作者：晓木生
瑪哈巴依這邊，他爲自己的新朋友們都點上了酒，然後神祕兮兮地看着埃爾文說：“鮑格丹大人，不知道黑犬和犀牛是否還有餘力做一些除了保衛資產之外的其他任務。”
“您這是什麼意思？”
“哦，大人啊。黑犬和犀牛可是原先角灣這邊數得上號的傭兵團隊，僅僅讓他們做一些安全保衛工作實在是太浪費了。”
說這話時，瑪哈巴依一臉可惜的表情，“我現在有一個發財的機會可以介紹，你們聽說了嗎？哈……對了，你們現在是初來乍到，估計是不知道的。同盟的軍隊在前線打了大勝仗——傳回來的消息是這樣的，但是實際上的情況是一場慘勝，出征的軍隊損失極大，正亟待補充士兵呢。現在，評議會正忙着聯繫我們這樣的人給他們尋找僱傭兵。”
“是這樣嗎？”埃爾文嘴上應付地說，他已經知道對方接下來要說什麼了。
“哈哈，您看，我剛接到委託，隨便鑽進一個酒館想喝點兒酒，就碰到了弗格森和道格兩人，您說這不是天父的安排是什麼？”
瑪哈巴依開心地手舞足蹈，“所以，只要身爲僱主代表的您能夠給讓黑犬和犀牛多承擔些任務，就能從評議會手裏拿大筆的金錢。”
第572章 委任
雖然瑪哈巴依的話讓道格和弗格森眼睛熱了起來，但是埃爾文想都沒想就拒絕了他的提議。
“我十分感謝您能告訴我這個消息。”埃爾文微笑着說，“但是在接到格萊曼伯爵明確的指令前，我們不會做一丁點兒多餘的事情。”
“哦，這未免太……”瑪哈巴依的表情十分可惜，他總不能跑到西北海灣去見格萊曼伯爵吧。於是他將目光看向弗格森和道格。
既然埃爾文不同意，弗格森和道格也堅決地搖搖頭，“瑪哈巴依，”道格給他解釋，“格萊曼大人對我們的僱傭其實是將我們收作了部下，換言之，他現在是我們的老闆，我們無法違抗他的意志。”
瑪哈巴依聽了，若有所思地盯着他們看了一陣，“哈，我明白了。”
當時他給這兩個傭兵團介紹去西北海灣的活兒時，那時的僱主可不是保羅·格萊曼啊，而且一個姓肯特的貴族，聯想到弗格森說自己挖了兩年的煤，看樣子這兩個傢伙喫了敗仗被人家給俘虜了，順勢就投靠了那位格萊曼伯爵。
“你們可真是給自己找了一位好老闆啊。”瑪哈巴依哈哈大笑，挨個拍了拍兩人的肩膀。
瑪哈巴依的笑聲讓弗格森和道格有些臉紅，對方也是角灣人，不知道猜到沒猜到他們已經成了格萊曼伯爵的奴隸這個事實。
瑪哈巴依又同他們喝了一杯，說道：“既然你們堅守原本的任務，我就不堅持了，但我仍然期待着在其他方面的合作，相信遲早會有的。我還有生意要忙，就先告辭了，諸位的酒錢我已經墊付了，大家可以喝到盡興再走。”
他站起身來，微微鞠了一躬，帶着僕人慢悠悠地走了。
“呃……你們不去追上那人嗎？”
看到瑪哈巴依走了，李斯特問拉賈三人，剛纔他們對這個中介商似乎很感興趣。
“哈哈，我覺得不需要他給介紹了，我們已經有了目標。”
拉賈看向道格和弗格森，目光炯炯。
“正好我也想去認知一下那幫同鄉，一起去打個招呼吧。”
他剛纔聽到了那位鮑格丹的話語，似乎是領主派了傭兵來保護他們這些仍然堅守在角灣的商人了。感謝天父，感謝格萊曼伯爵，實在是太讓人感激了。有了這兩支有着專門任務的傭兵存在，起碼某些宵小之徒在打什麼壞主意時會有所顧慮。
李斯特領着三人，來到了埃爾文身邊。
“您好，這位是鮑格丹大人是吧？”
聽到有人招呼自己，埃爾文開始有些警惕，隨即察覺到了對方那口純正的西北腔奧爾多語。
他看向李斯特，和善地問道：“這位先生也來自西北海灣嗎？”
“是的！”李斯特行了一禮，“我的名字是弗里德里希·李斯特，是託德航吖驹诮菫车臉I務負責人，感謝光明之主的安排，能讓我在千里之外的異國他鄉遇到同胞。”
“弗里德里希·李斯特？託德航吖荆怯毜麓袉幔俊卑 栁呐赃叺囊蝗诵÷曕止玖艘痪洌宜腥硕悸冻鲶@訝的表情，除了那兩位傭兵團長。
李斯特注意到，似乎是他的名字來自引起了這羣人的興趣。
“怎麼，你們聽說過我的名字嗎？至於託德船行，那的確是鄙公司以前的名字。”
“真是命叩陌才虐。 眲偫u出聲的那人用感慨語氣說，並站起身來。
他笑着向李斯特說道：“很幸咭幌麓湍芤姷侥ダ锏吕锵！だ钏固叵壬沂堑つ崴埂溈朔频拢钦⻊赵旱囊幻聞展伲c這位指揮傭兵的鮑格丹大人不同，我來角灣的目的正是您。”
爲我而來？李斯特十分詫異。
還不等他從驚訝中恢復過來，對方說出了讓他感到更爲震驚的話，“恭喜您，李斯特先生，我們的領主保羅·格萊曼伯爵已經任命您作爲他在角灣的代表，從今往後，他的意志將經由您傳達給角灣諸國，這是一份委任書，請您接過去吧。”
“我我我我——”
目瞪口呆的李斯特一下子口吃起來，說不出一句完整的話。
自己不會在做夢吧，他的大腦有些暈暈乎乎的。
“李斯特先生？李斯特先生？”
在連續被叫了好幾聲後，他才從震驚中恢復過來。
“請接過您的委任書吧。”
“啊，好……好的。”
他接過委任書後，迫不及待地打開看了一遍，沒錯，裏面的內容的確是任命他爲湖心鎮駐守角灣的官方代表，上面蓋着格萊曼伯爵的印戳。
天吶！
“可……可是我原先的工作！”
“李斯特大人……”天吶，自己也被用上敬語稱呼了，“您有半個月的時間來對之前的工作進行整理，不出意外的話，半個月後託德航吖疚傻男聵I務負責人將會抵達尼斯堡來接替您的工作。”
“公司那邊已經安排了嗎，那再好不過了。”
到底是也是見過世面的人，李斯特很快恢復了冷靜。他想起來了，湖心鎮似乎確實從沒有一個官方人物或者團體在角灣活動過，也無怪乎偌大一個政務院找不到一個合適的人選來角灣。
“對了，我是不是應該宣個誓什麼的，我記得政務院的錄取的事務官都有這麼一道程序，就跟騎士向自己的主君獻上忠找话恪！�
丹尼斯·麥克菲德點了點頭，“自然，這是一定要有的。不過在酒館裏不適合搞這樣嚴肅的活動，等到我們安頓好再給您補上。”
“那就好，我一定會嚴肅對待的。”李斯特放下心來。
拉賈三人十分眼紅地看着李斯特和麥克菲德交談，似乎是他們的前僱主被他的領主看中了，一下子委以要職，一飛沖天了，那個領主來頭可不小啊。
唉，自己什麼時候才能被慧眼識才呢。
“哦，對了，我這裏有三位朋友。”李斯特指了指身後的拉賈等人。
“他們想成爲傭兵，既然這裏就有兩位傭兵團長，能否試試他們合適不合適。”
聽了他的話，拉賈向李斯特投以感激的目光。
第573章
卡勒姆伸出舌頭，舔了舔自己有些皸裂的嘴脣。冬天的草原上，寒風像刀子一般吹在人臉上，感覺就要把臉上的撥下來一般。
即使是對於獸人而言，這種寒風也是讓人難以忍受的。
卡勒姆裹了裹自己的皮遥∠孪翟谘g的酒囊，拔開塞子，咕咚咕咚地灌了幾口酒，在酒精的刺激下，從腹部生出了些許的暖意，使身子不至於那麼寒冷。
快到了，很快就能回到王帳了！他抖了抖繮繩，胯下的戰馬加快了速度。
啊，待會兒就能享用到烤到滋滋冒油的烤肉，還有暖到能把心都融化掉的奶酒，想到這裏，卡勒姆的口中不禁生出了津液。
他轉過身子，朝着自己的隊伍大喊道：“戰士們，都加快速度！溫暖的帳篷正在等待着我們呢。”
“喔——！喔——！”
他的部下們紛紛舉起手臂響應自己的首領。
“快走！”負責看管俘虜的戰士狠狠地將鞭子抽打在那些即將成爲奴隸者的身上。
這支獸人隊伍，除了騎着馬匹的戰士外，還有一大羣被繩索綁住手臂的徒步行走的俘虜，他們同樣也是獸人。
與那些戰士相比，這些俘虜們衣衫單薄，有些人身上還帶着傷，悽慘至極。但是他們的臉上沒有不甘或者怨恨的神色，只是默默地聽從管束他們的人的命令，拼命地邁動自己的雙腿以跟上戰馬的速度。草原上的獸人們崇拜強者，這是千百年來流傳至今的傳統。對於能夠用武力征服自己的人，他們會自發地獻上自己的忠眨钱斦鞣咭坏┍憩F出衰弱跡象時，他們也會毫不猶豫地亮出自己的武器撲向曾經的征服者——就如同狼羣中的狼王更迭一般。
卡勒姆是扎爾格氏族中的一名年輕的將領，他身材高大，孔武有力，在草原嚴酷的環境下成長起來的他練就了驚人的搏殺技能，而且頭腦敏銳，善於學習，憑藉着這些長處，卡勒姆獲得到了扎爾格氏族大酋長阿巴爾的信任，從擔任大酋長的侍衛開始，卡勒姆一步步地獲得了他的信任，並跟着大酋長學習了一身帶兵打仗的本領。就在阿巴爾大酋長宣佈要恢復扎爾格氏族的榮耀，建立新一代的王帳後，他也終於被任命爲一名百夫長。
爲了樹立起王帳的權威，阿巴爾酋長恩威並施地陸續收服了周邊的獸人部落，這其中免不了要對那些不服從的部落施加武力，在四處征戰的過程中，卡勒姆成了王帳麾下的一顆耀眼的新星，爲阿巴爾大酋長立下了悍馬功勞。大酋長是公正的，卡勒姆被一步一步的升遷爲千夫長，並在不久前又被擢升爲萬夫長，這意味着卡勒姆已經成爲王帳中能夠獨當一面的大人物了，阿巴爾大酋長麾下包括卡勒姆在內才五個萬夫長。
卡勒姆此次就是完成對一個部落的征服後，率領着自己的隊伍迴歸王帳。
再繼續行進了小半天后，他們終於看到了王帳的城郭。
這一代的扎爾格大酋長阿巴爾，在穩固了自己的地位後，一反草原獸人的傳統遊牧習俗，下令修建獸人自己的城市，一開始只是一座建築風格十分粗獷的小城堡，然後以它爲中心，修建了愈來愈多的建築，隨着新徵服部落的加入，人口越來越多，面積越來越廣，最終形成了一個城鎮的規模。當然，草原上的生態支撐不了大型城市的存在，獸人們現階段的生產也只能依賴於遊牧，因此阿巴爾大酋長的這座城市人口在四萬到五萬之間浮動，裏面居住着大酋長的直系軍隊和所征服部落的首領頭人們，自己被整個草原所敬仰的薩滿祭司們。
在這座城鎮的周邊，則散居着大大小小的獸人部落，仍然維持着草原獸人們傳統的遊牧生活形態。
在靠近城鎮後，卡勒姆解散了自己的軍隊，獸人戰士們帶着自己的戰利品和奴隸返回自己出身的部落去了。雖然按照傳統，這時是應該舉行個凱旋儀式的，但是這次卡勒姆的出征不走尋常路地選擇了冬天，沒人想在刺骨的寒風下參加凱旋儀式，更何況在這寒冷而嚴酷的冬日裏，他們家中的妻兒急需自己所獲得到的戰利品。
留在卡勒姆身邊的還有不到100名獸人戰士，他們是卡勒姆的親衛部隊，是他從擔任百夫長時就跟在身邊的部下。
卡勒姆和他們押送着還剩下的大部分俘虜進入城鎮，這是送給阿巴爾大酋長的禮物。
獸人的城鎮並沒有良好的規劃，以人類的眼光來看，裏面建築的佈局不可謂不雜亂，但是正對着入口處有一寬闊工整的大道，直通阿巴爾大酋長的大帳——是的，阿巴爾大酋長在大多數時候還是住在帳篷裏的，以表示自己是個尊重傳統之人，雖然他的帳篷搭在城鎮裏。
卡勒姆和部下們徑直來到大帳前面，在外面警戒的侍衛歡迎了他，並傳達了大酋長的命令，將俘虜解押給侍衛後直接進去面見大酋長。在向部下們簡單交待了兩句後，卡勒姆進入了帳篷。
“哦！我們的雛鷹終於返回了自己的巢穴。”
進入帳篷後，一道洪亮而又熟悉的聲音對他表示了歡迎。
大酋長的帳篷內生着熊熊燃燒的火堆，暖烘烘的讓人身子發軟，一整頭被剝乾淨的肥牛正在上面的支架上，負責料理的僕人正在轉動着搖桿，不斷有油脂滴落在火焰中發出滋滋的聲音。
卡勒姆動了動鼻子，實在是太香了。
帳篷內鋪着產自人類國度的精美地毯，一圈的獸人首領席地而坐，個個膀大腰圓，體格健碩，能進入這頂帳篷之內，他們都是大酋長的心腹。
而坐在正對着門口的主位之上的，則是比之其他獸人首領更爲高大的一個獸人，正是卡勒姆所效忠之人，一蝎F人眼中的至高統治者，這片草原上不容置疑的王者——扎爾格氏族的阿巴爾大酋長。
第574章 奶粉
扎爾格氏族的酋長阿巴爾今年正好三十歲，正值一個獸人的生命中身體狀態最爲巔峯的年紀。他有着誇張的體魄，驚人的蠻力，智慧或者說是狡詐的頭腦。一臉長長的棕色毛髮幾乎掩蓋了他的整個面部，有些獸人爲了美觀，會學着人類那樣修剪自己的毛髮，有的甚至刮光了面部上的絨毛(這樣的獸人就像是一個風格粗獷的蠻族人類一般)，但是阿巴爾大酋長從來不這麼做，任由自己全身的毛髮盡情生長，本來就十分強壯的身體因爲厚厚的毛髮顯得更魁梧了。
“我的雛鷹！”，這是阿巴爾大酋長對卡勒姆的稱呼。
卡勒姆在今年剛滿26歲，以他萬夫長的身份而言，這個年齡實在是過於年輕，所以大酋長阿巴爾總是以雛鷹來稱呼他。
過於年輕也讓卡勒姆遭到不少非議，很多人都在背地裏議論他是不是大酋長的私生子，但是每個聽到的人稍微思考一下就知道不可能，因爲獸人文化里根本不存在私生子這種說法，這是從人類那邊傳來的詞彙。
另外一個不好的地方是，開始的時候總有人會懷疑他的能力，當然，科勒姆的戰功讓這些都漸漸地閉上了嘴。
“我的雛鷹，快點過來！”阿巴爾朝他招呼道。
遵循着大酋長的命令，克勒姆繞過火塘，來到了酋長前面，這時他才發現，大酋長面前還有一個燃燒着的小火堆，上面架着一個陶盆，裏面正在沸騰着什麼白色的液體，一個陌生的傢伙正在搗往下面填着柴火，自己好像沒有見過這個人，是大酋長的新廚子嗎？
“你們看看！”阿巴爾銅鑼般的嗓門，震得帳篷裏嗡嗡發響，“我就說卡勒姆一定會勝利的。巴巴卡這個蠢貨，他以爲靠着冬天的庇護就能逃避王帳戰士的討伐，但我的雛鷹偏偏不按照常理出牌，冒着嚴寒發起了進攻，果然他們一點防備都沒有，輕而易舉地就成了我們的俘虜，哈哈哈哈哈哈！”
卡勒姆向他彙報戰果，“大酋長，巴巴卡酋長願意向您獻出自己的忠眨鳡懼盁o禮的代價，他招南蚰钏臀灏倜`，其中有一百人還是他們部落中現在最強壯的戰士。”
大酋長開心不已，誇讚道：“卡勒姆，幹得好，那些戰士要好好對待，讓他們成爲甘願爲我們效力之人。”
卡勒姆以手撫胸，應道：“遵照您的命令，大酋長。”
阿巴爾指了指那個正在沸騰的陶罐，“卡勒姆，有一件十分令人開心的事情我要同你分享，格羅索氏族裏一個聰明的小傢伙——就是旁邊那個叫阿魯的小夥子——發明了一種新的食品，可以極大地增強戰士們的遠途作戰能力。”
“哦，是什麼發明？”
卡勒姆來了興趣，將目光投向那個陶盆，他從空氣中飄散的氣味已經聞出來了，那裏煮的就是牛奶。他很奇怪爲什麼要把牛奶這麼一直煮下去，牛奶稍微加熱一下不就能喝了嗎，當然對於獸人而言最好喝的還是剛剛擠出的牛奶，一出來就帶着熱量。
大酋長所說的新食品呢？難道是正泡在牛奶裏一直煮？
“哈哈哈，我要先賣一個關子。”阿巴爾大聲笑起來，坐在周圍的一蝎F人首領們都笑了起來。
看樣子就剛剛回來的自己不知道，卡勒姆倒也不生氣，他是經得起開玩笑的人，於是也找了一個位置坐下來，安靜地等待那個陶盆裏能現出什麼名堂來。
裏面的牛奶繼續沸騰着，不斷向空氣中噴灑着白色的霧氣，漸漸地盆中的牛奶越來越少，越來越少。
終於，盤子中一點點液體也找不到了，只是在內壁上留下一層白色的物質。
“大酋長？”卡勒姆將疑惑的目光投向阿巴爾。
“我的雛鷹，”阿巴爾指着陶盆，“看到那層白色的東西了嗎？那就是阿魯發明的新食品，它的名字叫做——奶粉！”
“哦？”卡勒姆重新看向盆中。
“快，阿魯，將你的奶粉給我們的萬夫長嚐嚐。”阿巴爾開心地摸着自己的毛髮，催促那名叫阿魯的獸人。
阿魯小心地將內壁中的奶粉刮下，盛放在一個碗中，來到卡勒姆的跟前十分恭敬地遞上。
“請品嚐吧，卡勒姆大人。”
卡勒姆盯着碗裏的白色粉末，遲疑了一兩秒鐘，然後伸出一根手指頭，從碗中沾了一些放到嘴裏。
這種叫做奶粉的白色粉末一沾到自己的舌頭，唾液瞬間浸透了這些粉末，口腔中瞬間瀰漫起一股濃郁的奶香味。
味道似乎還不錯！
他拿起阿魯遞過來的木勺，滿滿地舀了一勺遞到嘴中，然後咀了起來。
“大酋長，這就是牛奶裏的東西嗎？”
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