作者：雪满弓刀
虽然江水滚滚向东流去，这艘商船却仍停留在江面，仿佛静止不动。
这是南夏船帮的商船。
船里坐着两个人，其中一位正是‘江上霸主’船帮帮主江枫。
另一位，却是从并州坐着小金鹏，在青州海边逗留几日后，才赶到此地的陈棠。
江枫有些好奇的问道：“你要几艘能远航，装载数千人的大船，这是要去哪？”
陈棠道：“天壶洲。”
“不回来了？”
江枫又问道。
陈棠摇摇头，道：“只是将一些朋友送到那边，给他们留一条退路。”
江枫又问道：“按照你所说，北乾将要分崩离析，群雄割据，趁乱而起，以你的手段名望，为何没有逐鹿神州的打算？”
陈棠笑了笑，道：“我这人独来独往惯了，不想被人管，也懒得管人，对于那皇帝宝座，没什么兴趣。”
江枫啧啧称奇。
世人对那至高无上的宝座，无不趋之若鹜，心向往之。
江湖中人，大多也向往武林盟主，天下第一。
眼前这位小兄弟年纪不大，却有着超然的气度和胸怀，殊为难得。
实际上，陈棠说的只是原因之一。
对于争霸天下，一来他没什么想法，二来，他也没这个能力。
一旦选择这条路，将会有无数人追随他，出生入死。
可能几年，甚至十几年，不知会有多少人丧命。
陈棠或许能自保，可他身边那些朋友呢？
更何况，北乾的局势太过复杂。
即便他现在战力比肩巅峰宗师，可在他头上，仍有数位化境大宗师。
更有传说中，极为神秘的道宗，不知身在何处。
若是陷入其中，怕是很难抽身离去。
眼下的神州，就像是一个巨大漆黑的漩涡，里面深不见底，幽暗深邃，不知隐藏着怎样的恐怖。
陈棠只能尽自己的力量，将身边这些朋友带走，远离这个黑暗漩涡。
天壶洲虽然也有冲突战乱，但相较于北乾，却要太平得多。
威胁也小很多。
无非就是一些东莱洲的玄师，隐者洲那些见不得光的隐者。
想到隐者，陈棠的脑海中，不禁浮现出阿离的脸庞。
临江客栈中，阿离受了重伤，却不知现在怎样，身在何处。
大半年来，也没什么消息。
陈棠道：“这几艘大船大概多少银两，江大哥帮忙算一下，等我上船之后，再将银两交付。”
他现在身上确实没什么钱，但在大乾京城中，却有数不尽的财宝。
“此事好说。”
江枫笑道：“我信得过你。”
当初在武林大会上，他就对陈棠说过，今后有什么事就来找他。
“对了。”
江枫突然问道：“你为何确信王孝伯会出兵帮你？”
陈棠笑了笑，摇头道：“他不是在帮我，而是在帮他自己。这般建功立业，开疆拓土的机会，他不会错过的。”
与江枫又商量一番，敲定诸多事宜，陈棠才离船而去，腾空跃起。
半空中，一道金光掠过，载着陈棠消失在天空尽头。
江枫站在船头，望着远遁而去的金光，啧啧称奇，暗中叹服。
第676章 以人作饵
八月，距离中秋越来越近。
这一日，慕容道业上奏，燕州有前朝余孽出没，请旨离京。
只是过了三天。
南夏那边传来紧急军情，夏江边附近的朱雀卫发现北伐军异动，调集船只，似乎有渡江之势，兵指姚州！
南夏北伐，事关重大。
小皇帝不敢大意，连忙下旨让太尉宇文茂亲自前往夏江御敌。
京城之中，一些嗅觉敏锐之人，已经察觉到一丝不寻常。
绝大多数人，包括小皇帝在内，仍是沉浸在万邦来朝，四夷朝贡，共赴京城的欢快气氛之中。
每日看着各地纷纷上报的祥瑞，小皇帝龙颜大悦。
只等中秋那几日，各国使团入京之后，他打算用无比奢华的方式来招待外商使团，让各国见识一下大乾的富饶强盛，见识一下繁花似锦的大乾京城。
让那群蕞尔小邦，各部蛮夷瞧瞧，什么才是大乾盛世！
那元青默骂他昏庸无道，祸国殃民，大乾会断送在他手里。
他更要让元青默看看，自己是何等的英明神武，年少有为。
即便父亲当年在世，也没有过这等盛况。
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青州，盘龙岭。
相传近来此地有大虫出没，浑身雪白，极为神异，行踪隐秘，附近郡县有官兵进山搜寻探查，都是有去无回。
这一日，有数百流民来到此地，一个个面黄肌瘦，衣衫褴褛。
只有为首那个青年看上去还算精壮，看着十七八岁，体貌魁梧，虎头虎脑，双眼炯炯有神。
这精壮青年回头看了一眼，远处烟尘滚滚，官兵已至，声势不小，实在别无去处。
“进山！”
精壮青年招呼一声，带着众多流民钻进盘龙岭。
“洪小哥！”
一位老者叫住这位精壮青年，面色愁苦，道：“这些官兵将咱们围而不杀，驱赶至此，恐怕是另有目的。”
“我听说，这盘龙岭中近来有一大虫出没，极为凶残，喜食人。咱们这些人就算进了山，恐怕最终都会落入虎口，难逃一死。”
“爷爷，没关系！”
老者旁边的一个七八岁的少年看着精壮青年的眼神，满是崇拜和信任，道：“洪大哥力大无穷，名字里又有‘擒虎’二字，肯定能降服那只猛虎！”
老者苦笑不语。
据说附近的官兵进山之后，都生死不知。
这位洪小哥本事再大，也没那些官兵厉害，否则就不会带着他们东躲西藏了。
这精壮青年却是龙隐村的洪擒虎。
当年，幸得路过的一位神秘刀客相救，离开龙隐村，免于被那蛟龙吞噬的下场，又习得一门《伏虎拳》。
几年过去，如今已经修炼到八品换骨境。
逃离龙隐村第二年，爷爷就死了。
洪擒虎在青州四处流浪，熬过第一年，入品之后，便多了一分自保能力。
这两年，大乾赋税越来越重，徭役频繁。
即便各地百姓将粮食全部上交，都不够赋税，若遇上天灾，更是雪上加霜。
无奈之下，各地百姓只能弃田而去，以至于流民四起，田地荒芜。
各地官员隐瞒不报，反而四处围剿流民，充当功绩。
前段时间，洪擒虎从一些官兵的手中，救下这些流民，一路逃亡至此。
“梁老伯，进山毕竟还有一线生机。”
洪擒虎道：“山中除了那猛虎，应该还有一些其他野味，若能抓到些猎物分了，每个人吃点，大伙还能坚持一下。”
“后面那些官兵装备精良，弓强弩劲，这次那龙蟠郡的郡守还请了玄天观的玄师到场，若走回头路，咱们没有一点机会。”
“是啊是啊。”
旁边的少年眼中闪过一丝恐惧，道：“那些玄师都会仙术，只见一道白光划过，便有十几个人头落地，好生厉害。”
“唉。”
梁老伯叹息道：“洪小哥，其实以你的本事，自己能逃走的，是我们连累了你。”
洪擒虎沉默了下，看着跟在身后的这些百姓，才道：“既然遇上了，总不能见死不救，当年，我师父也是这般将我救离苦海。”
“吼！”
就在此时，盘龙岭中突然响起一声虎啸，响彻山林！
洪擒虎众人都是脸色大变。
不少百姓饿了好几天，饥肠辘辘，早就没什么气力，听到这声咆哮，吓得双腿一软，瘫坐在地上，神色绝望。
前有猛虎，后有追兵，真叫一个上天无路，入地无门
盘龙山下。
龙蟠郡的三千兵马聚集于此，旌旗招展。
除了龙蟠郡守柴思，郡尉麻白山，还有几位玄师。
听到盘龙岭中的这声虎啸，众人眼前一亮，面露喜色。
“恭喜柴大人。”
为首的一位玄师面带微笑。
“同喜同喜。”
柴思微微一笑，道：“这白色大虫甚是稀有，浑身是宝，届时，我们同去青州山庄给张渠帅祝寿，将这头白色大虫献上，面上也有光。”
“嗯。”
计阳玄师点点头，道：“青州八大渠帅，张渠帅是唯一的宗师强者，咱们登门祝寿，礼物不可寒酸了，这大虫最好不过。”
柴思又道：“不过，此兽凶狠异常，杀了我不少手下，计阳仙长可要小心些。”
“哼！”
计阳玄师微微冷笑，道：“它再凶也不过是头畜生，血肉之躯，如何抵挡我的飞剑！”
“不错，不错！”
柴思连忙笑着恭维道：“仙家神兵，斩杀此兽，易如反掌。”
众人盯着山林的方向，寻找那白色大虫的踪迹。
计阳玄师突然问道：“柴大人，你怎知此兽会现身？”
“呵呵。”
柴思轻笑一声，道：“这大虫吃了不少人，必定喜好上了人肉的滋味，想要引它现身，最好的办法，就是以活人作饵。”
“刚好遇见这群流民，倒不如加以利用，将它们驱赶进盘龙岭中。”
“流民被那大虫吃了，也省得咱们动手，咱们再将那大虫斩杀，这便是一石二鸟之计。”