作者：晓木生
更加恐怖的是，伴隨着濃烈的煙霧升騰而起，一根根烏黑的槍管噴吐出致命的火舌，成片地收割生命。
公爵軍隊嘩啦啦倒下幾乎一整排。
“譁”地一聲，後面的人就炸鍋了。
施羅德把佩刀往前一揮，“殺！”
“殺！”“萬歲！”
後面的士兵呼應着自己的長官，端起刺刀就往前衝！
第295章
高地上的戰鬥持續了近半個小時，施羅德、克勞德、提爾比茨等高級軍官親自帶隊參與肉搏，終於奪回了炮兵陣地。
縱使僱傭兵們如何老於沙場，作戰經驗如何豐富，也擋不住600多阿爾達士兵團結緊密的合作，何況高地上的僱傭兵多爲長弓手，近身作戰並不是他們最擅長的活，他們最終無可奈何地敗下陣來。
至於派來保護長弓手的那些普通士兵，在見識到火槍齊射的威勢後就嚇破膽了。
在保羅的設計中，自己麾下的軍隊並不會走精兵路線，更多的是要依靠紀律和組織度，士兵要絕對服從上級的命令，哪怕這道命令不是最優選甚至有缺陷也要服從。
他們不用樣樣技能精通，但要把自己份內的技能掌握熟練，戰鬥時各司其職，憑藉良好的集體組織和分工以及自我犧牲精神完成任務，就如同螞蟻或者蜜蜂一樣。
當然，因爲時代的侷限性，這個時代所謂的【精兵】也精銳不到哪裏去，所以阿爾達的單兵素質也算是矮子裏面拔高個了，單憑人均識字量這一項就能碾壓大部分軍隊的士兵。
總之，高地上的公爵軍隊面對的是超出他們半代甚至是一代的強大對手。
留下一堆只能躺在地上呻吟的傷患，公爵軍隊沿着與阿爾達軍隊相反的方向潰退回樹林中。
施羅德命令迅速清理戰場，首要便是檢查火炮的損失情況。
很幸撸m然有被移動的痕跡，但是一門火炮都沒有被拉走，全部都留在陣地上，只不過有一半多火炮的炮架被破壞了。
“你們爲什麼不早點把火炮弄走？”
施羅德很奇怪，審問留在陣地上的傷俘。
“那些南方佬(僱傭兵)自詡見識過全天下的武器，沒有什麼東西是他們不會用的，所以想使用這些雷錘轟擊你們，只不過後來見你們打上來了，又無法及時拉走，就破壞了下面的架子。”
俘虜的回答讓施羅德呵呵笑了幾聲，火炮這種武器可是有史以來頭一遭出現，就算僱傭兵們見多識廣，又如何能擺弄起來，何況炮兵們撤退時還把火藥搬下去了。
“立刻利用完好的火炮轟擊敵人，同時組織炮兵修復被破壞的炮架。”
施羅德立刻下達了命令。
……
弗格森和埃莫森還在望眼欲穿地等待消息。
先前他們派一支軍隊迂迴進攻了阿爾達人部署雷錘的地方，在看到表示得手的旗幟豎起來後陷入狂喜，按照接下來的計劃，高地上的軍隊將與正面進攻的部隊夾擊阿爾達人，
只見下面的敵軍分出一撥人往高地上去了，弗格森不失時機地下令修整完畢的部隊發起第二次進攻，要麼把留在原地的敵軍喫掉，要麼逼迫那隻反攻高地的敵軍回援。
後來的發展讓弗格森和埃莫森大失所望，留在原地的阿爾達軍隊巋然不動，正面進攻的騎兵和步兵繼續送人頭，更糟糕的是高地上豎起的那面己方旗幟倒了。
“他們回來了！”一名侍從飛奔過來報告。
然後一幫垂頭喪氣、滿臉慚色的人來到弗格斯和埃莫森跟前。
不用他們開口也知道現在是個什麼情況，弗格斯冷着臉問：“雷錘呢？”
領頭的小隊長沒敢抬起頭來，耷拉着腦袋搖搖頭。
弗格斯愕然：“一門都沒帶回來？”
之後便是長久的沉默。
“廢物！”
傭兵隊長暴怒，揚起馬鞭狠狠地抽自己的部下。
“你們上去那麼長時間，分出人手多少拉回來幾門也做不到嗎？”
小隊長被打得難受，開口辯解說：“弗格斯大人，搭載雷錘的架子上雖然裝有輪子，但是阿爾達人在撤退時把高地上的馬匹都帶走了，這般狡猾的傢伙還輪子給鎖上了，靠人力拖着或者抬着根本走不了多遠，我們只好琢磨怎麼就地利用他們對付阿爾達人。”
弗格斯停止了揮鞭子，鐵青着臉問：“你們有什麼收穫嗎？”他可是看到了，傭兵們攻佔高地後，高地上的雷錘什麼動靜都沒有，很明顯，自己部下沒有摸到什麼頭緒。
“呃……由於對方反攻的太快，我們還沒摸索出怎麼使用他們，不過從他們旁邊擺着火盆，明顯與火有關。”
弗格斯一瞪眼：“用得着你廢話？發射的時候噴出那麼大的煙，你以爲我眼瞎啊？”
小隊長忽而急匆匆地說：“還有一個重要的信息，高地上瀰漫着一股濃重的怪味，那味道好像是……好像是……“
他抓耳撓腮，在腦海中迅速地回憶自己聞過的氣味，突然一拍腦門，大聲喊道：“對了！是硫磺，那股子怪味應該是硫磺燃燒後的氣味。”
“硫磺？”
弗格斯和埃莫森同時發出了疑問，兩人對視一眼。硫磺是一種很常見的引火物，可是再怎麼劇烈的燃燒也無法同雷錘發射時的那種驚天動地的聲勢聯繫起來，一定還有別的什麼東西。
埃莫森坐在馬上俯下身子問：“你們仔細看清雷錘的具體結構了嗎？”
傭兵小隊長摸摸後腦勺，“結構倒是很簡單，就是一根大金屬管子，有的是青銅做的，有的是鐵做的。”
“等回到營地後，你給我細細地畫一張圖。”
“是，大人。”
就在埃莫森等人討論雷錘的當兒，阿爾達軍隊開始向他們主動進攻，剩餘的火炮向這邊轟擊，不少部署在前面的部隊在沒有號令的情況下就開始向後移動，以躲避呼嘯而至的炮彈。
弗格斯和埃莫森都能看得出來，在側面迂迴攻擊失敗、正面多次強攻也失敗了後，部隊的士氣已經跌落到了極點。
“媽的，老子頭一次遇到人數這麼少的硬骨頭。”弗格斯在心裏頭恨恨地抱怨，在之前的戰爭生涯裏，碰到難纏的對手也不是一回兩回了，但那是在雙方兵力相差不大的情況下，而今天這次戰鬥，即使在對方獲得增援後，自己的人數也足足是敵軍的三倍。
結果竟然搞得這麼灰頭土臉……
弗格斯往北望去，阿爾達人正以橫隊陣型向這邊移動，隊形之整齊讓人遠遠看去產生了錯覺——那不是一個個的人，而是一堵移動的牆壁，壓迫感十足。
“埃莫森大人？”
傭兵隊長說話時已經沒有了先前那般的傲氣。
埃莫森不甘地點點頭：“唉……撤吧。”
在公爵領邊境上的戰鬥終於落下了帷幕。
第296章 戰爭債券
就在阿爾達軍隊的官兵們在前線浴血奮戰之時。
哦，讓一名氣質高冷的女學者更兼傳說中的強大女巫做到如此地步，實在是太……太有成就感了。
微微抬頭，正對上一雙靈動的大眼睛，揮動着兩隻小粉拳一左一右地爲自己捶腿。
貝蒂·迪亞士，來自伽貝拉帝國的名門之後，對上自己的視線後，害羞地別過頭，嬌嗔道：“真是的，人家可從來沒這樣過……”
呵呵一笑，伸出手輕輕地撫摸她那靚麗的金髮。
啊！多麼腐朽墮落的生活啊！
……
“伯爵大人……伯爵大人……伯爵大人！”
世界突然晃動起來，眼前的景象開始變得模模糊糊。
怎麼回事？保羅晃晃腦袋。
等到他清醒過來，剛纔的秋水明眸已經變成了濃眉大眼。
“伯納！怎麼是你！”保羅差點從椅子上跳起來，看着眼前的男人，“菈荻呢？貝蒂呢？”
首席祕書十分抱歉地說：“格萊曼大人，很抱歉打擾您的小憩，二位小姐就在這裏，會議要繼續進行嗎？”。
“呃……當然，當然。”
保羅想起來了，自己約了各部門的負責人討論最近的工作進展，自己竟然中途打起瞌睡來。
仔細回想了一番，都怪那個該死的漢塞爾，這個傢伙每次跟他彙報工作時都用一種無比冗長、繞來繞去、修辭繁雜的句式跟他說話，一個詞能扯成一句話，一句話能擴展成一大段，自己不得不發動每一個腦細胞來歸納他到底說得是什麼意思。
此時漢塞爾已經結束了他那彷彿一個世紀般地彙報，保羅往室內看了一眼，菈荻和貝蒂就坐在不遠處。
女巫小姐臉上沒什麼表情，低頭翻閱着筆記本。
女主管倒是一臉嫌惡地看着保羅：真是的，多大的人了打瞌睡還流口水，而且你一醒來喊我們兩個女士的名字是什麼意思。
她悄悄地往自己的嘴角一比劃。
保羅掏出手絹擦了擦嘴角，乾咳一聲。
“不好意思，最近有些勞累……接下來該哪塊了？”
政務院總管老福特開口說：“格萊曼大人，有關財政這方面我必須和您商量一下，”
保羅用手扶住腦門，痛苦地說：“別告訴我錢不夠花了。”
“很不幸，事實就是如此，5月份的開支高達8000多銀幣，即使加上您的私庫，我們的錢也快要見底了。”
自從鹽民暴動以來，因爲擴建公共安全部和內衛部隊，治安開銷大大增加。
而從與肯特家族正式交戰以來，軍費便成了阿爾達財政的支出大頭，而在魚尾鎮登陸之後，爲了滿足兩條戰線上的兵力需求，保羅大筆一揮，近2000名民兵被各地的兵役站送上了戰場，同時他還批准了施羅德關於在當地徵募輔助部隊的計劃。
既然是打仗，自然不能空着手，相應的武器裝備也得跟上。士兵們要喫要喝，戰鬥前還得來點酒加buff。
而保羅嚴禁自己的部隊通過劫掠的手段解決補給問題——除非他自己也沒辦法了。
截至到現在，阿爾達手擁有有的軍事力量規模有近6000人，如果不是生財有道，保羅絕對是格萊曼家族歷史上最窮兵黷武的領主。
這麼一支“龐大”的軍隊，每天花費的金錢在老福特和菲利普這些領主府老人眼中看來簡直就跟流水一樣。
“我不明白，我們的地盤明明擴大了那麼多，整個埃姆登北部，現在卡特家族的領地也快被我們佔完了，這些地方上的稅務收入難道不能能平衡一部分嗎？”
“伯爵大人，我跟您說的情況已經把這一部分計算進去了……”
政務院的諸位當然不打算將這些佔領區的稅金留給舊主人。
“伯爵大人，我倒是有個建議……”
“漢塞爾？快說出來。”
“其實您只要停止給士兵發什麼【津貼】，就能省下一大筆錢。就像其他領主一樣，爲自己的領主服兵役本來就是領民的義務啊。”
漢塞爾的話引起不少人的贊同，但是保羅立刻搖頭：“不行！絕對不行！物質激勵是維持士氣的重要手段，這段時間以來我們的一系列勝仗已經說明了，我給士兵發津貼是正確的，你看哪家的軍隊有我們的軍隊能打仗？”
“如果是物質激勵，其實還有其他的手段，大家常用的……”
“不行！那更不行！”
漢塞爾還沒說完，保羅就知道他要說什麼，他怎麼能容忍自己辛辛苦苦訓練出的軍隊墮落成一幫土匪。
見伯爵大人這也不行，那也不行，漢塞爾又祭出一招：“伯爵大人，如果我沒記錯，富蘭港正在籌建證券交易所吧？”
保羅點頭：“是的，這是早就定下的計劃，你也是知道的。”
漢塞爾繼續說：“既然如此，何不通過證券交易所發行一筆戰爭債券，既籌措了軍費，又推動了交易所的業務，一舉兩利啊。”
“這……剛一成立就給自己斂財，這不太好吧？”
“有什麼好不好的，國王領主們爲了打仗而借貸不是很常見嗎？根據我的瞭解，格萊曼家族還沒有發生過借錢不還的事例，而且我軍一路高歌猛進，肯定不愁沒人來買債券。而且……”
漢塞爾頓了頓，壓低語氣說：“可以通過這種方式測試下領地內的富人們，哪些人和您是一條心，哪些人和您不是一條心，反正買債券的人肯定不希望您失敗。”
保羅恍然大悟：“你說得對，漢塞爾。”隨即又猶豫起來：“萬一戰爭拖得太久，還不上怎麼辦？”
漢塞爾：“照現在這個情況，早晚要入不敷出，還不如儘快籌一筆鉅款，製造更多的火槍大炮，儘快打下森特城，我聽說費迪南德家族世代積攢的財富爲西北諸領主之冠，您搶在別人之前佔有了西北公爵的金庫，還怕還不上錢？”
“可是……萬一……很不幸地，金庫裏的錢沒有傳說中的那麼多怎麼辦？那些富人可不比一無所有的鹽民，鬧起事來會更麻煩的。”
漢塞爾微微一笑：“怕什麼？您不也造了更多的火槍大炮嗎？”
第297章
經過大家進一步的討論，一致認爲發行戰爭債券是一個好主意，於是保羅把這個活兒交給了老福特和漢塞爾一起去搞。
會議快要結束的時候，一名年輕的軍官匆匆進來，給保羅遞交了一份前線最新的戰報。
“哦……”
保羅一邊看一邊搖頭，“我們遭遇了一場硬仗。”
他臉上帶着悲慼之色把其中的一份報告遞給在座的人傳閱。
這份由施羅德撰寫的報告裏詳細描繪了在公爵領邊境發生的戰鬥，阿爾達軍隊雖然取得了戰鬥的勝利，擊殺、俘虜敵人超過一千人，但是自身也蒙受了近三百人的傷亡。施羅德推測因爲死亡或者重傷而導致的減員最終將超過一百人。
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