作者：雪满弓刀
陈棠正要开口拒绝，王孝伯突然问道：“你有打算加入剑阁吗？”
陈棠摇摇头。
他自在惯了，加入任何门派势力，终究会受到诸多束缚。
“今日之后，你将名动京华，但你的处境也会很危险。”
王孝伯道：“你废了夏元显，彻底得罪夏道自一派，没有斡旋余地。铸剑山庄因你被铲除，玄天教也不会放过你。”
“庙堂之上，没有你立锥之地。行走江湖，你也是步步危机！”
“在大夏，能护住你的势力并不多，北伐军是一个，剑阁是另一个。”
陈棠听得懂王孝伯的言外之意。
在大夏，若是没有北伐军，或是剑阁作为靠山，他可能会寸步难行！
“今日我出面，原因有很多，铲除玄天教在京城附近的眼线，打击奸相，包括接手铸剑山庄。”
说到这，王孝伯停顿了下，双眼直视陈棠，缓缓道：“还有一个理由，我不想看着你这样一个少年天才，就此陨落。”
陈棠听得心头一震，抬头看向王孝伯。
他没想到，这位名震天下的北伐军统帅，会对他说出这样一番话。
在这一瞬间，他几乎就要答应加入北伐军。
但他很快又冷静下来。
王孝伯眺望京城，不知想到什么，有些意兴阑珊，感慨道：“我们已经老了，大夏的未来，终究是你们这些年轻人的。”
陈棠沉默不语。
王孝伯道：“你不必急着答复我，什么时候想明白，随时来北伐军中见我就行。”
“多谢将军。”
陈棠道谢。
“你们走吧，我在这里等一个人。”
王孝伯挥了挥手，语气淡然。
陈棠和宋武对视一眼，拱手告退。
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琅琊阁。
叶玄、叶韬元两人护送苏老太君返回住处。
叶韬元道：“堂兄，你送给王孝伯铸剑山庄这样一份大礼，我看他似乎也不太领情，都没跟你说一句话。”
“人多眼杂，为了避嫌，他也不会跟我说什么。”
叶玄淡淡道：“更何况，他对圣上忠心耿耿，自然对江湖，对剑阁戒心极重。”
“这个刘道坚为了给铸剑山庄撑腰，居然率大军围山，真是胆大包天！”
提及此事，苏老太君仍是愤愤不平，心中有气。
叶韬元道：“按照他的说法，是担心玄天贼寇走脱，才动了这么大阵仗。这倒也说得通，但我总觉得有些兴师动众了。”
“他可能有问题。”
叶玄突然说道。
“嗯？”
叶韬元问道：“他也同玄天教有勾结？”
叶玄摇头道：“这应该没有，但他今日前来，名义上是给铸剑山庄撑腰，但其实是冲着陈棠和琅琊阁来的。”
“而陈棠和琅琊阁，今日得罪了谁？”
“相国府！”
叶韬元脱口说道，随后恍然道：“怪不得，沈国宝会来的这么巧合。”
随后叶韬元又皱眉道：“王孝伯与夏道自、沈国宝素来不和，刘道坚身为北伐军中的大将，难道已经投靠了他们？”
“不好说。”
叶玄摇了摇头，道：“只是我的猜测。”
苏老太君道：“如果刘道坚与夏道自、沈国宝暗中勾结，王孝伯恐怕就有危险了。”
“堂兄，你要不要提醒他一下？”
叶韬元问道。
叶玄道：“一来，这只是我的猜测；二来，如果我去提醒，王孝伯非但不会怀疑刘道坚，他可能还会认为我在挑拨离间。”
“其实倒也不必担心，若没什么变故，北伐军中有王孝伯坐镇，刘道坚还掀不起多大风浪。”
停顿了下，叶玄神色一动，突然说道：“我去见一个人。”
第423章 老阁主的信
琅琊阁外。
“叶玄，老阁主近来可好？”
“叔父无恙，有劳王兄挂念。”
“近年来，玄天教越发猖獗，江湖中也不太平，影子楼似乎有死灰复燃的迹象，年底的武林大会，据说要选出一位武林盟主，号召各大门派势力的江湖同道，讨伐玄天教，剑阁不打算出面主持大局吗？”
叶玄沉默。
片刻之后，叶玄袖口一震，一封手书落在掌心中，递到王孝伯面前。
王孝伯只是剑眉微挑，并未接过来。
叶玄淡淡道：“我这次下山，除了来琅琊阁见一见知微，还有一件事，就是替叔父给你送一封信。”
听到这封信出自老阁主之手，王孝伯才接过来。
叶玄道：“这封信的内容，不论王兄信与不信，都请阅后即焚。”
王孝伯心中一凛。
老阁主手书一封，还让叶玄亲自下山来找他，必定事关重大！
这些年来，老阁主归隐东山，不问江湖庙堂之事，什么事竟值得他老人家手书一封？
老阁主轻易不出山，唯一出山的两次。
一次是韩温之乱，一次便是夏江之战。
直接改写大夏与天下的格局！
王孝伯轻轻翻开折叠的书信，不消片刻，便已看完上面的内容。
他掌心一震，内气吞吐。
这封书信瞬间化为齑粉，随风飘落下悬崖，消失不见。
王孝伯神色凝重。
手书上的内容太过惊世骇俗，以他的见识，刚刚内心中都掀起一阵惊涛骇浪！
若是换了旁人，跟他说起这件事，他只会当做是天大的笑话。
但这封手书，是出自老阁主。
若是今天之前，即便是老阁主亲笔，他也会有三分怀疑。
可结合今天的消息，信中之事，十有八九是真的！
王孝伯沉吟许久，才缓缓说道：“老阁主的建议，我要回去想一想，有了决定再给你答复。”
叶玄道：“要在年底武林大会之前。”
“我晓得。”
王孝伯深吸一口气，过了半响，仍是没有从方才那件事中恢复过来。
“你觉得北伐军，在我之后，谁能担任统帅？”
过了半晌，王孝伯岔开话头，看似随意的问道。
叶玄道：“王兄正是春秋鼎盛，深得陛下信任，没必要考虑这件事。”
王孝伯虽已年过花甲，但毕竟是宗师强者，即便是八九十岁，仍能保持巅峰状态。
宗师这个级别，阳寿上限一百二十年，只有达到百岁之后，状态才会逐渐下滑，气血衰败，走下巅峰。
“呵呵。”
王孝伯笑了笑，道：“这可说不准，最近沈国宝一直在陛下身边进言，要削我的权。更何况，老阁主所言之事，不论成与败，我都是九死一生，不得不未雨绸缪，先为北伐军做好打算。”
“不至于，王兄有些悲观了。”
叶玄语气淡然，依旧没有正面回答王孝伯的问题。
王孝伯见叶玄始终避而不谈，干脆直截了当的问道：“刘道坚如何？这位可是你一手提拔起来的悍将，足智多谋，勇武过人，追随你多年，你对他总归了解一些。”
叶玄沉默半响，才说道：“可为将，不宜为帅。”
有些话，他不能说得太透。
好谋无决，反复无常这种评价，在叶韬元面前，他可以随便说。
但在王孝伯面前，却要慎重，否则就有背后搬弄是非，挑拨离间之嫌，可能还会适得其反。
‘可为将不宜为帅’的言外之意，就是刘道坚不适合成为北伐军统帅，接任王孝伯的位置。
此人只适合在王孝伯的手下做事。
王孝伯脸上浮现出一丝笑意，又问道：“古之所谓将才者，曰儒将、曰大将、曰才将、曰战将，道坚是哪一种？”
叶玄道：“战将。”
“哈哈哈哈！”
王孝伯大笑一声，心中不以为然。
刘道坚虽然是北伐军中的二号人物，但他心中，一直对其有些戒备。
毕竟是北伐军旧人，曾被叶玄器重。
直到此刻，他对刘道坚的疑虑，才彻底烟消云散。
至于叶玄对刘道坚的评价，他根本就不在乎。
他更相信自己的眼光。
刘道坚在他麾下平步青云，成为北伐军大将，刚刚在琅琊阁中又曾与叶玄对峙，剑拔弩张。
两人之间，早已心生嫌隙，叶玄对他评价不高，这都是人之常情。
叶玄听见王孝伯的笑声，心中一叹，不再多言。
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入夜。
陈棠躺在床上，久久未眠。
琅琊阁这一天一夜，发生了太多事，好似无比漫长。
好在已经圆满解决，虽有些波折，但总算有惊无险。
就在此时，陈棠心有所感，微微侧目，看向房顶上的一处悬梁。
悬梁上方的黑暗中，正有一双亮晶晶的眼睛，一眨不眨的看着他。
陈棠哑然失笑，问道：“阿离，你怎么也没睡？”
很多时候，即便房间里有两张床，阿离也不会老老实实的呆在床上。
有时候，她会跑到角落里，依靠着墙角小憩。
有时候，她会趴在桌上。