
密密麻麻的人羣被硬生生地擠開一條道。
一隊警察來到了葛蘭等人的面前。
“您好，葛蘭先生！”
領頭的人一臉崇拜地向他說道，“市長大人邀請你和你的隊員們到中心廣場去，那個地方十分寬闊。我想所有人都對你們的經歷十分好奇，您可以在那裏向民袀冎v述你們的冒險。”
“謝謝，我十分樂意！”
葛蘭脫下毛子，向眼前的警長致意。
這時他突然想起在另一塊大陸上被土著抓走的隊員。
希望天父保佑他們平安。
第644章
“嘀嘀嘀——嘀——！”
在嘹亮的號聲中，擔當儀仗隊的領主府侍衛們在大門兩邊筆挺地站成兩列。
在湖心鎮人羣的歡呼聲中，西方探索隊的指揮官葛蘭一步步地走到領主府的門前。
保羅率領着政務院的一辛艑僭陂T口迎接了葛蘭和他的幾個副手。
等到葛蘭走近的時候，保羅上前一步，緊緊擁抱住這位探險家。
“請原諒我說一句實話，在得知你們回來的消息之前，我一直以爲你們回不來了呢！”
“可以理解，格萊曼大人，如果是我，也很難不產生這樣的想法。”
保羅拉着葛蘭的手進入領主府，一直來到大廳之中。
這裏已經擺下了豐盛的宴席，專門爲歡迎西方探索隊的冒險英雄們而設立。
腥寺渥幔Ａ_舉起酒杯，朗聲喊道：“我提議，讓我們爲葛蘭先生和他的同伴們的偉大成就幹上一杯。”
“乾杯！”
“乾杯！”
所有人都舉起酒杯，響應保羅的提議，將手中杯子的酒一飲而盡。
“諸位！”保羅滿面紅光，顯示出他的內心的興致高昂。
“我可以斷言，西方探索隊的發現——用行動直接證明了我們腳下的大地是圓的——將會是人類歷史上最重要的發現之一，這將在很大程度上重塑我們的世界觀，並深刻地影響我們今後的歷史進程。”
“直到現在，我仍然覺得不可思議。”漢塞爾附和說，“腳下的大地是圓的，難以想象那是一種什麼樣的情形。”
保羅看向葛蘭，“那麼，就請葛蘭先生來爲我們講述一下他們的奇異冒險。”
西方探索隊的經歷當然會被撰寫成詳細的報告給他看，但是他可等不及正式報告成型的那一天。
“格萊曼大人。”葛蘭先問道：“另外兩支探索隊……他們的情形怎麼養了？”
在前往湖心鎮的路上，葛蘭已經知曉了北方探索隊和東方探索隊已經迴歸的消息，但是沒有打聽到他們最新的消息，是被解散了？還是被另外賦予重要任務了？
“哦，對了，我應該先給你說一下他們的最新情況的！哈哈。”
“史丹佛，還有北方探索隊的成員，他們現在已經再度前往洛基山以北，那裏已經開設了好幾個貿易站，他們和當地土著們展開貿易。你是不知道啊，那裏的產出的皮毛、藥材、礦物，品質都好極了。而且我們將在那裏推廣先進的農業技術，建設新的農場，並吸引土著們到我們的農場裏工作。”
“至於奈哲爾和他的東方探索隊，他們在大陸的東南方向發現了一片新的陸地，那上面居住着的土著竟然就是傳說中的精靈，我已經再度派遣奈哲爾和他的部下們前往那裏了，並試圖與精靈們建立友誼，那裏有一種礦物十分吸引我。”
“精靈？”葛蘭眉毛一跳。
“是的，精靈！”保羅誇張的一揚手，“我說，你既然從另一個方向回來，中途沒有碰到過嗎？”
“格萊曼大人，請允許我從頭訴說我們的經歷……”
葛蘭開始敘述自己的冒險。
“一開始，我們向大海的深處一路挺進，海洋是如此的廣闊無際，以至於我們認爲除了家鄉所在的這片大陸，世界的其他地方都是海水。但是就在我們灰心喪氣準備返航的時候，卻遇到了一個小羣島，島嶼的上面覆蓋着森林，各種植物，還有動物。”
“我們從這些島嶼上獲取到了補給，光明之主可能是祝福過我們這些漂泊之人，我們在島嶼上發現了一種神奇的樹木，樹木的果實又大又圓，而且果實在烤熟之後，如同麪包一般，我們暫且稱呼它爲麪包樹。然後我們又通過捕獵獲取了一些肉食。”
“島嶼的發現給了我們新的信心，再繼續航行下去，可能還會遇到更大的陸地呢？於是我們繼續航行，十分幸叩氖牵覀儼l現了一條洋流，藉助洋流的力量，我們航行地更快了！然後我們陸續又發現了一系列的島嶼，從這些島嶼上獲得的補給支撐着我們繼續航行下去。”
“終於，在漂泊了四個月後，我們終於遇到了一片大陸，不是什麼大型的島嶼，是真正的大陸！”
這時，葛蘭的眼睛睜大起來，他環顧着在座的腥恕�
“諸位大人，你們知道那片大陸上有什麼嗎？”
他不出意外地收穫了腥撕闷娴哪抗狻�
“獸人！”
“獸人？”保羅驚訝道：“對面的那片大陸上也有獸人？”
“不，不是我們這裏的那種獸人！”葛蘭解釋說：“我們稱呼洛基山另一邊的那些種族爲獸人，是因爲他們野蠻無理，而且渾身毛茸茸的，狀若野獸。但是嚴格來說，在現實中並不能找到某種能和他們對應得上的野獸。”
“但是，在另一片大陸上，我們發現了一個土著種族，他們在人形的身軀上竟然長着牛一般的頭顱。”
“哦——！”一片驚呼聲在宴會上響起，腥说难劬χ卸纪嘎冻鰸M滿的震驚。
“牛頭人？”保羅不假思索地說出這個稱呼。
葛蘭點點頭，“可以這麼說，格萊曼大人。從這些土著的口中得知，那片大陸上並不只有頭顱若牛的他們，還有長有其他動物特徵的別的種族。這些種族的社會形態還相當原始，以一個個部落的形式在大陸上分散而居。”
“然後我們還得知，在這片大陸的南邊還有另一片大陸，上面只有一個種族——羊人！”
“羊人們的文明形態更爲發達，建立有數個真正的國度……”
保羅插話問：“是長着羊頭嗎？”
“不！”葛蘭搖搖頭，“他們的樣貌和我們人類一般無二，只是頭上長着山羊或綿羊般的犄角，四肢也是手和腳，並非是什麼蹄子。因爲有着更爲先進的文明，北方大陸上的土著們敬畏地稱呼他們爲上位種族。”
保羅笑了笑，“有意思。”
他一下子想到魅魔之類的生物了。
但是葛蘭的臉色卻一下子難看下來，“格萊曼大人，很不幸，我們在造訪羊人的港口時，被他們……扣下了一些人！”
接下來的幾個月會比較忙，更新的會少一些。
第645章
“扣下了一些人？”
保羅心中生出一絲不妙的感覺。
葛蘭飽含着歉意，聲音放小了許多，“我們造訪了南方大陸上的羊人港口，並在那裏進行了補給，一開始那裏的港務官員十分友好，給我們提供了許多便利。”
“然而就在我們補給完畢，正在駛離港口的時候，對方突然乘着槳帆船對我們發動了攻擊，我們選擇了用火炮還擊，擺脫了他們的槳帆船，但是令人遺憾的是，一艘未來得及回收的拖船被羊人們扣住了。一共有8名隊員成爲了他們的俘虜。”
葛蘭停止了敘述，大廳內雅雀無聲，誰都沒有想到本來是歡迎冒險英雄迴歸的宴會回冒出這麼沮喪的消息。
還是保羅打破了沉默，他的臉上保持了鎮定，“偉大的事業總是伴隨着犧牲，這是無可避免的，史丹佛領到的北方探索隊也是如此，在極北之地因爲疫病死傷了一半。只要他們是爲積極向上的事業而犧牲的，他們將永遠被我們銘記。”
“格萊曼大人！”葛蘭說道：“我認爲現在談他們犧牲爲時尚早，我的隊員們可能僅僅是被羊人們捉去做奴隸了。根據我從北方大陸的牛頭人部落中得到的信息，南方的羊人國度們最近一段時間似乎十分熱衷於到北方捕奴。”
“啊，他們還活着？”保羅眉毛一跳，“總歸來說這是個好消息。”
“格萊曼大人，如果他們還活着的話，我認爲我有義務將他們拯救出來。我希望在準備充分後，能夠再度率領艦隊前往那片新大陸。”
保羅沉默了一會兒，良久才說道：“你需要什麼？”
不待葛蘭回答，他馬上又說道：“如果是大規模武裝艦隊的話，恕我不能提供，那裏太遙遠了，我們不能冒險將艦隊投送到那裏。但如果是用於保衛自己安全的炮艇，那還是可以的。”
葛蘭似乎是心中放下了一塊大石頭，“格萊曼大人，我十分感激您也沒有完全放棄他們。我不需要大規模的艦隊，我只需要幾箱子金幣。羊人的國度與我們一樣，使用貴重金屬作爲流通的貨幣，如果用金幣去交換我們的隊員，他們應該會同意的。”
“我想沒人會拒絕亮晶晶的金幣。”保羅說道，“但是你們要保證好自己的安全。”
葛蘭點點頭，“如果再一次抵達那裏，我們會將船停留在外海，派人去與他們交涉。”
“另外一點……”葛蘭面上帶上無比的慎重，目光凝視着保羅，“我們還發現了一點，羊人們會……魔法！”
哐啷聲響起，保羅的手碰到了面前的碗碟。
“這……這有些太不可思議了！”
他下意識地看了一眼在距離他不遠處坐着的菈荻·瑟提亞，女巫正襟危坐，但是臉上露出了好奇的神色。
“你確定他們會使用……魔法？”
“具體而言……”葛蘭回憶着當時的景象，“他們稱呼這種能力爲【神之力】，北方大陸牛頭人種族的敘述以及他們在攻擊我們時的表現，完全符合傳說中的魔法特徵，您是沒看到當時的景象，我只是遠遠地看着那些羊人們做出些奇怪的姿勢，一道道火焰便憑空生成並向我們發射過來。”
接下來，葛蘭又爲諸人講述了從大溪流部落的格伯特祭祀那裏聽到的那些上古神話故事。
“有趣！”保羅摸着自己的下巴，慢慢思索着。
兩條胳膊四條腿，有着鋼鐵利爪的惡魔？
傳說中的半人馬？那鋼鐵利爪是怎麼回事？
等等……保羅腦袋中靈感一閃，莫名出現了手持金屬騎槍、騎着搞頭大馬的人類騎士形象。
呃……或許只是巧合吧。
魔法的出現引起了在座腥说臒崃矣懻摗�
“他們既然在港口公然使用魔法，這麼說魔法在那裏應該是被合法使用的力量。”
“如果角灣教會知曉了這個大陸，一定開心的不得了，遍地都是邪惡的巫師，那可真是有的抓了。”
“能夠使用魔法，又無緣無故的抓人，羊人一定是個邪惡的種族。”
待宴會上的討論熱度減輕了後，葛蘭繼續爲在座的腥酥v述他們逃離羊人港口後的冒險。
“我們繞過了這邊大陸，大陸的另一邊又是一片寬闊的海洋，然後繼續向西航向，這一定橫跨大洋之旅比上一次要短得多，我們用了不到一個月的時間就抵達了另外一片大陸，上岸一調查，巨大的驚喜降臨到我們的身上。”
“這一次，我們遇到了人類的國度，而這裏的人國度就是我們現在腳下這片大陸的極東諸國。從那一刻起，我們終於明證了，腳下的這片大地就是圓形的，我們從大陸的西端出發，一直向西航行，卻抵達了大陸的東端，還有比這個更爲明確的證據嗎？”
“再一次的見到人類，我們喜極而泣，濃厚的思鄉之情困擾着探索隊裏的每一個人，於是我們在獲得補給後立刻啓航，試圖沿着大陸的南部邊緣回到奧爾多，我們一直往南航行，卻碰到了一道地峽，這道地峽連接了南方的一片規模較爲小的陸地，根據當地人的說法——那裏生活着精靈。”
“是的，格萊曼大人，正如您剛纔問的那樣，東方探索隊所遇到的精靈種族，我們也遇到過。但是在羊人港口的悲痛經歷，使得我們不想再與其他種族的生物打交道，於是我們繼續南下儘快繞過了那片陸地，中途只是短暫地上岸補給淡水和食物，但從未與那裏的土著打過交道，就這樣我們繞了過去，再次回到了我們腳下這片大陸的南部邊緣，我們沿着海洋線一直航行，所經歷的風貌越來越熟悉，這意味着我們距離奧爾多越來越近了。”
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