作者：萝卜丸
“都滚开！”
“你干什么？！”
“啊！！”
棚房里，顿时混乱且嘈杂起来，伴随着打斗声和闷哼惨叫。
而吉兰早已走了出去，径直上了旅馆二楼，在那空无一人的单间里躺下。
…
…
第二天一早，吉兰穿着整齐，在旅馆女老板诧异的目光中，拿过两包面饼干粮，若无其事地离开了旅馆。
没过多久，一道女人的尖叫从后方的棚房区传出，似乎是看到了什么可怕的景象。
然而这些都已与吉兰无关了。
他沿着街道一路找寻着目的地，徒步行走了将近一个多小时，这才成功抵达了首都城镇安德娅北边的女王广场。
这里正是麦卡拉女士招收学徒的地点。
此时此刻，太阳刚刚升起没多久，灿烂的光辉洒在硕大的石头广场上，将这里照得金黄。
广场上早早聚集了数百人，男男女女们兴奋讨论着什么。
安德娅的女护卫队表情严肃，围在广场边维持着秩序，并对入场者进行筛选。
“你们干嘛！放开我！”
“我是来参加学徒考核的！”
这时，三四个穿着简陋的女人被护卫们拖拽推搡着，强行驱逐出了广场。
护卫将其中一名女子踹倒，讥笑道：
“也不看看自己什么货色，几个三等平民竟然还妄想被麦卡拉女士看中，收为学徒？”
“王室公告上写得清清楚楚，学徒考核不限身份、性别、年龄……凭什么不让我们参加？！”
几位平民女子咬牙说道。
“王室公告？在哪呢？你找过来给我看看？”
女护卫们叉着腰，哈哈笑了起来。
她们连夜就将公告给撕了，并在此时此刻找借口驱逐大部分平民，正是因为收到了上头贵族夫人们的指使。
麦卡拉女士身为萨克亚王国著名的传奇炼金术士，连女王与王室成员都要尊敬。
她的学徒怎么可以是卑贱的平民？
贵族们希望减少参加考核的平民数量，增加贵族数量，这样才不会给平民上位的机会。
这时，又有惊呼声响起：
“麦卡拉夫人来了！”
人群顿时又掀起一阵波澜。
吉兰挤在人群中，不怎么起眼。他瞥了眼四周的护卫，冷不丁推开人群，在一片惊呼声中，迅速走进广场。
第359章 银瓶 三
“嘿！男人！你在干什么？！”
倏地，附近的两名女护卫看到了吉兰的行为，脸色微变，连忙抽出腰间短剑，赶了过来。
然而吉兰对此视而不见，脚步不停，速度极快，一溜烟便窜到了广场中央。
这里已经排队站满了年轻男女，形成一个大方阵，看上去有近百人。
不过单以穿着打扮来看，这近百人里有七八成都是贵族子弟，仅有少部分是平民。
双方泾渭分明，站成两边。
想要分辨贵族与平民的身份十分简单，因为这个时代，一般人都只穿得起亚麻衫和羊毛衫，且缝缝补补的痕迹非常多，三四十个补丁再寻常不过。
唯有贵族才会穿着崭新的丝绸和毛皮，以及彩色的紧身裤和尖头牛皮靴。
吉兰的突然闯入，吸引了这群人的目光。
来参加学徒考核的人里，男性只是极少数，不足十人。故而这样一位“冒失”的平民男性在众目睽睽之下跑来，让在场的贵族们面露鄙夷和嫌恶。
“赶紧把这家伙赶出去！”
一名年轻女贵族嗤笑道。
她身边的其他贵族也在不停催促着赶来的女护卫，一时间起哄声渐大。
吉兰刚一走近人群，那些平民连忙躲开，似乎不愿和他扯上关系，以免遭受牵连。
可就在那群女护卫将吉兰包围之际，一道语气淡漠，蕴含威严的女声响起：
“肃静！”
众人安静下来，循声看去。
只见一名身材高挑，身穿一袭银白色丝绸长袍，金发披肩的女人缓步走来。
在其身侧，还有一位戴冠披长服的女大臣。刚才开口说话的，正是此人。
“发生什么事了？”
女大臣四五十岁的样子，不苟言笑，冷声质问道。
“禀赫勒尔德大臣，这位平民擅闯考核区域，我们正要将其驱逐出去。”
护卫连忙低头道。
女大臣瞥了眼吉兰，淡淡道：
“那你们还在等什么，动作快点。”
“是，大臣。”
女护卫们一拥而上，将吉兰包围，正要将其拖出去。
吉兰却一脸平静，朝那银袍女人道：
“我是来参加学徒考核的，夫人。”
“考核？”女大臣冷笑起来。“不必浪费麦卡拉大师的时间了，一介三等平民，还是个男人，想必连第一道考核都无法通过。”
“不试试怎么知道？”吉兰道。
“带走！”女大臣似乎不想浪费口舌，喝令起护卫。
然而银袍女士却是抬手示意。
“算了，就让他留在这里吧，考核很快就结束。”
麦卡拉的声音很轻柔，听起来很舒服。
闻言，女大臣虽然无奈，但碍于这位大师的身份地位，也只好面无表情地默许。
“那么，考核现在开始吧。”
女大臣朗声朝众人道。
“不允许交头接耳，全程保持肃静，违反规则之人即刻赶出女王广场！”
说着，她打了個手势。
身后跑来几名女侍，将一张张的羊皮纸发放到每一位考核者手中。同时，还配备了一支炭笔。
吉兰拿着纸笔，低头一看，上面以古罗美文字书写着一首诗歌：
《塞壬像》
这是一座塞壬像，
雕塑家技艺高超。
铜像中巧设机关：
手、口、叉尖皆藏有水管，
手之水管，三天流满水池；
叉尖水管，仅需一天就好;
口中吐水将更快，
九小时又三十六分钟即可。
若三处同时放水，
水池何时能流满?
‘嗯……诗歌暗藏着一道数学题么？也是，数学也算是炼金术的基础，连这种简单的一元一次方程都解不开的话，根本没有担任学徒的资格。’
吉兰暗道一声。
‘另外，这道题也暗藏着一个潜在筛选条件，那就是识字……如果看不懂题目，自然也就没法解题。’
他不动声色抬起眼帘，注意到那群平民各个抓耳挠腮，满脸哭丧和绝望，显然是不识字。
就连贵族之中，也有少部分面露难色。
吉兰摇了摇头，自顾自以炭笔在羊皮纸上写下了答案：6小时15分36秒。
他书写的动作，在一众考核者中相当显眼，顿时便吸引了女大臣和麦卡拉夫人的目光。
“嗯？”女大臣眉头皱起。“怎么这么快？真会还是装的……”
“哼！你，过去看看！”
她抬手指派了一名护卫。
领命的女护卫连忙迈开步子，凑到了金发青年身旁，瞥了眼，然后迅速返回。
“报大臣，那个男人写下了答案，是6小时15分36秒。”
护卫低头道。
女大臣不由一愣。
一旁的麦卡拉夫人点点头，轻声道：
“他答对了。”
女大臣面露不悦，但也只是冷哼一声。
十五分钟后。
护卫们协同着女侍，在一片惊呼和哀嚎中将考核者手里的羊皮纸收回。
经由审核筛选，这第一轮竟直接刷掉了八九成人数，仅留下了十几个人。
这其中的平民，竟只剩下了吉兰和另一名男青年。
吉兰注意到，那男青年神色紧张，额头冒汗，性格看上去唯唯诺诺，十分内向。
他很快收回目光，因为第二轮考核又开始了。这次，还是每人派发了一张羊皮纸。
吉兰拿到后，再次阅览起来。
很快，他眉头一挑。
羊皮纸上面又是一首诗歌，只不过却充斥着生僻的古罗美文字乃至符号。
若非他当初花费了神秘点数研习了这门语言，还真不一定看得懂。
其辨识难度，不亚于前世韩愈的《陆浑山火和皇甫湜用其韵》，堪比那段：
“三光弛隳不复暾，虎熊麋猪逮猴猿。水龙鼍龟鱼与鼋，鸦鸱雕鹰雉鹄鹍。燖炰煨爊孰飞奔，祝融告休酌卑尊，错陈齐玫辟华园，芙蓉披猖塞鲜繁。”
“千钟万鼓咽耳喧。攒杂啾嚄沸篪埙，彤幢绛旃紫纛幡。炎官热属朱冠裈，髹其肉皮通髀臀。颓胸垤腹车掀辕，缇颜靺股豹两鞬。”
哪怕是一个国人，也不敢说自己认识这段诗文的每一个字。
可想羊皮纸上的诗歌，对于考核者的难度。